多年下來，朔和對於打獵日的流程瞭若指掌，擔任追蹤手的經驗豐富，都能朝竹馬吹噓自己閉著眼也能找到獵物，然而能炫耀的就單只是追蹤手——因為大他一屆的竹馬自從兩人合作起，就以安全性為由不肯讓他擔任獵手。

今年是與對方一同打獵的最後一年，他不甘直到最後仍擔當副手。

「今年該換我打獵了。」語氣堅定程度

雖是那麼說，但一直以來沒打獵過，比起想體驗更怕在竹馬面前丟臉，因此語氣蠻不堅定。

「語氣這麼虛，還想跟我搶打獵的位子。」
聽見竹馬非常不堅定的語氣，一直以來都與對方以打鬧為主要相處模式的秀介下意識笑了朔和幾句。

獵，沒意外是可以順利打的，位子……其實也是可以讓的。
但這傢伙語氣也太不堅定，身為「哥哥」他怎麼能放心將獵手的位子給對方？
到時候對方受傷，氣急敗壞的還不是自己？

「不堅定成這樣，還是繼續讓我來吧？」

「哪裡不堅定？我剛剛只是對你客氣用問的，理所當然就該輪到我。」音量

聽到對方調侃後感到不悅，稍早的擔憂頓時都沒面子重要，他很是篤定要攬下這個職位。

「而且，已經是最後一年一起打獵。」一想到之前都沒輪到自己擔任獵手，莫名愈想愈氣。

被對方突然放大的音量給震了幾秒。
「大聲什麼啦？你就你，這麼大聲！心浮氣躁。」音量

聽見對方提及最後一年一起打獵，秀介驚覺這大概是自己最後一年的打獵日了，身為八年級生，日後就無法像這樣陪伴對方打獵。

……明年的今天，對方就自己一人。
這麼一想內心有些無奈，也確實該讓對方獨當一面。

「……好吧，最後一年了嘛也確實該輪替一下了，我們家朔和也是該長大囉。」儘管妥協將位子讓出，語氣依舊帶著調侃地意味。

「就你最大聲，這裡所有獵物都被你嚇跑，看你怎麼跟大家負責？」一如既往硬是要嘴幾句回去。音量只剩

ｏＯ（又是講我們家朔和……）

至今仍然很不習慣竹馬直接這樣稱呼，又不肯就這樣被將一軍，思考著該如何好好應對回去。

「還不都是你年紀大了還佔著位置不肯讓，我、我們家……」
「秀……算了，我去領武器。」

原本想照著對方的方式調侃，但還沒講完便放棄，總覺得兩個大男人搞這種稱呼方式頗為彆扭，更加不解對方為何講得如此自然。

「那就代表我老當益壯。」
「什麼什麼我們家？大聲點，勇敢說出來。」在這點上將了對方一軍，秀介內心得意到不行。

從小到大他就一直以對方的哥哥自居，過分熟稔地相處讓他從不覺得這樣稱呼對方有什麼問題。
更何況他很喜歡看對方因為無法調侃自己而有些彆扭的模樣。

「喔……走啊，我也要去領獵犬。」
說完，就幼稚地捶了對方肩膀幾下，示意對方快點走。
「等等你要先選，還是我先？」

「我們家沒有叫野島秀介的，別隨便找人亂認。」

有點自暴自棄地回應，覺得自己臉皮的厚度終究比不過對方，打算下次換回自己更擅長的回嘴方式。

「……」思考了三秒，覺得自己無論選到什麼都會被對方嘲笑，不如先挑選後才比較能無後顧之憂地調侃回去。

「我先選。」直接上前領取了一把武器

ｏＯ（好像還不錯）拿了一把十字弩回來。

（目前打獵力：15）

「好吧，那我們家也沒有叫堀井朔和的。」
聽見對方的話，秀介不痛不癢的跟著覆述對方的話，只是替換了下名字。

「十字弩？不錯嘛，真慶幸不是什麼棍棒和石頭。」遙想過往有人得到過棍棒與石頭的經歷，秀介在內心多少有些鬆口氣。

至少還有個比較有殺傷力的武器，而不用提著棍棒當野人。在腦中想像了一下對方拿著棍棒戳著獵物的畫面……完蛋，有點適合。

「換我。」上前領取了獵犬

「……」
「這代表哥哥的能力不需要外在因素襯托，就算是上年紀的獵犬我依舊能探到獵物。」
（目前追蹤力：10）

「這代表你到八年級了連挑一隻狗的眼光都沒有。」見到對方牽回來的獵犬一拐一拐，看似早已退休安享晚年卻誤打誤撞被西城帶來獵場繼續做苦力，便很不客氣嘲笑對方。

同一時間擔心起待會打獵是否會順利。對老獵犬不信任度

「你待會最好別拖累我。」

雖然擔心，但見到對方牽著老獵犬的模樣仍忍不住發笑。

「就算上了年紀也是獵犬，指不定這孩子年輕時狩獵多次，經驗豐富。」
「第一次當獵手的傢伙最沒資格對我說拖累了，我才怕你中途就不行還要我收拾爛攤子。」
說罷，還不忘揉幾下老獵犬的頭，一點也沒被對方的話影響。

