「格瑪──妳在哪裡──」
下午課程結束，回到宿舍後找不到使魔的那穆卡，開始在學院內四處遊走。
說起來好像從來沒問過南叔跟格瑪在自己上課時都在做些什麼？南叔都一把年紀了不用管他，但是格瑪平常到底都去哪裡了，在做些什麼呢？這個自己還真的不太清楚……仔細想想，似乎在不知不覺中格瑪就已經非常獨立的準備好衣物、將自己打扮起來了，而且食衣住行全都自己打理妥當，完全不用自己操心……但看著其他同學為自己使魔忙碌的模樣，換個方向思考，自己是不是太不關心她了呢？

行至學院中庭附近，甜食的香味飄來，吸引住那穆卡的目光。
「是院長！」
本來還想說是不是好久不見的兔子先生又開始舉辦下午茶會了，然而映入眼簾的是學院大家長悠閒享用茶點的身影。
「院長好！」
方才思索的事情瞬間被拋至腦後，那穆卡高舉右手揮動並且大聲打著招呼，朝涼亭方向大步走去。

陌生的喚聲自遠方傳來，起初他不以為意，直到聲音的主人也喚了他。木槿看著你走來，一手向你招呼的揮動，另一手把吃到一半的三明治整個塞進嘴裡。

「下摀好啊！想不想看山明自後空翻啊？這邊還有個觀賞席喲！」嘴巴忙碌的咀嚼完後，終於嚥下那一大口午餐。「或者一邊享用一邊觀賞也可以。」

MUNPC9527:
「三明治會後空翻！好厲害！」
湊到桌邊看著長出小腳爪的三明治愉快的旋轉跳躍閉著眼，那穆卡先是用熱烈的目光注視了一會兒，然後伸手拿起了架上的紅絲絨蛋糕。

「這種蛋糕，之前兔子先生的下午茶也出現過耶……」
突然想起什麼似的看向院長。
「對了，好像很久沒看到兔子先生了耶？之前的下午茶派對很好吃呢，還在想說什麼時候還會再舉辦……他辭職了嗎？」

木槿翹起最後一根指頭，動作標準的拿起茶杯啜飲紅茶，藉由茶味的清香嚥下差點湧出的愧疚。他臉上的笑意淡淡的散去。

　「關於這件事，我通常不會在學期中特地公開宣告，他已經安然離世了。而他的遺物已遵照他的遺囑納入紀念碑，兔子先生永遠都是魔院的一員。這裡是孕育生命之地，我不希望難以阻止的遺憾，影響多數人的心情。而這種事情是常有的，所以我們才會低調處裡，直到學期結束後才會舉辦儀式悼念逝者。」

他用部分的實話粉飾謊言，讓它更真實。

MUNPC9527:
「咦……過世了？為什麼？是年齡到了嗎？兔子先生有那麼老了嗎？」
而且遺物還被擺在紀念區裡？說到紀念區，也只有學期初時有去繞過一圈，後來就沒怎麼去了……
「呃、那……」
看著院長的表情突然有點不確定該不該問，但是自開學以來，自己有注意到但後來很久沒看到的，其實不只兔子先生……

「那麼那個很害羞、看到人就躲樹叢裡的昂德保安？還有曾經在學校中庭搭了很多帳篷，弄了很華麗嘉年華會的清潔工Jaster？他們是辭職了還是……」

然而好奇心驅使，那穆卡還是繼續問著可能會害死貓的問題。

他深吸了一口氣，再吐出，四目靜靜的看著紅茶中的倒影，沉澱下來的情緒平靜又摻有一絲哀傷。

「他們後來也都相繼離去了。不少使魔的年齡增長與衰老，不會反應在身體或心靈上的變化，自然難以察覺。噢……一想到這些，或許我的小梅斯某天也會以這種形式，忽然離開我的人生，我肯定會淚乾腸斷。」聲音中的滄桑把悲傷描繪得更真誠。

「不過我們在世者的職責就是緬懷他們，讓他們的生命在我們的記憶中延續。即使哀傷，也是因為離別讓生命更加璀璨，還是好好活著最重要。」

他的語氣逐漸輕鬆起來，並拿起小茶匙，像當做指揮棒一樣地揮舞著。而雞爪三明治收到他指令般的，接二連三向後翻跳了一圈，落地後持續在原地活潑的踢踏著。

　「它們很棒對吧？」

MUNPC9527:

「……。」

看了看活蹦亂跳的三明治，又偷瞄了一眼語氣從沉重哀戚、緬懷感慨又轉向輕鬆的院長，這個模式……十分標準啊，「大人心虛時、轉移話題的樣子」。

課堂上有講述，一般使魔的壽命平均是二十至五十年，如果養得不好可能會只有三五年，而短命的使魔就會像茫然的動物，不會說話不會認主，一般被稱之為魔獸。

很明顯，能到學院來就職的使魔，都不會是短命的魔獸。

教職員簡介上的註解，兔子先生與Jaster三十歲，昂德保安二十歲，以使魔來說都是相當年輕的。有跟昂德保安聊過天的朋友提過，昂德保安說他的前主人是很厲害的魔法師，那麼常理來說應該不可能養出才剛滿二十歲就自然死亡的使魔。

至於他們消失的時間點，其實出奇的一致，都是在五月底後就再也見不到他們了。三位年輕的學院員工同時離世，如果都是剛好壽限將至，那實在有些過份巧合。

然而那段時間學院發生過什麼事呢？

那一陣子有幾個同學突然出現身體不適的狀況，在課堂上突然崩潰大叫的情況當真嚇壞不少人，然後當天下午他們就被找去「約談」了。回來之後只說他們昨晚溜去了圖書館禁區，在裡面看到了什麼微波爐、紅色電冰箱之類的東西。每個人從發生症狀，還有被約談的時間，回來後所說的狀況都如出一轍……

