雖然僅僅失聯了一周，尋也說他可能只是太忙沒時間聯絡，但柊還是有點擔憂。三天還說的去，七天會不會太久了？

在科技發達的現代社會裡，要即時連繫身處其他國家的人並非難事，再怎樣忙都能擠出時間跟家人報告一下自己的近況吧？



「你也會擔心別人啊？」

聽到尋的感嘆，柊皺起眉頭。他只是不會害怕，不代表沒有情感。再怎樣說都是相處了十四年的家人，會擔心很正常吧。

「他第一次這麼久都沒聯絡我。」
「啊……說起來，他好像真的第一次隔了這麼久都沒打電話回來問你的近況。」

這麼擔心，要不要去找他？反正偵探社還有其他員工，交給他們打理就好了。但是美國這麼大，要怎樣找他？



於是兩人來到西奧多的房間，希望能在這裡找到有用的線索。找了十幾分鐘後，兩人收集了看起來有用的物品，當中有一張是美國一間診所的卡片。

兩人決定先從診所開始，著手調查西奧多前往美國的理由。

——這就是這封奇妙的郵件的來歷。

『您好，

請問您認識一名叫西奧多・福特的男人嗎？他在一周前去了美國後失去了音訊，我們在他的房間找到您的診所的卡片，認為他有機會認識您或曾經拜訪您。抱歉唐突送出這麼奇怪的郵件打擾您，我們會靜候您的回覆。

██偵探社』

在空閒時間理查打開了電腦的信箱，看到了一則來信，他翻開來看發現有一封新的信件，裡面提及到了位他認識的人，而且看起來人還失蹤了。

自己和那個人不是才在六天前見過面嗎？理查這樣想，雖然並沒有關係好到會每天通訊，但自己在那天後也沒再收到對方的消息了，所以這個信件的資訊估且是可以相信的，更何況哪有誰沒事會寫信給診所找人？

而且那個人當時說了他有事要辦，理查知道那是什麼......

他思考了片刻後，敲打起了鍵盤寄了回信過去。

『您好，

是的我認識他。福特先生有在六天前拜訪過我這，在那之後我也沒再收到他的消息了，他說他有事要辦，但詳細的情況沒辦法用文字敘述，如果需要的話我們可以見個面。

懷特克診所』

『謝謝您，那麼在近日我們會來拜訪您。到達後我們會再通知您，到時候麻煩您了。』



收到肯定的回覆，柊和尋決定順著這條線索調查。把偵探社和HMM協會的工作交給同事後，兩人一同前往美國的懷特克診所。

儘管是家人失蹤的情況下來到外國，第一次的出國的柊還是難免感到雀躍，但興奮的心情很快就被飛機的長途航程熄滅。

長達九小時多的機程加上計乘車的車程，兩人終於來到診所門前。到達機場時柊用手機傳了郵件給診所，希望對方有看到吧。

在玻璃門前看到兩人前來後，海莉推開了門走了出來迎接了兩人。

「你們是寄郵件說會來的人嗎？歡迎你們！」沒做確認的就先認定了兩人就是寄信來的人，而剛剛這已經在上一個前來的病患身上發生過了......當然她沒有打算放棄迎接人這事，因為醫生在幾小時前有和她說過有客人會來，那她就會好好的迎接！......即使醫生沒有這麼交代。

