初春將至，距家中少主首次獨自出行後已渡過一個半月的時光。

從小到大與阿環走在一起的近身侍衛桃治，並無不習慣沒有少主在身旁的生活，不過偶爾還是禁不住記掛笨拙的少主起來。在阿環出發到帝都前，代理當家滕季早跟阿環商討好，除去住宿費外這次不能花家中任何一分錢，阿環亦明白滕季言下之意希望他做到自立的，因而爽口答應。

即使東鄉家不會提供額外經濟緩助，阿環也擁有不少儲蓄可供使用，生活個一年應該無大問題。帝都之行計劃在半年內完成，但總得需要一個聯絡人定期審視阿環在帝都的狀況，以備不時之需。而長久以來擔當近衛的桃治便是最佳人選。

「 喂？阿治？ 」

阿環熟稔地在撥盤電話上撥過家中號碼，遠在極東之國的桃治早就挨在走廊上的電話旁等待他的來電；桃治接過電話聽見許久未聞的聲音，手裏沿一圈圈電線摩挲玩弄，多年下的相處讓兩人情同兄弟，讓桃治連打招呼也省略掉，嘴巴改不掉壞習慣戲弄道：「 我們家小少主有沒有寂寞得半夜爬起來哇哇大哭啦？嗯？ 」

「 阿治！」聽筒中傳來阿環雀躍的叫聲。「 你們還好嗎？母親和父親呢？ 」

阿環實在活力過頭的聲音讓桃治心中隱約的擔憂總算消去，嘴邊勾起一絲弧度放心地說：「 當然好極了，你才該擔心自己吧？ 」

「 我也過得很好啊！ 」

深知竹馬自幼堤時愈緊張對方就愈喜愛挖苦人，阿環依舊認真地反駁桃治的戲言。如此一來一往以打鬧的方式說訴阿環離開家鄉後所發生的大小二事，到差不多說個清光後桃治提出有一個阿環想不到的話題。

「 滕季先生讓我到帝都兩天看看你有沒有搞出甚麼麻煩來。 」

「 父親！？ 」

「 還讓我帶親手造的和菓子給你呢。 」

阿環再一次為印象中總是看似兇神惡煞的父親擔心他而感到震驚。

清涼的晚冬即將遠去，櫻木樹悄悄換上淡粉紅色的薄衣，隨風飄舞落下櫻瓣四散帝都。阿環今天比平日特別早起，緊張地把和服穿得更工整，生怕在他看不到的地方出現一絲摺紋被桃治嘲笑，再三確定過後馬上出發到火車站。

帝都的火車站總是人來人往。

阿環小心翼翼地穿梭在𤋮來攘往的人群，定睛一看發現桃治所搭的火車才剛到站，乘客們爭先恐後拿着大小二包踏入帝都。見狀的他急急擠到月台上同樣等待親朋好友到來的人們中，好不容易才看到火車的黑色漆油閘門中，從成群乘客尋找着記憶中的臉孔。
不過桃治早就在一旁站着，未及阿環反應過來便彈了他額頭一下。

「 才一個月沒見就把侍從的臉也給忘啦？ 」

他笑言。

「 賞櫻？」

把行李安頓在阿環隔壁的客房，正在品嚐溫熱綠茶的桃治意外阿環竟然提出這般要求，沒想到他家少主在自己大老遠跑來後，竟然還想要他陪自己爬山。

「 不要，坐了一整天火車有夠累。 」

桃治二話不說就否決阿環的提議，長時間坐下導致他的腰部到現在仍然隱隱作痛，如果阿環希望陪他逛個街還好，但他絕對不想去賞櫻這種消耗體力的活動。

「 桃治你不知道嗎？帝都的櫻花長在不同地方啊！ 」

櫻木總是開在比他倆的老家更高遠的山頭，猶記得幼時參與東鄉家的賞櫻活動時自己事後累得全身酸痛，幸好滕季體諒小孩子，讓他們休息個一兩天，才不用繼續苛刻的恆常鍛練。

「 可是會長在平坦的路上！啊，要不我們去探險？ 」

提到探險，阿環不懷好意地輕瞇雙目笑道。

「 ⋯⋯也好。 」

桃治不花半秒就知道這人在打甚麼主意了。

春暖花開，這是個適合慵懶地躺在床鋪中的日子，尤其是溫暖的氣溫讓白泠連睜開眼都困難。天光從紙門透過來，像隻小手般拉著他的棉被，拍打在他眼皮上。一縷清風從窗戶隙縫中鑽進房間，帶來了粉色的小花瓣。花兒在空中旋轉了幾圈，最後落在枕邊。

