蒂弗洛斯感應到有東西進入展區，不太熟悉，她沒有出聲，直到那毛茸茸的感覺擦過她的腳踝，她馬上就想起──是動物！

高度來想，大概不是什麼大型動物，她也不怕被咬後得狂犬病，好不容易有機會觸碰到動物，能不心動嗎？

所以蒂弗洛斯動了，她準確地朝小動物前進，只是不快，就當她以為能抱到時，對方優雅的向前走幾步，彷彿知道蒂弗洛斯看不見。

「……」不能被小看，蒂弗洛斯沒注意到自己已經追出展區──

　　── 雖然不知道實際原因，月圓之夜的美術館、常常會有貓咪跑進來。

　　鮮紅高跟鞋踩在大理石地面上，薇朵正準備返回她位於四樓的展區，卻在轉角處與人撞個滿懷。

　　「唉呀，蒂弗洛斯？真難得見妳如此匆忙。」薇朵幫助蒙眼的女士穩定身體重心、讓她不至於摔倒在地，她記得對方僅在受邀時才會離開座位，難道發生什麼緊急情況了嗎？

「有隻動物，你有看見嗎？」蒂弗洛斯站穩身體，手沒鬆開對方的手。對於聲音還算敏銳，高跟鞋加上熟悉的聲音，「還有謝謝你，薇朵。」

她的展區不算是溫暖，幾年來根本沒有動物願意踏進來，說不定那隻動物就是她的真命天子。

要說實話，她只是單純想摸摸毛。

　　「動物？那隻毛色黑白相間的貓嗎？確實與妳的展區氛圍相似，難怪妳會這麼激動。」薇朵領著蒂弗洛斯，維持不易驚動貓的距離跟在牠身後，說出來的話語卻足夠讓牠嚇得竄出老遠：「妳想把牠做成標本一同展示嗎？」

「做成標本也沒辦法放在我的展間呢，而且我也不會做標本。」蒂弗洛斯不訝異的回應，「有機會撿到死去的貓咪，我再去找你。」

「那孩子還活著──可能是太久沒有觸碰到生命……」蒂弗洛斯視線似乎還在尋找著貓，擔憂貓咪跑走，「我想摸摸牠，薇朵能幫我嗎？」

　　「或許可以請Shine幫忙，他的工作與展品相關、應該也熟悉標本的製造與維護。」薇朵面色平靜，彷彿在與對方閒談今日天氣。

　　「不用擔心，那隻貓就在前方不遠處。妳身上有帶什麼能吸引牠注意力的東西嗎？或者我也可以現場畫一個。」她晃了晃自己隨身攜帶的素描本，儘管對方不一定能看見。

身上帶的東西就是指私人物品吧，蒂弗洛斯只有神奇花瓶，她連口袋都沒有，「我沒有任何物品，還是跟附近的畫作們借呢？」

「像是有關老鼠、海洋或者貓尾巴草的畫作。」她的語氣像是和鄰居互相借醬油鹽，莫名日常。

蒂弗洛斯沒聽過老鼠玩具，而是想到貓喜歡抓老鼠，想利用老鼠來吸引貓，活的那種老鼠。

　　「老鼠……我曾在某幅畫作中看過，但她似乎不希望任何人碰牠。如果是死物的話，倒是能描繪並將其具現化。」薇朵打開素描本、翻至空白頁，於上頭繪製裝滿貓薄荷的玩具遞給對方，「給妳，應該知道這是什麼吧？用這個吸引貓看看。」

