一名披著斗篷，身形融在黑暗環境中的魔女對烈日出聲提問：「妳也是這裡的客人嗎？」她笑咪咪地拉開兜帽，朝站在門口的烈日揮手，露出藏在陰影下的面貌。那拉下斗篷的形樣有著一雙俏皮眼睛和一對圓滑如貓的動物耳朵，銀色短髮在驕陽下顯得閃亮。

烈日初次拜訪紅這名為「紅狼菇」的珍奇藥材店時，遇到的是名頭上長有銳利黑角的白髮女孩──螺旋，寶藍色的皮膚令她深刻印象，睜著與自己相同眼色的金眼睛，表明來紅狼菇尋找材料。現在這名如貓的女孩應相同，不過帶著玩味氣息的樣子更像在尋找樂趣。

「無論如何，我們先進去吧。」對初次認識的魔女同類，烈日總會率先自我介紹，不過經由上次領教過菇屋前那尊聒躁木偶的喋喋不休，她決定趁這傢伙閉眼熟睡時，先把貓耳少女推進屋內。

「別著急嘛，又不是有人在追殺妳。」貓耳少女不解地說，進入房後自個兒衝到一座小木門旁，隨後又對烈日露出興奮的表情問道：「妳說上次來過對吧？這裡頭好玩嗎？」

烈日記得上次她的藍膚同伴才把這間屋子搞得雞飛狗跳，但若要表示，她也只覺得是這兒的員工活該，惹怒了她的新朋友。畢竟有哪個員工就如屋內的中央台柱──人形樹瘤會對客人做帶著惡意卻當玩笑的惡作劇呢？一會兒說沒有通往二樓的梯子，一會兒又要她們原諒突然從小木門竄出來的觸手群，也不曉得來者是善是惡，一副硬撞大門要拖人入黑暗的危險意圖。

「你們這間店連個景觀電梯也沒有嗎？」烈日東張西望地說：「居然丟著客人完全不管，什麼鳥店啊。」

「咳咳……不好意思。」人形樹瘤說道：「我來占卜問問這房子，今天樓梯擺哪去啦。」接著牠伸出手在地毯上拋了幾根樹枝，樹枝自己變換形狀，指向它旁邊的大盆植物。

徵求螺旋是否同意去看那盆與樓梯無關的植物盆栽時，樹瘤還咯咯笑地慫恿。螺旋瞇起雙眼，金色大眼銳利審視樹瘤，幾次行為決定拒絕相信樹瘤，連眼睛都不眨一下，裙底下竄出大量柔軟靈活的觸角，一部份集中朝天花板單點施以粗暴的重擊貫穿，拉扯出人可以通過的空隙，另一部份則是移動到自身與烈日旁邊將其團團包圍，避免被建築的碎塊砸傷。

烈日當時是愣住，沒料到螺旋小小身軀居然破壞力強大，不過這換來菇屋內員工們叫囂，要將她們視為奧客趕出大門。當下，她趕緊圓場，協調經由雙方同意之後，螺旋才重新修復屋子。烈日感覺這名藍膚女孩某方面就像一片純白的紙張，但或許生存本能教會她判斷簡單的是非，若是能好好陪伴似教導，未來肯定不得了。欣賞女孩修復屋子的模樣，等到完工時才繼續購物。

等烈日將星宇要求的材料清單一個個填滿後，和螺旋離開紅狼菇，結束初次的拜訪。當時她在離開後居然還笑得出來，笑得很大聲，刺激的購物旅程令人難忘，也多虧與之道別的同伴神出一招教訓了喜歡惡作劇的菇屋員工們。

「小木門裡頭沒進去過，畢竟裡面有熱情的東西，上次跟我來的伙伴把它們擋在門內。」烈日回想著，螺旋一見到觸手群就用自己的觸手與之對抗，成功將全部給推回門內。

「那邊那個！」貓耳少女朝站在角落，沉默不語望向兩人的紅衣小女孩打個響指：「妳知道進去後會發生什麼事嗎？」

背著巨大木箱的小店主或許是太安靜，太容易被當背景，烈日這時才發現她。難以形容的長相，像帶一頂三角形紅鱗片帽，帽上掛三個鈴鐺，眼睛長在佈滿尖牙的內縫，有人類的四肢，身體穿著有骷髏圖案的黑衣服，披著紅色披肩，腳上就像穿著兩隻狼頭拖鞋。她語氣平淡地回答客人的問題：「進去也不用擔心，牠們會放你出來的，一小時後。」

「紅，真的要進去？」烈日不確定，那小木門裡的對手可是觸手大軍。

貓耳少女玩心大起用鑰匙打開木門，三兩下就制服觸手群，除了被扯斷的部份，剩下全被她踏回門裡關上，烈日將扯斷部份帶去秤重。紅則是好玩地繼續詢問：「接下來有要做什麼嗎？」

星宇再次用羊皮紙寫下的清單裡寫著人形樹瘤皮、閃亮藥水、珠花粉、火焰怒意……等，其實烈日根本看不懂清單上是啥東西，這個需求者到底是在製藥還是在製造道具。「再來需要人形樹瘤皮，上次有朋友幫我剪了些還不夠，我記得有把剪刀好像在盆栽附近。」她尋找盆栽，結果找到一個硬殼物。

