身為其中新加入的小齒輪，一名穿著嶄新制服、綁著紅緞帶的使魔抬頭看了看格子窗外的天空，陽光和煦微風徐徐，在前輩們口中完全是個適合曬乾食材保存的好日子。

「去森林邊緣找到有大石頭的那塊空地，把這些鋪開排好，剩下就交給偉大的太陽魔法注入能量。」
一個在捲捲羊角之間戴著廚師高帽的羊獸人用誇張的語氣說著，順手剁下雙頭雞的腦袋，發出的巨響讓阿爾比希亞下意識縮起脖子。

不出幾句話的功夫，還沒有在巨大機器中找到自己定位的新進零件就這樣被塞上竹籃推出來站到陽光下，準備出發尋找空地執行她被分配──或是被打發去跑的任務。

而現在，用來曬魚的大石頭是找到了，卻沒想到上頭多出了一個人，帶著天藍鱗片肉呼呼的尾巴圈起來環繞身軀，睡得很熟的樣子──

「嘶呼……嘶呼……zZZ」

oO（……該叫她起床嗎？）
幾經猶豫，最後大概是看她睡得這麼舒服有點不忍打擾，阿爾比希亞默默在石頭上其他空位排起她的魚。

要在有限空間將那些魚排列整齊不是一件簡單的事情，花了些時間調整位置，最後她還是挺滿意自己的工作成果。深吸了一口帶點鹹鹹魚腥味的空氣，或許是陽光太溫暖加上旁邊還有個人正舒服的呼呼大睡，小小的使魔似乎也染上睡意，縮在角落打起了瞌睡。

oO（就一下下……應該沒有關係…吧zZZ）

夜灯•萊耶絲的一天相當樸實無華。
早起狩獵、採摘森林的野菜，在做完後這些工作再稍微用膳一番後便會到自己找到最舒服的大石頭上享受睡眠，到了太陽準備落下前醒來，回到家裡處理魔道具的魔力補充及再一次用膳後便會回到床上早早就寢。

這樣的生活方式即便來到外界夜灯也沒有改變的打算，只是把狩獵跟魔道具補充魔力改成讀書而已，嗯沒問題。

所以……在註冊完後翹掉學院介紹到森林裡尋找大石頭的自己沒有任何錯，畢竟這是會影響自己舒服作息的一大因素，而為了試睡這塊石頭舒不舒服而直接躺上去的自己也應該沒有錯。

