夏日的微風捲起海面清涼的水氣，輕輕拂過青年額上的髮絲。


時隔一年多，凇再次回到了新芽之旅的起點——曉之鎮。

瑰麗的珊瑚海岸、翠綠的森林牧場、狀似酣睡卡比獸的研究所及同樣半夢半醒的懶散紅髮博士，一切皆如初次造訪，但再細細琢磨後，又好像有哪兒悄悄地改變了。

——不是環境變了，而是我變了吧？

在歸還那只伴著他吵吵鬧鬧一年多的洛托姆時，感慨油然而生。

告別的話語極為簡單，相處了良久，一人一寶早已心照不宣，乾乾脆脆地道別，沒有依依不捨，不代表一同經歷的點滴會化作虛無。

確認告別這片土地的手緒都已辦妥，凇只差乘著鋼鎧鴉計程車，回到彩螢市登上返回奧藍的飛機，兩道熟悉的身影卻讓他在葛萊研究所前咯蹬停步，猶豫了片刻後主動上前招呼。

「紅葉小姐，明日奈小姐，好久不見了！」嘴角因巧遇的喜悅而上揚，心中卻仍忐忑這樣的招呼是否太過唐突。

同摯友一起回到那旅途最初的起點，一路上楓紅髮少女細細向友人介紹著那些曾經在這個城鎮中經歷過的點點滴滴，即便當初的她們曾透過通訊氣互通有無，然而隔著螢幕的交談，始終不如親自走訪還要來得印象深刻。

「說起來，就是在那次通訊結束、即將離開15號道路的時候──」

少女話音尚未完全落下，來自熟人的叫喚便讓二人同時回首。說來湊巧，此時此刻偶遇的故人，可不就是紅葉正好要向摯友提起的朋友嗎？

…… 「啊、這不是凇嗎？真的好久不見了！」見少年佇立在研究所前的身姿，紅葉立刻舉起手高揮幾下，作為雀躍心情的展現。

另一邊，明日奈在以含笑的頷首作為簡單的招呼後，懷著推測的疑惑開口。

「凇先生之所以會在這裡……也是跟紅葉一樣，為了歸還洛托姆圖鑑而來的嗎？」

楓紅髮少女還是一如既往地朝氣勃勃，興許是受那股和善的熱情影響，凇緩緩放下方才無意義的拘謹，自然地移步至兩名少女面前。

「嗯，我是為了送那孩子回來的沒錯……」點點頭回應後，青年有些有些訝異地眨了眨眼，「紅葉小姐也是？妳們也要回奧藍了嗎？」紅葉甫獲得新芽冠軍頭銜，不知道是否是被媒體追著煩了，思及此，他忍不住轉動眼珠，覷探四週有無可疑人士。

「是呀、我跟明日奈沒有打算在新芽停留太久。」說到這裡，楓紅髮的她俏皮地笑了笑，「雖然成為了新芽地方的『冠軍』，不過我也沒打算像艾斯皮諾先生那樣，一直留在這片土地。」

「畢竟，哪怕登上了短暫的『頂點』，對我來說我的『夢想』可還沒能實現呢！怎麼可以因為獲得聯盟冠軍就停下腳步呢？」

無論旅途中出現什麼變故，總是懷抱著夢想向前進的她，看上去是那樣的毫無迷惘，自信又坦率卻不驕傲的模樣，正如秋日暖陽，沒有過多的毒辣熱烈，卻也同樣燦爛。

「不過，真的要說……紅葉現在變得太出名，不方便到處亂跑，也是其中一個想快快返鄉的原因。」眼見凇那四處張望的模樣，明日奈忍不住笑著幫摯友做了補充。

「哎呀……」已經不知道婉拒多少對戰要求，又有多少次借用夥伴的力量遁逃的少女，滿臉不忍多提的慘痛，「不說這個了！難得遇到凇，等等要不要聚個餐呢？」

「那可得選擇一個，有包廂的聚餐地點才行囉？」

葡髮少女此話一出，立刻就換來紅葉的「怎麼提醒我這個」的苦惱哀號，看來這陣子的她的確感受到了一把作為名人的不容易──總是那麼游刃有餘的艾斯皮諾先生，可真是太厲害了。

「原來如此，不愧是紅葉小姐，要是我爬到了那樣的頂點，可能很快就會就怠惰了……」移回胡亂飄動的視線，他給予準備往夢想——約莫是先前提過的，成為頂尖協調訓家——邁進的少女祝福一笑。紅葉還是那個他所欽佩的、勇往直前的紅葉，帶著這份積極，總有一天能攀上下一個高峰吧！

思考逐漸浪漫之際，一旁恬靜的葡髮少女忽然拋出無比現實的一句，將青年拉回最初的猜想。

「唔……果然嗎？辛苦了……」身為模特兒的孩子及手足，能夠在某種程度上理解公眾人物的困擾，眼前的少女顯然不是熱愛被追捧的類型，他暗暗祈禱故鄉的民眾和媒體能夠手下留情。

緊接著對於少女們聚餐的邀約，雖然有些不好意思，但受到即將各奔西東的氛圍潛移默化，青年還是在不知不覺中答應了下來，正想著找個低調一點的餐廳，不料葡髮少女又再一次直直切入重點。

凇總覺得明日奈語中有意無意帶著幾分調侃，配上其友人誇張的反應，他不得不挪手稍稍遮掩被逗趣挑起的笑容。

「我記得鎮上就有一家有包廂的餐廳，要不要去看看呢？」

聽聞凇有好的餐廳備案，紅葉的眼睛一下子亮了起來，活靈活現地就是一雙「會說話的眼睛」，光是眼神就足以呈現那深感驚喜的雀躍。

「既然這樣那當然是要去一趟看看囉！等我等我！我馬上帶著托姆去找葛萊博士──」

沒料到少女如此風風火火的風妖精托姆直接被前者一個帶走，「咻──」地一聲，伴隨著敲門與「葛萊博士在嗎？」的招呼，進去研究所消失在原地。

「咦……？」沒料到摯友說走就走的速度那麼讓人措手不及，明日奈明顯愣了片刻，這才帶著不好意思的笑臉，望向了身邊的黑髮青年。

「抱歉……紅葉她，似乎有點太興奮了……」

或許是由於可以在離開前偶遇朋友的關係。葡髮少女如此補充完，又繼續說道──

「不如，我們先來看看餐廳資訊如何呢？也許順利的話……還能確認能否先行訂位？」

紅髮少女如同被狂風吹起的落葉般一眨眼便飄出視野，被這般驚人行動力衝擊的凇愣愣望著研究所掩上的大門好一會兒，回過神後才瞇起眼笑了出來。

「哈哈，該說不愧是紅葉小姐嗎？這麼行動很有她的風格。」向明日奈表示不在意後，依著她的建議拿出通訊器。

「唔姆……我記得是叫『gustoso』，蝶蝶風格的餐廳……啊！是這間！」指間繼續在螢幕上滑動，不一會兒，青年便帶著大功告成的笑容抬眸。

「訂位成功！這家店居然連訂位app都有啊……」或許是因為此時並非曉之鎮的旅遊旺季，即便是稍有名氣的餐館，也不致於高棚滿座，「等紅葉小姐回來，我來帶路，大概走個三、四分鐘就到了。」

「那太好了，聽起來……是距離頗近的餐館呢。」意外之喜讓明日奈的話音間也染上幾分笑意，「凇先生是怎麼知道這間店的呢？」

正當兩人攀談的時候，葛萊研究所的門又再次被推開。

只是這次出現在兩人面前的楓紅髮少女，不知何時已經將一頭楓紅長髮盤起、戴上了藍白條紋的報童帽後，連雷棚款的棕色太陽眼鏡都出現在臉上了。

「久等了──我們現在可以出發囉！凇要帶路嗎？」

「咦……？」見摯友不知為何做了簡單的變裝，葡髮少女直接露出了疑惑的反應。

「啊……其實是剛剛在葛萊博士那兒的時候，他說名人不做變裝太大搖大擺，會造成困擾之類的……」

言下之意，大概就是在新任新芽冠軍這個頭銜熱度尚未退去之前，大概都需要楓紅髮的她多一點自己已經是名人的意識吧。

「不說這個啦！怎麼樣怎麼樣，凇剛剛說的那間店？」

「怎麼說我也是半個觀光客嘛，對於哪裡有好吃好玩的還是多少有研……咦？」回答到一半，被映入眼簾的「全裝」少女奪走目光，青年露出了和明日奈同款的疑惑表情，直到紅葉娓娓道出因果後，才不由得佩服還是葛萊博士考慮周到。

