前提：西河堤－河邊步道

溫玟茹是那樣專注地看著他，所以，自然也沒能錯過少年那雙肩微顫的反應。哽在喉間的「為什麼？」越來越多，「理智」與「好奇」跨越了並非生死交界的河水，立在天平（思緒）的兩端，隨著少女的猶豫擺盪。

牠做了他們的自我介紹，既然如此，作為禮尚往來，煙紫色調的畫家亦輕應了一聲「嗯」，並且道上了問晚之外的招呼語。

「我是……『溫玟茹』，溫水的『溫』、玉部的『玟』、艸部的『茹』。」面對年紀看起來比自己輕的孩子，她那份對生人告知姓名的顧慮總是會少上些許，「對你們……對『你』來說，字會不會——有些不好認？」

後面這句話問的既是連同狐狸在內的他們，同時也是與自己「對話」的少年，姓名與外表給人感覺都是外國人的、被狐狸稱為卡西爾的他，對這個國家的文字，會是熟悉的嗎？

或許是因為對方 GAC_ya: 的目光十分認真，就像堤岸旁的流水一樣，有著柔和又堅定的力量，少年將手偶稍微舉高，遮住半張臉。

溫玟茹，玟茹姐姐，卡西爾在心中揣摩著名字的讀法，但對於字的描述，他露出了迷惘不解的表情。

無論姐姐指稱的對象是誰，少年和狐狸自動成為回答的集體。於是他點點頭，里加先生則老實道：
「嗯－－人跟狐狸都有不擅長的事，認字對我們來說的確還滿困難的。」

少年用單手從背包撈出一枝鉛筆和一本筆記本，和狐狸齊力遞向對方，帶著難為情的藍眸注視著。
「也許你願意寫給我們看？」沙啞的嗓音問。

見狀，少女亦順勢接過那份「希望知道得更多」的紙筆，簡單的書寫工具成了言談外的表達渠道，翻開筆記本後落在紙面的字跡娟秀而工整，炭色描摹出三字一組的名姓──以及與名字相同的諧音。

溫　玟　茹

溫　文　儒　雅

「上面這三個字，是我的名字……下面這四個字的成語，是名字的由來，念作『溫文儒雅』──仔細聽會發現，前三個字的發音，是一樣的。」

放緩了說明的速度，她翻轉寫下文字的簿子朝向對方，同時沒來由地想起了──過去的自己，也曾經像這樣子對誰提起自己名字的由來。

少年與狐狸都將腦袋瓜湊往前，仔細地端詳對方 GAC_ya: 書寫的動作，以及款款落於紙面的漂亮字跡。
「哼嗯、文字可真是神奇，明明長得不一樣，唸起來卻是相同的。」里加先生煞有其事地搖頭晃腦。

看了看、想了想，卡西爾忽然產生新的好奇。小心翼翼地，她伸出手，指腹輕輕沿著筆畫描繪。
說話的依然是狐狸先生：「這麼說起來，替小傢伙取名的人，希望妳變得溫文儒雅嗎？」