在經歷數個醒醒睡睡的階段，白泠終於爬起身子，他大動作地又帶起那辦花朵，飛躍了起來，這次降落在白泠手掌中。

「哎呀、這個季節了，時間過真快。」

白泠將風兒送來的小花放在書本之中，打算過幾天將它變成書籤作為禮物送給朋友們，可是只有一瓣並不夠分，所以他今天任性地休店一日，將製作禮物放到代辦事項中的高位。

他的布袋中放著一瓶酒和些點心，簡單地收拾過後便撐著傘出門。今天是賞花的日子，他也換去習慣的深色西服，一身淡色和服便出門。他先前從小妖怪們口中得知有一處私密的櫻花林，那裡人少、櫻花茂密、離帝都不遠，是個極佳的賞櫻點。

「立入禁止。」

當看到一座比自己還高的鐵門，白泠便知道自己近了。哐哐哐，他借力踩上門版，帶著傘和布袋躍過。

門後是一處已經荒廢數十年的庭院，白泠忽視眼前豪華的西式建築，隨著小磚路他進入樹木環蔟的世界。深入數分鐘後，從第一顆盛開的櫻花樹為始，他躍入粉色的世界。

春風帶起的不再僅是幸運的小花瓣，掉落著的不是冬季冷雪而是粉嫩櫻花。白泠為了這景色讚嘆不已，他覺得自己的黑髮在這兒風景之中太過突兀，一眨眼便化為妖狐的模樣。

還未享受夠，狐耳靈敏地抖了下——他聽到鐵門晃動的聲音。

「 好痛！」

他們換上一身方便活動的輕裝攀山涉水，終於看見從赤丹聽來的賞櫻地點——那是她出任務時在天上駕駛輪入道偶爾發現的。

在早上接過阿環電話得知桃治到來帝都以及兩人決定賞櫻的赤丹，二話不說便告訴兩人，希望他們玩個盡興。

阿環和桃治走過春木綿延的山道，見到赤丹所提及的荒廢庭院和牢牢鎖上的鐵門，正當阿環小步跑向門前——

「 白痴阿環！你又勾到頭髮！ 」

桃治嘴邊碎碎念少主的粗心大意，邊小心翼翼解下纏在枝枒上的淡金色長髮；阿環吃痛的咬緊下唇不敢亂動，生怕下一秒便被竹馬彈額，而向來慣於照顧的桃治不花幾秒就成功解開。

先靠桃治跳過高大的鐵門，再由他拉過阿環到內。總算到達赤丹所說之處，兩雙眼睛放眼一看到處盡是絢麗綻放的春櫻，滿天飛舞的櫻花讓他倆都看呆了，倒是身為武者的桃治適時回神過來，警戒地望着那妖狐。

白泠在遠處便看見兩個孩子也跳進這片世外桃源中，本想著要稍微遠離他們，但他看到了曾有一面之緣的孩子。那名被枝枒纏住長髮、還被他嚇唬的少年現在和另一位有著白澎澎頭髮的少年，他們看起來是朋友。較高的白頭髮少年警覺地看著他，而他只是轉轉放在肩上的紙傘。

「哎呀，這邊是私人院子喔，進來是要付錢的。」他勾著微笑，故意開玩笑道：「沒有錢的話可以用漂亮的頭髮代替喔。」

「 啊！？ 」

未及桃治出口詢問來者何人，阿環顯然搶先反應過來一臉錯愕並大叫：

「 赤丹怎麼沒有告訴我們這裏是私人地方？ 」

那聲大叫劃破了整片庭院的沉寂，彷彿飄散四落的櫻花都被阿環嚇跑。桃治沒好氣地苦嘆一口氣，亳不猶豫往少主的頭上輕輕拍打。

「 你得多笨啊？最好這裡有人住？ 」

他指向早成廢墟的庭院。

白泠轉著傘，看孩子們小小打鬧起來，他笑出聲，坦白道：「我開玩笑的，這邊確實荒廢多時，但主人很喜歡櫻花所以種了整片院子。中間有一株特別漂亮，你們要一起去看看嗎？」

白泠指向櫻木道的盡頭，一小片鋪著粉色地毯的平坦草地，中央的大櫻樹正是最盛開的時候。

本來還想說自己有帶酒，不過又想兩個孩子都還沒成年，他只能自己享受了。

聽到如此吸引的邀請，阿環幾乎不加思索便想上前答應，唯獨桃治狀甚警戒的雙手抱胸打量着眼前的男子——的確看似老實人一個，但自幼便擔當侍衛的他可無法因對方的相貌樸實而輕易答應。