　　畢竟在禁區以外的地方，放出活老鼠或生魚吸引貓、反倒將美術館弄得一團亂，屆時要負責善後的反而是她們自己 ── 至少在禁區闖禍，她還能將其推給與血液淵源極深的摯友。

蒂弗洛斯小心的觸碰玩具，新奇的觸感，上頭有吸引貓咪的氣味，只要輕輕揮動就能將貓薄荷氣味擴散出去。「薇朵真的很可靠呢。」

她知道薇朵會畫畫，無法親眼欣賞是藏在心中的小遺憾。如果眼睛能看見了，蒂弗洛斯絕對會找薇朵分享這好消息，順便讓她介紹她的作品。

有武器在手，貓咪注意到貓薄荷，牠小心翼翼前進，看準蒂弗洛斯說話的時機，衝過來想叼走玩具，玩具在牠面前無情被高舉。

「貓咪？」蒂弗洛斯怕手打到貓咪，不敢亂動。

貓咪為了叼走蒂弗洛斯手上的玩具，高高躍起，就在嘴巴要成功咬住玩具時，再一次溜走，牠四肢腳蹬上蒂弗洛斯的大腿，一陣貓飛貓跳，Shine的文件滿天飛舞。

「薇朵？發生什麼了──」蒂弗洛斯的大腿不會痛，她更在意那一張張紙張是哪裡來的。

　　「呵呵，謝謝誇獎。」薇朵旁觀這一切，只能說貓薄荷對牠真的很有效，甚至牽連到Shine堆放在一旁的文件。

　　蒂弗洛斯此時有其他更重要的任務在身，薇朵便主動蹲下身、將那些雜亂的紙張整理好，「沒事，貓在玩耍時撞到東西而已，我會幫妳把它復原的。」

整理文件：

「貓咪，貓咪你在哪裡？不會把你做成標本的。」可能再不出來就會了。蒂弗洛斯對貓說出哄孩子的語氣。

貓還是難敵貓薄荷的影響之力──

就在手要觸碰到貓咪的那瞬間，牠向是找回理智，迅速的跳開，蒂弗洛斯覺得不能再麻煩薇朵，豁出去！朝貓飛撲過去。

蒂弗洛斯感覺自己手指有擦過貓咪！但結果是無情的與地面熱情相擁。她有些自暴自棄的面朝下趴在原地。

　　「小心。」薇朵扶起趴在地上的蒂弗洛斯，順便為對方擦去臉上沾到的灰塵。

　　薇朵對貓並沒有像蒂弗洛斯那般喜愛，她只是靜靜跟在對方身側，堵住貓咪可能向後逃竄的機會。
-

「謝謝。平時沒有好好『運動』，只是稍微追逐，就有些力不從心了──」蒂弗洛斯臉不紅氣不喘，絲毫沒有說服力。

「有薇朵在真是太好了。」貓能逃的地方越來越少，人數的力量！

蒂弗洛斯當下覺得很後悔平時沒有多動動，或許這次機會可以讓薇朵畫兩個啞鈴？但是藝術品就算鍛鍊也沒辦法再改善身體狀況了吧。

貓趁蒂弗洛斯分心時溜過腳邊。

　　「不客氣，我不希望朋友因此而受傷。」如果這隻貓持續逃竄，或許她就該動用擬態成長髮的觸手捕捉了。
-

　　「── 嘿，小東西，你還想逃去哪裡？」她的髮尾開始扭曲變形，或許是感應到身後的存在並非善意，貓顫抖著停下腳步、順從地讓薇朵將牠抱起，「抓到貓了。蒂弗洛斯，妳想對牠做什麼呢？」