──你的名字，是源自於替你取名的人的「希望」嗎？

溫玟茹不是第一次被問過這樣的問題，事實上，只要有人透過本名留意到她的暱稱與取名的由來，或多或少都會產生相似的疑惑。

然而，她其實不曉得該如何適切地回答這個問題。

如果從「邏輯」推斷，賦予這樣特別姓名的人們，在取名之初，肯定對孩子的未來懷著滿腔的愛意及莫大的期許。

但是倘若由事實來看，維持兩不相欠的相處模式，對彼此而言既是「透明」也是「鉛灰」的他們，似乎除了「照顧的義務」之外，並無「愛意與期待」可言。

於是，少女接在低啞話音後的沉默並非出於不快，而是源自心中那份無法排解的空茫與猶疑。

潺潺的流水是永恆的疑問，漆黑的寒夜是困惑的溫床，那些濺出水花的鵝卵石（問題）激盪著思緒，擴散的漣漪在心湖迴盪，讓人陷入短暫的沉默。

「……也許，是的？」再次開口時，溫玟茹的話音顯得猶疑許多，「我──沒能問過『為什麼』，不過……大家，都是這樣覺得的。」

說到這裡，她的話鋒一轉，將同樣與名字有關係的問題，拋給了眼前只比她矮上一些的少年，以及與之維持著對話的狐狸手偶上。

「那麼，你們──為什麼，卡西爾叫『卡西爾』，而狐狸的你是『里加』……還有，兔子的『荷莉』？」

起初以為是狐狸先生的提問讓姐姐不愉快，但在語句相隔的沉默間，以及最後的回答，更多感受到對方 GAC_ya: 的語氣，像是不確定性。

大家都是這樣覺得的。
「那你呢？」少年與手偶都將頭歪向一邊，聲線沙啞的狐狸問：「你不這麼覺得嗎？」

當人們這麼說，而一次次面對名字的玟茹姐姐，是怎麼想的呢？他想知道，然而，他自己似乎面對著同樣的疑惑，關於給予他稱呼的人－－

「……或許，沒有原因，也沒什麼意義吧？」狐狸漫不在乎的說著，攤開兩隻柔軟的手掌，卡西爾則垂下眼眸，神色失落、黯然。

「替我們決定名字的人已經消失了，沒辦法問他，不過我們喜歡他用這些名字來喊我們－－」
「所以，這對我們來說，就夠了。」

就算爸爸有時候很可怕，他們依然喜歡爸爸，喜歡爸爸給的名字，這些就是全部。

「……關於名字，『我』是怎麼想的，是重要的事情嗎？」

面對狐狸與少年的歪頭疑惑，溫玟茹下意識地給出了這樣的反問。少女還來不及深思些什麼，便見眼前的人露出了難掩失落的神情，沙啞的腹語所傾吐的字句，亦是一種追溯不到源頭後若能捉住的唯一意義。

「那麼，也許……雖然，最開始的理由找不到了……」她如是發話，在思忖之間編織著回應：「未來的卡西爾——還有『你們』，也可以賦予名字新的意義？」

話至此，溫玟茹輕聲道著「比如說」幾個字，並且用手中的鉛筆，圈起了「溫文儒雅」的「雅」字。

「像這樣——雖然『雅』是家人給我的『暱稱』……不過，那對我來說，也是繪畫時的落款，或是與筆友交流時的筆名。」

狐狸低低的笑出聲來，舉起一隻手，「因為有時候，大家都這麼想的事，自己反而不這麼認為呀。」

「就像很多人都說，『狐狸才不會講話』，那是因為他們沒見過像我這樣善於表達的優秀狐狸。」
里加先生語氣略有不滿的舉例，不忘自賣自誇。

對方 GAC_ya: 接下來說的話，讓少年有些不知所措。賦予新的意義？他－－『他們』能做到嗎？
看著字被圈起，聽著姊姊對字的釋義，卡西爾好像有所明白，卻也同時對這些感覺迷惘。

受到少年的情緒影響，里加先生試探性地提問：「……意思是，對小傢伙來說，『雅』這個字變得不一樣了？」

聽著狐狸在話音之間一貫的自豪語氣，溫玟茹無意識地跟著點點頭。至少在繪畫相關的事情上，她想，她可以了解里加先生所說的「大家都這樣想，我卻不那樣認為」。

但是除此之外的諸多事物，包括與人們之間的相處，少女總是習慣蒐集他們的建議、經驗與想法，作為應對進退的模版。

因而，藉此察覺到了——那些過去懵懵懂懂的矛盾之處。

假如原先的「溫玟茹」不是一個容易妥協的人，那麼是什麼時候開始，她變得需要透過學習「別人怎麼想」了呢？少女沒能繼續深思，沙啞的腹語以探究的語調拋出了下一個問句。

心中永遠不會消失的「疑問」，是潺潺的「流水」。藉由文字或口耳交流的「問題」，是水中的「鵝卵石」。而河水循環往復的「沖刷」，便是一次又一次被問題盪漾著心湖的「思緒」。

