「……不，該對不起的是我。」馬走新說，鍾世露出意外的神情。

「其實我、一直很嫉妒直亮哥。」馬走新深吸著氣：「直亮哥腦袋好、又會唸書，愛情事業兩得意，而我只是個連普通讀書都讀不好的渣渣。」

「直亮哥自殺死的時候，我一方面覺得難過，但另一方面，我竟然覺得有點……心裡平衡過來。覺得這麼優秀的直亮哥，也會不滿意自己的人生，到了要結束生命的地步，那天才好像也不如想像中好過。」

馬走新閉了閉眼。

「連我自己都不敢正視那種心情。所以哥哥自殺時，我明知道有很多不對勁，但身為他唯一的親弟弟，卻始終沒有去追查哥哥真正的死因。」

鍾世開口：「那不是你的錯，小馬。」

但馬走新搖了搖頭。

「如果那時候多注意一點，說不定能發現什麼端倪，就算我閱讀障礙，沒辦法在網路上對抗他們，但至少我可以告訴直亮哥，還是有人支持他的。」

「……你會想報復我嗎？」鍾世忽問。

馬走新嚇了一跳：「不，怎麼會！當然不會。」

他望向還閃著藍光的螢幕，「鍾世哥是哥哥的忠實讀者吧？正因為是忠實讀者，才能夠寫出那種評論。我想直亮哥收到你那篇評論時，說不定並不覺得難過，反而覺得有人讀懂了他的意思，不是嗎？」

鍾世未置可否，馬走新握緊拳頭，又默默鬆開。

「不可原諒的，應該是利用鍾世哥的文章，去抵制、對我哥人身攻擊的那些人吧？這些人可能連我哥的作品都沒看過多少，一時興起，就把直亮哥逼上絕路，帶頭連署的人真可惡。」

鍾世走回去坐在電腦前，沉吟著：「但這個VF……到底會是誰？」

馬走新沉默下來，他確實曾經想過，那個到處抵毀馬直亮的VF，就是鍾世這件事，還因此默默在心底難過了一陣子。

現在知道不是，馬走新心底著實鬆了口氣，至少他不需要面臨殺兄凶手和男朋友之間如何抉擇的難題。

鍾世聞言怔了下，他像想起什麼似的，又坐回電腦前，打開GOOGLE飛快地在搜尋欄鍵入字句。

馬走新看他雙手顫抖，忍不住問：「怎麼了，鍾世哥？」

「當年高青的《支語警察》得獎時，協會另外有選出兩個佳作。本來我把這些事都忘了，但現在想起來，其中一個佳作的得獎人，好像就是……」

「是誰？」

鍾世指著其中一項搜尋結果：「水屏，他是臺灣木土出版社的出書作家，最近作是《藍白拖總裁放長假》。」

馬走新問：「這個作家怎麼了嗎？」

鍾世咬住姆指：「我曾經、去過他的簽書會，就在上個月。」

「所以鍾世哥看過他的書？是他的粉絲？」馬走新又問。

鍾世這回沒有答話，只是持續啃著指甲。

「是馬直亮……不，是那個人帶我去的。」鍾世緩緩說。

馬走新盤腿坐在床上，聽鍾世娓娓道來。包括他和那個自稱馬直亮的傢夥如何相識、支語協會的事、糾察對象的事，還有如何被他約到書展上、對作家說的話的內容。

鍾世講得斷斷續續，還有些地方詞不達意。

但馬走新越聽、越覺得匪夷所思，懷疑會不會是鍾世精神病又復發了。

「那個什麼……支語協會的，到底是什麼？世上真的有這種協會嗎？」

馬走新在鍾世停下來休息時發問。

「但這種協會有意義嗎？再怎麼抓，也不可能把全世界的誤用詞語都消滅啊！只要人還會說話、寫字的一天，就一定有人寫錯字、用錯詞，這種事情不是管好自己就好了，有必要像警察一樣到處抓嗎？」