「……說的也是，冠軍真是辛苦了……」友人表現得還算輕鬆，但一想到倘若同樣的事發生在自己身上，肯定會不適到混身發麻吧？

斂了斂浮上面容的憂心，他將注意力轉回聚餐上。

「是一間叫『gustoso 』的餐廳喔！雖然訂好位了，我們還是趁街上人潮不多的時候趕快過去……」正要起步領路時，青年陡然一頓，想到一件就聚餐而言至關重要的事——

「紅葉小姐和明日奈小姐有什麼不吃的東西嗎？不好意思忘了詢問……」方才全聚焦在是否有包廂一事，完全沒考慮到餐點的品項問題，他為自己的不周全感到抱歉。

「雖然都說『習慣就好』……我也不是害怕被矚目的人，不過光是想到這些人都是衝著『新芽冠軍』的頭銜過來的，就讓人有些敬謝不敏。」

話語之間，紅葉又忍不住感嘆著過去艾斯皮諾先生與伊芙小姐的不容易，只是在她快要把話題歪走之前，一旁的明日奈便順勢開口，不著痕跡地再把話題拉回黑髮青年的提問上。

「即使是名人，吃飯也是很重要的事情呢？至於凇先生詢問的……」

「啊對對、剛剛說有沒有不吃的東西對吧？基本上我跟明日奈都不挑食哦！」說到這裡，她又做了補充：「不過相較之下，明日奈沒有我那麼能吃辣，凇你自己的口味呢？」

「那太好了！雖然沒去過這家店，但按介紹供應的都是一些溫和的料理，菜單上的說明也都很清楚，應該不會不小心吃到摻有 櫻子果 之類的餐點吧？我也沒什麼不吃的東西……既然都沒問題，那麼……出發囉！」

兩位少女不挑食著實讓他鬆了一口氣，看來自己熟識的人之中，對食物口味最挑三揀四的冠軍寶座依舊是由兄長穩坐在位。

領著少女們走下研究所所在的小山坡，延著街道簡約典雅的米色磚砌人行道步行了一會兒，不需要特地留意尋找，被花叢簇擁的目標餐館就在街與巷交錯的轉角處。

停駐於店門口的狩獵鳳蝶笑瞇著眼，振翅歡迎客人蒞臨，將凇一行人交予店員招待後，繽紛明快的寶可夢又翩翩飛回店前鮮花盛放的庭園裡，輕盈地融入夏日的景緻。

店內的包廂雖然位於隱蔽的角落，但仍有一扇可觀望庭院布置兼提供自然光源的小窗。凇在窗前打量了片刻，確認角度不會被街道上的路人無意望進，才安心地坐定。

「好像……有一種在執行機密任務的感覺呢！」不知怎地突然聯想道電影及小說中的情節，不過危險的發展就敬謝不敏了。

「對了，紅葉小姐和明日奈小姐要怎麼回奧藍呢？去蝶蝶市搭船？還是回彩螢市坐飛機？」迅速地將桌前安擺的菜單瀏覽過去，選定了想吃的餐點後，隔著立起的菜單好奇地問道。

隨著青年的帶領，少女們尋著蝶蹤來到了掩在花徑之後的典雅餐館。

在入座之前，葡髮少女留意到黑髮青年特意往窗外留意的舉動。她依著後者的目光向外瞧去，這才發現包廂的位置與視野足夠隱蔽，在避免窺探之時，卻又不至於遮住窗外景致的大好春光。

「凇先生……是很細心的人呢。」有感而發的她順勢落座，拿過了桌面的菜單，打算看看摯友想點些什麼後再決定要吃的餐點。

「咦？是呀、凇一直都是很細心的人！」雖不明白明日奈為何突出此延，但想起過去果園危機一事的紅葉，也深感同意地贊同。

「不過如果說是執行機密任務的話，那這個『潛伏』的任務，感覺得一直持續到我回去奧藍之後了。」說到這裡，拿下偽裝整理頭髮的少女，也順勢回答了友人的提問，「我們的話會到蝶蝶市搭船哦！難得的機會，還是想著多看看這片大海呢！」

對於曾經討厭海洋的森下紅葉來說，她會說出這樣的話語實屬難得。那是過去的少女絕對不會有過的想法，卻也同樣是這段旅程中的成長見證。而察覺到這點的筱原明日奈沒有多說，只是彎了彎嘴角後，歛下心中過多的感慨，將話題轉至更為現實點的面向。

「只是，回去之後……會不會被媒體包圍，可能也不好說？」

「不會吧？饒了我──這樣的話我真的要當特務遁逃了哦？遁逃到其他地方去了！」

「不知道奧藍的媒體有沒有大肆報導新芽的聯盟……總而言之，我們那兒的冠軍不也低調了很久嗎？應該……沒問題的！」也想想個辦法幫助少女躲避可能出現的騷擾，只可惜在這方面他非但沒有知識，更沒有經驗，僅能道出虛有其表的安慰。

儘管這方面的話題細想之下十分嚴肅，兩名少女逗趣的一搭一唱實在令凇忍俊不住，用菜單擋住不甚禮貌的笑意，整頓表情後才繼續道：

「原來兩位要搭船回去呀……雖然海上的風景很美，但我似乎是那種會 暈船的體質，只好選擇所費不貲的飛機了……」其實還有目的地恰好是奧藍機場的所在地——索格納市的原因，但他下意識忽略這點。

「這麼說也是有道理呢！那我要相信，咱們的故鄉是個不會追著冠軍跑的故鄉！」

說完如此無哩頭的話語之後，紅葉感覺到自己的袖口被摯友輕拉，回頭一看才發現，只見明日奈點了點桌面上尚未被楓紅髮少女拿起的菜單，是在提醒她記得點餐的動作。

驚覺自己連菜單都還沒研究的少女，因此暫時消去了話音，埋首於對餐點的閱覽中。而另一個人則是接過了話頭，不疾不徐地回應著凇的話題。

「會暈船的話……感覺的確不好受。」來新芽的過程中，她也曾看見郵輪上暈船的乘客，因此對暈船一事略知一二，「這樣的話……離開曉之鎮之後，凇先生應該會直接前往彩螢市了？」

「嗯，這邊的事情都辦的差不多了，大概傍晚就可以搭乘鋼鎧鴉計程車回彩螢……啊！又是種浪費金錢節省時間的交通方式。」話是這麼說，他打從心底不想在走一趟鋼系寶可夢縱橫的巨金山脈。

「如果要搭郵輪的話，從曉之鎮到蝶蝶市雖然也可以選擇飛行的方法，但就會錯過沿途的風光了……」順著話題，腦海中逐漸浮現在新芽旅行時的所見所聞，即便並非全然是光鮮亮麗的體驗，想到自己即將要離開，還是不免有些感慨。

「對了，不知道紅葉小姐和明日奈小姐，最喜歡新芽的哪座市鎮呢？」

正當楓紅髮少女想直接回答黑髮青年的提問時，同樣決定好菜單的葡髮少女，恰巧留意到向他們這桌探看是否需要點餐的服務生，便在摯友開口前率先進行了確認。

「紅葉跟凇先生，都決定好餐點了嗎？」如是詢問的她偏頭向同桌的二人示意不遠處的服務生，「若是決定好了，不如先來點餐……再來暢聊如何？」

「啊、對呢對呢！太久沒跟凇像這樣面對面聊天，一個不小心太開心就把話匣子打開了。」

「是呢……不過，新芽這裡，想必給你們帶來了許多珍貴的回憶。」

──所以也不難理解，為何一旦說起旅途經歷過的這些那些時，就難以克制那想要表達些什麼的衝動了。明日奈最後如此總結道。

葡髮少女的提醒令青年驀地回神——他們可還沒點餐啊！

「這邊已經決定好了……啊！說的也是，不好意思……」對頻頻察看客人狀態卻毫無進展的服務生過意不去，凇速速點完餐，靜靜地待少女們結束餐廳用餐的必要回合。

同樣在黑髮青年之後結束點餐環節的少女們，這才接續方才中斷的話題，將注意力放回那「最喜歡的新芽市鎮」之上。

「我的話——最喜歡的是深翠市！那裡的祖靈信仰還有森林環境，以及各種文化等等，都讓我覺得超級有親切感！」或許是因為紅葉出身於星羅鎮，對於這樣更為原始的自然生態與神秘力量總是難掩憧憬，「在那邊的時候，總是會讓我想起，小時候我跟明日奈常常偷偷跑去阿爾克那森林的邊緣——」

