❀ 時間序——發生於 2020年12月16日

入口接待處，新郎新娘的親密合照映入眼簾。

婚禮現場佈置的清新而落落大方，室內開出大片花海甚至綠林，鮮花佔據大半視野，尤其是玫瑰和百合的主花被使用到淋漓盡致，淡金色垂墜飾物典雅，綠藤以英文草寫體在背板繡成祝福之語。

『深瀨初陽（ふかせ はつひ）』

一身墨藍色西裝筆挺，拆去耳上的掛飾和頭帶，前額的淡疤若隱若現，隱約藏在瀏海下，但珊瑚橘的髮色於賓客中格外顯眼，引人注目。來到男方的禮金台遞出紅包，簽名簿留下行雲流水的字跡——

那同時是喜帖信封上的收件人姓名，本家在十三歲，將他從兒童養護設施接回時，所給予的名字。像是恩賜，必須心懷感激地收下。

接待人員的引導下走入宴席。外面佈置走西方路線，潔白、茵綠、淡粉三種主色調清新優雅；裡面則按中式習俗來安排座位，主桌最靠近舞台，客人按親疏關係入座，自然被分到最遠、也最接近門口的位置。

整個婚禮的過程都好像在看一場電影。周遭沒有半張熟悉的臉孔，麻木地看著小花童相伴、新人入場，回顧相識的往事，親屬流淚致言，在眾人面前交換誓詞，丟捧花，敬酒……每個流程都在最遠的角落觀望著，除了聲音有音響傳播，能清晰地送入耳畔，其餘都模糊不清。

這是他第一次見到自己的生父。孟先生滿面春風，笑得何其幸福，挽著新娘的手，向一聲聲誇郎才女貌、金童玉女的讚美致謝。

一切都太不具實感。既不悲傷、也不憤怒，對這個人沒有一絲一毫的感覺。然而，他沒能待完整個流程，趁著活動空檔離開現場。

婚宴在有一定知名度的氣派酒店舉行。當天似乎是不錯的日子，同時有好幾個廳堂也在進行婚禮，快步穿梭過好幾個盛裝打扮的行人、穿梭過迷宮般錯綜複雜的走道，最後，來到中庭的露天花園。

「如果不想參加的話，幹嘛還來這裡？」

身旁傳來青澀卻又乾啞的嗓音。轉身，只見一個小少年不知道從什麼時候開始，就跟在後方。兩手插在長褲口袋，西裝背心跟裡面的襯衫都整齊俐落，在領口打了個別緻的蝴蝶結，蓬鬆而自然捲的烏黑短髮在微風中晃盪，若不是雙唇緊抿、表情冷淡，跟婚禮現場的新郎如出一轍。

「……因為收到了請帖。」

「又沒有人規定一定要來。」

少年哼了哼聲，模樣倔傲彆扭的繞開，坐到中央的長椅上。

孟先生過去在日本留學，和同樣未成年的母親有了孩子，這對於兩家人都是醜聞，匆匆壓下風聲返鄉的孟先生，依然在花叢中流連忘返、緋聞不斷，但只承認過小少年的生母是情人，所有人都認為，孟先生繼承家業、事業穩定後會娶那個任勞任怨的女人，殊不知很快便有了新歡，以迅雷不及掩耳的速度完婚——那便是今天的婚禮。

這孩子對父親會有什麼想法？同樣為母親打抱不平？在物質豐裕的家庭中愉快成長？又或者，跟自己一樣什麼也感覺不到？無從得知也無從問起的疑問，最後，都落入中庭池水的漣漪。

他們並肩齊坐，誰也沒有和對方說話。

晨光從屋頂墜落，高矮有別、形狀不規則的建築物環繞著綠地。綠植仰賴著空氣、水、和充足的光照，否則無法生長。

就算是經過精心設計的花園，仍有一些角落，始終照不到太陽。

「看起來，你們兄弟倆處的還不錯。」

時間流動在光裡、水裡、呼吸裡。抬起頭，眼前正對的聲音、面容，似笑非笑的從容神態，讓他反射性地站起身來。

那些長年的疑惑總算找到理由，都與揣測的脈絡相似：為什麼本家對自己的笑容恨之入骨；為什麼母親總是迴避那雙色澤偏淡的鳳眼；為什麼穿了耳洞、染了髮，反而讓母親露出鬆口氣的釋懷表情。

