「今天～理察先生不在～雖然自由了～但不知道能幹啥～」阿姆拿著樹枝邊走路邊敲著欄杆，嘴裡哼著奇怪的調。

週末的西城和平日不同，有的學生去做禮拜、有的學生準備離校。這次週末也被理察勒令留守在學校的阿姆百無聊賴地在學校四處晃悠，原本想著一個人的話可以到處去探險，但學校很大、禁止進出的範圍也多，為了不犯校規他最後只能隨處兜個圈。

「東西太多了寄不完也是很困擾呢。」頭戴聖誕帽，手也拿著不少聖誕裝飾品，心想就該多帶個袋子的，但誰知道箱子竟然放不下，就不應該在寄出之前才包裝。

oO（雖然玩八年不錯但前五年的限制還真是讓人有點麻煩。）既然來西城的前五年都不能處理緩和下家裡的問題，那偶爾做點小東西寄回去給那倆傢伙開心開心應該也不錯，安安他們的心大概也會少出些亂子吧？動不動就跑到外頭做壞事或是和顧客起糾紛可是挺讓人困擾的。

「吶吶，你現在很困擾嗎？需要幫忙嗎？」聽過安麗嗎？

阿姆像是聽見關鍵字小跑步跑到路過的同學面前，他做出稍息的動作側著腰硬是讓自己進入對方的視野範圍，只是其中一隻手還抓著剛剛來不及丟掉的樹枝。

他現在閒得發慌，想著隨便給自己攤點啥事都好。

「雖然很困擾但不需要幫忙呢。」話雖如此但手上抓著兩隻聖誕襪，另一手還拿著小玩偶跟一個完程度還算普通的提線木偶，摔到是無所謂，但在春天身上卻充滿聖誕節……
…… 一臉說不定是我誤會了的表情。
「不過如果你說的幫忙是聖誕節就另當別論了，對這個襪子有興趣嗎？小精靈玩偶？還是我頭上的帽子？啊雖然這個木偶的完程度還滿低得但你喜歡嗎？」滔滔不絕：「畢竟是拿廢材料變的試作品呢～但有助於下次推出新商品呢。」
「還是繪本……不對我今天沒有帶——咳，可惜。」

「欸、不需要幫忙吶……」隱形的耳朵和尾巴都垂下來了。
「聖誕節？啊！」仔細一看對方身上的各種配件。
啊、原來如此！怪不得感覺熟悉可是又說不上來，畢竟現在是春天。

商品……是指禮物吧？

說起來阿姆一次都沒收過聖誕老人的禮物，從以前他就一直很好奇究竟是因為自己是壞孩子還是因為家裡沒有煙囪的緣故。
如果要準備全世界的小孩……乖小孩的禮物，想想從春天就開始工作好像也挺合理的（？）

「哇嗚啊啊哇哇——難、難道你是聖誕老人……的小精靈吶！？」

因為對方看起來也不像老人或馴鹿。

oO（像我家的C一樣呢。）看著對方充滿活力的樣子很難不想起家中一樣活力多到溢出的那傢伙，如果知道學校東西那麼多應該也會很想來吧。

「嗯……現在的話，我想可以這樣說吧？」沒有否認對方的說詞，也沒有說謊，畢竟現在的自己在物理層面上確實和小精靈有異曲同工之妙？「雖然我想還是有些不同的地方……？」進入校園之後感覺也變得更奇特了。

「每年的聖誕節我們可是很忙碌的！雖然最近五年因為有位不稱職的員工導致其他人工作量超載就是了……嗯—！言歸正傳，你喜歡聖誕節嗎？」在試著推薦聖誕節時也不忘諷刺下自己的行為。

「好厲害！超厲害！」眼神閃亮亮的一瞬間就寫滿尊敬，似乎沒特別注意到對方說的「有些不同的地方」只想著校園生活可以碰到各式各樣的人真厲害。
「原來你們的工作環境也很不容易吶。」他原本想像中的樣子會是很夢幻、充滿魔法的樣子，聽對方的描述原來意外地也挺現實。
「雖然倫敦下雪的夜晚很難熬，但聖誕節的時候街道上會變得很漂亮、人們也會比平常慷慨，所以咱想咱應該是喜歡吧！」