「——然後被當時還是奇魯莉安的拉伊發現，一起被抓回去劇團？」

「咦？咦咦咦？這種事情就不用爆料了！明日奈——」

將摯友驚呼的反應盡收眼底，葡髮少女眉眼間難掩提起兒時回憶時的笑意。雖然過去曾有過悲傷的經歷，但是明日奈從來都不覺得那些與過往有關的一切，就應該塵封在記憶的寶盒裡。

「好、好——那換我來說說喜歡的城市？」聞言安撫完摯友後，她偏頭思索了片刻，最後腦中浮現的，還是那片雪鎮的精緻，「我想……應該是吉瑟菲拉鎮呢。」

「跟五律市相比，吉瑟菲拉鎮的冷更有一種童話般的氣息……再加上即使在傷痛後也能向前邁步的『強壯』，對我來說，是個讓人印象深刻的地方。」

「原來如此！」理解對方想法的紅葉彈了個響指，而後將好奇的目光轉到餐桌對面的青年身上，「對了對了、那凇自己呢？你之前有說過是為了考古的事情來新芽的，那你最喜歡的城市是佩爾克哈嗎？」

紅髮少女的猜想確實頗有道理，不過——

「佩爾克哈確實是考古學家的天堂，但對我來說，氣候稍嫌惡劣了點……」還有銅臭味太重——考慮到禮貌問題，貪的要命王國的嫌話，還是放心底私下抱怨為好。苦笑一記，他繼續揭露真正喜愛的市鎮：

「我和明日奈小姐一樣，偏好吉瑟菲拉鎮。最初只是為了研究而去熟悉鎮上事物，卻不知不覺融了進去……雖然環境同樣苛刻，但我很喜歡那兒寒中帶暖的氛圍……」廣袤的星空、寜靜的飄雪，在凍土中熠熠生輝的強韌與溫暖——皆是他所喜歡的溫度。

「話是這麼說，我這趟回奧藍後，沒多久又要回佩爾克哈繼續見習，年底說不定才有空到吉瑟菲拉偷閒一下。」運氣好的話，說不定能碰上聖之夜。

「哇──原來如此！看來凇已經有了未來的目標了呢！」聽聞友人已經有了離開奧藍後的打算，紅葉的語氣間難掩喜悅與祝福，「那就祝福凇接下來的見習順順利利、平平安安！」

「說起來……凇先生又是為何，會開始對考古一事有了興趣呢？」

雖然不曉得身邊的兩人以前是否有談論過類似的話題，但出於此刻令人放鬆的氛圍，明日奈還是選擇直接將自己的好奇和盤托出。

與此同時，伴隨著服務生的輕聲叨擾，主餐附帶的飲品與配湯也被一一送上三人的餐桌。

友人懇切的祝福，凇自然是會珍惜收下。

「謝謝，紅葉和明日奈小姐也是，希望往後一切順利！」談話至此，見餐點一一上了桌，他趁空擋啜了幾口飲品潤潤喉，順代思考如何回覆葡髮少女的疑問。

「老實說，最初的契機是什麼我已經沒有明確的印象了……對書本中的記錄感興趣也好、對實體遺蹟印象深刻也好，似乎是一點一滴累積下來的，等回過神時，我已經在往這個目標邁進了。」

「還有一部份是……考古是我堅持最久的一件事，有別於其他項目的三分鐘熱度呢……」提及自己的心猿意馬，他難為情地騷了騷臉頰，「嘛，我想這些都包含在所謂『興趣』之內吧？」

作了總結後，他停下來嚐一口湯品，溫潤的口感及恰到好處的調味著實有熱門店家的水準。

「紅葉小姐和明日奈小姐呢？感覺劇團的經歷是影響妳們目標的一環呢？」從食物的美味中緩回神，他也好奇反問道。

在眼前的青年說起那做為目標的起因時，少女們也分別向送餐的服務員道謝，而後在對方的講述之中，享用著由他所推薦的餐廳湯品。

──連同價位與私密性一起納入考量的話，這裡的確是頗適合聚餐的地點。明日奈這樣暗忖著，在凇的話音告一段落、提起新的問題之時，轉頭望向了身邊的摯友。

接到葡髮少女的眼神示意，紅葉跟著眨了眨常磐綠的眼睛表達理解，在她放下手中的湯匙、嚥下食物，再用飲品清了清口中餘味後，才整理好思緒開口。

「我們的話嘛……其實我跟明日奈的父母本來就是朋友，我的父親是舞台劇團的團長、明日奈的父親是音樂劇團的團長。」由於是說來有些話長的過往，所以紅葉盡量試著簡短地說明，只是還是難掩話多的本質。

「反正後來一拍即合之後，他們就決定一起合作，我跟明日奈也是這樣認識的！」

「真的要說……有種『耳濡目染下興起的興趣』，從『習慣中得到樂趣』，這樣的感覺？」說到這裡，她頓了頓，不著痕跡地望了一眼身邊的摯友，「不過，相較從小就決定要做什麼地紅葉……一直以來，我都只是想陪著她而已，並不是什麼遠大的夢想。」

說到最後，明日奈的話聲漸弱，在紅葉想要打斷或反駁些什麼之前，習以為常地再次轉過了話題。

「對了、我記得凇先生也在聯盟賽取得不錯的名次？」說起了那場凇與妖精天王之間的八強晉級賽，她也想起了當初紅葉提到的遺憾。

「那時紅葉還跟我說，如果能在聯盟賽上遇到凇先生，應該會是很有趣的體驗？」

「嗯？啊、對對！」不知不覺被轉移話題的她點點頭，「因為上次跟凇對戰也已經過了一年以上了嘛！都是在到開勝市前的事情了。」

相較於紅葉始終以此為傲的愉快講述，明日奈的氣勢薄弱許多，語中的飄搖不定之感令凇有些似曾相識……

感觸油然而生，斟酌一會兒，他緩而柔地接續道：

「其實，我也不認為自己有什麼遠大的夢想……」實話實說，不經意間，唇角已然捎上幾分苦澀。

「不過，能讓經常半途而廢的我堅持到這個份上，即使是小小的目標也有了點意義……在我看來，能讓人不懈地邁進，就是一個好夢想了，至少是適合自己的……」

似乎是放鬆過了頭，青年在語落後才恍然察覺方才的言論有多麼自以爲是，一陣難為情驟然湧上，將青年的面頰染上層層緋紅。

「呃……當然，每個人都有不同的看法……也可以當我胡說啦……」自己也不是什麼成功人士，歸納出的結論，其參考價值理所當然——微乎其微。

為擺脫尷尬，他慌忙吸入一大口飲品，冰涼又澀苦的黑咖啡讓他差一點兒嗆到，卻也有效地冷卻了發熱的腦袋，接下少女們移轉的話題。

「那個，其實我也沒料到能戰到十六強。」妖精天王的壓迫感歷歷在目，即便到了現在，不可思議的感受仍沒有消退半分。

「雖然不覺得能贏過現在的紅葉小姐，但沒能在聯盟的賽場碰上，確實很可惜呢……」友人的每場比賽，不論是現場還是回播，他都仔仔細細地觀摩了好幾遍，但這和實際較量顯然還是有些差距。