「剛剛冴子同學說了從簡單的野兔開始，所以我們等等就先野兔開始獵。」
外加對方確實第一次擔任獵手，也不能一開始就讓對方獵捕野鹿。

「走吧。」

「走。」

多年下來終於有機會體驗獵手，且自己還算喜歡射箭，拿到了十字弩便更有底氣，往高原走去時腳步顯得亢奮。

「快去找野兔，我待會俐落解決一隻給你看。」到達了指定地點，頗為悠哉等著對方動作。

「說大話。」聽著對方的話，秀介不假思索回應。

跟著朔和來到目的地，秀介牽著領取的獵犬稍稍探索尋找野兔的蹤跡。

這裡……似乎有點動靜。

「好像有點動靜，我帶這孩子看看。」說完，便領著獵犬小心翼翼探索上。

追蹤力：10+

「你看，這不是發現到了嗎？」追蹤到了野兔，秀介轉過頭放輕音量開口，挑著眉毛笑得有些挑釁。

滿臉一副「看吧哥哥就是這麼厲害」的表情。

放輕腳步跟在對方後頭，見到對方領著老獵犬在草叢中找到野兔，當下心情還算高興，然而抬起頭來卻迎面上對方挑釁的笑。

頓時有些不爽。

他小心翼翼地靠近那隻野兔，握著十字弩的掌心有些發癢，試著拉近距離。

慢慢地、慢慢地接近

在即將進入狩獵範圍時，踩到了地上不起眼的枯枝，發出的細微聲響頓時驚動了野兔，敏銳的兔耳擺了兩下便蹦入另一邊的叢中，來回穿梭下很快便消失在兩人視野。

「都是你離我太近了。」語氣堅定

知道是自己踩到樹枝因此有些不甘心，還是順口將責任歸屬推向對方。

看見這次行動失敗，秀介原先的本能反應就是想笑笑對方，但看見對方不甘心的模樣，取笑的話語瞬間吞入腹中。

沒有反駁對方的推託，只是走到對方身邊大力揉幾下朔和的頭。
「不就是隻野兔，你要幾隻哥哥就幫你找幾隻。」

說完，再度領著獵犬尋找野兔的蹤跡。

追蹤力：10+

「……看來這裡沒有呢。」不知道是不是剛才野兔逃得飛快驚到了附近的動物。
「我換個位子。」

追蹤力：10+

思考。
「……這裡？」

追蹤力：10+

追蹤力：10+

探索了幾次都沒找到動靜，正當秀介找得不耐煩時終於找到野兔的蹤跡。

「……第二隻野兔，輪到你處理了。」他用手肘頂了頂身側的朔和，輕輕指了前方小聲開口。

畢竟自己才剛錯失掉一次兔子，見到對方找尋了好幾次後絲毫沒有嘲笑的念頭，反倒心底隱隱有些愧疚，直到對方再次找到後，他才試著打起精神。

「……我看到了。」ｏＯ（總不會出錯了）輕聲回應對方，這次的動作格外小心。

這次沒有再度驚擾野兔，他順利接近到十字弩的射程範圍，找了個絕佳隱密的地方後朝對方招了招手。

「來這裡。」非常小聲地用口型示意對方，隨即躲入了與獵裝色彩接近的樹叢之間。


ｏＯ（完美）

秀介看著對方躲入樹叢融為一體的模樣忽然不知道該說些什麼。
雖說也不是不行，躲入樹叢也確實更方便狩獵但……但……
oO（看起來好笨。）嫌棄





總之跟著躲了進去。

「你那什麼表情？」

不知道該說什麼，但表情的意思非常明顯的秀介。

「你要對準诶。」對著一旁的竹馬用口型小心囑咐。
擔心

大概是因為對方喜歡射箭的因素，內心莫名地不擔心，雖然十字弩與一般射箭不同，但他相信自己的竹馬。

「鐵定準。」


舉起了十字弩，雖然拿的方式跟平時射箭有落差，但瞄準頭的手感還算類似。

朝野兔射出了一箭。

打獵力：15＋

「中了！」

順利打到了獵物，確認兔子不會逃脫後便從草叢中出來查看，第一次當獵手並獲得獵物莫名有成就感，掩不住笑意地回頭看向對方。

「我就說俐落解決。」

野兔狩獵成功

「嗯，很棒。」看見對方掩不住笑意的模樣，秀介也難得不吝嗇地給予鼓勵。
自己的弟弟，自己不誇誰來誇。

盯著那已經毫無生氣地野兔，秀介陷入了幾秒鐘地思考。
「我獲得到的獵犬畢竟上了點年紀，體力消耗或許會相較其他獵犬來得迅速，不如這隻野兔先給牠吃補充點體力……」
「你覺得呢？」