煙紫色的畫家拾起了樺色狐狸遞出的鵝卵石，眨了眨那雙紫灰色的眼睛，片刻之後極輕地「嗯」了一聲。

「原本的話……『雅』只是一個，除了青梅竹馬之外，連家人都不會再稱呼的『名字』。」說到這裡，溫玟茹以但是二字作為徐徐道來的轉折。

「漸漸地……因為『雅』成為了筆名、繪畫的落款，還有朋友也會稱呼的名字……」伴隨著敘述，她闔起了簿子，將紙筆遞給眼前的少年，話音之間滿盈著對那些因稱呼而起的羈絆的珍惜，「所以——『雅』這個字對我來說，便『變得不一樣了』。」

煎茶色的筆友 、桃紅色的朋友 、鐵紺色的筆友 、夕紅色的店主 。

無論是因為什麼樣的羈絆相遇、相識與相知，至少溫玟茹知道，在他們的認知中，「雅」便是「她」，無論以什麼形式與之交流，都不會有所改變的「真實的她」。

而那便是，「雅」對溫玟茹而言，足夠獨特的意義了。

伴隨潺潺的河水流動，娓娓道來的敘述傳入耳裡，提問與回答相應，就像魚群洄游，在生命週期的必須中歸返，帶著經歷、數日數年來的體驗和洞悉，回訪河的端點，接著，向下一次遠行出發。

少年和狐狸同時伸手，接下紙筆，也接過對方 GAC_ya: 那份珍視際遇的口吻。他更加明白了，因為『雅』不再是單純的名字，還與其他人事物聯繫在一起。

金髮少年抿起細小的笑容，狐狸也跟著笑了，發出感嘆，「哦、真好！」

「如果我們認識更多人，更常用到我們的名字，『卡西爾』、『里加』、『荷莉』是不是也能變得不一樣？」
「我得讓『里加先生』變成狐狸的楷模！」狐狸說罷，發表似的舉起手，沙啞的聲線道出孩子氣的宣言。

……爸爸沒有消失的話，他會認同嗎？他也會，希望我們給名字賦予新的意義嗎？他不確定這是不是乖孩子應該做的事，但他想這麼做。
他想像姐姐一樣，擁有『不一樣』的名字。

望著狐狸舉起「手」的模樣，以及卡西爾臉上的笑容，溫玟茹也不由得跟著微微勾起嘴角的弧度，由衷地說道：「嗯——相信可以的。」

雖然仍不明白少年會選擇讓手偶替自己發聲的原因，但是她想，如果眼前的他在未來可以遇到更多更多的人，擁有更多不同的際遇與經歷，也許總有一天，他也能找到屬於自己名字（存在）的意義。

「不過……說起來，狐狸的里加，以及兔子的荷莉。」望著少年那雙漂亮的藍眼睛，以及狐狸手偶生動的一舉一動，試探著拋出了又一個問題：「『你們』是從什麼時候開始，就陪伴在彼此身邊的？是怎麼……認識的？」

姊姊 GAC_ya: 唇角淺淺的笑意，加上肯定的答覆，加深了卡西爾的期盼。在這裡遇到的人都很溫柔，也都願意跟狐狸先生說話，那麼，實現也並非不可能吧？

少年眨眨眼，回望對方的雙眸，問題在腦中兜轉、縈繞，他想起思益哥哥也問過他類似的事，問他和里加先生在一起多久了，但當時，無論是他或狐狸，都難以回答。

什麼時候開始？怎麼認識？
一些破碎的畫面和聲音閃爍，遮蔽眼前的視線與周遭的聽覺，漆黑的、寒冷的、孤獨的－－

那時，也是，夜晚，河邊。
冬天的夜晚。他打了個冷顫，肩膀拱起，身體不自覺前駝，原本的笑顏漸失，臉色蒼白。

頭疼的少年，用手偶擋住整張臉，沉默一段時間，屬於里加先生那沙啞的聲音才再次出現。
「……不記得呢，反正，已經很久了哦。這孩子的，爸爸，要我，跟荷莉，好好照顧他。」