那番有感而發的看法，對明日奈來說有著太多感同身受的地方，自我風格並不強烈的他們，或許都沒有過於鮮明到十足明確的「夢」，然而──

「是呢……『夢想』有很多種模樣，也許就像凇先生說的，只要是能讓人前進的『夢』，那便是很棒的目標了。」

她細聲地為這個話題做了結論，恰巧此時三人的正餐也紛紛送達，看來在客人不多的現在，出餐速度也自然提升了不少。

另一邊，紅葉挪了挪餐具的位置，讓尚未喝完的餐前湯有位置可以放之後，這才接過了黑髮青年的話頭。

「這樣的話，待會兒用完餐後，要不要久違地來場對戰呢？」楓紅髮少女自然地向友人發出邀請，「要次錯過這次機會，下次要見面──感覺就要等我跟明日奈又回到新芽後了！」

嚥下最後一口湯，讓服務生協助清理桌面的她，也跟著補充：「那可能……就是一兩年後的事情了呢？」

「再來一次對戰嗎！？」對於紅葉率直的邀請略感震驚，大概是由於此時的少女已非尋常訓練家，在對戰方面，青年總有種高攀不起的錯覺。

所幸，原於自卑的想法在青年強制啟動的理性思考之下，只維持了一瞬便被撚熄，由躍躍欲試取而代之。

「我這邊……當然好呀！呃，我是說，紅葉小姐方便嗎？」能和「冠軍」交手的機會實屬難得，更何況，正如明日奈所言，下回再見面，約莫是數年後的事了，難得興致高昂的他兀自開始思索其他細節——

「不過，如果要對戰的話，可要找個低調一點的地方……」期待歸期待，他還是害怕造成困擾，要是這點無法解決的話……

「欸、對欸，我都沒想過這個問題……」由於不習慣已經成為名人的身分，紅葉老是不小心忘了現在的自己有多容易被人問出來，「嗯、嗯、嗯──明日奈覺得呢？」

剛將餐前湯喝完的葡髮少女聽見摯友的詢問，便在擦了擦嘴邊的湯漬後，針對二人想要對戰的想法理了理思緒。

「因為曉之鎮似乎不是人口很密集的城鎮，如果是在靠郊區……比如接近15號道路那兒，會不會比較好些？」

「對呢！而且那邊也接近森林生態區──」說到這裡，紅葉頓了一頓，想起了以前被穿著熊追逐的經歷，「啊、不過，要小心別誤入穿著熊的領地……」

「15號道路嗎？那兒確實比較沒有人煙。」頷首認同葡髮少女的提議，「要避開穿著熊出沒的區域，可能要再稍稍往開勝市的方向前進一些……」提及穿著熊，即便現在有了眾多寶可夢相伴，他也不想因此騷擾牠們的生活、挑起爭端。

「差不多在和紅葉小姐初次相遇的位置，那兒除了偶爾有幾種寶可夢出沒，大概只有徒步旅行者才會經過吧？」語至此，青年不由得想起最初因金援不足只能黯然以腳代車的自己是何等錙銖必較，對比現在揮霍的作風，到底是進步還是退步？

心緒一轉，當時要不是如此克難，他現在也不會有這般積蓄、不會對新芽各地的風情有所體會，更無法與眾多人相遇，不小心由簡入奢這回事，就當作沒有必然因果的得失關係好了。

「地點決定的差不多了，好像也得享受一下現在的行程呢。」他笑望著桌上絲毫未動的主菜，忙於聊天，差點就忘了他們也是來吃飯的，方才的湯品等等僅被草草嚐過，他可不想對主菜同樣敷衍。

「既然這樣──等等的對戰地點，就這樣愉快地決定囉！」聽聞凇在明日奈的提議上又提出了更確切的地點，再度憶起當初相遇的她高興地點點頭。

而後，將稍後的行程放到一邊，他們一同開始享用著美味的主菜與餐後甜點，聊起這一年多以來，自開盛市、自甜甜妮果園分道揚鑣後，彼此重疊卻相異的旅途際遇。

回顧著那些獨一無二的珍貴往昔，時間也遊走在這樣愉快的氛圍中，很快地便來到眾人用完午膳、結伴信步來到15號道路上的時候。

離開曉之鎮進入到15號道路地範圍，蓊鬱連綿的森林與樹叢擁抱著道路兩旁，陽光或是從葉縫之間穿透、或是直接灑落，是在旅途中讓人習以為常的風景。

走在人跡罕至的道路上，除了對他們這些行客感到好奇而探頭的寶可夢之外，似乎就沒有其他生物的蹤跡。

「在這裡的話……紅葉應該就不用偽裝了？」

「嗯……但是如果有『不會被人發現吧？』的僥倖心態，感覺分分鐘就是FLAG高高立的前奏呢！」

實在不想小看「訓練家們」面對強者想要一戰的心情──因為楓紅髮少女也曾經其中之一──所以紅葉覺得，還是維持隨時可以遁逃的裝扮，或許會比較安全。

「就是希望到時候，不要連累凇跟我們一起跑就好了……」

望了二人身邊的黑髮青年一眼，明日奈忍不住說道：「但是這話聽起來……怎麼好像，也有『FLAG高高立』的味道？」

…… 「不管了！跟凇的對戰更重要！」

放棄思考那些在發生之前都算杞人憂天的想法，紅葉以一聲彈指中斷前述種種討論，將重點拉到今天最重要的行程上頭。

「說到這個，凇想要打幾對幾的對戰呢？例如──比照聯盟的四對四或六對六？」

少女們閒聊中接二連三的FLAG著實令青年冷汗直流，然而還未想到如何回應，紅葉的一個彈指便將思緒歸回準對戰狀態。

「不耽誤妳們太多時間，我想，就像預賽一樣4對4，可以使用MEGA進化，如何？」尋思少女們待會兒可能還要趕路，拖到太陽西斜可不太好，且依方才高高立起拔不掉的旗，等等該不會有路人……

——不會、不會的！！！

可能還比當事人更怕麻煩的青年奮力甩開不太妙的想法，步向路旁一處樹蔭下，與楓紅髮少女相持一段距離，面對著面。

「我是凇，請冠軍——森下紅葉小姐多多指教！」語畢，他鄭重地躬身一禮。

在此之後便是訓練家間的比試，相較於「友人」，視為「對手」全力以赴才是應有的禮貌，可不是嗎？

先攻判定：
使用PM： 、 、 、

「我這邊也是同樣——要請訓練家凇先生多多指教了！可不會手下留情的哦！」含笑回應著友人提出的「戰書」，她對接下來的對戰也充滿了難以言喻的期待。

先攻判定：
使用PM： 、 、 、

「好——先攻就由我們拿下囉！來吧來吧、丹奈，為在此交會的對手獻上絢爛熱烈的開場！」一聲彈指、一個踏步，揚起的手勢以食指揮向前方，「火焰牙開場！」

嬌小的鬥牛犬咬著火屬性的波導自寶可夢球中出現，奔馳在場地上的牠是帥氣的勇者化身，在燃盡迷惘的火光之下，向對手宣戰！

1、
PT：20

與嬌小鬥牛犬對峙的青色身影，在千鈞一髮之際迅速蹬向一旁，閃過直逼而來的騰騰灼燄。

「好久不見！丹奈的氣勢很驚人呀！小凜，拉開距離，用妳引以為傲的冰凍光束回敬！」眼前的布魯早已脫去初見時懞懂的模樣，即便如此，他相信自家冰伊布的成長一定也不亞於對方——