鍾世抿著唇，好半晌才開口：「……或許，協會並不是真的存在。」

他沉吟片刻，又說：「我現在回想起來了，在高青的那篇《支語警察》裡，那個叫張言豪的角色也是這麼做的。」

馬走新想起鍾世那篇評論文。在馬直亮那篇《支語警察》裡，女主角叫王語謙，而男主角就叫張言豪。應該說，是自稱張言豪的不詳男子。

「故事裡有個橋段，是張言豪帶著懵懂的王語謙，衝進知名作家『楊旭』的簽書會場，講把楊旭狠狠罵了一頓……就像那個人當初做的一樣。」

鍾世閉了閉眼。

「但在小說中，那個楊旭是王語謙的前男友，王語謙有認出他，但前男友認不出來王語謙。但關鍵時刻一樣是王語謙把講得淘淘不絕的張言豪拖走，還在會場旁邊主動吻了張言豪。」

「……所以你主動吻了那個自稱馬直亮的人？」馬走新問。

鍾世慌了下，「抱歉，那時候他說個不停，又有點拒人於千里之外，我也不知道自己怎麼想的，一時衝動就……」

馬走新不說話了，他忽然跳下床，湊近鍾世。

鍾世愣了愣，還不明白馬走新想幹嘛，馬走新便一把扯起他的領子，逼得他的胸膛貼近自己。

他用兩手攬住鍾世後腦，不讓他逃開，在他唇上印了個深吻。

還不單是唇瓣交接，馬走新伸了舌頭，勾住鍾世濕熱的舌面，強勢地在口腔間交纏。

想到男友也曾像這樣，用舌頭勾住另一個男人的舌、忘情深吻，馬走新便覺得胃裡一陣陣酸液翻湧。

他索性更用力摟緊鍾世，像要做給什麼人看一般，明明這裡並沒有第三個人。

「小馬……」鍾世被吻得喘不過氣，好半晌才掙脫開來。

他退了兩步，用手臂壓住嘴唇，他下唇被啃咬得通紅，滿臉驚訝之色。

「沒事，你繼續說。」馬走新做了個「Go Ahead」的手勢。

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鍾世愣了好半晌，才斷斷續續地說下去，馬走新一直抱臂聽著，越聽越眉頭緊鎖。

「所以小說後面的發展一樣嗎？」馬走新問：「你剛才說，那個自稱我哥的人給了你任務，其中一項就是糾察我，讓你很有罪惡感，跟自稱我哥的人起了爭執，也才會發現我和馬直亮是兄弟。」

鍾世臉色微微一黯，在聽見馬走新說「罪惡感」這個詞時。

「唔，還有一點不一太一樣，在《支語警察》裡，張言豪的妹妹張言慧，和王語謙只是朋友，不是情侶關係。但張言慧確實有閱讀障礙，SNS上都是火星文，王語謙也常受不了張言慧這點。」

鍾世說著，「王語謙也因為檢舉張言慧後，發現張言慧失聯，才開始懷疑張言豪，因而從張言慧的口中得知，真正的張言豪已經過世的消息。」

馬走新只覺胃裡一陣陣發寒，方才鍾世透過吻流進他體內的些微暖意，在細思這一切巧合後，都化成了絲絲戰慄。

「也就是說，那個馬直亮，是刻意模仿直亮哥那部小說的劇情……來接近你、接近我們，好讓一切照著小說內容發展，是這樣嗎？」

鍾世沒有答話，似乎也沉浸在震驚裡，他眨眼好半晌，才有氣力說話。

「我記得《支語警察》的最後，也是由張言慧告訴王語謙，哥哥張言豪已經在飯店割腕自殺的消息。」

鍾世回思著。

「小說的最後一句話，就是張言慧說的，因為很特別，所以我印象很深刻。」

馬走新忙問：「什麼話？」

鍾世不知為何，指尖竟微微發顫。

「張言慧對王語謙說：『我哥張言豪，在他從公司辭職三個月後的耶誕夜，在一家旅館的浴室裡，割腕自殺了。』後，小說描述王語謙『唇色蒼白，不發一語，像隨時要暈過去一般』。」