「...我什麼時候擺點心了...算了...」

……聞到香味迷迷糊糊的把身旁的東西一把捏起吃掉，應該也沒有錯、嗯沒有錯。

就在某使魔靠在石頭邊睡得正香的時候，忽然有什麼味道很重的東西啪搭掉到她的頭上。

「哇？什麼？？」
甩下來發現那是自己剛才曬的魚，也是在這個時候阿爾比希亞才想起、自己來這裡的目的──

「我的魚怎麼只剩這些！」
不管清點幾次都一樣，那是即使睡謎糊了也不置於搞混的數量差異。

「...zZZ」嘴邊露出一點點魚尾巴。

oO（是這個人吃掉的嗎……）
湊近盯著看。

oO（不過這個人是不是餓昏才睡在這裡？）
這麼想著她實驗似的又拿了一條再人家鼻子前面晃。

「啊姆。」一口咬住，咀嚼咀嚼。

像是電腦開機般，慢慢的睜開眼睛。
「......你是誰啊？」一邊咀嚼一邊說著話，印象中自己來的時候沒有這個人在。

「喔，吃掉了。」
看著魚尾消失在對方嘴裡，這場景似乎有點熟悉？對於飢餓的急難救助她多少算是有經驗。
「我是在廚房工作的，你餓了嗎？」

「嗯……」嚥下。
「……我覺得我應該要很餓，但不知道為什麼有點飽了，真神奇，明明一整個早上沒吃東西才對。」

「唔……那是因為你把我的食材都吃掉了。」

「是這樣嗎…」
「真神奇呢…明明就沒有吃的記憶，難道是我的肚子無意識學會了新的魔法把你的食材轉移到裡面了嗎？」

「如果放進嘴裡咬一咬再吞下去也算魔法的話……」

「不過這下有點糟糕了，不知道會不會被發現、現在只剩一條…兩條……」一條條魚清點起來。

oO(感覺好辛苦的樣子呢。)默默的又拿了一條起來吃。
「……我覺得挺像的。」咀嚼咀嚼。

oO（又被吃掉了！）抬起的手來不及阻止。

「你……你……」
女孩支支吾吾，可能讓人以為她想抗議，最後卻是問：
「你還餓嗎？」

「那這些都給你。」
思考了一下最後還是把竹籃子遞出去。

「……」接下籃子，看看籃子再看看對方再看看籃子，然後將口中的食物一口嚥下。

「……那這個給你，聽說滿有用的，大概。」將籃子放在一旁，用看起來有點痛的方式從尾巴上拔下幾片鱗片放到對方手上。

「給我的？」盯著拔下鱗片的地方，「不、不會痛嗎？」

「嗯，痛的要死。」挺起胸膛的點了點頭，覺得能把對方的問題一次性回覆的自己真厲害。

「啊、那……這個、我……」
頓了好幾秒，慌張的視線來回於手裡晶瑩剔透的鱗片還有女孩肉肉的粗尾巴，她本來想是不是黏回去比較好，但就像曾經剜下來的肉長不回去一樣，即使還回去也於事無補，還有點失禮？
「那我就收下了……不過只是幾條魚而已，」還是屬於學院廚房的，「不用特別回禮的。」

「……？」頭微微的歪了一邊，食指側面抵在嘴上思考一會。

右手握起拳輕輕捶了下左手掌。
「那就不當謝禮，當成交朋友吧？」嗯，雖然不太了解，但外面的人似乎都很害羞，懂得察言觀色的自己真厲害。

「朋友……！」
一臉看起來很明顯相關經驗從缺。


「朋友需要做些什麼呢？」
她有些不太確定地問。

「嗯……」回憶一下過去的生活。
「一起獵鹿然後用水魔法放血，最後大家一起圍著營火吃烤肉？」悲報，常識：蜥蜴族

「ㄏㄟˊ……」思考運算中。

「聽起來好好玩！我無法用水魔法，但我可以提供燒烤的火，也可以幫忙料理哦。」
結論：無常識人連接成功！

「……」咀嚼對方說的話
「！」注意到最後一句話。
「妳原來是擅長料理的朋友(Friends)嗎！」尾巴像是大型犬興奮的時候一樣左揮右晃著，而眼睛中所包含的熱度如果剛剛是15度現在大概飆到40度左右了。

不知道是沒發現還是不在意，那突然迸出光芒的熱切視線。
「嗯，不是太複雜的話我應該都會做。朋友……需要交換名字對吧？」

「說來確實，是我疏忽了。」熱度突然下降又變回了原狀。
「我是夜灯，夜灯•萊耶絲，你呢？」向著對方伸出手。

「我叫阿爾比希亞，嗯……如果覺得太長的話可以叫我艾比。」
顧著補充，看到伸出來的手掌她慢了幾拍才慢慢握上，動作有些生硬，像是不太習慣這種事情，如此簡單平等。

「嗯，明白，艾比，我的好友。」不怎麼在意對方的動作，只是複述了一遍對方名字的同時緊緊握住對方的手。

oO（好友……）
她在心裡默念了幾次，似乎非常喜歡這單詞發音的餘韻，最後一次還不小心念出聲：
「好友啊……如果還想吃魚或是其他什麼東西的時候可以來廚房找我，我做給你吃。」

這時她心裡一方面想的是，如果是朋友的指定，前輩們應該會准許她碰爐子了吧。順便讓他們知道艾比也是可以做料理的。

「你說…什麼…難道說還可以包括見習嗎！這麼優待是沒問題的嗎…！」用兩隻手包裹住方才一直握著的手，語氣不由得興奮了起來。

「見習？你是說……廚、廚房？做菜的嗎？」
有點不明白對方的意思，現在是什麼狀況？
而且手還是被緊握著的狀態她也不敢輕舉妄動，只能原地冒出一堆問號。

「……抱歉，失態了，剛剛聽到妳會料理的時候也是……」有些不好意思的鬆開手。

「……稍微詳細一些說的話，就是其實我是被推派來這裡吸收外界的知識的，知識種類的要求不限，間隔是十年一度，這次是第八次，而因為前面的經歷我們部族有不少領域可以說接近外界鄉鎮的程度了。」說到這裡頓了一頓

「但唯獨料理文化沒有太大的進步，因為蜥蜴族一來因為外觀問題不易被人僱用，二來所謂的廚房這個工作空間對蜥蜴族並不友好，畢竟實在是太悶熱了。」

「……總之大概解釋起來是這樣吧，自己的話是比其他蜥蜴人更耐熱一些，所以如果可能的話想替部族的飲食努力提升一點，但卻苦無師父指點，本是想如果有料理書就好，但實際操作起來感覺比鍊金術還要困難。」深深的嘆了口氣。