聞令，冰伊布靈巧地後躍，寒霜之光同時至口中迸發，俄傾間，四週的水氣已凝作層層環形利刃，欲將中心的布魯封入冰棘中。

1.
冰伊布PT：20-3=17

「比靈敏不是我們所擅長的——正面突破吧！將雷電纏上讓冰柱、咬碎它們！」

相較於姿態靈動迅速的冰伊布，面對在動作上拙於閃避的布魯，紅葉決定讓牠用正面迎擊的方式應戰——就像是一直以來，少女與夥伴們所做的那樣。

屬於電屬性的波導在齒間迸發，金黃電光沿著冰刃遊走蔓延、蓄積著即將爆破的能量。

2、
PT：20-7=13

布魯不畏酷寒地破冰前行，震驚了本以為成功牽制對手的冰伊布，逼得她趕忙用鐵尾彈開裹著電流的碎冰。

「可別讓想正面進攻的對手得逞喔！用冷凍乾燥再降低溫度！」論敏捷度和防禦能力我方佔上風，可不能讓亂竄的電光麻痹了優勢。

明白訓練家暗想的戰術，伸展微微軟麻的腿速速遠離布魯突破冰層的方位，屏氣凝神將乾而冷的氣息布散開來。

2.
冰伊布PT：17-6=11

似曾相似的，冰冷氣息凝結成霧，彷彿曾經在舞台上蔓延開來的奶白迷霧，幾乎能使人的動作因此遲緩甚至出錯。

所以，紅葉選擇在此時朗誦著那不只一次在「舞台」上的「提醒」，藉此告訴總是不小心就會遺忘勇氣的夥伴：不用害怕也沒關係。

「當迷霧到來的時候，也別忘了那份冷靜看透一切的冷靜睿智──讓我們懷著點燃的勇氣、沿著鳴鼓的激勵向前！」

訓練家話音間的「冷靜」成了指令的關鍵字，這次的鬥牛犬將冰屬性的波導纏繞上獠牙，釋放出寒氣主動向冰伊布逼近。

3、
PT：13-8=5

在難纏的電氣後緊接著而來的是凜凜霜冰，明明是自己擅長的領域，冰伊布卻不由得被布魯的氣勢給震懾，寒毛直豎頻頻後退。

「以寒氣對抗寒氣嗎？好獨特的應對方式……」與此同時，對上少女的出奇不意，青年努力沉著氣，不慌不忙地指示道：「小凜，就讓丹奈見試一下真正沁入骨髓的嚴寒吧！我們也用冰凍牙！」

仔細想想，對手的招式在冰系面前分明是班門弄斧，被訓練家喚回冷靜與傲氣的冰伊布揚起下巴，牙口洩出逼人的霜氣，朝布魯的要害直奔而去。

3.
冰伊布PT：11-10=1

（第一隻寶可夢）

PT：5-9=-4

下場，更換上場寶可夢。

凜冽的凍寒彼此相抗，終究非冰屬性寶可夢的布魯率先敗下陣來，在不容抵擋的霜冷之中被凍得失去戰鬥能力。

oO（要論冰屬性的招式，果然……還是凇先生跟小凜這邊比較擅長嗎？）

將整場對戰盡收眼底，明日奈一邊心驚於冰伊布展露出來的氣勢，也一邊觀望著在這之後，戰況會如何變化。

「辛苦囉丹奈，接下來交棒給安勃、好好休息吧。」讓奮戰過後的夥伴回到寶可夢球中，按住下一顆寶可夢球使之放大的紅葉抬起頭，「真的是讓人不容小看的凍寒呢！那麼接下來，也讓你們見識我們的烈焰火光──」

「在夥伴點燃的勇氣之下，燒出更為盛大的開場──讓我們用鬼火驅逐所有寒氣！」

自球中現身的九尾縱身一躍，不同於一般火焰的幽紫光輝神秘深沉，紫焰如蓮綻放，極高的溫度吞滅了冰凍牙遺留下來的寒霜。

4、
PT：20

幽紫的焰舌很快便吞噬了冰層，敵不過先前激戰的疲勞和屬性劣勢，冰伊布不得不退縮到訓練家身旁，用僅存不多的氣力尋求更換選手。

冰伊布PT：1-7=-6（下場）

「懂得審時度勢也是好事，辛苦妳了，小凜。」輕揉冰伊布額頂，在烈焰造成進一步的創傷之前，將她收回球中好生歇息。

「沒想到鬼火也有這般威力……既然如此，難得有這個機會，身為後輩得好好請教一下，對吧，米卡？」

從紀念球中現身的寶可夢正是九尾的前身——嬌小的六尾輕嚎應聲，紅棕色的眸子興致盎然地上下打量作為對手的進化型。

「用高速星星試探一下前輩的能耐吧！」

訓練家語落的一瞬，紅棕色的小狐迅速拔腿朝九尾的死角處繞去，熠熠星光隨著他飄忽的身影四散，割裂對手殘留的幽幽暗火。

4.
六尾PT：20

「既然如此，安勃、我們可不能漏氣囉！」見到仍是六尾的米卡，楓紅髮的她憶起了安勃尚未進化前的時光，不禁加深了嘴邊的笑意，「鐵尾擋下攻勢後，同樣用高速星星回擊！」

即使面對的是同族的嬌小對手，生性謹慎的九尾也絲毫不敢輕忽，淡金長尾刷白堅實之色，以鐵尾掃落片片星光的牠在被短暫逼退之後，又再次旋身吐出相同的細碎光點。

5、
PT：20-6=14

「啊……」 「欸？」

太過漏氣了，兩位默契頗佳的少女看著看著打歪的高速星星，同時發出愕然的驚呼。

「呼呼，米卡在迴避招式方面可是頗有心得的唷！」畢竟是身材嬌小的非進化型，論力量大可能輸對手好幾等，因此訓練時特地在其它方面多下了功夫。

「不過輕敵可是大忌，更何況還是前輩……米卡，闖過星陣，惡之波動！」

六尾以高速移動加快動作，一面行進一面彈落星屑，在抵達合適處之際，暗色的波動驀地從身軀泉湧而出，好似要將方才遍布的碎光連同白金色的九尾一同淹沒入黑幕之中。

5.
六尾PT：20-3=17

「凇的培育很棒呢！這次是我們這邊受教了！」

惡屬性的波動如霧噴湧，視線的昏暗鋪天蓋地，難以捕捉動作靈巧的六尾身姿，也委實讓九尾在戒備之下硬吃下這次同樣來勢洶洶的進攻。

「好！無法看清眼前的話，就讓我們破開這陣黑幕──將奇異之光化為掃蕩一切的光刃！」

絢爛的光線在原地迸裂，以九尾為中心掃開眼前的視覺盲區，試圖藉此捕捉到六尾的身影。

6、
PT：14-10=4

「謝謝……」面對誇讚羞赧一笑，與此同時，在少女之令下，奇異之光化作眩目的煙花炸裂黑幕，見六尾米卡吃力地從一片白芒中翻滾脫出，青年斂下笑容，轉為投入對戰的嚴肅。

「封鎖感官的招術已經屢見不新囉，米卡，閉上眼睛，用大範圍的高速星星。」

被奇異之光直擊的六尾忍著頭昏腦脹，搖搖晃晃地重整態勢。他依訓練家所言闔上雙眼，眩暈果真緩和不少，接下來便是反擊之刻——他大幅擺動六束絨尾，星光再次鋪天蓋地飛旋而出，精巧地融入尚未全然散去的奇異之光內。

6.
六尾PT：17-10=7

（第二隻寶可夢）

PT：4-9=-5
下場，更換上場寶可夢。

體力所剩不多的九尾被那融入奇異之光中的高速星星逼退，更為嬌小的後輩擁有絕對不輸給「前輩」的可能性，讓牠在深感佩服的同時，也坦然接受了這場比試的退場。

「辛苦了安勃，米卡跟凇為我們展現了很棒的對戰呢！之後可得好好檢討囉！」將夥伴收回寶可夢球中好好歇息後，紅葉亦在腦海中整理著方才對戰經歷中的種種。

無論是最先上場的冰伊布小凜，或是其後接棒的六尾米卡，都是速度敏捷且招式準心不容小看的類型。那麼，在速度上的較量，會成為這場對戰的決勝點嗎？

思及此，少女揚起了嘴角。像這樣永遠無法準確預料的賽況，對她而言，正是「舞台」永遠令人著迷之處。所以才要全力以赴、所以才想邁步追逐──所謂終點，永遠都是一個新的開始。

「果然、我們要學習的還有很多呢！接下來，就讓凇與凇的夥伴們見證吧──讓我們在『拉利瑪石』之名下，燃燒自我綻放不輸寶石的光輝，MEGA進化！」





「以騎士之姿揮斬通往勝利的路吧！利瑪、讓我們用劍舞逼近！」

曾無數次為訓練家帶來勝利的綠白騎士在無聲頷首後同樣勾起嘴角，哪怕對手身姿嬌小，揚啟臂刃、抬步逼近的牠，可沒有要輕易輕敵的意思。

7、
PT：20（MEGA：1/4）

視覺被封印的六尾，在聽見少女喚回九尾的聲音後，才稍稍鬆了口氣。

「米卡又進步了呢，不過安勃依然是強勁的對手，要記住剛才奇異之光的應對與應用。」短暫的讚賞及檢討後，青年的目光再次回到場上，「米卡，下一個對手也拜託你了，還行嗎？」