「知道就好。」對於這種沒有調侃玩弄意味的話語很坦然接受，雖然不會主動討誇，但他一直以來都蠻喜歡被對方這樣稱讚。

「吃都吃，讓牠吃飽。」

很乾脆地回答，絲毫不在意獵物的後續處置，也不在乎晚上是否能加菜，畢竟往年也會將獵物提供給獵犬補充精力。

他將兔子上的箭抽出，讓出一條道讓對方身旁的獵犬能享用獵物。

「只是誇你一下就讓你蹬到鼻子上。」
見對方一副坦然接受的模樣，那刻入骨子裡的互損機關又忍不住啟動了起來。

秀介牽著獵犬前去死去的野兔身旁。他稍稍放鬆牽繩的力道，想讓年邁的獵犬在飲食的過程中不那麼拘束。

「多吃一點，等等追蹤獵物的工作可要靠你了。」

（目前追蹤力：20）

待獵犬吃得差不多後，秀介理理身上的衣物，拍下躲入草叢後而沾至身上的綠葉。

「差不多了，我們繼續走吧。」
「也不知道今天能不能順利獵捕到一頭野鹿。」

「我知道我太有魅力，讓你停不住誇。」
也不是個自戀的人，但在從小到大相處的竹馬面前硬是要多囂張幾句。

「不知道能不能遇到野鹿。」野鹿的移動速度快又行蹤不定，往年有幾次連半根鹿毛都沒見到，忍不住去祈禱能在兩人最後一次合作中有個完美收尾。

還在分神想著有的沒的，霎時間一旁草叢出現了動靜。

？？？？？？

吼咿————————



突然一隻野豬從草叢中蹦出



兩人察覺後趕緊閃躲

「瘋了怎麼突然跳出一頭野豬！」
野豬突然的出現讓秀介嚇了一跳，在躲避時也不忘催促身旁的朔和趕緊跑。

躲避

雖然野豬的出現讓秀介在那一瞬有些手忙腳亂，但馬上就穩住手腳順利躲過野豬的衝撞。
身上除了在閃躲時濺上了些許塵土，並無任何擦傷。

沒受傷是好事，但……

「朔和，你有受傷嗎？」

比起自己他更在意竹馬是否有因為剛剛的衝撞而受傷。

「超突然怎回事！」
愣了一秒後在對方的催促下才動起腳步，跟著逃開後趕緊往一旁閃躲。

躲避

不久前才想著要有個完美的打獵日，然而突然出現的野豬直接將此次行程的刺激程度拉到最滿，所幸腳程算快，在關鍵時刻撲到樹邊的落葉堆中才逃過一劫。

一回神就想確認對方狀況，然而還沒開口就聽見竹馬的關心，抬起頭來見到對方安然無恙且能正常行走，便又趴了回去。


「……沒受傷。」

雖然幸運地毫髮無傷，但跑到累後突然發懶，不是很想自己站起來。

況且躺在軟軟的葉子之中挺舒服的。

秀介看著對方就這樣趴在落葉堆的模樣，百思不得其解。
原想著對方是不是傷得無法動彈，可表情和整體狀態又不太像，根據自己對竹馬的了解，對方大概又開始發懶了。

「你沒受傷躺在落葉堆幹嘛？又不是在泡澡。」
他走到對方旁邊，沉默三秒還是忍不住開口。
「起來，這不是你家的床。」

ｏＯ（早知道把晨跑取消，運動量超過了）

趴著的期間在思考莫名其妙的事，要不是一直以來不想跟對方體格差太多，他絕不會像現在這樣維持每日運動的習慣。




聽到竹馬的話他沒有回應，只是默默從落葉堆中伸出手來舉向對方。

秀介一看對方伸手的動作便知曉對方的意思，但他並沒有馬上行動，而是靜靜看著伸在自己面前的手沉默片刻。

「幹嘛？身高183的人還要我拉？」