「嗯……」衝動後的冷靜顯得唐突，蒂弗洛斯喜歡動物，潛意識一直在提醒她，遺忘的事物早已深根在習慣裡。「我想抱抱牠。」

「然後『吸貓』？聽說把臉埋在貓的毛裡，是很幸福的體驗。」她伸出手摸摸貓的頭頂，貓瞇起雙眼。

　　「那麼，這隻貓就任妳處置了，我會幫妳控制住牠的。」薇朵瞇起雙眼，露出有些危險的笑容，就像她一直以來設下陷阱、捕捉新的寄生對象那樣，這隻貓早已無法逃脫她的掌控。

先前的激烈運動對蒂弗洛斯算是精神大消耗，她真的照先前所說的，雙手捧抱起貓，一臉就埋在貓身上，同樣是黑與白，卻顯得有些──

「薇朵，貓是上黑下白對吧？這樣我算是變成貓臉嗎？」她用貓黑色的部分來代替眼罩，臉的部分大多都被貓給遮住了，現在的行為不算是虐貓吧。

美術館也沒有動保團體。蒂弗洛斯也不知道動保團體是什麼。

　　「某方面來說，確實？真可愛的景象。」蒂弗洛斯逗趣的舉動讓薇朵忍不住失笑，她跟著伸手戳了戳貓頭，滿意地看著牠敢怒不敢言的模樣。

貓咪享受程度：

貓對於人類的特殊擁抱感到滿意，但天性是牠很快厭倦，喵喵叫的想從蒂弗洛斯手上掙扎，蒂弗洛斯將牠放回地面，貓沒有逃走，反而用身體蹭著她繞圈。

「會不會是肚子餓了？」進食是維持生命的重要步驟，可是她別說飼料了，連她的肉都沒辦法食用的。「都忘了問薇朵，我們現在在哪裡？」

她抬起頭先是看牆壁，後又看向薇朵。

　　「我們在靠近樓梯口的地方，附近沒什麼展品、當然也不會剛好有職員經過。」薇朵盯著持續用身體蹭蒂弗洛斯、試圖討好對方的動物，「……或許牠真的餓了。」

　　她再度翻開素描本，於上頭繪製空碗及貓能吃的食物。

食物量：

　　畢竟她從一開始便對貓沒什麼興趣，薇朵僅給予了約莫中等份量的食物，盛裝在碗中、讓貓自己選擇要吃多少。

「樓梯口啊，幸好提前預到薇朵，不然我可能又要滾下樓了。」蒂弗洛斯的笑容彷彿不是她跌倒。

貓一聞到食物味就拋下蒂弗洛斯，翹起直直的尾巴，埋頭大快朵頤。

「薇朵最近有遇到什麼有趣的事情嗎？」蒂弗洛斯難得主動出來，也不清楚上一次遇見薇朵是什麼時候，「最近來找我的人越來越少了──」

貓咪迅速清空碗，抬頭觀察薇朵，動物直覺警告不要招惹這個人！只好逃難回蒂弗洛斯懷中，她不介意抱暖呼呼的肉球，就任牠尋找舒適的位置。

　貓咪休息時間：

　　「聽起來真危險，還好妳平常不怎麼離開展區。」要是因此失去朋友，薇朵還真不知道該說些什麼，「有趣的事情嘛……偶然經過時，發現了被修繕的畫作戀上職員、將對方囚禁在體內的事，能算是有趣嗎？」

　　薇朵當然知道這隻貓不敢招惹她，也就放任對方鑽回蒂弗洛斯懷裡休息，不過牠似乎睡得不太舒適，「蒂弗洛斯，妳還記得貓從哪裡來嗎？既然已獲得足夠照顧、而妳暫時沒有把牠做成標本的意願，差不多該送牠回去了。」

「畫作戀上職員，說不定我看得見的狀況下也會喜歡上職員──」用流行用詞來說就是外貌協會，個性太糟另當別論。「關起來這件事挺有趣的。」

「貓咪是踏進我展區的，很大膽的在我角邊蹭了一下，我就當作是邀約，就變成現在這樣。」蒂弗洛斯給自己找到完美的離位原因，「帶回去我展區，牠自己就會離開了吧？」

　　「是嗎？可惜我對戀愛沒什麼興趣，如果哪天妳真的喜歡上某人，我會祝福妳的。」戀人對薇朵來說正是無法預測的存在，而繪畫的惡魔並沒有同時操控兩具身體的能力。

　　貓保持蜷縮在蒂弗洛斯懷中的動作，跟兩人一同回到那間僅以黑與白構成的展區，「下次再見。」臨走前她輕輕瞥了貓一眼，這隻貓只有眼睛部分是灰金色，而從外部進來的顏色不會被改變；哪天製成標本、放在蒂弗洛斯展區中，或許會成為新的亮點。

貓咪戀戀不捨的程度：

　　即使視線不帶任何感情，牠仍能從中讀到危險 ── 趁薇朵離開、蒂弗洛斯注意力暫時被其他事情轉移的剎那，貓輕巧地從懷中掙脫、順著之前被追趕時的路線跑下三樓，就這樣消失在樓梯盡頭。

「走了啊──希望牠還會再來。」蒂弗洛斯頭轉向自己的展間，話則是對薇朵說，「薇朵？」喊出名字才想到自己好像看錯方向，再一次調整還是沒有正對薇朵。

「今天過得很愉快，謝謝薇朵。」

　　薇朵並不介意蒂弗洛斯朝著空無一人的方向對她說話，畢竟不是所有蒙眼的人都能看到靈魂，「不客氣，我也過得很開心。」

　　與蒂弗洛斯道別，薇朵正式離開了展間。

「稍微期待那一日的到來也沒有關係的吧。」蒂弗洛斯喃喃自語，直線走回座位上，繼續維持雕像的型態。

她身上一根細小的貓毛都沒有沾染上。

─────────────────────

Me_ketsu

（一枚印章、2沙漏。）