這夜依舊是例行巡查，穿著深藍警察制服的人在外頭晃悠，眼神是在尋找什麼也不清楚，只知道總比無所事事的在小鎮裡待著要好；傷口剛好，頸部的瘀血經過休養與復原已去掉了深紫，不過淡淡微紅依舊從肌膚透出。

物品掉落聲吸引著他的目光，查德踩著穩步走向前方確認，厚實的踩踏聲迴盪在空氣中與寂靜交纏，手電筒的光線著實顯眼，但他也不畏懼再次與保全或職員交手，畢竟真正難纏的是那些已然瘋魔之人，被血色包覆的眼球與放大的瞳孔令他過目不忘。

背部發涼，感受到於不遠處的後頭有甚麼跟著自己腳步緩慢走近，與那些不可名狀不同，明顯是個人，掌中燈快速轉換方向，燈光將對方的影子拉的老長，心臟乘著腎上腺素逐漸增加跳動頻率：「......是誰在那？」

來人用手遮擋住手電筒射向面部的光，陰影遮住部分面孔，但胸前聖徽反射出的銀白光芒，和身上顯眼的牧師袍都令人熟悉。

「嗨，查德，雖然不能說好久不見，」羅崔斯說，「但好刺眼，可以先放下手電筒嗎？」

「呃嗯？」在聽見熟悉的聲音後他馬上移開了手電筒，光線灑落在兩人之間的地面上，磁磚微微的反射將兩人的面容從黑暗中拉出，直到確定對方的確是腦中浮現的那個人後才微微擠出笑容：「哦、嘿......」

「我跟上一個羅崔斯的第一次見面也像這樣，他跟著我們、然後被發現。」不知該放鬆還是更加緊戒，只見查德拿下帽子，用指尖騷了搔腦袋，這時才發現頭髮已經有些變長了，他將帽子戴回並說道：「你們最近還好嗎？」

聽著對方的招呼，羅崔斯露出微笑，「是的，我還記得，當時因為邁爾頓看起來太像斑點狗，我甚至覺得你們很像警察跟警犬。」他沒有先回答查德的問題，反而談起對方隨口說的，關於另一個羅崔斯的回憶，但這明顯不應該是平行世界的他會知道的東西。

說完，這個牧師沉默一下後才繼續開口，「…順代一提，對不起，我沒死，我還是你之前認識的那個羅崔斯。」像是不想在自己說謊的部分著墨太多，他很快接著回答之前問題，「至於我跟傅，很難說好還是不好…，傅瘋了，這讓他沒辦法繼續待在Ｌ鎮，也是我假裝自己死過的原因。」

羅崔斯小心翼翼地觀察了一下查德神色，他認為自己裝死這件事已經有足夠的理由，應該不會讓對方為自己的欺騙行為太過不滿，所以很快放心下來，「你呢？最近過得好嗎？」他看著對方頸部的淡紅笑著說：「看起來你也經歷過一次生死關頭。」

「蛤？呃......？？？」他的表情混和著吃驚、難過與不解，想說些話卻被甚麼給哽住了喉嚨，硬是把字句都吞回肚裡只能靜靜聽著對方說話，那明明是"上次"的記憶，道理來說是不會傳承或轉移的───直到牧師給了一頭霧水的警察一個明確答案。

「我、好的...不對啊！！」在聲音喊出來後才發現自己太大聲，捂著嘴、在稍稍平穩情緒後才接著說：「我過得還不錯，不對、你們這樣好嗎？很危險的吧？現在也找不到辦法把瘋了的人喚醒......你確定這樣好嗎？？」

「嘿、我已經很久沒這麼生氣了......」高個傢伙大步走至對方面前，給了個幾乎要把人折斷的擁抱又馬上鬆手：「但你沒事就好，唉、所以傅...上次看他好像很依賴你，但我說真的，被他殺死只是早晚的事。」

羅崔斯在對方表示不滿並靠近時做好了被揍的心理準備，然而緊接而來的卻是讓人差點骨折卻依然溫暖的擁抱，他忍著疼痛拍了拍對方的手臂，還好查德很快就放開。

「喔、你過得不錯嗎？太好了，那你跟你的曖昧對象進度如何？」羅崔斯揉了柔自己差點折了的手臂好奇的問，像是很久沒有跟人好好交談，一股腦地把問題全丟出來，「說起來，你用過自動販賣機的白粉嗎？買了那個酥炸乳鼠沒？真的不試試看嗎？」他想起之前莉莉提到的事，終於逮到機會問了，雖然他個人不太相信這個人會使用類似毒品的玩意兒。

