「呼……難得有這麼…有趣的鬼屋呢…」弗雷德鬆了一口氣，雖然只有被嚇到一下，剩下更多的是對這個鬼屋的用心與佩服，要是下次同一個團隊有新的主題，他100%會再來光顧的。

不過最後他有些受不了了，脫掉了手套與外套，半蹲著說不出話來……
「抱歉昴…我好像有點……熱到中暑了…」

「你……受到了風之魔王帕祖祖的詛咒嗎……！」
同意弗雷德對鬼屋的看法，隨後昴放低身子關心對方。

「這種時候在陰涼處休息會好一點……附近有椅子呢，你還站得穩嗎？我可以借你肩膀。」

「沒事……可以的我還能走…只是需要休息一下…」
弗雷德感覺抱歉的向人說著，接著到一旁的椅子坐了下來，他停頓了一會，就把身上那件高領長袖也脫了下來，露出白皙的肌膚與一件貼身背心。

「抱歉…穿太多了讓我脫一下……」他試著平穩住呼吸，也讓被悶著的肌膚透透氣。

「不要緊，脫是破除的詛咒正確處理方式。」雙手環胸，昴肯定地點點頭，「喝點水或運動飲料應該也會好上一些……我去附近買點喝的，很快回來，好嗎？」

說著，他從側背包中掏出濕紙巾，僅以肢體語言詢問對方是否需要，稍稍將其向前遞。

「謝謝…」弗雷德接過了紙巾，接著一個人在原地等後對方回來。

「結果還是給人造成困擾了啊…」原本只是想避免再次碰觸到對方的，才不會像那天喝醉一樣給對方看到了令人暈眩的幻覺，結果因為穿太多了還是變成這樣了嗎……

他搔了搔頭，在身體的汗水都擦拭乾淨也冷卻身體後，套上了外套，長袖則是直接收進包裡，要是再穿回去說不定又要中暑一次了。

印象中來鬼屋的路上有看到飲料攤販──少年自盛水的冰桶中取了一瓶礦泉水和運動飲料，回程維持著小跑步，來回如他所說不費太多時間。

「久等了，能驅散詛咒的法力之水，就在這裡……！」
昴爽快扭開運動飲料瓶蓋又旋回去，入座，然後把濕漉的瓶身置於椅上，免得水滴到處滴灑，自己也啜了幾口礦泉水。

「太好了！現在對我來說，說不定不是法力之水而是救命之水呢…謝謝！！」接過運動飲料，弗雷德暢快的喝了幾口，感覺悶熱的身心都降溫下來了！
「呼——真的重新活過來了！！」
「真的謝謝你哇昴，還有硬撐是我的不對…也向你道歉……讓你擔心了。」

「如果讓我擔心一次要罰500塊的話，連居酒屋那次的份，阿弗大概欠我1500吧──開玩笑的。」

「不過說到硬撐……你今天怎麼了？熱也堅持不脫外套。」
他對弗雷德屢屢表示自己沒事的情況感到費解沒有一絲頭緒，就直白地問。

「嗯…就……會擔心吧…」他顯得有些猶豫，不過剛才一直隱瞞不舒服的事的結果就是現在這樣，弗雷德決定還是老實說出口。
「擔心像上次那樣碰到你……要是因為我的能力而讓你感到不舒服了可就不好了吧？」這也不是第一次自己的能力讓人感覺不舒服了，說來自己也一直拿捏不好幻覺的使用。
「結果沒想到我先輸給長袖帶來的悶熱了吶…」

「中暑嚴重起來也會很不得了的，你應該早點認輸……嗯，雖說我不太認同這個方向，但你也好好戰鬥過一番了呢，辛苦啦，謝謝你這麼顧慮我。」
原因意料之外的是因為擔心自己。
昴不輕不重地拍拍弗雷德的肩膀，像在安慰。