他語帶調侃，眼神卻沒任何一絲言嫌棄，與其說覺得麻煩而不幫，不如說是單純想看看對方下一步還會做出什麼樣的行為。

「我沒要你拉。」

嘴上雖這麼說，但絲毫沒有半點要放下手的意圖，將自己的任性發揮到全然無遺，行為中彷彿在示意：好呀，不拉就都別起來。

「沒要我拉幹嘛還舉著？」
對方口是心非的樣子讓他忍不住發笑，儘管對方身高如今已超越過自己，但看著這樣的行為他總會想起小時候的模樣。

……真不知道該說這傢伙是沒長大，還是從來都沒變。

沒理會那句「沒要你拉」，他在調侃完後還是捉住那伸出的手，稍微施點力氣拉了幾下，示意對方爬起。

「乖，該起來了。」秀介放輕音量，像是哄著任性的孩子。
就如過去的自己，也是這般哄著小時候的對方。

「想拉還在那邊裝。」在對方手握上來的那刻起，他就反握住敏捷地起身，事實上根本不需要人拉，就一如既往只是想要對方答應自己的任性，興頭上滿足到了就好。

ｏＯ（遇到別人前要整理好）他鬆開手後拍了拍身上的葉子，將衣領翻好拉正，扯掉髮圈將亂糟糟的頭髮及上面的樹枝取下後再綁起，待一切都確認沒問題，便去撿回掉在腳邊的帽子及落在10公尺外的弩箭。

「剛剛那隻野豬應該跑不遠，你讓狗追蹤看看。」此刻除了衣服上沾點灰外沒什麼異樣，就這樣走回對方身旁。

明明就可以自己起來還在那邊裝。

「是你想被我拉吧，既然怕別人看到你這樣，剛剛就該馬上起來。」
看見對方裝模作樣地整理起儀容，那副紳士模樣與剛剛躺在落葉堆的樣子可以說是天差地遠，他一個忍不住就多嘮叨了幾句。

「知道了知道了，我這就讓狗開始追蹤，馬上給你找到那頭野豬。」
回應完朔和，他揉揉老獵犬的頭，大概是過往非常身經百戰的緣故，獵犬並無受到任何影響，剛吃飽的關係也讓牠一副老神在在的模樣。

追蹤力：20+

剛剛衝撞過來的野豬確實跑不遠，秀介領著獵犬很快就找到野豬的藏身處。
他轉過頭，用著眼神示意著自己的竹馬，然後指了指野豬的方向。


「找到了，在那，看他一臉得意。」

ｏＯ（這野豬怎麼回事……）
在抬頭之前聽到對方的話語還有些困惑，然而見到那野豬的模樣還真的是得意到難以理解的地步，就這樣愣了秒。



在愣住的當下野豬又往另一頭暴衝，回過神後怕野豬會逃遠，他趕緊舉起了十字弩射出一根箭。

箭往野豬方向飛去。

打獵力：15＋

因一切都太過突然，箭沒有射中，野豬一溜煙又跑進另一頭的樹叢中。

「只好再讓狗找了。」

「再射不中，獵犬都想咬你了。」看著那得意的野豬再次逃走，秀介摸摸狗頭調侃一句。

雖這麼說，但內心也並不怪對方，野豬這生物本來就不是說獵就能輕鬆獵到的，一個不慎甚至可能受傷。

「再麻煩你了。」秀介對著獵犬開口，雖然野豬逃走了但他相信他們能再度找到。

追蹤力：20+

「嗯……沒有呢。」
稍微在附近繞繞後，並無看見野豬的蹤跡，或許是逃往另一個方向也說不定。

「換另一邊找找看吧。」

追蹤力：20+

「這裡還是沒有。」
走到另一方，依舊沒有看見野豬的蹤跡，但想想那頭野豬跑得飛快，或許是跑到更遠些的地方？
這麼想著，他轉過頭示意竹馬跟上自己，便領著獵犬走向更深處。