里加先生發出笑聲。卡西爾讓手偶發出笑聲。
但他沒辦法讓狐狸驕傲的說話，藏身在手偶後，瑕疵的腹語術，吞吐而破碎的說：「這孩子的，爸爸，回來以前，我們要一直當守護者，一直。」

這樣卡西爾就不是一個人了。

……那是，不應該被問出口的問題嗎？

無措的她看著他，眼前人無意識蜷縮的身體，宛如刺蝟豎起防衛的刺，抗拒著河中沙石（問題）未被磨平的棱角（疼痛），藉此保護過於柔軟的自我。

為什麼，卡西爾的父親，會覺得他是一個需要被誰守護的孩子？又是為什麼，他的父親，無法親自守護他？

狐狸口中已不記得的記憶空茫，以及斷斷續續的沙啞語句，都讓溫玟茹彷彿看見了鏡面彼端的另一個自己——在遇見鐵紺色的那個雨夜，煙紫色的少女，也曾有過相似的迷茫。

被父親託付給手偶們，在它們陪伴下度過許久時光的卡西爾——假如他的父親回來了，那麼「里加」與「荷莉」會消失嗎？「卡西爾」的一部分會消失嗎？

無數鵝卵石激盪著河面，湍急的河流是困惑與惶恐的奔騰，溫玟茹試圖思索著在這樣的情況下該說些什麼，卻發現因為缺乏應對進退的樣本，而讓腦海一片空白。

……如果是，其他人的話，會怎麼做？可以怎麼做？

她縮了縮手，被空氣凍得冰冷的手掌之間，還留著溫暖的掌心餘溫。少女曾經嘗試著對誰伸出手，也曾經反過來握住誰的手。

「溫玟茹」也曾經，有過想要向誰呼救，卻沒能得到回應的時候。

於是，最後，同樣沉默許久的她，選擇伸出手，搭上那守護著少年至今的狐狸手偶。

「——那麼，已經很努力了。」溫玟茹輕撫著里加先生的毛絨頭部，微微蹲下身，望著藏身在手偶身後的他，「無論是，陪伴著卡西爾的里加與荷莉……還有，跟他們一起走到這邊的卡西爾，都已經很努力了，對嗎？」

「所以……沒辦法回答，或不記得的話，那也沒關係？」

溫玟茹從筆友那裡、從朋友那裡、從素未謀面的陌生人口中，得到了許許多多的話語。關於逃避、關於面對、關於勇氣。即使現在的她，還有很多不甚明白的地方——

「有人跟我說，我只要，選擇『現在的我』能接受的方式，那就可以了。」

說到這裡，她接著低聲地、放柔了聲音説，所以——卡西爾也只要，選擇現在的你能接受的方式，那樣就足夠了。

他想要想起來，他不想要想起來；
他喜歡爸爸，卻又隱約覺得，爸爸令人害怕。

頭痛欲裂，翻攪的暈眩感刺激著，河流的水聲愈來愈湍急，甚至夾雜著雨聲，和忽遠忽近的雷聲。
－－想不起來嗎？哎、難辦了啊。
－－真可憐。這孩子連正常說話都做不到。

他只能盡量把自己縮小，小到能躲在狐狸身後。
然而，透過戴著手偶的那隻手，他知道對方 GAC_ya: 正輕摸著里加先生的頭，那是種很神奇的感覺，好像自己也被姐姐輕柔的摸了摸頭。

