椿花亭，午後離峰時段。

「二菜，你最近有經過森永雜貨那邊的十字路口嗎？」

扎著個小馬尾的少年在櫃檯內整理著剛洗淨的餐具，一邊與身旁的同事（兼家人）閒話家常。

「嗯......沒有耶。怎麼了嗎？」捲髮少女停下擦著檯面的手，抬頭問道。

「我早上出門採買的時候聽人說那邊會莫名其妙傳來笑聲，也太奇怪了吧？」少年說著一臉半信半疑的樣子。

「這樣啊......會不會是有人在惡作劇呢？要是真的嚇著人就不太好了。」相對於不怎麼上心的少年，少女略顯擔憂地說。

「怎麼了嗎？」

樓梯間逐漸接近的腳步聲後傳來店主的話音。他撥開梯口隔廉正巧瞧見少女些微異常的神色，便走近兩人詢問。

「九哥哥......陽一說森永雜貨那邊路口有奇怪的笑聲，我想會不會是有人惡作劇呢。」二菜簡要地說明了一遍。

「也、也可能是那個小鬼聽錯了啦！應該沒什麼大不了的吧......」本來只想隨口閒聊的陽一胡亂揮了揮雙手，試圖緩和越趨微妙的氣氛。

「是嗎。」

聞言，九似乎沒什麼特別的反應，只是輕輕拍了二菜的肩膀微笑道：「別太擔心，也可能只是另一邊經過的路人剛好在嘻鬧而已。這邊忙完你們就去吃飯吧，我來顧著。」

「是。」

「好喔。」

少年少女乖巧地前後應了聲，繼續埋頭忙活。

◆

夜半，尋常人家早已熄燈閉戶之時。

咔，咔。

咔，咔......

清脆而節奏緩慢的聲響迴盪於空無一人的路街上，青年踩著木屐，模樣閒適地彷彿品味著夜晚寧靜的空氣。

像是心中早有了目的地，他於某個路口篤定地停下腳步，仰首一盼，有些年歲的招牌上刻著「森永雜貨」四個大字。

他來到牆邊靠上了背、將雙手環入寬大的袖口中保暖，默默感受著水泥透過衣料傳來的些許涼意。

「......難道還需要我說個笑話嗎？」

靜待了莫約五分鐘，青年突然輕聲啟口。明明身周連隻夜貓都沒經過，也不曉得是說給誰聽的。

草裡的稀疏蟲鳴霎時安靜了。

嘻......

疑似嘻笑的音聲淡淡傳入青年耳裡，像是裹在雲霧中那麼不明不清。

感應到妖氣的位置與大小，他微微側首抬眸，便與一雙巨大的腥紅眼瞳對上了視線；那物垂落而下的凌亂髮絲雖遮去了大半面容，但仍能從聲音及隱約露出的輪廓判斷是名女性──

一名以常人而言異樣巨碩的女性。她那張大嘴看上連人類都可一口吞下、扶著牆頭的大手彷彿能把堅硬的水泥如糕餅般輕鬆捏碎。

嘻嘻......嘻......

女人的笑聲隨著形象明確而清晰更甚，別於她可怖的外觀，竟好似銀鈴輕響、出自窈窕美好的清純少女。

「......不害人的話，倒也無所謂。」

青年眨了下眼後挪開目光，盯著腳邊舖了石子的地面繼續說話，從旁看上就像在自言自語。

「引人注目會被驅除的。還不想死的話，自己注意點。」

嘻......你真......奇怪......

女子的語調中似乎多了一絲愉快，巨大身影無預警地從輪廓開始淡化。

沒關係的......沒關係......

嘻嘻......

感受到妖氣於語焉不詳的言笑中消失，青年才離牆拍了拍衣物，挪步打道回府。

今後，城裡沒人再聽見關於奇異笑聲的傳聞，這份軼事也很快就被生活繁忙的世人所遺忘了。

女子是否依然存在？

無人知曉，也無人在乎。

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平時九不怎麼管事(?)的，除非事件發生在他的生活圈且有可能影響到自己或小狐們的安全，才會親自探查一番

更新 陽一與二菜的部份設定