「雖然沒辦法透過這種鍛鍊般的勞動提升能力了，還是可以鍛鍊心靈……真是，儂一個刀匠也說起了武士一樣的話啊。」從者的構成要件之一是全盛時期，無法再進步的限制，可以透過其他方式來解決。

「村正先生，下午好。」
來到這裡究竟是有意還是無意的，就連自己也不太清楚，但沒有地方去，所以只好往認識的人在的地方跑這點是佔了大部分的原因。

「是你啊。這回是什麼風把你吹來的？」回以簡短的問候。「如你所見儂正忙活，沒法進行什麼正式的待客之道——地上也挺凌亂的，小心別絆到角落那堆木柴了，有些還沒綑好。」囑咐對方注意相對危險的位置，同時，手也沒停下來。

「該怎麼說呢……我是來散步的。」
「啊，我這次沒有迷路了喔！沒有！」
想到什麼的又補上一句。

「唔？」
先是低頭看著地上的木頭殘骸，又轉頭看向對方警示的地方。
「那個……不介意的話，能不能讓我幫忙呢？」

「就是呢，迷路迷到這麼偏僻的地方還這麼悠然，儂可要先擔心一把了。」說笑似的應了一句，隨即聽到對方想幫忙的語句。
「嗯？怎麼？這是想還上回巧克力的人情嗎？不需要這麼做，那時是儂麻煩了你才對。客人就在一旁歇會吧。」

「……」
如果自己真的迷路一定會想辦法隱藏到底。

「唔……不過在旁邊看著也有點不好意思……」
「不是特別想還人情，就當做是我多管閒事吧。」
「放心吧，我對這種工作其實很擅長的喔。」

「嘿……以為是不諳世事的深閨少女，結果是位吃苦耐勞的野姑娘呀？」語帶讚賞的劈下一段，刀匠指了指尚未整理的木柴旁邊放的一些棉繩。「也行，那些隨你用吧。讓儂拜見下你的手藝。」

「野……你是什麼意思啊，村正！」
聽來不像是稱讚人的話，但就算真的是稱讚，自己也聽不出來，總之下意識說出口了。
「咳嗯……」
「是，交給我吧！」
拿起棉繩，將已經劈好的木柴整理成合適的大小，然後用棉繩繞上幾圈，最後打上結。
「嘿嘿……我做的不錯吧，村正先生。」

「意外的心靈手巧啊，挺能幹的嘛。」擅於這些粗活背後的理由顯而易見。
將最後的木柴分完，抬手抹去汗水，刀匠開始收拾善後。

「嘻嘻……」
被稱讚讓自己不自覺的開心起來，繼續工作時還隨口哼上了一兩句小調。
「……好，這樣就全部整理好了。」
將最後一捆木柴俐落的綁好，站起身拍了拍衣服的灰塵。

「哼。這樣的傢伙竟形單影隻嗎。」意指對方沒有同行夥伴的呢喃只說給自己。
「謝了，放著就行了，剩下的讓儂來。不急著走的話，客廳那邊歇會。」

「那我就打擾了。」
將視線轉向草庵，想起這應該是自己第一次進到對方家裡，不禁感到一絲期待和興奮。

「滿規矩的嘛。」那聲打擾了是個好習慣。
熟練地收拾好工作，青年隨手將一會要用的餐具擱置矮桌上便放任來客安歇，自己則是轉進廚房。日暮西下，於情於理是該好好款待表示謝意……

「……話是這麼說，儂也不清楚她的口味啊。」最終刀匠端上桌的，是風格簡單樸實的馬鈴薯燉肉。
「儂現在只做得出這些，沒得挑選吶。」

「哇……」
忍不住對著擺上桌的料理發出驚嘆，並不是沒有見識現代的料理——曾被梅林招待過的料理，比牙之氏族的餐廳更加精緻，甚至能與巴格子的料理一拼。
眼前的料理雖然簡單，卻又有種純樸的感覺，是自己在廷塔哲爾，或者該說在妖精國也不一定能吃到的食物。
「沒關係，看起來就很好吃的樣子呢。」
「我開動了！」

「挺能吃的很不錯嘛。」是受到年邁的心境、或者是對方單純的喜悅影響呢？神情柔和了幾分，刀匠跟著開動——雖說這副身體不需要吃東西，就調整心情來說還是滿不錯的。
「話說回來。」嚥下一口香氣四溢的晚飯，青年外貌的刀匠再次開了口。
「一直漫無目的總歸不是個辦法。接下來有什麼打算？」

使用並不是特別擅長的筷子夾起切塊的馬鈴薯和白飯，咀嚼著，燉煮的剛好的馬鈴薯和醬汁完美的融合在一起，再配上白飯是超乎想像的美味。
「真好吃……」
稱讚完才意識到對方問出的問題。
「咦？啊，這個嘛……打算什麼的，連我自己都不太清楚呢。」
「本來是打算邊旅行邊研究魔術之類的，不過這個地方（泛人類史）的神祕太過薄弱了，我不知道該從哪裡下手才好。」上次和對方提到的，讓人嚇一跳的魔術也一直卡在構思階段。

「是嗎。」又扒了一口飯。「挺不容易啊。」若非一無所獲，沒可能老往乖僻老頭的草庵跑，旅途他處上重逢的機率都高一點吧。
「既來之則安之。儂是不清楚你在這背負著什麼……但都到這了，總會找到原因的。」至少現在也沒有緊急到需要立刻找到目標的事態。
「——反正現階段你有的是時間吧？」

「嘛，不過像梅林姐姐之前和我說的，放慢腳步來旅行什麼的好像也不錯。」
「如果不會迷路就太好了……這裡和妖精國完全不一樣啊……」
不論是林立的高樓大廈，還是在格洛斯特也沒看過的商店，一不注意就會忘記回去的路了。
「嗯，畢竟也沒有一定要達成的目標，慢慢探索也挺有趣的呢。」

「不是毫無頭緒嘛。」釐清對方往後的打算，刀匠緩下肩膀，拎起瓷杯啜了口茶。「缺人手再叫上儂吧。現在只是偶爾兼個零工，不礙事的。」

「咦？可以嗎？」
「不過……那個……我沒什麼錢呢，說不定到時候還得靠幫村正先生做事來還錢……」
說著，又往嘴裡塞了口肉和飯。
即使自己曾在其他鍛造師手下學習過，但真的要做出什麼還是得有器具才行，像村正這樣厲害的鍛造師能幫忙自然是再好不過了，但委託費什麼的就有點……

「招個學徒也就跟養個孫子花的差不遠吧。」輕描淡寫的帶過了。「儂可沒債主般急驚風的習性，你先等安頓了再來考慮這些。」

「收徒和養孫子能放在一起說嗎……」小聲的吐槽道，但馬上又心虛的吃了口飯，希望對方沒有聽到。
「不過……嗯，謝謝村正先生的建議，我會好好考慮的。」