一片漆黑。

「嗯⋯⋯」
最一開始，承太郎先是感到有些寒冷，而這份冷透過毛孔滲入肌膚底層，逐漸喚醒了他的神經與意識，接踵而來的，是海水的鹹味，混著岩石礦土的清新填滿了他的口腔與氣管，四周除了滴答的水聲以外，只有自己沈重混濁的呼吸聲。承太郎皺了皺眉，隨著意識的清醒，身上的痛覺也逐一變得清晰，帶出了一些呻吟從唇齒間溢出，然而就在他緩緩睜開眼後，卻發現眼及之處一片漆黑。

「這裡是哪裡⋯⋯」最一開始意識到的，是可以呼吸這件事，承太郎感到頭疼，但昏迷前的記憶仍逐漸湧入，他被一大群彩色泡沫給攻擊，整個人沉入水中⋯⋯既然是水中，那為什麼現在可以呼吸呢？難道，他被海流帶著，幸運地漂上岸了嗎？

承太郎嘗試動了動手腳，發現雖然有些沈重遲鈍，但沒有什麼大礙。看來那泡沫雖然有毒，但只會使人麻痺而已嗎？這實在太令人困惑了。不過，他也記得自己在陷入昏迷的前一刻，清楚的看到泡沫是來自海星的那個方向。難道說⋯⋯

「替身⋯⋯攻擊⋯⋯」

雖然知道替身使者會相互吸引，但因為動物類的替身使者相對少見，承太郎當下沒有想多，便不小心著了道。

「真是的⋯⋯不過這裡到底是哪裡？」
 眼睛終於適應了黑暗，承太郎檢查身上的裝備，發現頭燈還沒壞，立刻「啪」的一聲打開了它，然而就在燈亮起的瞬間，承太郎忍不住驚呼了一聲。雖然長期在海洋上航行，也去過許多大大小小的秘境做深入的研究，但現在眼前所見的，還是深深地震懾了他。

這裡是一處極為寬闊的海蝕洞穴，洞頂之高連頭燈的強力光束也照不到，但是就在頭燈亮起的瞬間，蘊含在礁岩中的礦物瞬間與光線起了反應，瑩綠色、白色的光芒如萬千星彩般斑斕閃爍，像是在呼應著頭燈的光線一樣，仰頭一望，洞頂彷彿是一片點滿繁星的璀璨夜空，而礦石的排列順著洞的深度一路延伸，宛如一條閃閃發光的絢麗銀河⋯⋯

「這是⋯⋯」

眼前此番景象，喚醒了在承太郎腦海中那些在荒漠中旅行前進的夜晚，十年前的埃及行、以及他心中那份深埋已久的溫柔與遺憾。畢竟這片瑩白與螢綠交錯的色彩，跟那人的替身非常相似。

承太郎望著這片景象有些發愣，他忍不住站起身，像是被催眠了般邁開腳步，順著那道銀河閃爍聚集的方向，往洞裡的深處走去⋯⋯

/

「哈啊～～終於放學了～」

學校的放學鐘聲響起，東方仗助用力地伸了個懶腰，一旁的虹村億泰也像是被感染了一般，毫不遮掩地打了個大呵欠。

「哈～～哈嗯⋯⋯國文課真好睡啊⋯⋯」
「哈哈哈，真不愧是億泰～」

正當兩人嘻嘻哈哈地準備走出校門口時，後方突然傳來呼喚：「仗助！億泰！等等我啊！」
兩人疑惑回頭，正好看到廣瀨康一一面招手一面朝他們跑來。

「呼⋯⋯你們走得好快，我剛剛一直在後面叫你們呢！」康一有些氣喘吁吁地在兩人面前停下腳步後，抬手擦了擦汗問道：「是說仗助，你今天是不是有跟承太郎先生碰面啊？」

「咦⋯⋯對啊，中午有碰過一面。」仗助略微驚訝地點了點頭。

康一有些不好意思地摸了摸後腦杓，靦腆笑著說道：「哈哈⋯⋯我那時候剛好在樓上窗邊，有看到你們啦。是說，我這邊剛好有一本跟承太郎先生借來寫報告用的書，想說要趕快還給他，你知道他今天會在哪裡嗎？」

「噢⋯⋯他今天來找我是為了幫他治好腳上的傷口，」仗助回想道：「他說是在海邊想要觀察海星的時候，不小心踩到礁石劃傷的，因為進度緊急，才決定直接來找我幫忙⋯⋯所以，我想他現在應該還在海邊吧。」

「這樣啊⋯⋯看來只能拿去杜王町大飯店委託櫃檯交給他了呢。」康一有點失望地看著手中那本厚厚的『海洋生物進化史』，心想著原本想趁這個機會再多跟承太郎先生聊聊天，畢竟承太郎先生是那麼的帥氣，堪稱男子漢的典範呢！