已經很努力了嗎？我們，是好孩子嗎？
沒關係嗎？即使什麼也無法想起、難以回答？
現在的「我」？現在的，「我們」？

很緩慢地，少年聽著那放低了、輕柔的嗓音，從狐狸身後怯怯地探出半張臉，藍色與紫灰相望。

「真的，沒關係……？」一樣是經過腹語術而變沙啞的聲線，不過更接近由卡西爾自己說出口的詢問。
明明不該讓第一次見面的姐姐困擾，明明應該要藏好的問題：「回答不好，也不會被討厭嗎？」

相互凝視的他們映出了彼此的倒影，在溫玟茹的眼中，那雙寫著怯懦與探究的水藍眼睛，逐漸成了極淺極淡的勿忘草色。

──自藍眸之中盛開的記憶之花，無法記得，卻，不能遺忘。那是在不知不覺中，以另一種形式謹記著無法回憶起來的過往。

從話音之間，從眼前所見，少女確實察覺到了：現在與自己對話的，並不是「驕傲的里加先生」，而是在她眼中「勿忘草色的卡西爾」。

於是，自他人身上看見色彩的畫家，維持著輕撫手偶的動作這般開口：「沒關係──只要，不是止步不前的話。」

「用自己的方式努力，雖然、可能……會有不被了解的時候。」伴隨著傾訴，原先直視著少年的她不由得低垂著眉眼，似是在對自己，亦是在對著他說：「而且，因為不想，被喜歡的人討厭……所以，才會害怕。」

「可是，如果想知道『會不會被討厭』……那麼──這個問題，也只有嘗試之後才能知道，只有『你們喜歡的人』才能告訴你。」

這並不是溫玟茹能輕易予以答覆的問題，因為「卡西爾」真正想問的人，並非在他眼前的「她」。而她的答覆，也不能、更不能代表少年想問的人的回答。

不希望被嫌惡、害怕被拒之千里，類似的思緒總是徘徊不定，一次又一次的重蹈覆轍。
注視著對方 GAC_ya: 像是晚霞時分的紫灰色雙眼，那些言語，讓他終於明白恐懼的來由。

「……你也是這樣嗎？」狐狸平時的大嗓門變得很小很小，沙啞的氣音問著，如同視線一樣小心翼翼。
姐姐是不是也和自己有著，一樣的心情呢？

不知不覺間，隨著對話，如泥淖般的不真實感慢慢減退，他聽見真正的流水聲、真正的輕柔嗓音，讓少年明白：這裡是哪裡，自己是誰，不再顫抖不安。

沒關係，只要確實往前著。
卡西爾緩緩吸了一口氣，又緩緩地呼出，停滯已久的手重新動了起來，讓狐狸手偶靈活地晃動。

「謝謝你，好心的小傢伙，我們明白啦！」水藍色的眼波有感謝流經，里加先生以沙啞的聲音朗朗道：「雖然聽起來挺不容易，但我們會努力去嘗試。」

伴隨少年問題而來的細聲叩問，讓溫玟茹的動作不由得一頓，微微輕顫的指尖是幾不可見的動搖。

──你也是這樣的嗎？想起來了。想不起來。

在有了太多空缺的記憶裡，一次又一次被迫刷白的畫布底下，掩蓋著混沌揉雜之後誕生的鉛灰。

鉛灰，是「溫玟茹」不想要在意的「無所謂」，比如家人的冷漠、同儕的不解或師長的偏見。

煙紫色調的她，還記得那份類似於惶恐及無措的心情。但是更多的、更具體的畫面，卻早已無從回憶，成了虛無一片的空茫。

唯一還鮮明的是，讓她可以明確追尋著色彩，探知自己心情的是──

「或許……我也是這樣。」儘管話音遲疑，猶帶不解，然而仍在探索自我的少女，還是選擇了說出所見的觀察，「擔心會給人造成壓力、讓人不快……雖然，最開始的我，並不明白為什麼。」

