向下略壓的拖拉筆觸收束結尾，融入呼吸的一口輕氣為專注騰出空檔，食指指腹嘗試淺壓數處字跡，確認不再沾染濕稠反印，隨即將平滑紙張俐落地折疊置入密封薄袋之中。

這是第幾天了呢？
本丸與現世二側的時間認知好似大相逕庭，據實交代行蹤雖不納入修行的準則制約，定期回以信函取代唯一的附加「保險」，基於情理也應向現正無可陪伴身側的同居戀者致上安撫問候。不得不承認提寫書信不甚容易，必須絞盡腦汁的在窄幅版面壓縮過多念想，必須反覆思索接收者會以何種心境、何種場面閱覽，縱使心懷一絲收受反應的期待遐想，負責記錄過程的戰果公文或許較為輕鬆吧。

「你要跟著我嗎？」讓身負運送重責的靈鳥銜著二封信函飛離窗口，目光返回與自身樣貌相仿的圓潤形影，理應在本丸待機的小鳥布偶為何會在此處？腦海倒流開啟箱物的記憶片段，那只方盒外表未附備註說明，裏側意外地盛裝不符預料的日常物件；一式信紙信封、一組潔淨筆墨、一只茶葉圓罐、一席男用衣裝……再者便是這只佔據半邊空間差點無法移出的莫名鳥偶，究竟是暗中鑽入躲藏、或是被他人刻意塞填不得而知，那副極為自在的行走方式、拿執迷你御幣的輕揮舉止，是否照實影射現正修行的自己？

至於那席衣物……無論是主上湊巧隨手錯置，或是在盥洗用途以外設想其他用處，尺寸經過替換的確是合身無誤，間接讓自己方便以一介常人身份自由行動，混進平庸生活與人群交流也能自然降低警覺，這是初次對於超脫戰地的完美偽裝感到不可思議。

而另一個過度熟稔的茶葉圓罐……不需推敲便能知曉是何者塞進的隨身土產，以往一覺醒來便能觸及的體溫、氣味、言語、神情，此刻僅能依靠一丁點承載人性體貼的無機物質，註明「放鬆用」的簡約貼紙服貼於罐身，加諸數筆相連的精巧塗鴉，每當沖沏之時嗅聞上浮的陣陣清香便勾拉彼端思戀，提醒彼此曾經交換的親口約定——『一定會平安回來。』；信誓旦旦的堅決口吻堆砌至高標的，在情感深谷烙印別具意義的赤裸呢喃，若是無法得到自我認可……這趟旅程便不能冒然結束。

瞥望一眼方正窗框收存的時分深景，懸垂一角的銀白檸月沉入深眠水線之下，繁多星辰褪下方位指標的璀璨彩調，缺失歸屬的遊蕩薄雲如煙消散，謹遵守密的濃紺川流逐漸被橙白曙光照暖，已然逝去的舊日帶引嶄新一日，這本名為「歷史」的厚實書冊再度翻開全白一頁。

「今天也要努力工作。」置下手邊筆桿起身伸個懶腰重振精神，在打理儀容過後拉開與外廊隔絕的樸質障子，跨出獨屬今日時線的起始一步——不得不懷疑冥冥之中是否受他人協同牽引，修行一環本就包含不易招架的出其不意？
目前以借宿名義成為在神社叨擾的平凡訪客，起初認為這等請求勢必遭到婉拒回絕，豈料當下卻獲得十分訝異的肯首應答，沒有欺壓理性的糾纏盤查、沒有壓榨感性的煩瑣追問，唯一條件是在停留期間付出勞力作為交換。

唰唰。
一聲、一聲、再一聲，器物撩擦地面的粗音顯得格外響亮，維護神聖地域的整潔清掃總是晨間首要工作，神社雖未曾制定受限的參拜時間，仍有部分人類偏好在此刻前來。自己一邊握持用具細柄控制出力方向，一邊細細檢視沉積歲月的土地樣貌，無意間發覺不陌生的參拜者身影走上參道，透過眼角餘光進一步確認是因擋路意外而有一面之緣的年輕男子，但、面容氣色與那日截然不同，身形不但略有消瘦跡象，步伐韻律在緩慢與停頓二側來回往返，甚至需要支撐物件輔助行走，一舉一動暴露偏離常態的變轉端倪，促使平淡積存的層層好奇掀起蠢動浪濤，這回不再保持相隔的平行沉默，而是逕自上前劃開相連的交錯軌跡。

「早安，需要幫忙嗎？」
「啊，你是？我好像……記得你……、是那天的小哥？」
「哈哈，記性真好呢，沒想到會在這裡碰面，這麼早就來參拜嗎？」
「這、這個嘛、」

周旋本意的基礎問候縮減探捕範圍，拉近距離更能注意細微異常，瞳孔流露目光、眉梢挑移角度、肌膚延伸紋理、嗓聲編組調性、鼻息收放韻律，每一個細節皆是剝除謎團軀殼的有利佐證。