追蹤力：20+

「你想放任牠咬我就隨便你。」知道竹馬不可能讓獵犬咬自己，便回話得很有底氣。

跟在對方後頭去追蹤野豬，見到都沒找到也絲毫不著急，他手緊握著弩，已經把箭矢架在弦上了，打算只要再次遇到野豬就一舉拿下。

咿————（我又來了）

他反射性地朝野豬方向射出一支箭。

箭飛快射出。

打獵力：15＋

咿嗷————
野豬發出一聲慘叫，笨重的身軀也隨著哀號聲停止後重重落下。

野豬，卒。

「不錯，運氣真好，沒讓我和這傢伙白白追蹤。」
想到前一次稍稍誇一下對方就被蹬到鼻子上的經驗，秀介這次就不打算直接誇讚。
儘管在心中十分認同對方。

「狩獵成功是成功了，但野豬確實不好處理……畢竟重量不小……你想怎麼處理？」
狩獵成功是好事，但這頭野豬要怎麼帶著走也不好處理。

「射移動中的野豬也算運氣好？那我待會就閉著眼睛打獵來碰運氣。」原先順利打到野豬後心情很是雀躍，但被對方調侃後就頓時像是被澆了水。

「那就留——」
「……」

思考了片刻後打算將獵物留下，然而話還沒說完，就見到竹馬牽著的老獵犬猛得衝了出去，對野豬一頓亂咬。

「……牠看起來很喜歡，就給牠吃吧。」也不是一定要留下，就順其自然將就了。

「開開玩笑的，我們家朔和鐵定優秀。」瞧見對方的神情，秀介很習慣地哄了起來。

腦中還在思考獵物的去處，一個不留神老獵犬就像餓壞了一樣朝獵物狂奔而去。
「牠大概食量蠻大的……」
雖然不懂為何獵犬才剛吃過野兔，這頭又像吃不飽一樣啃咬著野豬，但不管怎樣，這頭野豬也無法留下來上繳學校了。

也許這傢伙也不爽野豬剛剛的衝撞？腦中想起了剛剛野豬衝撞的畫面。

（目前追蹤力：40）

秀介看著掛在左手上的錶仔細確認時間，從學校出發到現在已經流逝了一大半，感覺是時候休息一下了。

「一路獵下來應該也差不多了，我們先喝點水休息一下，等等在繼續。」

ｏＯ（太多了……）興頭冷卻下來後被誇便不自在起來，指腹不自覺搓了搓手上的箭弩。

「這狗也太會吃。」別人老了之後是少量多餐，這老獵犬直接多量又多餐，乍看之下食量或許比自己要大得多。

聽到要休息便找了塊乾淨的大石頭坐下，示意對方坐在一旁，拿起繫在腰側的鐵製水瓶，轉開了瓶蓋。

往岩石的另一頭望去，霧氣瀰漫的山巒間偶爾有幾隻老鷹盤旋，陽光只能從間隙中透入，種種氛圍襯出午後幽靜。

已見過此處的景色無數次了，然而今天是最後一次跟對方一同踏入西城後山。

明年的自己就要與其他人完成活動，而對方也會在大學展開不一樣的生活。

「今……」
「……」

少年時期豐沛的情感總使得有些多愁善感，但總覺得講出口就顯得矯情，傲氣下便不打算提起，望向遠方抬起水瓶飲入了一口水。

「年紀大了，體力流失速度也比較快，正常的。」

瞧見對方的示意，秀介很自然地在對方身側坐了下來。
剛剛打獵的步調頗為快速，一路各種奔走、尋找獵物中途也沒找到時機休息，這刻緩下步伐後忽然有種時間變慢的錯覺。

想到這是自己的最後一年，這片不知道看過幾遍的山林在這心境變化下也變得陌生起來。
「今？」
沒有馬上回應身側的竹馬，而是先擰開瓶蓋喝了幾口水後才將自己的困惑投向對方。