然而在這番與卡西爾的談話之中，在這個與自己何等相似的勿忘草色面前，溫玟茹卻在無意間說出了那番憂慮的解答。

──不過只是，因為是「喜歡的人」，所以才不想讓人困擾、讓人討厭罷了。

想到這裡，不由得抿起嘴來的她收回手，望著眼前人似乎稍稍打起精神的模樣，也不自覺地跟著鬆了一口氣。

「不用謝……雖然可能有些困難，但是不要緊。」溫玟茹收回的手，再次捏上狐狸手偶的「右手（手指）」，輕輕地上下搖晃。

「因為卡西爾身邊，還有可靠的你們在，『不會是一個人』──所以沒關係、所以不用怕。」

只要還有里加先生與荷莉小姐可以幫忙「發聲」，只要還願意透過他們「說話」，她想，哪怕還需要花上更多時間才能讓人理解，那應該也沒關係吧？那也是一種前進（努力）的方式啊。

有意無意之間，畫家將從他人身上獲得的話語與溫暖，將藍色的祝福，再一次地賦予眼前的少年──希望無論發生什麼事情，他都可以不會感到害怕、不用害怕。

看著對方 GAC_ya: 眼裡透著的紫灰色，卡西爾不由得想著：是相似的啊，姐姐也是一樣會迷惘的吧？
記得與記不起的事，沒能輕易寫成肯定的字句，而現在，對方盡力告訴經歷這些的自己。

「現在找到『為什麼』了呢。」沙沙的聲音，像是樹葉被風吹過的聲音，狐狸說著。
因為在乎跟喜歡，才更不希望造成困擾。

少年抿著細小的淺笑，很高興里加先生能有機會和姐姐握握手，被誇獎的狐狸挺起胸膛，十分驕傲。
「－－那、小傢伙要不要跟我們交個朋友？這麼一來，『我們』就都不會是一個人囉。」

至此，卡西爾難為情的目光游離，擔憂狐狸的詢問遭到反對；里加先生不擅長提出好處，只是自賣自誇的勸說：「能認識優秀狐狸的機會可不多呦！」

望著看來不好意思地挪開目光的金髮少年，以及眼前態度自豪地手舞足蹈的紅毛狐狸，這樣的反差讓溫玟茹不禁眨了眨眼睛，。

那張大部分時候總是面無表情的臉龐，在理解了卡西爾所言後，從短暫訝異的微愣，轉為顯而易見的驚喜。

「可以嗎？那——優秀的狐狸里加，還有卡西爾，請多指教？」她鬆開了原先捏著手偶小手的食指與拇指，改為探出了作為招呼的食指，像是在等著里加先生的「握手」回應，「下次有機會……希望也可以，跟兔子的荷莉打招呼？」

真是太好了……！
姊姊 GAC_ya: 並沒有因為交朋友的提議不高興，而是朝他和里加先生伸出手，就像握手的邀請。

笑著彎起水色的眼，里加先生直接用兩隻柔軟的手掌，輕輕包覆著對方的食指搖晃，十分努力的樣子。

「當然可以啦，能明白我優秀之處的人，我向來是很樂意認識的！請多指教－－」
「玟茹小傢伙，或是雅小傢伙？」
深知『雅』這個字對於姊姊的意涵和不同之處，少年與狐狸一起歪了歪頭，尋求適當的稱呼。

而在對方的那番話後，卡西爾停頓半晌，用另一手笨拙地從包包操控，讓兔子露出半張臉。
「噢、親愛的，我也很高興能認識你。」和狐狸沙啞的聲線不同，卡西爾用腹語術發出屬於荷莉女士的女性聲音，輕聲、柔軟的甜美細語，飄浮在空氣中。

食指隨著狐狸的努力回應晃動，溫玟茹也下意識跟著眼前的他們歪起頭來。她正想著要怎麼回答那番關於稱呼的疑問，就見卡西爾在短暫的動作後，便讓一直待在背包裡休息的荷莉女士出來打招呼。