「然後張言慧就問王語謙：『你有罪惡感嗎，□□？』整部小說就以這句話為總結。」

「等等，□□是什麼意思？」馬走新問。

「就是留空，什麼也沒寫，網路公開版本就是兩個空格。」鍾世說：「這點當時也引起很多討論，有些人認為空格指的就是我們這些網友，是馬直亮對於之前那些炎上風波的控訴。」

馬走新不由得想起他在漂流木旅館的那張紙條，還有方才鍾世那惡魔般的囈語。

「你有罪惡感嗎？」，這話宛如詛咒一樣，不停地在他們身邊出現，就好像馬走新跟友人去玩密室逃脫時，刻意安插在各處的暗示一般。

馬走新背脊冒了冷汗，他不由自主地回頭，想看看自己背後是否有什麼。當然是什麼也沒有。

「所以。」馬走新強迫自己冷靜，專注在思考上：「小說跟現實最大的不同點，除了主角王語謙的性別、和張言慧的關係之外，還有……」

「……還有簽書會作者的身分。」

鍾世接口，他似乎也強自打起精神，不斷揉著太陽穴。

「書裡的作者，是王語謙的前男友，高青老師還詳細描述王語謙看到前男友的心路歷程。但現實裡，我並不認識那個叫水屏的作家。」

「會不會是你忘記人家了？其實他真的是你前男友之類的。」馬走新說。

鍾世瞪了他一眼，馬走新咯咯笑起來，兩人間的氛圍總算緩和一些。

「但為什麼會有這種差異？」馬走新沉思著，「啊，是因為許利瑪辦不到是嗎？要找你前男友就已經很難了，找你前男友、又剛好是作家的，那更難上加難，而且如果找不是作家的人偽裝作家，出版社也不見得願意配合。」

聽馬走新已經完全把「偽馬直亮」當成了許利瑪，鍾世不禁苦笑，但事到如今，除了這種可能性，鍾世也想不到別的。

「所以意思是……那個叫水屏的人，是許利瑪認識的作家，為了完成許利瑪的計畫，才配合他演出，是這樣嗎？」鍾世問。

馬走新點頭：「所以他才會放任許利瑪講這麼久，如果是不認識的作家，照鍾世哥你講的情況，出版社不叫警衛把許利瑪攆走才怪。」

「所以許利瑪和水屏是什麼關係？單純朋友嗎？」馬走新又問。

鍾世沉吟片刻，他又打開GOOGLE，在搜尋欄輸入「水屏 作家」。

馬走新不禁感嘆如今社會真方便，只需持有很有限的資訊，就有方法摸清一個人的身家。只要看得懂字的話。

「……果然沒錯。」鍾世說，用指尖敲擊著螢幕：「這個叫水屏的人，曾經申請過政府的文創業者補助方案，這類補助是得公開透明競爭的，也因此最終核定名單，會顯示文創業者的本名。」