他和孟先生長得太像了。甚至比小少年還要相似。

眉彎、雙眼、鼻樑、薄唇、臉型……深刻的五官線條無一不像，恍如複製貼上；只是男人的氣質更加成熟沉著、游刃有餘，一張臉笑開了自信和意氣，以及或多或少讓歲月刻深了臉上的痕跡。

「好久不見，孟逐，你都長這麼大了。」

聽著充滿調笑的語調，下意識蹙眉：「……初次見面，敝姓深瀨。」

成人日當天。

穿著傳統的男紋服、紋付羽織袴，在宅邸的緣側相對跪坐。母親用手摀住他的雙耳，像是希望他聽著，也希望不要聽見。

「……那個男人，真的很自私。」

一邊露出嘲弄的表情，一邊若無其事的問，『孩子要由我來取名嗎？』

「就跟在中國傳統的故事裡，追逐太陽的人一樣。」

「在後面追趕、在後面追逐。跟笨蛋似的。」

『那麼，就叫這個名字吧。不覺得跟妳很合適嗎？』

「不屬於自己的東西，就永遠也得不到。」

「再怎麼努力，最後，都會無疾而終。」

「您不用去送客？」

「越是忙碌，越想要偷閒，這就是人的天性。」孟先生微微一笑，雙手環抱在胸前：「啊、這個表情跟彩知真像。她最近好嗎？」

「讓阿姨等太久的話，她又會生氣喔。」

「孟勤怎麼剛跟哥哥見面，就幫外人說話？真難過。」

小少年介入兩個比自己高大的人之間。那不是在為自己說話，他分辨得出來，是對父親一些作為不甚滿意的抗議行徑，孩子特有的賭氣。但孟先生卻明知故問，用一種居高臨下、笑意滲不進眼底的視線，審視著。

「既然這麼喜歡哥哥，要不乾脆跟他一起住？反正，你不是常任性地說，不想跟阿姨生活，要阿姨搬出去？」

溫柔的口吻、變相的威嚇要脅；孟先生低頭，笑著看拋棄亦漫不在乎的棋子。小少年頓時沉默下來，所有的驕傲、張揚都無用武之地，即使仍抬高下巴做出盛氣凌人的表情，也不及男人隱而不發的銳氣。

「……好啊。」

沒有人詢問，但這回他反而開口了。表情認真堅定，目光投向身前的小少年，不過問也不在乎孟先生的意見，作為回報，就只看著這個在無心下，替自己解危的小少年，「如果你願意，我很歡迎。」

作弄的言語，被當作承諾約定下來。孟先生輕笑著搖頭。

「我只是在跟孩子開玩笑，你不必這麼認真。」

「前提是，你有把他當成重要的孩子，或是把這句話當玩笑嗎？」

哪怕小少年的眼底躲著寂寞跟恐慌，明顯到連『外人』都一清二楚，卻依舊事不關己的在坑坑疤疤上增添新圖釘，為了滿足服從，滿足沒來由得優越感，對於那些被傷害的人，都視若無睹。

「很感謝您邀請我來參加您的婚禮。」他將名片輕輕放入少年背在身後的手，向孟先生欠身致意，旋即離開中庭。

後院的向日葵熠熠生輝。面向陽——可能微弱，有時甚至曬不到綠地的陽光——用最燦爛堅強的姿態，活著。

活著、活著、活著、活著、活著。

「沒事的。」

他把母親蓋在耳朵的手輕輕捉下來，唇角上揚。

和孟先生截然不同。笑入淡色眼瞳中，溫柔又真誠的莞爾。

——我追逐的從來不是那個人的背影。

我追逐的，是我自己的夢想，我想做的事，我熱愛的世界。

我想要，成為的人。

總有一天，在荒蕪（新生）之地，光的盡頭。
是追逐的起點，也是終點。