……但其實他知道對方要說什麼。

「哼……臭小鬼捨不得我了。」所以他抬手捶了一下對方的肩膀，語氣一如既往地打鬧。

就算明年的每一天都沒有自己，對方也可以的。
他是自己最優秀的弟弟。

「……你想到哪去？我只是要提今天天氣還不錯。」總覺得被猜到自己的心思有點不爽，他轉到別的話題，但那個停頓已經將他的心聲全然表露。

「……我也頂多再待一年，就會像之前一樣去找你。」

就好比當年對方進入西城，整整一年的寄宿生活使兩人見面次數少之又少，而時隔七年，他們只是又將這過程再度走過一遍。

「煩死你。」身子往旁側一倒，力道不重地撞上對方胸前。

不知不覺間，上同一所學校已是深刻在彼此腦海中的共識，無論走哪條路都會與對方一起。

也就只是步伐慢了點。

感受到那個停頓，他已經明白那句天氣還不錯究竟是真是假，但他選擇不反駁，只是笑了笑當作無聲地回應。
回憶也隨著對方的一字字一句句逐漸浮起。

他想起了自己率先入學的那年，又想起了隔年對方身著與自己一模一樣的制服出現在自己面前，以及學生證上兩人那宛如命運一般的學生號。

「是啊，真的是煩死我了，笨。」
像往常一樣故作嫌棄的拍了幾下撞上自己的對方，但卻沒真的將對方推開。

「……我在後年等你。」像是在回應會來找自己那句一樣，他輕聲開口。

「總覺得休息差不多了，也該繼續打獵了。」

「你最笨，我就說我只是在學你。」抬頭與對方對視，硬是回嘴了句，任何時候都不想講輸對方。

「……」
「那就等吧。」

又被對方這句話拉扯出了不少感觸，他應完後就趕緊起身，拍了拍身上的灰重新整理狀態，接著回頭望向陪伴自己多年的竹馬。

「走吧，繼續打。」如稍早對方將自己拉起身那般，這次他也將手伸向對方。

「覺得我笨還學我，那不是你最笨？」聽見對方的回嘴，也忍不住又回了一句。
「哇——弟弟真貼心。」竹馬伸手地動作並不讓他意外，秀介很自然而然地將自己的手伸了出去，與那隻手交疊在一塊。

說走就走，既然決定繼續打獵，那麼不多收穫一些總覺得對不起自己。
他想起今天打下了野兔與一頭野豬，野豬並非好打的獵物，且今日打獵的也不只是他們二人，以收獲來說算是不錯了。