天旋地轉感以褪去大半，六尾微微撐開眼眸，輕聲應允。然而，即便有心繼續奮戰，面對以攻擊迅猛馳名的MEGA艾路雷朵，傷痕累累的身驅終舊是閃避不及，被利刃坎倒於地。

六尾PT：7-24=-17（下場）

「唔……還是先好好休息一下吧！辛苦了！」米卡相較於小凜又更有衝勁一些，有時難免會高估自己的體力，每當如此，凇都會因自己判斷去留錯誤而感到一陣愧疚。

然而糾結於此也無濟於事，他躊躇片刻，掏出下一位選手的精靈球……

圓潤的身影歡天喜地彈出，見到場上架勢十足的白色騎士，少根筋的她毫不猶豫選擇高速揮舞雙臂，向少女一行人打招呼。

「小可……等等也要全力以赴才是對戰禮儀唷……」話是這麼說，被瑪力露的悠閒姿態感染，青年的心情在不知不覺間輕盈了起來。

「小可沒來過曉之鎮吧？如果贏了利瑪，我就帶妳去私藏的甜點店，約好了唷！」

訓練家以不經意的語氣一說，瑪力露煞時鼓起腮幫子，以迅雷不及掩耳的速度吐出滾滾濁流。

7.
瑪力露PT：20

認真戰鬥的念頭來的又急又快，似乎是蓄力不足，壯闊的沙石流在沖刷白騎士之前便已成了泊泊泥水，除了將場地轉為沼澤之外毫無作用。

…… 「原來這就是凇先生培育的瑪力露……」憶起先前在吉瑟菲拉鎮堆雪雕偶遇時的對話，明日奈望著那聽說擁有厚脂肪特性的圓滾水鼠，難掩嘴邊笑意地默默替牠打氣。

觀察著被瑪力露改變場地型態的地面，即使未給艾路雷朵造成多少傷害，卻也可以說從另一方面從「場地」上干擾了牠接下來進攻上的步調。

於是，她凝神思忖片刻，很快地做出應對指令。

「好——利瑪、讓我們用念力操控地面的泥水，與小可保持距離！」

在滿地泥濘之下感受到訓練家的意圖，艾路雷朵揮開身上沾染到的部分濁水，抬手釋放念力將場地上的泥水化為進攻的利矛與護盾。

8、
PT：20-4=16（MEGA：2/4）

艾路雷朵掀起的泥潮較預料的威力更足，反應慢半拍的瑪力露被洶湧的浪捲起，在濁波中載浮載沉。

「這個浪高和水柱剛好，我們用攀瀑反制！」

聽覺靈敏的瑪力露在淙淙水聲中捕捉到訓練家的指令，立即踢腿調整姿勢，順著艾路雷朵揚起的水勢急泳而上，最後纏著渦流破浪而出——

8.
瑪力露PT：20-18=2

攀上浪潮的瑪力露挾著勢不可擋的氣勢，反被水流向後一推的艾路雷朵拼命站穩腳跟，卻難免在未能保持平穩的呼吸之間嗆咳一二。

「利瑪、屏息、冷靜！三、二——來！」見夥伴亂了節奏與步調，紅葉也加大了音量，「調整呼吸，催眠術！」

依令屏息的艾路雷朵閉上眼，於吐納之間調整步調，再次睜眸之時，映著來襲的水波釋放讓人昏昏欲睡的波導。

9、
PT：16-10=6（MEGA：3/4）

渦流在撞擊艾路雷朵的那一刻崩毀，瑪力露在空中翻身，正要調整下落的姿勢時，催眠波導卻延著濺灑的水花扎實地命中了她。睡意來的突然，瑪力露像顆脫力的皮球摔入泥沼，滾了幾圈後仰面朝天，在午後的陽光下打起盹。

瑪力露PT：2-12=-10（下場）

「嘛，真是的……」寵溺地看著呼呼大睡的瑪力露，憶起自己也曾在與紅葉的對戰中用過相似的路數，這回算是被少女「以彼之道還施彼身」吧？

「剛才是很機智迅速的反擊，不愧是紅葉小姐和利瑪！」初見時嬌小又透著內斂氣息的拉魯拉絲，如今已成長為威風凜凜的騎士，即便不是他的訓練家，也由衷為這樣的轉變欣喜，更為對上強敵也能悠然應對的瑪力露·可納兒感到驕傲。

「嘛，小個子對手就到此結束，接下來就拜託妳了……」捲起衣袖將與泥球無異的熟睡瑪力露搬到樹下歇息，青年喚醒他作為壓軸的夥伴——

與前幾名散發出可愛氣息的寶可夢不同，冰鬼護·雅卡德用一貫冷徹的視線衡量著對手。興許是察覺到眼前的楓紅髮少女正是登上聯盟頂點的那一位，她輕哼一聲，束於額角上的超級石開始綻出清冷的光芒……

對冰鬼護的作為習以為常，青年從容地撫了撫外套上的胸針，耀眼的彩光從指縫中洩出，與包裏冰鬼護身軀的銀輝遙相呼應。

MEGA冰鬼護在沉穩的靜默中降生，傾刻間，眾人頂頭的艷陽消逝，烏雲蔽日，冰雪始落，遺留在場上的泥濘化作霜淞，攀附艾路雷朵的雙足。

9.
MEGA冰鬼護PT：20

（MEGA：1 / 4 ）

（第三隻寶可夢）

PT：6-(13*2)=6-26=-20
下場，更換上場寶可夢。

無處逃脫的絕對冰寒降臨此地，驟降的溫度引起吐納之間的白息，轉瞬之間便讓逃脫無門的艾路雷朵被寒霜禁錮在原地，在體力被低溫奪走的情況下脫力解開MEGA進化的姿態、失去戰鬥能力。

「這就是……凇MEGA進化的夥伴。」即便曾經透過賽場轉播，看過無數次冰鬼護以絕對冷酷的冰寒奪走對手行動能力的賽事，然而這些都沒有實際體驗還要讓人來得直觀。

「辛苦了利瑪，這次做得很好了，好好休息吧。」讓全力以赴的夥伴回來寶可夢球休息之後，少女深呼吸一口氣，讓那些過於冰冷的空氣緩緩沉澱進肺底、刺激著神經，換來在弱勢戰況下的絕對清醒。

「好、到這裡也是我最後的夥伴囉！牠可是我最最自豪的壓尾大將呢！」

以這句話作為最後戰局的開場，在吐息在眼鏡上蔓延開的白霧之下，紅葉決定摘下了那作為偽裝的報童帽與太陽眼鏡。

「直到最後都要全力以赴、面對酷寒也絕不認輸──在我們心中的火焰，絕對不會輸給這份凇與雅卡德帶來的寒冷！」伴隨著少女的話音，淡金色澤的金鈴之子現於場上，搖著清脆的鈴聲作為招呼，「東陵、綻放不輸給太陽的光芒吧！魔法閃耀！」

聞言，色違鈴鐺響晃動著頭頂上的橘白注連繩，在稚子的笑語之間躍上高空，將自身作為驅散這片冰寒的太陽，釋放出耀眼的磷光。

10、
PT：20

金鈴稚子在聯盟的精湛表現有目共賭，青年向未曾面見的寶可夢勾起笑容。

「初次見面，她是雅卡德，我是凇！接下來就請妳多多指教囉！」速速道完禮貌性的招呼，壓軸寶可夢們正式進入對戰狀態，由鈴鐺響率先進攻，魔法閃耀絢爛的光華瞬間驅散了風雪的陰霾，瑰麗的幻彩直直映入瞳孔，凇和冰鬼護不得不瞇起眼睛，減少這絕美亦兇狠的傷害。