之後他嘆口氣回答查德的問題，「就像之前說的，我們現在的據點還算安全…，食物蒐集只能單靠自己確實有點麻煩，畢竟傅也不太能靠近Ｍ鎮餐廳，」羅崔斯頓了一下後說，「確實也…，我試了很多種方法，但傅一直無法從妄想跟幻覺中脫離，能讓他對我沒有敵意可能是極限了。」

「你這些問題，真夠直接欸。」查德舉起手，伸出一根根手指數著：「回答一，我們交往了、回答二，我不可能碰毒，這什麼奇怪傳聞啦！」他聳聳聳肩有些無奈的笑著；雖然有帶點心虛但的確沒有買毒，堅定語氣不會讓任何人有產生懷疑的機會，而條列式的回覆，聽起來就像和同事報告般搞笑。

「回答三，那個炸老鼠我是絕對不會碰的，死心吧！在我眼裡它就像臭豆腐一樣可怕。」直到現在，只要想起那塊吸滿惡臭湯汁的方形白海綿，就好像再次吃到一樣，幻覺會在嘴裡擴散。

聽著那些在外頭過著的日常，那些吃力苦撐都穿進耳裡：「關於傅本身的事我大概幫不上忙，我是指、你知道的，上一次的見面他對我根本沒有一絲好感.....但或許有其他我可以協助的？像是帶點食物，或任何物資都行。」粗糙的指節抵在下巴，帽沿造成的陰影完全蓋住了眼中的青綠。

他聽著對方報告似的語調哈哈大笑著，聲音迴盪在幽暗的商場中也不太介意。

「太好了！願淑妮保佑你的戀情，」羅崔斯笑咪咪的說，挑了一個專職愛情的神保佑對方，「我倒是吃了幾個炸乳鼠了，外酥內軟還有股淡淡的奶香，我想是因為他們挑了喝飽奶的乳鼠炸吧？細小的骨頭也在高溫油炸下變得酥脆，真的滿好吃的，臭豆腐又是什麼？」他好奇的問，這段短暫的交談明顯讓這個牧師輕鬆許多。

聽到對方願意幫忙，他鬆了口氣，「事實上我來找你，便是有事情想拜託你，傅的狀況讓我沒辦法離開他太久，現在能出來也是挑他幾日沒睡後睡死的空檔，因此也不能待太久，這也是為何我剛剛問的這麼直接，唉！我也想慢慢聊。」聳了聳肩後，羅崔斯猶豫了一下才繼續開口：「你認識輝梨跟多禮仕嗎？他們都是Ｍ鎮的人。」說完，他形容了一下兩人外觀。

「淑妮？謝謝。」沒聽過的神祇名諱讓他頓了一下：「不過你再怎麼說我，都是沒辦法說服我的，只有國王遊戲的指令可以讓我吃吧、或是我醉了……臭豆腐好像是台灣特色美食？你的世界有這個國家嗎？」簡單的交談讓查德笑得開心，好像真的很久沒和對方聊天了。

「多禮仕我認識，他喝醉會變成一個普通大叔、而你說的輝梨我知道她不過沒什麼說過話，那兩人的狀態似乎都不太好…怎麼了嗎？」他思考著最近在鎮內兩人的身影有些疲憊。

「喔、這可是你說的，」羅崔斯笑了一下，「國王遊戲跟喝酒喝到醉…，好像來商場後都幹過，這陣子反而沒那個閒情逸致了。」他短暫的陷入回憶而後才接著說，「應該也是沒有台灣這個國家的，我的世界連美國、日本跟中國都沒有…，但說不定以後有機會去那樣的世界，到時候我會去看看的。」

「………沒什麼，」羅崔斯停頓一下，「之前跟傅在外面的時候有遇到他們，梨子當時不太能接受朋友死了這件事，她的狀況讓我有點擔心會在外面發生意外，但看來她是安全回去了…，而多禮仕，我不知道，總覺得他其實在發瘋的邊緣了，」回想了幾次多禮仕突然不對勁的樣子，他倒是不知道多禮仕喝醉會變普通大叔，稍微分神的想著真想看現場，「若你有多餘的時間，希望有空注意一下他們的狀況。」

「可以，這當然沒問題。」不過上次見到那兩人也有一陣子了，或許等等回去再稍微看一下：「那、還有什麼能讓我做的嗎？」

「我想之後我應該不會特別去找你們的據點，我外出很隨意自由，不過你應該就沒辦法常常單獨出來，畢竟你的時間還是由傅掌控吧。」武器靠在腳邊，雙手環在胸前繼續滔滔不絕：「不過趙你剛剛說的，意思是你沒打算讓我以外的其他人知道你沒死？這是暫時的嗎？要我保守秘密事件簡單的事，不過他們的模樣會讓人過意不去......。」