停頓了一陣子才又繼續說道：「你也懂聖誕節令人敬佩的地方嗎？雖然不是那個紅衣老人家但我們也幾乎是在做和他一樣的事情了…？」就是材料費需要自己負擔挺難受的，難道就不能拿小孩子的開心正能量當貨幣交易嗎。
「確實。」也確實是很魔法的地方，看起來也很魔法，但血汗是改變不了的事實。
「雖然現在不是節日，收下這些可能有些奇怪，你要嗎？」總之先找個地方坐下，把手裡的一隻小精靈玩偶遞給對方：「可惜這學期碰不上聖誕，要不然我想也想試試讓你打從心底喜歡上它呢。我們的聖誕。」

「雖然聖誕的起源有各種說法，我也沒有堅信其中任何一種，畢竟也是因為各方文化的堆疊才有現在的盛況，也不得不說可O可O當時配合著節日推出的紅衣白鬍子老人也是個推手，他慷慨的形象我想應該深植在不少孩子們心中吧。」也或許是如此街上的人們才會變得慷慨。
「那你還認識其他的聖誕嗎？像是北歐那邊的，日耳曼民族的聖誕文化也很有趣呢……」想起上次俱樂部發表會時的日耳曼傳統，還有自己準備不及的聖誕山羊傳說，說不定待會就可以說的痛快？

「紅衣老人家……噗。」第一次聽到聖誕老人被這樣稱呼，似乎莫名地被戳到位置奇怪的笑點。

「可以嗎！好可愛，真的是小精靈吶。可咱啥也沒準備……」他現在有的只有一根樹枝而已。不過因為鮮少有機會能收到禮物，阿姆猶豫了一下之後還是收下了。如果以後有機會在準備回禮吧！他這樣想。

「呣，咱過去沒離開過英國所以不太知道其他地方有啥不一樣？不過咱有聽說日本人聖誕節都會吃肯O基的炸雞慶祝吶，咱來這以後幾乎沒離開過學校所以很想試試看來著。」

「紅衣老人就是紅衣老人呢」對方看起來很開心的樣子，橄欖覺得這肯定是因為聖誕節很棒，紅衣老人很棒，所以才會笑出來，很棒，非常開心。
「沒事沒事，這個我很多。」家裡少說還有10+隻呢，這只不過是自己在校內空閒時間變出的其中一隻……

「其實我原本也不是待在日本，但來西城的這幾年看下來確實有吃肯O雞的習俗？」不過聖誕節的時候基本上都忙著家務，沒有和日本人一樣吃炸雞就是了：「或許我們可以來試試，今年的聖誕節？還可以順便慶生喔……不過要看看今年的乖小孩有多少呢，至少我現在已經知道多一個了。」

「說到其他傳說，裡頭有些聖誕老人不是我們所知道的善良老人，而是挨家挨戶到處討禮物的邪惡靈魂呢。他頂著羊角，披著動物皮，甚至還有面具，他可不給禮物，而是給那些調皮孩子吃棍子哦，聽說還煮過小孩來吃？」講得頭頭是道，沒特意去想自己和對方都是孩子，說有些聖誕老人會吃小孩或許有些過分了些。
「也有人說過他是老人的隨從，一個給乖孩子糖，另一個就是把壞孩子帶走，所以可不能做個調皮的孩子……」

因為是小精靈所以有很多小精靈嗎？忍不住想像一整個堆滿了——啊。
「這麼說來咱還沒問過你的名字吶！咱是阿姆！」想到什麼問什麼。

「好耶！那咱會很期待很期待吶。」因為自己不能離開學校，不知道到時候能不能讓理察先生或其他高年級生帶他們出去。如果未來可以有食物外送什麼的就好了吶……或著是讓肯O基直接開在學校裡之類的。