仗助看著有點失落的康一，眨了眨那雙漂亮的藍色眼睛，冷不防地問：「康一，你是不是很喜歡承太郎先生啊？」

「！」
心情容易外顯的康一聽到這突如其來的問句，理所當然地把驚訝給寫給在臉上：「你、你⋯⋯說 什麼⋯⋯我、我只是覺得承太郎先生他很、很⋯⋯」

仗助忍不住噗呲一聲笑了出來：「康一，我只是隨口問一下，你幹麼結巴？」
 「哈哈哈哈哈哈哈哈康一！你臉好紅喔！小心由花子吃醋喔！」一旁的億泰也露出了有些壞心眼的笑容，調侃著臉色通紅的康一。

「有什麼我好吃醋的嗎？」一道優雅卻有些冷冽的女聲突然出現。

「！」
「！！」

「！！！？！＠！＠＃！？」

康一的身後此時出現了一個身形纖瘦的女學生，她有著一頭漂亮的黑色捲髮和白皙肌膚，手裡提著深咖啡色的學生手提式書包，一雙美麗的水靈大眼有些傲慢地瞪著仗助和億泰，卻在下一秒溫柔地轉向康一，姣好的面容上微帶著羞澀的笑容問道：「康一～怎麼不等我一起下課呢？」

「啊⋯⋯由花子，沒有，妳不要誤會，我是有事來找仗助他們⋯⋯」
「這本書，是要還給承太郎先生的嗎？」被喚作由花子的女孩突然打斷康一，只見她稍稍彎下腰來，伸出一隻纖細嬌嫩的手指點了點康一手中的書，然後抬起臉，望著眼前不知為何有些冷汗涔涔的康一，美麗的微笑依舊，卻在此時突然多了一些銳利：「不然，我們一起去海邊找承太郎先生，直接還給他吧？」

「啊⋯⋯」康一忍不住吞了一口口水，而一旁的仗助跟億泰則是不自覺地抖了一下。

「這樣的話，最快吧？我相信承太郎先生不會介意的。」由花子直起身來，伸手撥了撥她那美麗的秀髮，不知為何，那頭秀髮在午後陽光的照映下，彷彿有生命力一樣閃爍。

無視於被自己的氣勢震懾到愣住的青春期男子三人組，由花子轉向仗助問道：「仗助同學，承太郎先生有告訴你他在哪邊附近的海岸嗎？」

「啊，這個嘛⋯⋯他沒有說，不過，我大概知道在哪裡⋯⋯」仗助猛然回神，忍不住伸手摸了摸後頸答道：「只是，可能還是要找一下就是了。」

「沒差，反正我們有四個人，現在時間也還早，」由花子突然露出燦爛的笑容：「ㄧ、起、走、吧？」

「「「嗯⋯⋯是⋯⋯」」」正值青春的男子高中生三人組，在可愛女孩子的威逼利誘下（？），三人不自覺地使用了敬語。

就這樣，仗助一行人準備出發前往杜王町的海邊，尋找現在人不知所蹤的空条承太郎。

/

承太郎沒有想到洞穴居然比他預料得還要深。

他聽得到海水輕輕地拍打在礁岩上的聲響，雖然只是隱隱約約，不過確實說明了這個洞穴的確是在海邊。

只是，他直覺現在還有更重要的目標。

越往洞穴深處走，承太郎越感覺得到濕氣逐漸增加，加上可能因為因為溫度漸低的關係，空氣中起了一層薄薄的霧，霧氣中美麗的礦石光芒隱隱閃爍，讓承太郎感覺自己走在一個迷幻仙境中，卻沒有感到一絲的不舒服。而頂上如星空般的美景依舊，甚至彷彿在呼喚他、引領著他前進。

『這個感覺⋯⋯好熟悉。』承太郎不禁輕輕閉上眼，深吸了一口氣，這些霧氣中居然有微微的清香，說不上是什麼味道，但給人一種清新的、柔和的⋯⋯

「⋯⋯花京院。」

這三個字從自己的嘴裡輕輕吐出的瞬間，承太郎心裡閃過一絲驚訝，但也在那瞬間裡，他原本決定深埋在心裡的那些影像，突然如火花般炸開，在他的腦海裡不斷閃現。
不論是吃著櫻桃時的滿足微笑、戰鬥時的堅定眼神，還是那些優雅的舉手投足⋯⋯當然也包括了，凝視著自己的溫柔微笑。

「嘖⋯⋯」
怎麼會突然想到他呢？他早已經⋯⋯

「⋯⋯承太郎？」

突然之間，就像發動了『白金之星・世界』一樣，空氣瞬間凝固。

其實一切都很不真實，早該想到的。
包括這個神秘洞穴。

而現在，手指、身體、呼吸⋯⋯也都不是自己的了。
但可以感覺得到心跳正在加速。

空条承太郎，第一次感覺到眼框中逐漸浮起的霧影和濕潤有多麼惱人。

因為使他看不清眼前的那個人了。