「是的。您好，我是荒道 柊。她是綾崎 尋。」柊點了點頭，回應了女性的提問。

正當柊打算脫下帽子時，尋拉住他的手臂制止了他的行動，他才意識到診所的門可能會映出他頭上的光環。

「你是……」柊上下打算著眼前的女性，感覺對方跟郵件裡的給人的印象完全不同。是上班前後有反差的人，還是根本不是同一個人？

「嗨！荒道！綾崎！」

「我是海莉·杜根，是醫生的助手，醫生在裡面，我帶你們進去找他？」

「嗨！很高興認識你！」尋舉起單手，簡短地回應。不擅長英文的她只能擠出中學程度的詞彙，交涉都交給柊處理。

「那麻煩您了。」柊點了點頭後，在海莉的帶領後進入診所。

「那麼跟我來吧。」海莉在你們進來後將門牌轉為了休息中，接著帶你們走到了理查的辦公室。




「醫生他們來了！」海莉在開門的同時不忘這樣喊道，而理查則是有點被驚嚇到的往海莉的方向看，接著他站了起來走到了三人的面前。

「長途飛機辛苦你們了，抱歉事前不知道你們人在國外，讓你們大老遠飛來。」理查是在他們到達機場傳來郵件時才知道兩人是從國外飛來的。

「沒關係，是我們沒事先說明。」當初在詢問時其實應該把自己身份說明清楚，不過現在後悔也太遲了。

「初次見面。我是荒道 柊，西奧多的養子。她是綾瀬 尋，西奧多的同事。」簡單地介紹自己身份的同時，尋也向紅髮的醫生點頭示意。

「我是理查·懷特克，算是有跟福特先生工作過一段時間的夥伴。」

「然後關於福特先生的事，在告訴你們之前，我得先跟你們確認一件事，再決定是否能夠完整的告訴你們。」

因為有著孤立協議，即使是和當事人再熟悉的人，理查依舊只會將實情告知給同樣知情的人。

「好的。」雖然大概能預測到是關於什麼的事，還是點了點頭等待對方的提問。

「你們知道郵件我說的沒辦法用文字敘述是什麼意思嗎？知道的話請告訴我和這有關聯的職業。」

「喔......」海莉在一旁一臉我懂但不能說的表情。

「請問這裡有鏡子嗎？沒有的話螢幕應該也行。」聽了對方的話後，脫下了帽子說。「或者直接看我背部的胎記會比較快。」

接著用日文跟尋說明事情後，她思考了一下後取出一個手掌大的袋子，打開袋子讓兩人看。袋裡裝著人類小指的骨骸。

「......嗯，看來你們也是知情人，那就沒有問題了。」看了兩人的反應理查就確定了兩人也知道關於那些東西的事。

「喔！頭上有環的話我也有喔！」海莉看到同類有點開心。

「那麼就說我這裡知道的情況吧，在27號的時候我和福特先生碰面了，他跟我說他在找一個人，那個人需要他的幫助還扯到了那個東西，我和他去了這一帶的一些地方去找，不過都沒有找到，最後他跟我說他要再往東邊前進，把東西寄放在我這就離開了，他說他之後會回來。」

「還有當時他有和我借用過電腦，我找一下......」理查他坐到了電腦前點開了地圖搜尋紀錄，「有個搜尋紀錄，是個叫克萊酒吧的地方，當然我也跟海莉確認過這個紀錄不是她查的。」

「那裡我開車不順路我不會去喔～」

「是嗎……」聽著理查的說明，柊用手機記下西奧多來訪的日期和酒吧的名字。

「他有提過那個人是誰嗎？他寄放在這裡的東西是？」

「他沒跟我說明那個人是誰，我只知道對方好像是位戴環的人。」

「是這些。」他從櫃子裡面拿出了個箱子，裡面是條棕色的圍巾和一個白色戒指，「當時他說他找到人就會回來拿了。」

「圍巾和戒指……」看著理查取出箱子，兩人好奇地湊上前查看箱子裡的物品。

很不巧兩人都對這兩件物品沒有印象，看來是兩人不認識的人的擁有物。

「不介意的話我可以拿上手看看嗎？還有可不可以拍下來？」

「是福特先生寄放的東西我不太能做決定，但如果是為了找人的話也只能這樣了。」

「抱歉給您添麻煩了。」得到對方的同意後，拿起圍巾和戒指仔細觀察，尋也看過一輪後拍下照片，放回箱子裡。

「向東邊前進……西奧多他有提過具體要去哪裡嗎？」

「沒有呢。」理查搖了搖頭。

「是嗎……」收穫就只有這些嗎……範圍算是收窄了，但還是跟大海撈針沒差別。

「謝謝您，這樣至少有調查的方向了。」

「不會有幫助到你就好，如果能找到福特先生就再好不過了。」

「另外你們有找好住宿地點了嗎？來到國外不習慣的話，有什麼當地問題也可以再來問我。」

「要找餐廳的話可以問我，我知道哪些餐廳是好吃的！」

「我們暫時會住在附近的酒店。」說著，拿著記了酒店地址和自己電話的紙條遞給理查。「這是我們的聯絡方式，要是有什麼新的發現或需要幫忙的可以打給我們或來酒店找我們。」

「目前應該沒問題……要是有什麼事需要幫忙我們會再回來，到時候麻煩您們了。」

「好的，明白了，這裡有消息會再聯絡你們。」接過了紙條。

「再見，祝你們順利！」

「謝謝您們，抱歉打擾了。」點頭道謝後，兩人一同離開了診所。

⇦to be continued……