「嗯，他們很棒，就跟繁星桃派能讓人看到的美景一樣棒。」
他抬起頭，對院長露出微笑。
「我也有如同家人一般重要的使魔，如果沒辦法好好道別便猝然離去，那真的會讓人很悲傷呢。這也是提醒我們要好好珍惜跟所有人相處的日子對吧？」

會被好奇心害死的貓都是只知直衝的笨貓，自己可不希望對學院幹部的記憶隨便變成什麼奇怪的電冰箱還是微波爐，縱使這些手段可能只是出自保護學生的善意。或許該找天去紀念品區，看看兔子先生他們留下的遺物是什麼。

　「是阿！你理解的非常好，我相信你的家人與朋友都很幸運能有你的陪伴。雖然我不了解他們，但我想就如你說的一樣，他們如同造就世上美景的一花一葉，是美好之中不可或缺的成員。」

大概是累積至今的罪業，讓他連一份輕鬆悠閒的下午茶都不得擁有了。或許他的確是活該。

深呼吸，看看你的周遭，一切都很好，不要再發牢騷了，學著去享受與珍惜當下。 在木槿腦海中忽然響起那人說的這番話。要是我也能再還有時間的時候，理解這道理就好了。

他端來一塊繁星派，但沒有闔上眼的去享用，他知道他會看到甚麼。
「話說，聊了這麼多，我還不知道能以甚麼樣美妙的名稱呼你呢？親愛的孩子。」

MUNPC9527:
「我叫那穆卡！」

看著院長拿起了繁星桃派卻不享用，思考著是不是自己的問題太過份了？確實呢，就連南叔也是，有些南叔不願意說的事，像是小時候那場疑似火燒山的事故，每次問到都是轉移話題、藉故去忙或是直接裝要咬人的樣子說別問了，如果逼問得太緊，甚至還會直接搞失蹤一整天不見蹤影……

不管南叔做過什麼、功過與否對錯如何，自己還是不希望南叔傷心難過。要說偏心嗎？這是理所當然的啊，如果對象是南叔，那自己肯定毫無理由站在南叔這一邊的。

雖然自己不知道的事情還很多，不過看著眼前歡快蹦跳的三明治，又感覺突然領悟了什麼。世界太複雜，經歷的事情越多背負的就越多，所以永遠需要一些有趣的事物讓自己喘口氣，要不然就算是成年人，心靈也是會枯朽崩塌的。

「我覺得院長創辦學校是很棒的事情！」
突然沒頭沒腦的就說上這麼一句。
「很多人在這裡學習專業知識，也擁有了美好的邂逅，這所學校確實給很多人跟使魔更加美好的機會去擁抱未來。」

最直接的影響，懂得認真養育使魔可以增長使魔的壽命，不至於隨便變成普通動物一般的魔獸，那真的就是給未來的家人最大的幸福。

「之前一直沒有遇到院長所以沒機會說，但是我相信有很多人對您、對這學院幹部的感謝，都是真心誠意的。」

「噢！真是過獎了，能在教育領域中為眾生命服務才是我的榮幸。對於其他教育服務小夥伴的感激，我會傳達給他們的。」

餐叉切開派，接連送入口，沒兩三下盤上只剩碎屑。
「真是讓人滿足的小小下午茶會！我很不捨與迷人又體貼的那穆卡同學告別，但今日的小茶會得在此落幕了，我再繼續鬼混、呃，享受休閒時光的話，大概又要被小梅斯碎念了。她實在不是一個懂得適時放鬆享樂的孩子，不過我依舊欣賞她盡責的這點。」

他緩緩起身，拿起掛在桌邊的枴杖，看著桌上層層疊疊幾乎還滿滿的餐點。
「至於這些……你可以繼續享用，吃不完就放著也沒關係，會有人來處理的。那麼、後會有期，那穆卡同學。」手扶胸前，微微傾身行禮。

他轉身步離池中的涼亭，輕唱著一首關於在雨中歌舞的 小曲 ，不過現在天氣晴朗白雲朵朵。

MUNPC9527:
「院長掰掰！」
對院長離去的方向揮了揮手，嗯，院長心情好像有好一些了？記得有句話是這麼說的吧，在未知道路行走的同時，也不要忘記回頭看看路邊的花朵……別人的事情自己無權插手，但單純就學生的角度來說，這裡是個很美好的地方，應該也是許多人擁有美麗邂逅的起點。院長如果也能常常回頭看看那些感謝他的人就好了呢！

再次看向桌上的甜點與還在跳躍的三明治，都沒有肉食總感覺興致減半……但這三明治真的超級有趣的啊！不知道它們跳躍的原理是什麼？是院長的特殊魔法嗎？那可要在魔法消失之前好好把握時間了！

「格瑪──妳在哪裡──！快來看三明治後空翻喔──！」

抄起兩塊長腳的三明治，那穆卡離開涼亭，再次大聲呼喚了起來。

三明治拉線

謝謝院長交流！一直到企劃結束才終於骰中一次，果然待到最後的玩家有福利（？）
雖然實際劇情很刀(嗚嗚嗚) ，但還是希望院長在面對黑暗的同時，也不要忘記回頭看看，自己身後還是有一片名為感謝的花園仍舊在傳承盛開著。

放一下奇怪的迷因圖，對不起戳了院長的痛處

謝謝交流，也謝謝那穆卡同學傳達的感激之心，治癒了木槿破碎心靈的一小部分!
迷因真棒!學期末總成績加一百分

噢、還有，翻滾的三明治實在是太棒了!