「雅卡德，築起冰鏡，反射光芒！」思緒一轉，這般激烈的攻勢，若完整奉還會是如何呢？

如盤的眼瞳被光彩刺得生疼，MEGA冰鬼護的面孔似乎更加猙獰了。張裂的大顎吞納寒氣，在體內循環濃縮，凜冽的冰凍光束旋即從喉中迸發，在金鈴稚子四面八方圈起冰製的稜鏡，欲將對手及其招式一并封印。

10.
（MEGA：2 / 4）
MEGA冰鬼護PT：20-6=14

被完美反制的磷光在稜鏡之間被限制了發揮，過於刺眼的光芒亦讓紅葉不得不瞇起眼來，無法輕易看清眼前的戰況──於是，她戴上了方才才摘下的太陽眼鏡。

oO（反射壁只能減低物理攻擊的傷害……既然如此──好。）

「東陵、閉上眼睛！暗影球突破冰稜之後，架起反射壁的溜滑梯移動！」

依令閉眼阻隔光芒帶來的視線干擾，色違鈴鐺響釋放出幽靈系的波導球意圖吞噬過於明亮的磷光，在冰稜與冰稜的縫隙之間，反射壁搭建成螺旋滑梯，等著牠突破之後一舉逃脫冰凍光束的直線攻勢範圍。

11、
PT：20-14=6

「很有創意的逃脫方式呢……」鈴鐺響迂迴迅速的行動軌跡，令在外部守株待兔的策略遭遇挑戰。

「既然如此，就在滑梯軌道上添一點花樣吧！雪崩！」

聞令後發出所見略同的輕哼。靈巧地狙擊獵物並非她所擅常，將對手連同景物一并冰封才合乎她的美學。冰青的眸子閃過血色的光芒，方才搭起的稜鏡應聲崩塌，化作稠密的雪堆洶湧翻落。

11.
（MEGA：3 / 4）
MEGA冰鬼護PT：14-11=3

（第四隻寶可夢）

PT：6-(11*2)=6-22=-16
下場。

…… 才剛逃出生天沒有多久，追擊而來的崩雪順著地心引力的牽引紛紛滾落，牠還來不及改變前進的方向，就這樣被山洪般的雪堆吞沒，身下的反射壁溜滑梯也因此碎裂開來。

「——到此為止，色違鈴鐺響失去戰鬥能力，獲勝者是……訓練家凇與他的冰鬼護。」葡髮少女的話音在場上響徹，宣判著獲勝者的誕生。

「哎呀哎呀、看來還是凇跟雅卡德更勝一籌呢！東陵做得很好囉！」趕緊上前將被埋進雪裡的夥伴拉出來，紅葉戳了戳顯得被凍出圈圈眼的金鈴稚子，讓其回到寶可夢球休息。

「雅卡德的攻勢真的非常厲害呢！還有凇先生的指令也是……即便嬌小也無法忽略的靈敏強勁，以及決定零度的凜冽溫度——」說到這裡，來到紅葉身邊的她望向一旁的摯友，「我想，應該讓紅葉也學到許多。」

「這是當然的囉！凇的反擊與迎戰都是超級冷靜的風格，真不愧是以『學者』為志向的訓練家！」坦然接受戰敗的少女，為友人的獲勝送上最為讚嘆的佩服，「從眼前的戰況考慮到之後的戰術應對，像這樣全盤統籌的對戰方式等等，也是我之後需要好好學習的呢！」

在交談之間，周遭的寒氣也隨著對戰的結束逐漸消散，恢復森林原有的熱鬧與生機，連帶著原先在暗處觀望著訓練家對戰的野生寶可夢們也悄悄探出頭來。

——同時，隱約能聽見來自更後方道路上傳來的陌生人聲，正討論著剛剛的天色變化是不是因為有人在進行寶可夢對戰。

對戰結束。凇深呼吸沉澱有些複雜的心情，望著冰鬼護解除MEGA進化的姿態，幽幽飄回自己身旁。

「謝謝，辛苦了……」深知冰鬼護是不需任何嘉獎或鞭策就能自我砥礪前行的類型，多說什麼只會被視為廢言，惹來嫌棄的一瞪。

而冰鬼護在扛下鈴鐺響眾多猛烈攻勢後，自認體力所剩無幾，她轉向宛如熾熱烈焰般令她感到棘手的楓紅髮少女，晃了晃身子致敬，隨即俐落地返回紀念球內休息，一舉一動皆貫徹了她清冷寡淡的性子。

「呼……不愧是紅葉小姐，完全沒有緩下步調的餘裕……」過了好一會兒才敢正視這份勝利，他步至兩名少女身旁，努力控制自己摻雜著喜悅、不可思議及感謝的心情別過度彰顯在言語上，否則可能連成型的句子都無法道出口。

而在如此心緒下，少女們的誇獎對他而言著實是個挑戰——

「嗚哇！其實我也只有外表比較冷靜一點而已，紅葉小姐的許多策略是我從沒料想到的，這種出人意表的思維模式也是我該學習的，即便是穩扎穩打也是有極限的嘛……欸？」

慌亂的話音未落，方才一直被他當成幻覺的稀疏人聲逐漸清晰——就在三人咫呎之處。

「喂喂、那個戴墨鏡的姐姐，是不是不久前剛登上新芽冠軍的森下紅葉小姐呀？」一名十歲出頭，貌似新人訓練家的女孩扯了扯身旁少年的衣袖，烏黑的雙瞳閃著興奮的光芒。

「對耶長得好像……是說，剛才我好像還有看到類似魔法閃耀的光芒喔！就是鈴鐺響的那個招式……呃，我們是不是該小聲一點啊？」被拉住的少年年紀也沒較女孩長多少，打量著三人的視線隱隱透出期盼。

兩位懞懞懂懂的新人訓練家交頭接耳之際，前方似乎也有旅人接續抵達……

「糟糕……」聽聞身後傳來的討論，楓紅髮少女下意識壓低聲音，發出深感不妙的感嘆。

同樣感到棘手的葡髮少女也倒吸一口氣，在這個摯友已經疑似被認出來的情況，現在無論直接轉身就跑，還是故作若無其事，顯然都不是最好的選擇。

於是，明日奈悄然問了一句「怎麼辦？」，而紅葉聞言，則是伸手搭向腰間繫著寶可夢球的腰帶，轉而望向身邊的青年。

…… 「凇有能讓你從空中迴避的寶可夢夥伴嗎？」不著痕跡地望了望身後的訓練家後被一眼，她在短暫的輕嘆後，勾起微笑，「如果沒有，那要跟我們一起逃走嗎？」

說到最後，少女提到了「帕莎」、「魔法閃耀」與「光牆」三個關鍵字。若曾研究過她在聯盟場上的對戰，想必會對妖火紅狐踩著光牆之階戰鬥的模樣有些印象。

「嗚哇怎麼突然……」光是覷見兩名孩子熾熱的眼神和耳聞另一方趨近的談天聲，麻煩的預想狀況便源源不絕地湧現。自己這般無名小卒尚可忽悠過去，兩名少女要怎麼從旅人的包夾中脫身呢……

不擅應對此事的青年絞盡腦汁思索時，機伶的楓紅髮少女似乎已有了構想。

「……用魔法閃耀作為掩蔽，再踩著光牆逃脫……這樣的意思嗎？」聽畢少女重點性的講述，深怕扯後腿的他以極小聲的喃喃確認道。

聞言，紅葉小小聲地說了「賓果」，而後望向身邊的摯友，遞了一個詢問的眼神。

留意到凇的提問與紅葉的回應，明白事態與逃脫方案的明日奈自然也輕輕頷首，作為理解的示意。

與此同時，觀望著三人細聲討論的少年與女孩似是終於有了結論，只聽聞那年紀較小的女孩邁開腳步，鼓起勇氣開口。

「請問，您就是新芽冠軍的紅葉小姐吧？不曉得能不能跟您──」

「──不是哦，我只是個路過的舞台劇團團員而已。」說著並非謊言的身分，楓紅髮少女在那耳熟的對戰請求被提出之前，輕聲打斷了女孩的發言，「聽聞世界上有三個跟自己長得一模一樣的人，所以小妹妹會覺得我眼熟，肯定是因為這樣吧！」