「 該不會是哄我們進去吧？ 」

桃治亳不客氣說出自己正在懷疑對方的想法，並笑得一個不懷好意，使得本來踏前的阿環也停下了腳步。

其中一個孩子的警覺心頗高，白泠並沒有太在意，畢竟面對陌生人的邀請有警覺是正常的。反而是另一個孩子迫不及待的眼神閃亮亮地，和他記憶中之前遇上、家教嚴格的那樣子不太一樣。
「是哄的呀，不過既然你們不要，那我就獨佔那區了。」白泠笑道，甩了甩酒瓶，說完轉過身往櫻樹那邊走去，看似欲擒故縱，尾巴晃呀晃期待的樣子卻也背叛了他。
他在櫻木下鋪了層薄墊，將傘闔上收好，脫了鞋舒適地坐下。將酒倒入小杯子中，一口飲下。
「此等美景配酒，心情舒暢。」

向來冷靜理性的桃治不發一語，不過靜靜地站在原地依舊保持戒心；阿環望過板着一張臉的桃治，又好像不捨地看往逐漸離去的男子背影——

「 咦？ 」

男子漸去的身影勾起阿環初來帝都時的記憶。猶記得有天他走在大街上，一不留神就被路上大樹的樹枝給勾緊了長髮，站在街中獨個兒努力解開枝枒上的髮絲甚是狼狽，而正好就是眼前人前來為他解開。

「 阿治，我⋯⋯見過他。 」阿環輕拉過桃治的䄂子，細聲在他的耳邊說。桃治聞及就皺起眉頭，臉變得更臭道：「 你連人的臉也記不住？ 」

「 抱歉啦！ 」

阿環不知所措地拉過桃治的袖子，趕緊為自己的善忘道歉道。

許是竹馬正在身旁，又或者是慢慢習慣了在帝都的生活，阿環最初那副事事小心又拘謹的模樣不見踪影；桃治毫不掩飾臉上的嫌棄，甚至往身邊的主子輕嘖並說：「 在哪裏見過？ 」

聞言，阿環再次望向男子的背影，緊鎖眉心的拼命思考何時何地與他相遇過⋯⋯

「 啊，我剛來帝都時試過被樹枝勾到了頭髮⋯⋯ 」想及此事又加上剛剛才發生過一次，阿環不好意思地揚起嘴角笑着想糊混過去，生怕桃治下一次拉起他的耳朵責罵自己的粗心，

「 先生替我解開的⋯⋯ 」

「 ⋯⋯。 」

「 好痛！好痛啊桃治！ 」

桃治倒是不如阿環所願，想也沒想就拉過他的耳朵得通紅，並維持着拉著耳朵的姿勢帶阿環上前說：「 十分抱歉，看來是我家少主無禮了，還請公子原諒。 」

白泠坐在櫻木下，將自己的數條大尾巴當作靠墊，又抓著一條抱著，擁簇在柔軟之中，相當享受。享受酒香甘醇之時，將兩個孩子的互動放入眼中。

互相扶持、互相照顧，真好。白泠心想著自己以前沒能讓晨擁有兄弟姐妹，只能獨自成長，但如果他有夥伴的話應該就不會寂寞了。

白髮的少年拉著金髮少年過來到他面前，突然道歉。白泠不懂怎麼突然的行為。他看看白髮少年，又看看金髮少年被拉紅了耳朵輕聲喊疼，白泠邀請他們倆先坐下。

他疑惑地問：「怎麼了？你們兩個不無禮。」

白泠坐在墊子上，啜飲了口酒。

桃治見男子未有一絲怪責之意，逍瑤自在地品嚐美酒的模樣果真如阿環所言，應該對他們沒有任何惡意，不過是自己過份擔心所致；當桃治心中如此思考時，手裏的力度稍微放鬆了不少。阿環趕忙趁他不注意下逃離魔掌，搓搓被拉得發紅的耳朵嘀咕着竹馬老是兇巴巴的，直到男子再度開口才反應過來，到阿環反過來拉拉桃治鞠躬道：「 之前實在麻煩公子了！謝謝公子挺身相助！ 」