鍾世的指尖撫過螢幕上的Excel表格，雖然只有一行寥寥數語，馬走新還是花了一段時間才看清。

「許利平，筆名水屏，台北，文字工作者，申請金額兩萬元：核准。」

「許利平……？」馬走新喃喃覆誦了一次：「許利平、許利平，和許利瑪……」

他的視線和鍾世對上：「這兩個人……會是、兄弟之類嗎？」

鍾世吐了口長氣。

「不管是什麼，要搞清楚一切真相，就只有一個方法了。」

「什麼方法？」馬走新問。

「去見那個叫許利平的人。」鍾世彷彿下定決心般說道。

＃

「啊，你們終於來了！」

編輯一看見馬走新他們出現在巷口，便立刻舉手招呼。

「不好找吧？水屏老師住的地方，我第一次來也是迷路了很久。」

她像想到什麼事般，忽然掩住唇：「啊，不能用『老師』這個稱呼是吧？不是正常的中文用語，真抱歉，我都用習慣了。」

鍾世露出尷尬的神情，馬走新忙在一旁接口：「不好意思，麻煩妳了，我叫馬走新。」

他往身後的鍾世看了眼，後者唇色有點蒼白，不知是耶誕夜的氣溫凍的，還是單純緊張。

「這位是鍾世平，是……我學校的學長。也是那天……」

「我知道，就是那天到簽書會場踢館的人吧？」編輯笑說。

鍾世露出尷尬的神情，本能便要道歉。

但女編輯笑說：「其實你們打來的時機正好，剛好水屏老師也在問我，能不能私下聯絡來簽書會的那個人，特別是你。我還去找了讀者抽獎的資料，但你和另外那個讀者似乎沒填資料，正束手無策呢！」

「許利……水屏老師想見我？」鍾世問。

「嗯，我有問水屏老師為什麼，但他只說有話想當面對你說。」

編輯用輕鬆的語氣說，她比了下公寓大門。

「那我們上去吧？今天天氣挺冷的，一直在這站著也不是辦法，水屏老師已經在工作室裡等著了。」

「工作室？」馬走新問。

「嗯，說是工作室，其實也是半個住處了，寫稿的時候水屏老師幾乎都住在這裡。只是他另外有老家，我也不太清楚，好像是跟他親哥哥住一起。」

馬走新和鍾世交換了一個眼神，但終究沒人說話。

他們一路跟在編輯身後，這是六層樓的公寓建築，但編輯一口氣爬到最頂樓，卻還沒停步，她打開通往屋頂的鐵門。

「老師家是頂樓加蓋，所以地址才會這麼奇怪。」編輯笑著說。

馬走新按捺住心中的不安，看編輯按了門鈴，裡頭便傳來爽朗的男聲。

「我在，門沒鎖，請直接推門進來。」

編輯推開門，入眼是張白色的L型辦公桌，上頭擱著一台電腦，電腦旁擺滿了各式公仔、盆栽、飲料杯的殘跡和零食，一看便充滿生活實感。

而辦公桌的左側，是鋪著地毯的休憩區域，上頭扔了五、六個懶骨頭，還有拉拉熊和卡比獸的巨大布偶，懶骨頭上披著毛毯，在這種冷天裡，光看就讓人想鑽進裡頭，窩在那裡半天不出來。

但馬走新他們卻沒這樣的心情。一個身材纖瘦、膚色蒼白的青年就窩在中央的懶骨頭上，他鼻樑上架著銀框眼鏡、腿上蓋著毛毯，手裡拿著咖啡杯，對他們露出虛弱的笑容。

「你們是馬走新和鍾世平先生吧？不好意思，用這副模樣見你們，天氣實在太冷了，你們也過來坐吧！」

辦公桌的區域後有個小廚房，在往後似乎是獨立衛浴，和前方是打通的。而這看上去十坪不到的小空間裡，最顯眼的就是書了。

除了辦公桌對面的落地大書櫃，廚房左側有個開放空間，那裡也堆著一疊有一疊的書籍，有些還是重複的。有些是新書、有些已陳跡斑斑。

馬走新眼尖，在大書櫃的正中央看到一排書。書名以馬走新最熟悉的《遊樂園》為首，幾乎蒐羅了高青生前所有的著作，就連絕版書籍也有，顯然不是臨時買來湊的。簡直像從馬走新的書櫃裡直接搬出來的一樣。

馬走新還在觀察，鍾世卻已躍過編輯，逕直走到窩成蛋狀的青年面前。

青年抬起頭，與鍾世對望，鍾世便開口了。

「你是……許利瑪的弟弟、許利平先生嗎？」

#第6節完 #轉噗歡迎

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