好奇彈了一下那物體，突然硬殼物化為一隻大甲蟲朝她襲來。「哇，搞什麼啦！」烈日躲大甲蟲，奔得把揹棺木的小女孩拿來當擋箭牌。大甲蟲飛向紅，紅一把捉住牠，卻尚未釐清情況，手中的生命體就噴出奇怪的粉末，令她不小心吸入。

紅感到身體燥熱，異樣又詭異，沒自覺地靠近烈日，纏上同伴的手臂開始撒嬌，剛認識的朋友有如此親密的舉動令烈日也感到疑惑，她果斷認定是剛才的蟲搞得鬼，因此向小店主求援。小店主突然摸進二樓尋找藥瓶，接著將裝有粉紫色液體的藥瓶拋向樓下讓烈日順利接住，她輕撫紅的頭半哄著讓她喝下那味道像腐爛食物一樣難聞的藥水。

恢復正常的紅也能猜測光憑感覺，應是媚藥一類：「謝了，烈日。」她感激道謝時，烈日還不忘記最初的始作俑者其實是自己，不好意思地揮手笑笑。

這裡的東西還真不能亂碰，可是沒剪刀要怎麼剪樹皮？「我說你們可以自己拔一塊樹皮給我嗎？」她對人型樹瘤說，上次是同伴剪給她的，這次沒剪刀，那硬梆梆的樹皮她總不能用火燒吧。

「不然你們上二樓去找？」
「樓梯又收掉了，該不會又想掐指一算？」烈日沒好氣地說。
「我看那位小姐身手敏捷，不需要樓梯呀？」樹瘤笑著指紅。
「店主，妳也說幾句話啊。」烈日不滿道。
「唔……樓梯、樓梯在哪呢？」女孩抓抓頭，因為她根本不需要樓梯就能在家裡隨意移動。

好喔，所以這裡只剩自己需要樓梯了。烈日心想。

「不然妳也可以爬我們呀。」樹瘤說。

烈日決定拜託紅，報酬另計。

「朋友之間這點小事不用計較啦。」紅爽朗地說，很快利用樹瘤當橋梁攀爬上二樓，過程中指甲化為尖銳更是毫不客氣地刮樹瘤，引來抱怨。她很快找到剪刀，但是閃亮藥水卻找不著，她的目光來到另一側，發現一個破舊的紅色纜車，上頭的油漆幾乎要全數剝落，從上而下便可看見裡頭的好幾個玻璃瓶。

本以為成功找到藥水的夜興沖沖地拉起纜車，最後卻失望的發現裡頭的玻璃瓶裝的全都是各種生物標本。樹瘤毫不留情地嘲笑，以報剛才被踩踏的怨恨：「錯了錯了！」它似乎心情很好地笑道：「是在樓頂的窗戶裡！」

「紅，一切都還好嗎？」烈日在樓下問道。
「很好很好，妳朋友看來沒什麼問題，她只要想辦法爬上那扇超高的窗就好啦。」樹瘤繼續開玩笑地說。
「別為難人家，忘記上次開過火的玩笑，造成什麼後果嗎？」

樹瘤完全不記得。「是這女孩自己勾不到我說得樓頂小窗呀！妳不是看到又沒有多高？」樹瘤一付看好戲的模樣。

「給我走著瞧……」紅一臉鬱怒地望著樹瘤，嘗試爬窗花掉她不少體力，她改為緩緩彎下腰，掌心覆在地板上，面容逐漸變得如野獸般猙獰。眼瞳中央狹長的線條一瞬間放大又縮小，緊接著嘴角朝左右裂開，喉嚨深處不停冒出威嚇似的低鳴聲。膝蓋向前彎曲，積累足夠的爆發力後，猛地朝樹幹撲去，正當樹瘤以為要被攻擊時，少女卻化為一隻黑貓，輕巧地爬上樹頂。

勾開陳舊的玻璃窗後，黑貓咬住藥水的瓶頸，小心翼翼地將目標物運送回二樓。當然途中不忘給一直刁難自己的樹瘤一記懲罰──更尖銳的指尖劃過樹瘤的表面，瞬間慘烈的尖叫聲便透過木板傳至一樓。

烈日跟紅道謝，最後她朝樹瘤挪動剪刀，銳利的刀刃往樹瘤身上挪動，夾擊、張開，然後一層層的皮脫落。途中這半員工半商品的傢伙尖聲怪叫裝作很痛，其實僅是自己的老皮被去掉。烈日不以為然，結完帳就紅一道離開紅狼菇。小店主自從拿了藥給紅之後，就不再招待客人離開大夥。

「玩得很開心，謝謝妳呀。」紅跟烈日步出紅狼菇後說道。
「哈哈，謝謝妳陪我買東西。」

烈日自覺運氣不錯，總是能跟魔女們結伴同行，以致於不會被奇怪屋子裡的奇怪東西惡搞，而且又交到一位朋友。與紅在紅狼菇門前道別，揮手向對方說再見。

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【目錄】
◆引用
紅狼菇採集，感謝 螺旋
再到紅狼菇，感謝 紅/藍