「邪惡靈魂？！」阿姆想像著那個有著鼻子尖尖、鬍子翹翹、手裡還拿著根魚……不對，是禮物的紅衣大肚腩老人紅切黑的樣子好像有些毛骨悚然。


「如果不得不說謊的話……也算是調皮的孩子嗎？」一反方才，呢喃的有點小聲。

看著對方的回覆思考了下……過了秒後才終於說道：「叫我橄欖吧？」學校按照名字大家多半會叫奧利弗或是樫木，不過自己還是更喜歡被稱呼為橄欖，畢竟這是傳說中聖誕老人其中一隻馴鹿的名字。
「嘿嘿聖誕派對……」明天就可以……下次應該把聖誕襪睡袋也帶到學校來睡，讓整個寢室都充滿聖誕味道。
「是呀，但也就只是抓走壞小孩而已，感覺也沒有壞到哪裡去就是了。」

聽清楚了嗎橄欖

「環境逼迫的善意謊言不調皮吧？」為了讓事情不那麼麻煩也是說過謊的，人沒說過謊的話也太不可思議了。

「好可愛的名字吶！」不知道為什麼莫名地感覺親切。

「咱在宅邸的時候聽說就連僕人們也會偷偷舉辦派對還有交換禮物吶。」雖然他一次也沒有受邀過就是了：「唔……不過話說回來聖誕老人總是在發禮物，那他的禮物又是誰能給吶？」
「呼……」太好了，如果橄欖說的是正確的話——總覺得心底放下一塊大石。

「Olive也是聖誕老人的馴鹿名字呢，寵物的名字，很適合，親切，可愛。」手裡不忘比個讚。
「偷偷舉辦？宅邸不會有盛大的聖誕派對嗎？」如果一整個大房子都充滿聖誕氣息一定會很棒，就好比大街上掛滿聖誕燈飾一樣。肯定很壯觀吧：「光明正大不好了嗎……？」
「誰都可以送給聖誕老人吧？你也可以唷。」緩緩道出自家在上坂縣附近的地址：「送到這裡一定會有人收的。」

沒有在乎對方還是才剛知道名字的關係就直接把手放在對方頭上揉揉。

「原來如此！」認真地邊點頭邊聽完後，也回了一個大拇指。

「有哦！那個時候的宅邸豪華極了吶。宅邸會請來客人辦很盛大的晚宴，不過所以咱這樣的人是不能參加的——呃嗯，咱是說……嗯，那是大人才能參加的活動？」他不能自曝自己的身份實際上只是一個在馬廄打雜的，最後硬轉了一個聽上去有點微妙的藉口。

「僕人們通常會工作到宴會結束之後，所以在那之後的深夜才是他們的派對時間吶！如果客人們有吃剩的食物就會變成他們的大餐。」沒意識到自己表現出比起正規的派對，似乎對僕人們的生態更加了解。

「真的吶？！咱寄的信他也能收到？」似乎對於被對方摸頭感到開心，阿姆一直嘗試覆誦對方給的地址想要背起來。

「噢，果然聖誕就是要盛大呢，但竟然沒有讓小孩子一起參與，太難過了……這該是大小一起共同參與的美妙祭典……」橄欖搖搖頭，總覺得自己有義務要讓這孩子好好享受一次節日才是，即使自己現在的身分只是普通的西城約克學生：「不過沒事了，我們可以和學校借用教室辦一個好大好大的派對哦？」
「宅邸的主人真大方，曾經也見識過舉辦派對寧可把剩下的食物給動物也不願給僕人的傢伙呢。」傢伙，一點也不尊敬。

「當然囉，畢竟那是我校外的住所呢。」這不完全是在說自己就是負責送禮物的聖誕人嗎？意義不明呢橄欖。

「好希望聖誕節趕快來吶！」聽見橄欖的提議讓他忍不住想像了起來，他也很想體驗一次 和朋友交換禮物或掛聖誕襪，接著阿姆似乎想到了什麼：「啊、咱也好想試一次那個……就是把很大的星星掛在樹頂上。」