才這麼想著，手中的牽繩搖晃了幾下，正跟隨著自己的獵犬像是發現了什麼一樣來回踱步。

「好像發現到了什麼，看來有新的獵物了，我來去看看。」

追蹤力：40＋

秀介放輕步伐跟隨著腳邊的獵犬，大概是經驗老道，老獵犬馬上就豎起犬耳發現了本次的目標。
睜眼望去，一頭狐狸坐在不遠處優雅地理著毛，似乎還未發現到狩獵者的存在。

轉過頭看著朔和一眼，儘管沒說話，但意思不言而喻。

拿著十字弩跟在對方後頭，獵犬吃飽後精力充沛，頗有效率地找到了狐狸。

狐狸身姿優雅在順著毛，棕褐毛色的光澤在穿透枝葉的光線下耀眼炫目，傲慢慵懶地抬起頭注視著兩人。

若是在低年級，看到這樣的視線肯定有些下不了手，但多年來他習慣了打獵日的傳統，便拿起了弩箭對準狐狸。

箭朝狐狸方向射出。

打獵力：15＋

那隻狐狸擺動優雅傲人的身姿，以絲毫不慌亂的姿態輕而易舉躲過這一箭。

彷彿在輕視兩人般躲到了另一側的樹叢中。

「……」

「……」
秀介也跟著露出了一樣的表情，若是熟識二人的旁人瞧見了或許會感慨一句「真不愧是一起長大的竹馬倆」。

原先他應該像個損友一樣超不留情地笑著竹馬沒射準還被狐狸挑釁，但偏偏狐狸的眼神更像是在挑釁他們二人，而非一人。

「牠跟剛剛那頭野豬一樣欠扁，我要再把牠找出來。」
語畢，他又牽起老獵犬再度尋找狐狸的蹤跡。

追蹤力：40＋

「牠在那裡。」
狐狸逃得不遠，才沒走多少步秀介與老獵犬馬上就在不遠處找到了牠。

大概是因為剛剛耍過兩個人類，所以牠看起來很愜意。

見到兩人都看向牠，狐狸也不逃跑，就這樣挑釁地晃動起頭。

「野豬都比牠可愛。」舉著弩對著牠。

搖到興奮後手舞足蹈地動起來。

完全經不起激地射出一箭。

這次鐵定把那隻狐狸解決。

打獵力：15＋

狐狸如同稍早那般從容，一個優雅轉身，就以分毫之差迴避掉致命的箭。

輕鬆地躲到另一頭樹木後方。

再度嘲笑。

不爽程度

比起不爽，更多是對眼前的狐狸感到傻眼。

看見牠取笑完後又跟剛剛一樣跳入一旁的草叢不知往哪處逃竄，秀介也無言起來。
他有聽說過狐狸是個很機敏聰慧的生物，但沒想到聰慧成這般。

ｏＯ（聰明地嚇人。）

追蹤力：40＋

或許是前兩次挑釁成功的經歷似乎讓這隻狐狸膽子也大了起來，認為自己依舊能耍贏過兩位人類，因此這次依舊沒跑遠。

「朔和，弄牠。」不爽程度

沒到特別不爽，跟竹馬一樣更多是傻眼。

「我就弄牠。」

這次直接接近到狐狸面前，這樣的距離總不會射不中了。

掰了啦。

打獵力：15＋

在生命最後一刻如此耀眼，狐狸卒。



「終於解決掉牠了。」前面好幾次被躲避掉的憋屈頓時釋然，箭非常完美不偏不移地正中狐心。

「那這隻就留下，狗大概稍早吃野豬就飽了。」看了看一旁的老狗，便朝對方如此提議，想讓兩人能留下獵物上繳學校。

一旁的獵犬露出這番表情。

查覺到獵犬的表情秀介馬上順順毛安撫著。
畢竟牠在剛剛已經將他們獵下的兩頭獵物吃了，再吃可不就吃撐了？不管如何接下來可不能再讓牠吃。

「留著吧，野豬也夠牠吃了，再吃等等牠吃撐了也不方便行動。」

而且等等的行動很需要獵犬的追蹤能力，根據往年的記憶，不遠處似乎就是野鹿的棲息地，若是野鹿們沒遷移的話今天或許有幸能獵捕到一頭野鹿。

思索完畢，秀介馬上理理身上的裝備，轉頭望向竹馬。

「記得不遠處能找到野鹿的棲息地，我們等等就四處搜索一下，只不定今年能獵回一頭鹿。」

一同走向野鹿棲地的方向，歷年來過這個地方好幾次，卻不知是時機不對還是如何，有成功狩獵到野鹿的機會少之又少，然而擔任打獵手到現在使他興致高漲，有某種預感很快就能遇到野鹿，因此手上的弩早已架好，蓄勢待發。

「走吧，我看好你，鹿那麼大隻只要找得到……」

「一定馬上打中給你看。」信心

（目前打獵力：35）

「我當然馬上找出來，我有百分百的信心。」
看見對方鬥志滿滿很有信心的模樣，他左思右想還是放棄調侃，以免澆滅對方的心情與鬥志。
況且今天一路下來已經打到了三頭獵物，竹馬的實力究竟如何他有所共睹……只是他偶爾就是忍不了自己的嘴賤。

「這大概是今天最後的獵物了，走吧。」
他再次輕聲囑咐著老獵犬，今天一路下來和這隻獵犬相處地頗為愉快，不吵也不鬧，儘管上了年紀但還是非常可靠，是條讓人很省心的獵犬。
只可惜他們相處的時間僅僅只有這天。