銜接提問尾端是不否認的點頭附和，欠缺足量中氣支持的口吻十分虛弱，精神竭力壓抑情緒湧動的翻騰急躁，四肢處於不自然的違和繃緊，人類表面披掛偽劣調和的無事鎮定，以另一角度而論通常已被病痛深深侵奪。若是主動提及會帶來過度驚嚇？絕口不提又有違立場？從繪馬、祈願龜雖能尋得賦予祈禱的基本線索，使用籤紙指引或許更為合適？那道游移視線或多或少摻和品頭論足意味，自己未因不快嫌隙加速歧異碰撞，對方也未忌憚陌生而自顧不暇冷然離開，僅僅左思右想躊躇甚久，壓低音量接應存在多時的空白斷面——、

那是一記傾瀉誠實的困厄自白。
那是一個冀希成真的深切渴望。

「實不相瞞，幾天前不小心與人相撞跌了個跤，我的腳因此長了奇怪的東西，不管是吃藥還是擦藥都不見效，看過無數醫生都無法痊癒。聽說這裡的神明大人非常靈驗，再怎麼樣都得親自前來參拜，唉……人就是脆弱啊，沒有健康的身體什麼都做不了，如果沒有病痛就好了。」
「原來如此，若是不介意的話，能讓我看看嗎？」
「咦？可、可是……」
「不要緊，或許我能給你一些建議。」

自薦揉合的直白自信讓薄弱猶豫鬆動，隱蔽腿部的那席鬆軟柔料不久便被仔細拉起——彷彿印證話語之中特意閃爍的殊異關鍵，理應平滑的柔潤膚層失去既有光澤，其中隆起大小不一的詭譎塊物，主動彎下身伸手嘗試淺淺觸壓，反射回饋的微縮反應牽連苦澀悶哼；腫包、嗎？無關是否對症下藥、本人是否安分修養，一般肉眼無可見得的潛在因素正在橋接惡化，那是夾帶嘲諷的輕佻捉弄？或是、裹入威嚇的進犯咒詛？

手掌直接輕覆其一較大的浮腫患處，大肆滲透的活絡靈力在繁複脈絡迅速流竄，並以相異方角朝向蔓延污穢的頑劣病根凝聚，顛覆絳紅原色的不祥稠黑似是織造妖異絲網，一點一滴地捕食健康血肉、一點一點地覆上黏膩濁惡，一步一步地壯大浸蝕界域。

若不再拖延尚且來得及，在本應御神刀擅長的份內工作之中並非棘手難題。
絲絲靈力正面與諸多病魔相觸，猶如獨自列陣拔刀擺出迎戰架勢，下一秒剎那綻開的鋒利毫不留情地切斷活化路徑、擊滅一個個蜂擁而來的接連宿敵、再者斬除飽受滋養茁壯的核心根種，只不過……就算斬釘截鐵地根除抑或協助後續淨化，承受污染的血肉神經需要軀體機能自行修復，這部分得仰賴人類個體的堅韌毅力，以及與時間並進的穩固耐心。

不發一語的深長靜默讓氛圍疊加凜冽壓力，似乎令面部不禁流瀉不符人性的清冷嚴肅，在意會到對側指掌揮動的微顫頻率干涉思緒流轉，趕緊收手的微清乾燥咽喉作為表面敷衍，緊接起身從衣袖掏拿一個被淨紙包覆的長形品物。

「抱歉，造成你的困擾了。」
「真的……束手無策了嗎？」
「不，倒還不至於，但也不會讓你此次前來的期望落空。為聊表心意請收下這個御守，保持平常心回去靜養就會痊癒吧。」
「你、你到底？」
「或許是你的誠心祈求讓神明大人聽到了。喔呀，難道、不是嗎？」

出口的言語彷彿幻化為成真預言，原先被洶湧晦暗掩埋的心理回復無波寧靜，那張唇口半開無可組織完整語彙，斷續單音穿插不知所措的啞然遲疑，許是察覺身心的些微確切變化，以及困惑恣肆翻攪的難以置信，秒集結成分、分又積累為刻，男子來來回回地在無限迴圈獨自掙扎，最終僅只小心翼翼地高抬雙手接拿御守，一句精簡言謝封藏不再鑽探的共有秘密，一抹淡然淺笑漾開不再糾結的自若輕鬆。

這份適切自在宛若回歸正確本質，果然自己最適合神刀這份工作吧？或許不該執著由鋼鐵主掌的另一半武具定義？
假使繼續留在神社……那是發自真心期望的結果嗎？

目送那道逐步遠去的略矮背影，轉身預備回到先前中斷的清理事務，不料單足朝前淺跨一步，一陣不明暈眩倏然襲捲而來，到底是……怎麼、回、事？

無法思考、更無法理清整體現況，軀體全然失衡難以維持立姿，逼迫自己不得不蹲下咬牙承受難耐不適，儘管沉穩理智讓呼吸循環維持通順，協助吸吐喘息的乾澀喉間無暇出聲，臟器躍動間隔不聽使喚地越發焦急，滲透耳際的各類音聲不僅混雜扭曲，映入瞳眸的各式景物也開始歪曲變形，一秒、二秒、三秒、四秒、五秒，直至再也無從抑制二側眼簾閉闔為止，意識殘片隨同墜落那片未知的深沉黑暗之中。

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