雖然不知道那顆星星或這個行為叫做什麼，但或許是因為遙遠又閃耀所以才會特別被吸引吧？阿姆看見聖誕樹時，目光總是會被它吸引。

「咱以前也碰過吶……後來還趁著人離開之後跟其他孩子一起聯合起來和流浪狗打了架，雖然輸了。」？？？？？

「啊！咱懂了！」
「聖誕老人家的日本分部？」

他想著因為是小精靈所以和聖誕老人住在一起也是很正常的事情吧，看來這人是完全不懂。

「是呀，好希望聖誕節快來……看看冰島，聖誕節可是有一整個月呢。」美好，美好，除了美好還是美好，雖然說是文化因素，不過現在人們或許不怎麼在意起源並不像想像的那麼美好這件事。
「護食行為……？」人會護食好像也是挺正常的：「流浪狗跑來搶食物，確實不一定能打贏呢。」若是橄欖自己的話肯定會給他咬自己，然後正大光明的在狗兒面前把東西給吃乾抹淨吧，讓狗看著好吃食物在面前被吃掉，如此殘酷。
「可以這樣認為。」橄欖笑笑。

「說到聖誕樹的星星，它叫做『伯利恆之星』。據說是耶穌誕生後，天空中出現一顆星，智者們帶著禮物跟隨著星到伯利恆拜訪耶穌，而這顆星後來就被稱為伯利恆之星。不過他會是什麼樣的星體我也不太明白。」天體的奧妙，橄欖也沒有涉獵那麼多，畢竟他會是恆星彗星或是什麼星如果不用上許多時間去觀測他，想想也是不太可能得知的。
「如果你想要掛的話，回宿舍我翻翻我的箱子，我想大概會有，但大顆的聖誕樹我可能就變不出來的。」若是要簡單製作一顆手工樹，以橄欖平常在寢室閒閒沒事打發時間的狀態來說，應該不用花上多久就可以做出來，再更簡單也可以用摺紙來完成：「或許我們可以製作一顆小小的樹，放一顆小小的星？」

「食物的怨恨是很可怕的吶，是咱也會拼命。」就是拚不拚得過的問題而已：「一隻還行、一群就只能讓了吶。」

他不是沒聽過狗把人咬死的事情，說到底都是為了生存而已，懂得秤秤自己的斤兩也是很重要的事。

「啊、咱好像有聽過這個名字，現在才知道原來是指這個。」

「好耶，咱想試試看！小小的樹橄欖也做得出來吶？！好厲害。」他舉雙手贊成：「從宿舍看出去旁邊雖然就是森林但被警告了不能靠近吶，迷宮旁邊的橡樹雖然很大顆但是圓圓的感覺也不合適。」

果然聖誕樹應該要是尖尖的樹頂才對吧？他藉著印象想著。

「說的也是，群體生活的動物一旦團結起來是真的很可怕呢。」看那小小螞蟻也能成大事，若是一群瘋狂的大狗，那可不容小覷了。
「像木雕一樣的話應該可以，但在學校可能就比較難做到了……」可能等返校週時讓人帶東西過來會合適的些：「雖然不知道能不能偷拿學校的樹枝來用……」脫落的樹枝能算公有財產嗎，但偷偷拿也沒人會知道的吧！趁人少時道一旁的森林應該……

oO（還是聖誕樹娃娃，戴LED聖誕星星帽？）想做木雕摺紙娃娃

「你想要做硬的聖誕樹還是軟的聖誕樹呢？」什麼鬼提問

「咱知道有個地方可以撿樹枝吶！」一臉驕傲的樣子。

雖然大約是因為學校周遭溼氣重，淨是些不好燒的溼柴但在學校裡應該也不會有人需要買柴來用，所以阿姆只是發現後撿幾枝來玩而已。

「聖誕樹有分軟的硬的吶……」腦子裡面貧瘠得沒畫面的他只想著真不愧是專業的？

「那……中間？」給了一個規格外的答案。

「那要現在去撿嗎？」學校這麼大摸幾根樹枝回宿舍應該也沒問題吧！！再說一個美好的星期日，低年級生只要不出校應該哪兒都可以去才是。
「如果是指樹，那應該都是硬的……？」腦子也沒多靈活的卡在了樹不就是硬的嗎的概念中，沒意會到指的是剛才自己講過的話。