「阿弗的能力是只要產生肌膚接觸就會讓人看到幻覺嗎？有辦法控制看到的內容？」
他記得在鬼屋的時候對方說過「用在下一次的幻覺」之類的話。

「嗯…說是幻覺…其實不如說是藉由肌膚接觸控制生物電，再透過傳遞讓對方看見我腦中所想像的畫面…」他不好意思的搔著頭解釋著。

「那時候太醉了所以控制的不是很好…雖然我清醒的時候也曾經因為想的東西太誇張而嚇到人過…」但只要繼續不斷地練習控制，也許某天自己就能控制自如吧。

「原來如此，你的能力脫離控制的話就會變成那樣嗎，也就是說只要意識還清楚，就更能控制傳遞出去的畫面……」
儘管不太懂生物電是什麼，蔦川昴還是表示大概理解。

「如果你在擔心碰到我會不舒服，那來實際驗證看看如何？我希望阿弗和我在一起的時候可以更放鬆一點……我們還是得結束這個擔心來擔心去的循環吧？」

「咦…唉？！讓我碰嗎？！」弗雷德很少聽見人向他提出這種請求，除了家人或是有目的以外的碰觸幾乎沒有。

「啊…不止昴啦……除了偶爾玩鬧以外我本來就很少碰人的…看，我平常都是戴著手套的，就是為了防止這一點。」弗雷德婉轉的表示自己沒事的，只要講好了就不會再重複這種循環了吧、大概。

「一直戴著手套夏天似乎會很悶熱啊……」

「憂慮會化為詛咒，詛咒會侵蝕容器與靈魂……要是你覺得沒必要碰也不要緊，不過你可要向我保證不會再這麼折騰自己了。」
昴收拾未用罄的濕紙巾回包裡，說出口才意識自己這話似乎講得擅作主張。

「嗯…我盡量啦……」自己也這個樣子很久了，說要馬上改變也不是那麼容易，弗雷德又喝了一口運動飲料，平靜一下心情，並順口轉了一個話題。

「那，昴的超能力是什麼呢？我好像一次也沒聽你說過？」

「我的超能力？嗯……」
聽人這樣一問昴食指朝上一揮，豔紫火焰隨之升起，接著又令五指探進火中。

「這是潛藏在我體內的邪墮之焰。」
那火焰無一絲熱氣，伸去的手掌也沒有任何受燒灼的痕跡。

「用沒情調一點的方式說就是放出特效，也有其他型態。」
接連又展示魔法陣、黑霧等特效，最後還丟了一顆白色的閃亮愛心給弗雷德。

「這……」
「這樣的能力不是超酷的嗎？！！」
弗雷德不敢置信，對方的超能力居然如此的酷炫，一時之間音量大聲了起來，但他突然想起剛會面時的狀況，又馬上摀住了嘴，放低聲調小聲說話。

「怎麼能說沒情調…這樣的超能力可是比我的還帥哇……」自己的能力不方便碰觸人，甚至還有讓人不輸服、心聲洩漏等缺點，他覺得對方的能力再好不過了。

「像這樣如此大力讚賞我超能力的人可不多，基本上只有看了我表演的小朋友跟……啊，我並不是拐著彎在說你幼稚。」

留意到摀嘴的動作，銀髮少年於短暫詫異後莞爾，然而平靜含蓄的微笑維持不過一陣，正經太久蔦川昴已然按捺不住：
「呵呵、呵呵呵……事實上！這席話為我帶來了罪惡的歡喜，就像甜蜜毒藥一樣令人難以自拔，你這人真是不得了呢，莫非是銜著蜜糖出生才會嘴巴這麼甜的嗎！？」

「不過關於誰的能力比較帥這點，因為我還沒見識過意識清醒的阿弗施展能力，所以駁回！我相信你的能力肯定也有著很美妙的顏色。」

「姆……我的能力就差不多是那樣啦、
」弗雷德比起幼稚更是在意自己能力的事，也許是現在的情境不合適，他還不想對人再次使用能力。

「有時候小朋友看見的，那才是最真實純粹的東西吶！！昴也是哇，不要小看自己了！」

「我認為你是如何、你認為我是如何，這些和我們對自身的看法沒有直接的關聯，我不會勉強阿弗怎麼看待自己，只是直覺讓我那麼相信罷了。」

自己的超能力無法去拯救──因誇讚而開心的自己，內心深處確實還存在著某根拔不出的刺，因此蔦川昴只能反駁誰帥誰不帥這話，無法否認弗雷德口裡自述。

「好啦、好啦，總之我也會盡量。像這樣互相擔心、互相覺得彼此不要看輕自己總覺得有點不可思議呢，今天先這樣扯平好不好？身體好多了嗎？」

「Okay、okay！扯平就好了哈哈～」看來雙方都有希望對方能改變，也有還無法馬上改變的事情，弗雷德決定不再與人追究，互相知道對方都在關心著彼此，這樣就已經足夠了。
「休息一下感覺有好很多了，長袖脫掉後也涼快不少…加上你的飲料幫忙，感覺油都加滿了！！」弗雷德站起身，揮動著手臂表示很有精神。

