2月9日

在木頭基座的蠟燭燈旁，擺了兩個已經完成的桌花。白色方形瓷器裡，放著切割大小適中的綠色花泥，用來固定乾燥花的型態。作為主花的白玫瑰和橘色玫瑰，分別選擇雪山跟假日公主兩個品種——後者比較常出現在鮮花花束，但這種鮮橘、明亮的色澤，用於桌花，能添增不少活力跟精神，所以額外花了一週左右，用乾燥劑保留住玫瑰的光澤。

與之匹配的，則是散尾葵和棉花。散尾葵枝葉修長，搖曳婆娑，棉花柔軟輕盈，各有優勢，既不爭搶過玫瑰本身的風采，也不會完全失了特色。兩盆桌花假使有需求，都能夠替換容器。

手裡的花圈則到了收尾階段，為了固定跟強化，大木桌上難得出現膠槍。自己編織的藤圈上，拉菲草打底，選用葉緣圓潤的銀葉鈕扣作為主要葉材，白、橘兩色玫瑰分散、錯落沿順時針陸續黏上。

訂單上特別註記要避免果實類，避免貓咪和小狗誤食。取而代之，便選擇了千日紅，一朵一朵繞上藤圈，小巧、外型像不那麼銳利的小松果，顏色柔亮，能適度添增繽紛，讓玫瑰更顯貴氣優雅。

一向少帶在身邊的手機躺在長木桌邊，螢幕亮起，來電沒有顯示名稱。就像早有預感，用剪刀不慌不忙修剪幾根過長、突出的藤條，才接起電話，用側臉和微聳的肩膀夾著手機。

「……您好。」

『深瀨先生，不好意思晚上叨擾。因為白天都聯繫不上您。』

「……」

『是這樣的，除夕那天，老爺有特別囑咐，讓我們到您的店裡去接少爺回來。您就不用再多跑一趟了。』

「你們有和他本人，說過這件事嗎？」

原本虛掩的工作室門突然關上，發出沉重的聲響。深知那絕非風作祟，是本來躲在外面偷聽偷窺的小少年被點名，一時反應不及，失手把門給帶上。而電話那一端，孟家的管家沉默下來，支吾其詞。

『總而言之，老爺很感謝您的幫忙，再麻煩您配合了。』

匆匆留下一句話，電話聲音被切斷，剩下有些空蕩的嘟嘟聲迴盪在耳邊，也瀰漫在只有燭火曖曖的房間裡。嘆了一口氣，輕推前額的髮帶，兩隻赤足的腳踮著地板冰冷，施力，以盤腿的姿勢坐在木椅。

把最後一朵玫瑰黏訂上花圈，將之跟其他幾件作品一起斜靠著牆面擺放。剛剛被關閉的門再度被緩緩推開，二樓的白色日光燈流進房間一角，滲透著地面，也將小少年的聲音一併帶入，啞啞的正值變聲期。

「你還不睡？」

「快好了，你先休息吧。」

能感覺到孟勤想再多說什麼，只是最後無疾而終。跟門一起隔開的，是光、是聲音、是風，也是那始終存在的尷尬隔閡。雪峰說的沒錯，或許他們就是相性不合。儘管雙方都有努力做些什麼來拉近，血緣不但沒有讓彼此變得親近，反而顯得拘謹，然後越來越流於形式。

拿出圍裙裡的訂購冊，在燭火搖曳的光照下細看，指尖快速翻動，來到布里斯填寫的那一頁，按照聯絡資訊輸送訊息。看著日期，想到已經相隔一個月，就感到相當抱歉，鍵入字句時小心翼翼的。

ye_all80
布里斯，晚上好。(`･∀･)
真的很抱歉，隔這麼久才和你聯繫。(〒︿〒)
之前訂的花圈、桌花和花束都完成了。不曉得你最近是否方便到花店？想要我送到哪裡的話，也沒問題。٩(｡・ω・｡)و

送出訊息，確認幾遍沒有拼字錯誤後，將基座上的蠟燭吹熄，把手機跟乾燥花藝都留在工作室裡，準備洗澡就寢，明天還得工作。

剛洗好澡從浴室走出來，一手抓著毛巾擦拭半乾不乾的橘髮，一手則滑動手機，確認有沒有新的訊息，結果發現收到了布里斯的回覆。對方果然是個相當親切的人，儘管當時就曾說過不趕時間，但相隔了一個月，也依然沒有表示不滿，看著回覆就想起人溫和的說話方式。