「原、原來如此，簡單來說就是……夜灯有任務在身對吧？」
面對突如其來的大量情報（對她來說）阿爾比希亞花了些時間吸收處理，用自己方式下了這樣的結論。
「學習料理……如果有我幫得上忙的地方，我會努力的。」

oO（應該……沒問題吧。）

「……其實不用太有壓力，我們那邊的水平還在吃生菜跟全熟肉或烤魚加鹽而已，如果能教醃肉之類東西就更好了。」雖然有冰箱之類的東西，但基本是用來防腐。

「那應該沒問題，如果只是醃肉的話……醃……」
「啊……」
說到這裡她忽然想起自己來這裡的目的，廚房醃好要拿來曬的小魚乾不只沒曬到還直接少了好幾條，這下有點傷腦筋了。

歪了歪頭。

「沒事，只是想到……如果想學醃製的話，我們也可以拿魚來練習。」
「你剛剛吃的魚，就是特別醃過的哦，味道還不錯吧？如果再放久一點會更好。」

「喔……！真厲害，難怪有想要一吃再吃的感覺。」來自美食沙漠的發言。

一吃再吃……
她像是被戳中一樣苦笑了一下，不過那也怪不得別人，是她自己沒多想就把食物都分送出去，反正重要的是人有吃飽還交到了朋友，即使回去被罵一頓也算是值了……就說是被森林裡的動物吃掉了吧！某方面來說的確是這樣無誤。

「那我也差不多要回去了，你呢？」

「嗯……說起來現在幾點來著。」說著說著感覺又餓了，吃一點好了。

「不清楚時間，不過應該接近吃晚餐的時候了。」
沒有手機也沒有配戴手錶的習慣，她是依照影子的角度大概判斷的。

「那我應該也差不多要走了，太陽下山後走起來稍微有點麻煩。」當然夜灯也沒有那麼方便的東西，不過還是滿意外自己會睡過頭的，果然是因為好吃的食物的問題嗎？一面這樣想著，夜灯稍微把視線移向剛剛放在一旁的籃子上。

「一起走？啊……你應該要回學生的宿舍吧？」
順著視線阿爾比希亞也拿回她的籃子抱在身上，雖然使魔跟學生住宿的地方相隔不遠，她還得先回學院那邊去廚房回報一下這個失敗的任務。

「大概……不過說到底，宿舍在哪來著我也不清楚就是了。」行李之類的是寄送的，而自己在報完道後正巧發現這塊看起來很舒服的石頭，也就是說…對，自己在導覽中脫隊了。

「學生的宿舍嗎……我想想……」
她望向四周辨識方向，幾乎轉了一圈才找到熟悉的地標，伸手比了過去，「往那裡、一直往前會看到一條石頭小徑，沿著走……過了小橋以後再走一下會經過幾個岔路，在旁邊有一棵老樹樁的那個路口……我記得是往……左邊，嗯、應該是往左走，然後跟著指示牌就可以找到宿舍了。」

她一口氣說完這一大串，然後視線回到亞人女孩身上，像是在確認她有沒有聽懂。聽起來有點複雜，但要靠口述聽起來大概就是這麼一回事。

「嗯……」沉吟了一會。
「直、徑沿、橋樹、左牌，懂了。」

「夜灯好聰明！一下就記住了。」
她直白稱讚，想當初前輩們帶她認路她也是記了好久、加上這幾天親自在森林到處跑腿才比較熟悉的。

「只是有練過速記的口訣而已，要外派到外頭的蜥蜴族人都得學這個，不然好不容易學到的知識忘記了就太浪費。」點了點頭。
「……那麼，我也差不多該離開了，艾比，如果下次要見妳該怎麼做呢？」

「我通常都待在食堂，或是後面的廚房……沒看到我的話，可以跟廚房的其他夥伴說。」
不過如果是工作時間，在廚房邊大喊一聲或許會比較快。
音量要夠大就是。

「食堂……」像是自言自語般的點了點頭。
「好，我記好了，明天一早會直衝那邊的。」似乎已經是確定事項了。

「我會準備好早餐等你的。」
沒什麼自覺說了像是期待約會的發言，阿爾比希亞很自然地如此回道，然後抓著自己那空空如也的籃子往宿舍的反方向走去。

「……」目送著對方走遠以後，夜灯轉過身。
「……交朋友沒那麼難嘛，爸爸果然太擔心了。」在向著方才友人所指引的宿舍位置踏出步伐的同時，用著相當滿足的聲音喃喃道。

終於完成啦 快樂!!
艾比簡直森林裡的指路餵食小精靈

這麼可愛的小精靈要去哪裡領 我要帶回家

可以直接去食堂租借，或是在森林等待偶遇 (??

每天堵門租借