「走吧！我們下一個行程該去哪裡呢？」

「嗯──你的導遊蔦川昴有點想偷懶一下，能讓我去買碗刨冰嗎？」
出發前昴悄悄戴上降噪耳機，守護白蛇攀附在他的身。

空地與祭典動線的連接處附近，白底藍波浪的經典標誌、艷紅的「氷」字樣隨風鼓動──這裡是刨冰攤。嚮往懷念著色彩繽紛夢幻到不真實的碎冰小山，銀髮少年點了份葡萄口味刨冰，靜待冰品送到自己手裡。

「夏日祭典果然少不了刨冰啊，雖然夏天已經過了。」

「刨冰嗎？當然好！！」剛剛這麼熱過後吃點冰的感覺也不錯。

「那我就選……嗯、這個綠色的哈密嘎吧！！」雖然感覺滿滿的都是色素，不過這就是日式冰品的特色吧？

一拿到堆成小山的刨冰，弗雷德馬上就挖了一口放進嘴裡。
「嗯～～～～好冰！！好甜！！好好吃！」

「哈密……嘎……？」好像聽到了很可愛的口誤。

「總覺得你吃什麼都是津津有味的呢，看著看著就覺得開心。」語落湯匙挖起紫紅色，他一樣滿足於葡萄的酸甜滋味，「啊啊……有如魔界的冬日雪原，白雪、紫焰無一不令人想念，我所追求的就是這股冷冽。」

又送了幾口冰涼，舌頭便無可避免染上一些紫。

「嗯？偶倒是不覺得偶ㄘ東西得方式有什馬不同得……」含著塑膠湯匙說著有些口齒不清的話，不過弗雷德相信對方能聽懂的。
「噗過你開心就好！」說著他又挖了幾口冰吃。

「昴要挖一點我的冰吃嗎？」像剛才鯛魚燒一樣，交換口味也能吃到不一樣的味道。

會這樣提議的人八成不介意共食吧。他欣然答應也確認過這點後，謹慎地挖來一匙避免雪崩，這才讓冰入口。

「哼……這股魔性又清甜的哈密瓜味，挺不錯的嘛。」

「你也試試葡萄口味的如何？」

「好哇！！那我就不客氣的挖一口了！」弗雷德拿起湯匙就往看起來有沾到紫紅色糖漿的冰挖了一角。

吃之前就聞到香甜的葡萄味，而放入口中時更為明顯，只不過多了一點葡萄的酸味，一時之間他還沒能從甜膩的哈密瓜味回來這個酸甜口感，弗雷德豎起了肩，嘴巴都要變成了米字，直到甜味慢慢流出才緩和了下來……

「哦哦！！！！葡萄味也充滿了驚喜吶！！！好吃！！！」

瞧對方這般反應，嚐過兩種口味的昴很快領略背後原因，目光稍許緊張地觀察著弗雷德，直到人讚揚出聲，擱在空中的葡萄刨冰這才又有了動靜。

「驚喜嗎……你能這麼覺得真是再好不過了。祭典還有很多很多的驚喜呢。」

為了不讓整碗冰變成葡萄糖漿水，他用恰好的速度品嚐，不知不覺間也挖到了碗底。

「這樣我們吃完就再多走一下吧！！！」能體驗更多的驚喜…

享用完刨冰，這時弗雷德注意到了一個好似剛才他們撈水球的攤販……但池子裡放的不是金魚也不是水球…是彈力球？？？
「嗯？？？這個……跟剛才的有什麼不一樣嗎？」他好奇的詢問昴。

「撈彈力球……嚴格來講比較像是撈金魚吧。」

「玩一局可以拿到幾隻紙網，要用紙網撈起盡量多的球，視店家而異有的是讓你把球帶走，有的是看撈起的數目兌換獎品……這家看起來是後者吧。」
昴望向攤位內部張貼的小海報，上頭確實寫了對應數目可兌換的獎品，面紙、T恤和商店街禮券。

「想嘗試看看嗎？」

「好哇！！來試試看！玩這種遊戲要的通常都不是獎品，而是挑戰的那種感覺吶！」看起來挑戰性似乎比釣水球、撈金魚還要高的樣子，弗雷德再次捲起了袖子，一副躍躍欲試的模樣。