與沙啞聲線截然相反的女聲，聽在耳中時，不知為何莫名給人一種「里加先生像『爸爸』」、「荷莉女士像『媽媽』」的印象。

──那麼，屬於「卡西爾」自己的聲音，又會是什麼樣子的？少女的腦海瞬間閃過這樣的疑惑，然而那顆未被磨平尖銳的鵝卵石，很快地順著河水的沖刷（思緒）離開喉間。

於是，在片刻幾乎不會被察覺的微頓後，她選擇將注意力放到眼前的小小招呼，以及稍早前的問句之上。

「你好、荷莉──跟里加一樣，都叫我『雅』就好？」說到這裡，溫玟茹的目光不禁在兩個手偶間逡巡，最後落回里加先生身上，「不過……被喊『小傢伙』，對我來說，有些新奇。」

出於對方 GAC_ya: 和自己相似的歪頭動作，卡希爾不禁笑了，靦腆、柔和的笑意在唇角漾開。

和狐狸先生相比，兔子女士顯得羞怯許多，打完招呼後便又潛回包包裡，像是不好意思面對目光。
玟茹姊姊－－雅姊姊，是荷莉女士在社區第一次打招呼的對象呢，忽然意識到這件事，少年眨了眨眼。

兔子再度躲藏，里加先生自然而然成為應答的角色，沙啞的聲音因為『新奇』兩個字而偷偷笑著。

「哦？是這樣嗎？」
「不過對我來說，雅小傢伙看起來確實是年輕的小傢伙啊，我可是比這孩子大十歲的成熟狐狸。」

見羞怯的兔子藏進了名為背包的兔子洞，溫玟茹也自然而然地將注意力放在進行對話的狐狸面前。潺潺流水聲音依舊，與越來越深的夜成了一種動與靜的守望。

「印象中，應該沒有人這樣喊過……」她試圖搜索著腦海內的記憶，隨後發現一無所獲地發出沉吟，「嗯——我的話……今年二十歲，這樣聽起來，應該比里加還要小？」

眼前的少年只比自己矮上些許，外國人的臉龐亦讓人無法確切地推知年歲——畢竟之前也曾把還是國中生的張思益誤認為高中生，實在不能指望少女辨認年齡的目力——最多最多，溫玟茹只能猜測對方的年齡應該介於國中與高中之間，而這個年紀再加十歲，無論如何都會比她年長了。

「啊哈、那我不就是第一個嗎？好極了！」
聽言，狐狸雙手合掌，即使不像人鼓掌一樣會發出清脆聲響，語氣上揚也透漏著愉悅，「那的確是小傢伙沒錯，我比你多了足足三歲，完全可以這麼稱呼。」

或許在任何地方比別人『更多』，都能讓里加先生沾沾自喜，洋洋得意，狐狸幾乎整張臉都要仰天抬起。

「對了，你怎麼會來河堤呢？是來散步的嗎？」驕傲以後，遲來地問起好奇的問題，望向對方 GAC_ya: 。
手偶儼然是少年的代言人，配合卡西爾的唇形變化極小的腹語術，狐狸生動活潑地說話。

聽聞狐狸的提問，她極輕地「啊」了一聲，凝視著對方的紫灰目光有了片刻凝滯，像是在思索該如何言說。

思忖之間，少女的掌心輕搭上欄杆，冬日之中的木造橫條難掩冰涼，卻不像金屬那樣容易帶走所有溫度。

爾後，溫玟茹啟口道：「嗯——一來是散心、二來是……想在離開之前……下次回來之前，再看看里內的景色。」等到服裝秀告一段落，想來再回來也許都已經是過了農曆新年的時候了。

在對方 GAC_ya: 若有所思的停頓間，沉默的少年和聒噪的狐狸都安靜下來，靜靜等候答案揭曉。

而當得知雅姊姊打算離開時，卡西爾微微睜大了水藍色的雙眼，有些無所適從地望著對方。
離開。那會是很久的離開，還是短短的離開呢？或許是因為一份奇妙的相仿，也或許是因為對方教導自己該怎麼「前進」，心底頓時升起失落感。