「……是這樣嗎？」疑惑的少年跟著發話，目光在黑髮青年、葡髮少女與楓紅髮少女之間來回逡巡，挑起了眉毛，「但是怎麼看，明明都──」

少年話音尚未落下，原先就不打算用三言兩語打消來者疑慮的紅葉，嘴角勾起了俏皮的弧度。

感覺到不對勁的他們尚未有所反應，就聽聞楓紅髮的她，以那道堅定的聲音劃破了空氣。

「帕莎、魔法閃耀接上光牆──三、二、一！」

隨之現身的妖火紅狐高舉枝杖，璀璨程度不輸給色違鈴鐺響的魔法閃耀隨之迸發，透明光階亦拔地而起、盤旋向上，牠踏上台階在前頭領路，回首向訓練家們嚎叫示意。

接著，便見戴著太陽眼鏡的紅葉絲毫不受強光影響，她一手牽著摯友的手，另一手拉過黑髮青年的袖子，在少年、女孩與其後其它旅人受光線刺激反射性閉眼之前，帶著他們踩著光牆的階梯遁逃。

逃脫計劃確認後，青年事不宜遲，收回在樹蔭下睡沉的瑪力露，在兩名新人訓練家上前搭話時趕回兩名同伴身邊。

他原以為友人會再稍微周旋一會兒，不料才來回了幾句，伴著紅髮少女悄皮的一笑，妖火紅狐現身，耀光閃動，衣袖被猛地一拉，身體率先反應過來，穩住步伐踏上光牆之階。

被引導著前進幾步，從驚駭中冷靜下來的青年，在一片斑斕的掩飾之下悄悄勾起嘴角。

不愧是路過的劇團團員呢……
將單純的遁逃化為劇幕中精彩絕倫的高潮，他的這位友人，即便現在有了更加引人注目的身份，至始至終深入骨髓的，還是那位滿懷熱情的「表演家」啊！

——堅信不移的理想，總有一天會化為現實吧！

攀登光階節奏漸穩，凇暗自為少女友人祈願。

須臾，腳下的階梯排列在趨緩後轉為向下，看樣子是成功繞了道。青年緩緩撐開因強光而瞇細的雙眼，被入暮天色照得一片昏黃的道路映入眼廉，四週盡是蟲鳥歸巢前的鳴聲。

考慮到這行人首要的煩惱，黃昏時分渺無人跡的道路可一點都不淒涼，反倒令人心安。

「呼——真的非常感謝！」成功「落地」後，青年轉身便對少女們和妖火紅狐一鞠躬。儘管困擾最深的應當是冠軍本人紅葉，但不知為何，凇總覺得自己才是最慌的那個，在這段逃脫戲碼內毫無用處，是個可以徹底刪去的累贅配角。

「好險好險、真沒想到有一天幫表演設計的構想，居然會有機會用在這裡。」

同樣鬆一口氣的紅葉牽著摯友的手等她穩穩落地，而後與身邊領路的妖火紅狐默契擊掌，這才略帶歉意的望向本不用被牽連的友人。

「不用謝不用謝、是我這邊比較不好意思啦！麻煩凇陪我一起遁逃到這邊。」看著鞠躬的黑髮青年，少女趕緊擺擺手，示意對方不用那樣多禮。

在那個當下，其實留凇跟明日奈在現場應該也不會有什麼大礙，只是完全沒想那麼多的她，下意識直接拉著兩個人跟自己一起跑，直到成功逃脫的現在才想到或許不用這樣麻煩。

…… 「不過……像這樣子的『表演』，也是很有趣的體驗？」觀察著同樣感到不好意思的兩人，明日奈試探性地舉例道：「就像是劇團的表演，有時也會邀請『觀眾』上台一樣……我想，剛剛的我們，就是被紅葉邀請上台共演的『觀眾』了？」

「這麼說的話，好像有點道理……」說著說著，沐浴在夕陽餘暉中的她，不禁抬頭望向那片溫暖包容的天光。

在視線盡頭，那道路無盡延伸之處，隱約可見屬於開盛市的建築高塔一角。這樣與過往重疊的場景，讓楓紅髮少女憶起了那天所見的虹色。

──不知不覺，在旅途之初受到鳳王祝福的他們，也循著過往相同的軌跡，走到了旅途即將結束的這裡。

道謝後的青年仍隱隱透出愧色，直到少女們聊及「互動式表演」的概念才恍然釋懷。

這回的自己，明明是個「幸運」的「觀眾」啊——

他暗自反省可能帶給對方壓力的過份歉意，嘗試舒展些許窘迫的面色。

「這麼說，未來也能在舞臺上看到類似的精采表演吧？這次有幸能夠參與『演出』，但我也很期待在臺下欣賞的角度。」理解自己比起「表演者」更安於作為「觀眾」的他露出期盼的微笑，目光也不自覺投向遠方——綿延的雲彩下，開勝市古韻濃厚的亭臺樓閣如詩如畫。

除去雨後限定的朦朧感與草木清香，眼下的景緻與和楓紅髮少女初會時如出一轍。

——那日，的確是被祝福了吧！

鳳王瑰麗的落羽仍安穩地夾在自己的記事本中。歷經一年多的書寫翻閱，記事本的裏外皆多了一層粹煉過的痕跡，而那片落羽之虹則璀璨如初，恍若能繼續護祐記事本的主人邁向下一段旅途。

沉浸於回憶中一陣子，一股暖意悄悄攀上心頭，不知不覺將臨別的愁緒融入其中……

「叨擾妳們那麼久，我差不多該告辭了……」將悠遠的目光轉回鄰近之人，他在柔和的夕色下自然地說道，「祝妳們一路順利……對了！有演出的話請務必通知我喔！當然我也會隨時關注劇團和華麗大賽的資訊。」

染紅浮雲的霞光映著歸途，同時也將即將向著目標遠行的旅人們攏入懷中。少女們看著那總是拘謹的友人展露了溫和的笑意，在短暫的愣然後，也不由得會心一笑。

「謝謝凇的祝福！未來無論是我們的劇團，還是我自己的演出，一定一定都會通知凇的！」髮色比那霞光更為艷紅的她笑靨燦爛，許下了友人之間即使相隔甚遠，也絕不會斷了聯繫的約定。

「這趟旅程，能遇到像凇這樣的訓練家，真的是太好了！」

見著摯友絲毫不掩飾心緒的歡愉，明日奈亦彎了彎眉眼，由衷地為這段對他們而言「與起點重疊」的偶遇感到喜悅。

「以及……就像之前說的，之後有機會回到新芽的話，也會再來探訪凇先生的。」如是而道的她笑意溫婉，遞上了最為真摯的祝福，「也祝福凇先生，在考古這條路上，能一路順風──」

「對！反正如果遇到不順心的事情，就像今天對戰時那樣，用MEGA冰鬼護那雪崩般的氣勢突破吧！」

同過往語氣無異的歡聲笑語，柔和地散在霞光之下，彷彿藉此融化了相別的離愁。

他們在旅途起點的曉之鎮偶遇，在相遇之初的林間道路上對戰──最後，在曾經蒙受祝福的此處遠眺著相似的景致，帶著如今成長過後的自己，以及絕不會褪色的羈絆，在道別後分道揚鑣。

謝謝紅葉中的交流！
好喜歡這種重回舊地憶往昔（？）的劇情啊！（說得好像老人家回味年輕時w）能深刻體會到訓練家和寶可夢的成長，懷著初衷繼續前行的收尾也很耀眼，已經開始期待大家的未來了！

真的很感謝紅葉中、紅葉、明日奈&可愛的寶們，讓我和凇在新芽的這段旅行有個美好的收尾！

雖然最開始沒想到在最後收尾時可以跟旅途之初的際遇有這樣的呼應，但是真的就像凇中說的一樣，經歷過這樣的對戰與相處之後，真的有種深刻體會到角色與寶可夢之間逐步成長的感覺，讓人感觸很深XDDDDDD

也謝謝凇與凇中帶著寶們一起交流與對戰，無論是前面聊及未來的目標，或是後面全力以赴的對戰，都為紅葉與明日奈的旅途尾聲帶來很珍貴的景色！