「獎品乃身外之物，每一次嘗試都要超越昨日的自己，祭典遊戲就是如此的熱血沸騰……挑戰者唷！我完全認同你的想法！」

裝彈力球的盆子和數隻紙網各自交到彼此手中，昴挽了挽袖緣手持紙網前端，令和紙背面朝上，沒入水中浸濕紙張。

「我也來！！」雖然不知道這有什麼特殊技巧，但弗雷德覺得第一次玩，憑直覺撈就對了——嘿！！！

「13顆和3顆呀。來──這位金髮小帥哥，這是你的獎品。」攤主愉快地把祭典T交給弗雷德，「然後銀髮小帥哥就不好意思了，給你面紙一包和我的飛吻，再接再厲喔！」

「……3顆，3顆？」蔦川昴左手接過面紙，右手反射擋住飛來的愛心，「當年被稱為『祭典小遊戲之龍』的我，3顆──？」

其實沒有被取過這種稱號。

「……麻煩再來一局。」
此時的昴看來認真無比，似乎任誰都無法阻止他再撈一回。

接著又是幾番打撈彩球，這回撈起十幾顆昴才心滿意足地結束遊戲，也終於回過神來。

「啊……抱歉阿弗，剛剛熱血過頭，忘記先徵求你的同意了。」
他不好意思說道，邊把禮券塞進側背包裡。

「哈哈哈、」總覺得看到了對方意外的另一面。
「沒事的，這也讓我看到昴也有如此專注於一事的時候…」
「你想再多撈幾次我都沒問題的！陪你！！」

「不、怎麼說，我撈夠了啦……還有虧你能面不改色地說這種話，不可思議的人哪。」這話由蔦川昴來說顯得有點滑稽。

面具並沒有歪斜或鬆垮的情況，銀髮少年依然伸手調整頭側面具遮掩頃刻間的彆扭，隨即啟口：「前往下一個新世界吧，你我都是旅者，再怎麼依依不捨還是得啟程的。」

行過各樣攤位，昴的腳步在其中一攤緩下，他指指一旁直立的旗子，當著盡責的導遊。

「這是之前和你說過的型抜き，這種遊戲在日本祭典也不是那麼常見了。」

攤內小桌整齊排列，附幾把椅子。幾位客人有長有幼，有的以手剝開粉色糖片；有的則捏起牙籤在糖片上切切畫畫。

「那些粉色糖片上有各種圖案，只要能把圖案完整分離出來就能獲得獎金或獎品……理想的情況是這樣。」

「唉？！就只是把糖片…中間的圖案取出來就好嗎？」感覺聽起來不難哇？是說，只是糖片而已居然也能做成遊戲嗎日本人？！

「感覺應該不難！而且…這個看起來，好像是很古早的小遊戲了嗎？」
「如果是的話更要體驗看看了！！說不定之後就玩不到了！」

「古早嗎……嗯，如果我沒記錯的話，這種糖果被引進祭典大概是1970年代的事情吧！在更以前是紙芝居……演紙戲的人會賣的一種糖。」
托住下巴的手食指點點臉龐，他說。

「難不難這可不好說，這種糖片意外的容易裂開喔？得小心翼翼地呵護……當成摯愛守護……」

「既然決定要玩的話，就先選一種喜歡的形狀吧！形狀的複雜度會直接影響到難度跟報酬，也可以視想挑戰的難度選就是了！」比老闆還興致盎然地替人拉開椅子。

「70年代？！唉…昴知道的感覺還真不少哇…真不愧是導遊！！」弗雷德聽完解說便仔細挑起了糖片，最後挑了一個看起來是飛機圖案的糖片。

「哈哈、說要當成摯愛也太誇張了吶～」雖然他自己也沒怎麼體會過那種感覺就是。
「接下來工具就…只能用旁邊的牙籤嗎？」

一旁的昴哼哼笑著，任誰都能看出他高興的理由。接著挑了牛造型的高難度糖片，面對有陣子沒玩的遊戲挑戰者的心蠢蠢欲動。

「可以用手也可以用牙籤。我習慣先用手剝大塊面，小地方讓牙籤來。」手裡傳來折斷糖片的細小聲音，銀髮少年悠閒地剝除外圍糖片。

「哦？感覺意外的硬卻又脆弱吶…」實際拿到糖片後，弗雷德才感受到實物的手感，看來把話說太早了，或許還真有點難度哇。
「瞭解！！那麼我就也開始弄了！！」他先是拿起牙籤戳戳看糖片邊緣，確認牙籤能做到什麼功能上的使用，而後開始沿著圖案重複磨劃，加深圖案輪廓的痕跡。

「Good luck！」

外圍糖片全數剝去之後，他也進入下一階段──虛幻的紫焰浮誇燒遍牙籤、又消散空中。

「附魔完成……考驗專注、細心與手法的時刻已然到來。深陷囹圄的可悲牛隻唷，我會用它將你解放出來的，待會就解脫了哦……」
對糖片說話的怪人招來了一些奇妙目光，然而昴顯得毫不在意，廢話之餘手裡牙籤未停，反覆畫過牛形邊緣處理小塊剩餘，並時不時翻到背面查看。