「……」 「好，那就中間的。」沉默了會，約莫5+秒才終於發言。

「可以吶，那咱來帶路！」明明也才來這所學校沒有多久，還表現得一副老江湖的模樣。

「說起來假日的時候學校就變得空蕩蕩的吶，一開始覺得這裡好像很大逛不完似地，但最近已經開始無聊了。」扣掉蘭卡斯特的範圍實際上他能晃的範圍也只剩下一半：「就是這邊！太好了樹枝還有，有的時候園丁一下子就把地清空了吶。」

「這裡的樹枝多半都不適合拿來當柴燒，這樣還能拿來做聖誕樹嗎？」大抵是因為霧氣潮濕的緣故吧，常常早起的阿姆有時候從宿舍的窗戶看出去清晨時總因為霧氣而讓外頭看起來灰濛濛的。

「嗯，走吧。」點點頭，拿著一堆東西再次站起身。
oO（應該沒有漏東西吧？）
紅/掉襪子 黑/掉木偶 藍綠/沒掉

確認好東西都沒掉之後就跟在阿姆後面走了，畢竟很少在學校撿材料，對於學校的材料點可說是一概不知，橄欖心想，自己或許也該如此搜刮一下學校的廢棄材料……？

「高年級生應該都會去校外吧，畢竟是他們可以用的權利，不好好使用就太可惜了？」不過反正會有長假可以放，平常寄寄信和家裡請求材料支援應該就沒問題了，那倆做事多出很多廢材一事是完全在橄欖意料之內的。
「我平常放假都窩在定點，一天待一個點，還不算無聊，吧？」不過5年的星期日也不少，後來大多都是以做聖誕裝飾品們來解解平常的閒。

橄欖看了看地上的樹枝又摸了摸它，很明顯的就是潮濕的傢伙們當然是沒辦法了。

「感覺不太適合…？」發霉聖誕樹好像不太好的樣子，雖然也是一個特色：「不過阿姆說的是多半，那我們就來找找另外那一半吧？」

「好好，咱也好想出去的說。」周末的時間只能拿來待在學校什麼事都不能幹，感覺自己完全派不上用場又浪費時間。
「橄欖好厲害，咱受不了一直待在同一個地方。」如果有好玩的事情當然是例外，不過阿姆現在回想起的都是被迫坐在書桌前惡補的血淚史。
要學認字跟背誦實在是太為難人了，雖然第一次知道自己名字怎麼寫的時候還挺開心，但在之後逐日提升的難度實在是吃不消。

「嗯，要找東西的話咱很強吶。」雖然因為學校的環境偏潮濕，不過想著掠過那些容易聚積露水的位置總還能找到些還乾燥著的。

「再過一陣子就可以了。」說是一陣子但也是要等兩年，橄欖看了看對方的徽章說道：「不過阿姆可以找高年級的同學一起出去？橄欖我覺得不一定要認識也沒關係，只要是有人帶就可以出去了吧？」

雖說高年級多多少少得為低年級生的外出負些責任，人身安全等等的全部都得照顧好才行，要不然沒人擔保，小孩子偷偷跑出去可是很危險的。

「是嗎？那阿姆喜歡待在火車、船、或是交通工具上嗎？雖然是同一個地方但也是不同的地方呢，坐火車的時候做這些事情一下就打發掉時間了，而且有時窗外的景色也可以給我靈感。」「同一個地方」可以指的也就是一個，橄欖心裡的定義下大概只要有一點不一樣就不能稱作同個地方，人不一樣、天氣不一樣、聲音不一樣就可以當作是別的地點了，無時無刻都是不同的？

「來吧，來找吧！」表現出的亢奮。

「只要有人帶出去就可以了吶……」
「啊、咱知道了吶！像是把行李偷偷掉包躲在行李箱裡面還是把自己藏在髒衣籃裡對唄？不知道咱們學校有通風管或下水道嗎……」電影看太多？

「唔……」聽見橄欖的提問，他停頓了一下給了個不確定的答覆：「咱應該喜歡火車？啊、對了，聽說日本人會在火車上吃便當！」

阿姆邊說邊往可能的地方翻，陸陸續續挖出了枝乾樹枝