「 是我多想了，以為公子是敵非友。 」

而桃治見狀後不像之前一樣態度強硬，隨主子同樣向男子行以一禮。

「 我是桃治⋯⋯十分感謝公子的體諒以及幫助環少主一事。 」

對方提及的事件對白泠來說只是舉手之勞，白泠擺擺手示意。他從字句中推敲出兩位少年上下屬關係，邊想著原來叫環的這位是名少主，難怪如此舉手投足間盡是優雅。他身分高貴卻不令人厭惡，看起來還有些冒冒失失地，另身旁這位面惡心善的侍衛少年為他隨時操心——說來最初在帝都見到的那次也是有趣。白泠能將畫面在腦海中重演，尤其是孩子以為自己要動上剪子時的畫面，讓他嘴角彎上眼眉，接著馬上用話掩飾自己的失禮。

「不用如此，舉手之勞。我剛剛也嚇唬你們了不是嗎？打平了。」他道。

白泠再次邀請兩人坐下，他將自己帶來的籃子打開，拿出盒子裝起來的糕點，分享給他們。當想著只有糕點口感太乾，手邊卻沒有除了酒以外的飲品，白泠不好意思地道：「這些小點心一起吃吧，嗯、不過我沒帶茶，可能會有些乾，記得慢慢吃。」

他轉念一想，彎了彎嘴角，之後拿起酒杯：「還是你們想喝看看？」

男子一笑讓兩人瞬間放鬆不少，桃治看來沒最初那般明顯露出敵意並自覺地站到阿環的身後，而阿環則是褪去了剛來到時的笨拙和冒失，轉過頭確定過桃治的狀況後便跟上他的腳步。

見男子邀請他倆就席坐下，阿環心中既因受邀賞櫻而喜，又怕事事謹慎的桃治一不留神又拉過他的耳朵責罵。而在阿環思前想後之際，桃治適時朝他以眼神示意，就儘管應男子之邀坐下。

待阿環邊注意別讓衣服帶起皺摺邊小心坐下，桃治亦隨主子一同坐在比兩人稍後的位置。見男子打開籃子，阿環按㩒不過好奇心探頭細看，見當中備有糕點以及酒後，甚是喜悅回他道：「 我⋯⋯ 」

見像想起甚麼了一樣轉向望過桃治，桃治則是輕輕點頭。

「 我想喝喝看！ 」

阿環可是期待一嚐賞櫻中的甜點和酒許久了！

看淺色頭髮的少年興奮地回應，白泠本來要倒酒，卻突然發現自己只有帶一個酒杯。他問少年們：「你們有帶杯子嗎？我只有一個。」

他將酒瓶先遞給對方，等待他們回應。

正當阿環順著男子的問題要再次望過後方的桃治，桃治早從右手拎著的籃子中取出兩個小巧玲瓏的白瓷酒杯，臉上彷彿寫著：「 我哪有可能忘記這些小事了？ 」似的。

見桃治準備萬全，阿環更放下心地笑著對男子說：「 有！而且我們還有準備特別多的便當！ 」

在他邊向眼前人解釋道，桃治便乾淨利索地在旁邊的草地再鋪上一層毯子，並把籃中之物一一拿出賞櫻少不了的豪華便當，桃治特意從家鄉帶來的櫻酒，雖然主菜如此豐盛，也可不能缺少東鄉家最擅長的和菓子——櫻餅和三色團子。

便當出陣時白泠忍不住發出驚呼，這便當的行頭可是只聽過不曾親眼見過。準備得如此豐盛，白泠覺得自己的真是簡單到有些寒酸。不過他本來就是以一個人的份量準備，自卑只有一秒鐘。

「竟然如此豐盛，是準備很久嗎？這次賞櫻。」他問，又看到樣子甜美的點心們，一看就不是普通店家會有的精緻。「這些甜點也是，看起來就不便宜呢。」

他將酒倒給兩位少年，自己也又喝一口。