不過話說回來，還是沒有決定花店在年節期間的營運模式，具體的休假日期。決定船到橋頭自然直，看心情來決定。

ye_all80
晚上總是會有一些靈感(๑•̀ㅂ•́)و✧
謝謝你，我很期待見到你和狗狗！(๑´ㅁ`)
目前應該是會正常營業。那這禮拜五或六日，有哪天是布里斯比較有空的嗎？(❛◡❛✿)

2月10日

儘管是年節，夜晚來花店的客人總是比白天少一些。上來替小少年跟自己張羅好晚餐、享用完畢後，趁著一些空檔確認手機訊息。布里斯溫柔的話語讓人有些心虛起來，這陣子因為趕訂單，還有處理本家的一些事，經常要到晚上才有時間靜下心來創作，也縮減了不少睡眠時間。

不想辜負好意提醒，可以的話，今天就早些就寢吧！不過，布里斯回覆的時間也晚，是被訊息吵醒了嗎？思緒在腦海中流轉，站在靠近陽台的通風處，邊感受晚風邊回覆。

ye_all80
我會的，布里斯也早點休息ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ
時間沒問題，星期五見，謝謝你的鹹派，咖啡請交給我吧(`･∀･)b

2月11日

一大早就接到孟家打來的電話，說是接送的車輛已經快到四色里。本來還賴在地墊上睡眼惺忪的小少年，突然從被窩裡彈起，本來以為那是即將回到家的喜悅，接下電話朝另一端大聲嚷嚷的語氣，卻不像這回事。

「不用……我說不用派人進來接我，我自己可以走出去！」

對話戛然而止。孟勤抿著下唇將手機塞回原主懷裡，頂著亂翹的頭髮鑽到浴廁梳洗。近兩到三個月相處下來，對於形象的維持似乎少了緊繃，至少在只有兩人獨處的時候，不會再因為打扮不夠整齊就氣急敗壞。

二十分鐘後，樓梯口，小少年肩上跟手上都背負著行李。伸手試著要幫忙分攤，卻被使勁全力的撥開了。

「真的不需要我幫忙？」

「吵死了。你去開你的店，我自己來。」

「……」

「……」

「……掰掰。」

「嗯，路上小心。」

甚至沒有抬頭對視，拉緊肩上的背帶，這一次，腳步放得很輕。被善待的樓梯也溫柔的托著緩緩走下樓的人，安靜的，像是一條坦然的紅地毯，屬於對方的康莊大道，直到身影消失在兩個樓層相接的盡頭。

明明應該傳不到這裡，卻彷彿聽見一樓店門被推開時，銅質掛鈴特有的清脆聲音。於是，快步跑到陽台，把落地窗拉開到最大，撐在欄杆處往下看，看著與自己差了十來歲的背影。

小少年側身，看著他。跟來的那天是同套衣著：襯衫和吊帶短褲，別著金色袖扣。單手撐著腰、抬頭、瞇眼，三七分瀏海迎風飄搖，略微自然捲的短髮是烏黑色，被陽光滲的閃閃發光，無比驕傲神氣。

看著那副模樣，忍不住笑了，鳳眼微彎，表情溫柔。

樓下的人哼了一聲，再次背過身，頭也不回的走離視線。

靜靜的看了很久、很久，闔上窗，再次回到二樓的空間。衣帽架、書桌，全被收拾的乾乾淨淨，史努比行李箱旁邊不再有伴，牆邊的小短靴被穿走了，蠶絲被跟法蘭絨毯，則摺成規矩的四方形在角落。

兒童養護設施的那段時光始終是孤獨的，即使後來回到本家，和其他人接觸，關於這個世界的所有，也總感到格格不入。後來才算明白，要是到哪裡都找不到自在的容身之處，那就靠自己的努力，建一座堡壘。

那是花店，是『孟逐』這個人的起始點。

小少年走了進來，又走出去。素昧平生的兄弟，本來該是相互厭惡的關係，卻因為孟先生跟第三個女人結婚，而出現連結。他們之間算不算是真正的家人呢？原來自己對於此，還是有所嚮往。

……再重新適應一個人就好。

儘管那會花上一些時間。