像是回應秀介的話般，獵犬再度邁開了步伐，追蹤起野鹿的蹤跡。

追蹤力：40＋

野鹿對氣息的感應能力極為敏銳，在追蹤過程秀介大氣都不敢喘，步伐與行為都十分小心。

而他們也終於在這棲息地內，順利找到野鹿的蹤跡，但他不敢靠太近，就怕一個不小心驚擾到那頭野鹿。

他面向朔和，輕聲指往野鹿的方向，要對方將野鹿一股作氣拿下。

留意地上枯枝，越過樹叢的間隙，他放輕腳步跟在後頭，漸漸地呼吸頻率與對方搭上，不敢多吐一口氣，深怕一點動靜就驚擾那頭野鹿。

讀懂竹馬的意思，他手舉著弩，箭架上後對準了鹿背脊至心臟間脆弱的地方。

突然，鹿耳微動——

他趕緊給予一箭。

打獵力：35＋

鹿……出場沒三則交流就陣亡……

「好耶！」順利狩獵到最後一個大獵物，難掩興奮地抬起手來要與對方擊掌。

原以為獵捕野鹿的過程會花上更多時間，畢竟野鹿生性機敏，一點風吹草動就容易被驚動而逃竄，所以在獵捕時他以預想會比野豬和狐狸難纏。
卻不想就在剛剛那一瞬，野鹿便被竹馬的箭矢擊中，掙扎片刻便失血致死。

「嗯，你做得很好。」將最棘手的獵物解決，秀介也不想不解風情的又調侃，所以就很坦率地給對方一個稱讚。
觀察到擊掌的動作，他也很自然伸出雙手，和竹馬來個默契地擊掌。

也因為看到對方這麼精準的拿下野鹿，明年的打獵日他就完全不用擔心。
可惜的是，自己那時就無法看到對方打獵的樣子了。

「我們把要上繳地獵物掛上名牌吧，今晚的晚餐也不用擔憂了。」欣慰地揉幾下對方的頭。

「你也不錯，很會找。」整天下來難得地朝竹馬回誇回去，最後終於成功打到一直以來心心念念的獵物，當下的快樂難以言喻。

被揉了揉頭也不閃躲，掏出學校給的便條名牌紙，拿出在大衣內側暗袋中的小巧鋼筆，停頓了片刻，便將對方的名字寫在上方，而緊接在下方填上自己的名字，將名牌掛上鹿角。



就這樣默默盯著眼前的兩個名字半晌，恍了神，視線望穿林底的綠葉繁茂，有種仍還年少的恍惚，眨眼間七年的同校生活已步入最後一年。

縱使隔年再次經歷，身旁已少了個人。

而如同鹿角上緊隨其後的名字，他仍會用盡所有方式去跟上對方的腳步。

從小到大不會有任何一絲改變。

盯著上方的名字怔神片刻，他忍不住笑了幾聲。
明明不是件好笑的事，但他卻忽然想笑。

「我還以為你會將自己的名字寫在我上方。」
他仔細端詳著鹿角上的名牌，總是一同行動的二人，就連在紙條上都是這麼貼合在一起。

抬頭凝視著比出發前還要黯淡的天色，明明是一大早出門的回過神來時間就流逝了大半，正如他們二人……回過神來都已成為半大的孩子。

想了想，秀介一把勾住身側之人的脖頸，不知何時，那個曾跟在自己腳邊直喊哥哥的男孩已經高過了自己些許。
或許未來對方還會長更高也說不定。

「哎，我果然是哥哥。」
　 他或許會隨著時間流逝不斷往前走，但並不孤單。 因為他相信身旁的這個傢伙永遠能緊隨在後，然後一如現在這般站在自己身側。

「我們回去吧。」

「有什麼好笑？我只是最後敬老一下。」聽到笑聲後槌了對方的肩，並沒有想解釋的意思，又或者是他也不知該如何去講。

被對方搭著脖頸，有些失了重心，他穩了穩身子後略微皺眉看向對方，然而片刻後又也笑了出來，伸手回攬住對方腰側，兩個大男孩硬是要擠成一團，就這樣一同往集合的地點走去。

「也就只有你會搶著當哥哥。」他勾著笑調侃，一直以來對方總是對哥哥這個身分異常執著，而自己都不肯給予直面回覆，彷彿只要絲毫承認對方說詞，自己在相處上就會矮了一截。

然而在心底深處，他始終都認同對方是自己哥哥，最照顧自己的人。

他無法想像這樣的相處有任何變調。

「走吧。」