「也許之後有合適的時機我會說，」他露出猶豫神色：「現在讓傅對我沒有攻擊性，是因為他相信另一個我已經死了，越少人知道我沒死這件事可以讓傅發現真相的機率越低，他要是發現真相，大概很難再讓他對我打消疑慮，」他聳了聳肩，「你知道，有時一些無心的舉動或態度變化都會讓一個謊言變得破綻百出。」

「除此之外，可以的話我想知道小鎮上的訊息，」羅崔斯想了想後說，「點名時想溜過來拿東西，或是瓊斯兄妹有什麼警告之類的，緊急事態的早上大概也會先回來，若是跟Ｍ鎮訊息中斷，會比較難注意到緊急事態發生的時間。」

「我們可以約個地點，把紙條或一類的東西放在那邊，讓我之後有空時自己去看就好，…可惜周年慶的對講機繳回去了，不然用那個也許更方便一點。」說著，他臉上露出一點窘迫，「抱歉，盡是對你做出一堆請求，但除了你之外我不知道誰比較合適。」

「沒事啦，我能做的也不多，保密和完成任務至少是我的強項。」保持笑容只為讓對方安心，他思考著紙條並不是個優秀的資訊傳遞辦法，不過就像羅崔斯說的，要是能夠及時聯絡就好───眼睛一亮像是想到了什麼：「嘿！我知道還有個地方有對講機。」

突然想到以前去過的露營用品店裏頭擺了好幾支，電池小鎮裡也還有很多顆備用，店鋪也並不是太遠：「如果你還有時間，我可以現在去拿來，不過當然要等我一下」思考了大概會消耗得分鐘數，不過若有遇到那些不可名狀時間必定得拉長：「如果沒辦法的話，我們就約個地方，我會把它裝好電池擺在那。」

「到時不管是M鎮的重要訊息、或是你想要多加關心的人，我都能比較快跟你通知。」查德稍微將小鎮近況帶進話題中，而後才繼續討論正式：「是說假如你在外頭有人麼新聞也通知我！有任何需要我也能帶給你。」

聽著對方的話，羅崔斯沉思了一下後點點頭，「如果有對講機的話就太好了…，好，那就這樣吧。」

查德提供的幫助幾乎是目前想到最好的，他放鬆肩膀，露出微笑，「之後的電池我應該能自己去蒐集，不過能約定一個把對講機打開的聯絡時間會更好，因為我也許不會一直帶著對講機，平常關著就行，若沒有事情想交代也不用特別回應，當然我也會幫你注意外頭，假設有其他人掉進商場，也許我跟傅會更早注意到，或有其他需要注意的也會跟你說。」

「但拿對講機可能要先約地點了，雖然你不難找，但商場還是滿大，我差不多該回去…，」他看了一下商場幽暗的走廊笑著說，「我也不想再看到你為了收集什麼，硬是不在商場打烊前回小鎮，泰摩拉可是個善變的女神，幸運不一定總是會眷顧你。」

「聽不懂啦，但是你的忠告我會記得的！」現在時間的確已晚，出來外頭也過了好一陣子，而且現在也不能再隨隨便便逞強：「那麼我今天就也先回去吧，你自己要多注意些，我說真的、而且也再說一次，羅崔斯你再這樣早晚真的會換成二號。」語氣並沒有想像中嚴肅，只是輕微帶過而已。

原本想說可以把東西放在寢具行，不過不曉得會不會遇到人暫先做罷：「明晚我會先把對講機放在四樓選物店前的電梯旁，就在那個垃圾桶後方。」稍微指了指大概方向：「約定時間的話...你大概比我還不方便，等拿到機器後你再跟我聯絡吧，那時候再來討論。」

手電筒燈光晃到了右前方，他拍拍對方肩膀：「自己回去要小心，之後再聊！」簡單的說聲再見便離去，警察帶著燈光一同慢慢消失於夜幕之中。

對於對方的忠告，牧師只是聳聳肩沒多說什麼。

「再見了，查德。」

當警察轉身離去，燈光消失在夜幕之中時，兩人交談之處也已空無一人。

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在那次短暫對談兩三天後，查德終於注意到自己放在約定地點的對講機被拿走，取而代之的，是一段書寫陌生文字的簡短便條，但在商場奇異的機制下，理解內容並不成問題，紙條上約定某個頻道跟一周兩天的某時段，作為固定聯繫的時間…只需要在那段期間把對講機打開即可。


當對講機被開啟，沙沙的雜訊讓人開始擔憂起頻道設置是否正確，直到一陣模糊，帶著雜音的聲音從對講機中傳了出來。

「——、嗨—…最近過、如何？」

———【END】———

謝謝Ｍ鎮ㄉ人民保母幫忙牧師關照拔跟梨子（拔跟梨子不需要關照

之後羅崔斯可以合理在點名時偷偷溜回來拿物資跟緊急事態可以回來打ㄌ好爽 （薛丁格的Ｍ鎮居民