「噢、才剛認識，小傢伙就要離開社區了？」里加先生邊嘆息邊垂下橘紅色的腦袋，跟剛剛囂張驕傲的姿態截然相反，「下次見到你會是很久以後嗎？」

「『很久』……嗎？」如是低喃的她，看著手偶低垂腦袋的動作。

對於今日才萍水相逢的「陌生人」，對於已交換名姓而有所認知的「彼此」，如此的色彩交疊，是應該為之刷白還是試圖謹記？她的腦海閃過了種種河水沖刷而下帶來的詰問，每一次鵝卵石（問題）激起的水波與漣漪，都讓人一再地肯定心中的答覆。

哪怕只是萍水相逢，少女也不想忘記每一次的「遇見」，因為這樣如此容易消散的煙紫色，也懷著想被什麼人記得的、一點也不敞亮的主觀私心。

然而，這樣的她同樣不希望帶給人難過或困擾的記憶。所以，不會說謊的「溫玟茹」、言出必行的她，可以給出的回答是——

「……最快的話，也要等到農曆新年之後。」少女微微彎腰，看著「身高」比自己矮上一點的狐狸手偶，以及少年那雙藍色的眼睛，「我……還有些沒能兌現的約定，所以只要還記得，就一定——會再回來這裡。」

仰望對方 GAC_ya: 的神采難掩緊張，長久與否的解答牽引著思緒和心跳的速度。
假如是過去還住在英國的自己，肯定有這樣的感受，是因為來到這個社區，遇到許多溫柔的人，願意和他、和狐狸先生說話，讓他學習到了新的情感－－

希望相遇不只僅於一次，緣分還有機會能再度相繫。
因此，卡西爾認真地注視那對紫灰色的雙眼，就像姊姊看著他和里加先生，他也看著姊姊。

「這樣啊，聽起來是很重要的約定。」狐狸再度仰起頭，發出幾聲低啞的笑聲，左右晃了晃腦袋，「既然這樣，那我們會期待的，期待雅小傢伙回來的日子。」
「要是再見的時候，也能像這樣聊天就好啦！」

「……會的。」溫玟茹這樣說，在那滿含期盼的話音與眼神中，她又低喃著認真複述了一次：「會的——只要、下次見面的時候……我還記得你們，而你們也記得我的話。」

奔騰的流水與沉默的黑夜是今晚的見證，容易消散的煙紫色遇見了與之如此相似的勿忘草，藍紫相交之間，似是天邊輕飄飄的雲絮，承載著彼此的惦記與期待，往「未來」的方向遠去。

說到這裡，少女直起身，望了眼隔開此岸與彼岸的河水之後，再次回轉視線，說道：「時間看起來……也不早了，卡西爾你們，要回去了？或是再待一會兒？」

「哼哼、我敢保證，沒有其他狐狸像我有這麼好的記性！我和這孩子肯定能將你牢牢記住！」
里加先生邊說邊用手掌輕拍在胸脯上，回應著對方 GAC_ya: 的認真，充滿信心和溫度的承諾。

我會記得的，少年想著。記得告訴他名字能被賦予意義的姊姊，記得教會他不要緊的姊姊。

身上沒有攜帶鐘錶和手機，經對方一說，卡西爾才恍然驚覺時間不早了，或許還超過門禁時間。

「我們得先走一步啦，不然又得聽人囉嗦。」狐狸搖頭嘆氣。隨後，少年將背包揹好，並按照雅姊姊最初提醒他的－－關上拉鍊，只是狐狸手偶依然戴著。

「再見，小傢伙！」

金髮的少年和橘紅色的狐狸同步揮手。
帶著淺淺的笑意，沿著潺潺的水聲，相信只要記得就能再度碰面，他們轉身跑離河堤。

「嗯、路上小心。」如是回應完道別的少年與狐狸，溫玟茹目送著他們的身影逐漸消失在夜色裡。

隨後，她擁著今日種種珍貴的記憶與際遇，如往常那樣，伴著奔流不息的流水，踏著無聲的腳步離去。