能做出這麼逼真的裝死舉動,按照常理說,負鼠應該有很高的智商,可事實卻恰恰相反,負鼠的智商低得可憐。科學家曾用電腦來計算哺乳動物的智商,人作為智商最高的哺乳動物,大約為7.5,和負鼠一樣生活在美洲的浣熊能達到1.4,而負鼠的最高智商卻只能達到0.57。智商這麼低,它們是如何學會這麼逼真的裝死表演的呢?其實,這種表演是負鼠與生俱來的天賦,並非通過學習得來的。
在負鼠受到威脅或攻擊時,它們體內會迅速分泌出一種麻醉物質,這種麻醉物質會麻痹負鼠的大腦,使它進入一種假死狀態。待捕食者離開後,負鼠會在一段時間內恢復正常,然後迅速逃走。這就是防禦能力很差的負鼠可以在危機四伏的大自然中生存7000萬年的秘密。