「鄰座的朋友啊，那孩子於天際自由翱翔的夢肯定也快實現了吧……」

「附、附魔？！可惡…竟然使用了法術，我就算不使用我的隱藏技能也不會輸給你的！！」跟著昴開始說一些沒人能聽得懂的話，不過本人其實玩得很愉快。

弗雷德也不忘翻至糖片背面一同刻劃，這樣子糖片兩面的受力較平均，他感覺完整剝下圖案的可能性又增高了一些！！

「嘿──隱藏技能？真讓人想見識見識……就算只是表面上的較勁也放馬過來吧！」
有人順應著自己的語言接話著實愉快，昴由衷地笑，伸手把礙事側髮勾至耳後，剝除糖片的進度就此不斷推進。

「完成了……不，該說是終於還牠自由了嗎！」
牙籤在桌面滾了兩圈，他捏起一塊粉色殘骸拋進口中咀嚼，打算晚點再招呼老闆過來，然後看向身旁的弗雷德──

先骰一下

「我也完成囉！！江江～」
弗雷德小心翼翼捧起自己那費心刻出來的糖片給對方看，他甚至有些不忍心之後還要吃掉它…
「辛苦做出的糖片…感覺它已經不只是一塊糖了，是努力的心血與結晶吶！」

「這不是順利完成了嗎，刻得真好！！真是天賦異稟到令人畏懼啊阿弗……做一條上頭寫著『祭典小遊戲之龍』的表揚背帶送你你覺得如何？」
回想弗雷德明明是初次嘗試各種遊戲仍拿下輝煌戰績的模樣，蔦川昴可說是半開玩笑半認真說這話的。

「我能懂這種心情，每次切完糖片我都捨不得吃掉圖案那塊，因為那是奮鬥過的證明呢。」

「你太過講了哈哈～」不過能拿到這麼多祭典獎品弗雷德也是心情很好。
「那麼老闆，能麻煩給我個小袋子之類的東西嗎？我想把糖片裝著，回去再好好享用！」他在挑選獎品之前也不忘留住他的努力心血…至少留到回宿舍再吃吧。

在拿到了塑膠袋後，老闆告訴他簡單難度的糖片獎品區域，弗雷德一眼掃過馬上就挑了今天他拿最多的一樣東西——印著大大祭字的扇子。

「就要那個了！」要是現在他再穿個木屐與祭典外套搭配，根本能化身為祭典魔人。

「選了很有祭典風味的東西啊，你也完全被祭典擄獲了嘛。我的話……有了，就選這個吧！」

「深邃的眼神、充滿光澤的皮膚、挺拔魚鰭與細長雙腿──明明沒有手仍然手足無措的手足無措鯛魚君存錢筒！」

意外這不人氣的吉祥物會出現在這兒，昴一眼就選中了他的最愛，捧起存錢筒時彷彿廣告宣傳詞的語句滔滔不絕。

「哦？看來昴真的很喜歡那隻鯛魚吶…」想起上次給人看的幻覺，自己在喝醉的狀況下盯著那隻魚觀察好久。

突然地，弗雷德想起了什麼，他拿起手機查看了時間——
「感覺好像差不多到時間了，我們往神社的方向去吧？剛來的時候我可是有聽到，高一點的地方欣賞煙火正好喔？」他向昴提議著，雖然委託了對方當導遊，不過他也不忘稍微做一點功課。

經人一番提醒也跟上確認時間，昴頷首以示同意：「的確是這樣。好，走吧！」
祭典的路線規劃並不複雜，依地圖轉向前往神社，踏上另條寬敞道路。

夜幕低垂，規律排列的盞盞街燈點亮周遭，兩旁櫻樹矗立，櫻瓣如吹雪飄落。

走上這條步道伸出手掌，要是手裡花瓣的數量是雙數聽說就會得到幸福──鄰近少女道出專屬於這條大道的傳說，與友人一併停下腳步平攤掌心。

「……誒──這裡還有這種傳說啊。」

「感覺只要在神社或是這種有大樹的地方都會有各式各樣的傳說呢～」說著，弗雷德也抬頭看看這裡的櫻花步道，粉嫩的櫻花叢美的讓人感覺不像現實，他多少感覺到會得到幸福的傳說是怎麼來的了…

他自然的伸出手，微風剛好輕輕拂過兩人之間，更多的櫻花花瓣飄落了下來。

幾片櫻花花瓣就這麼剛好地飄到掌心上……

「！！」弗雷德感到開心的對人露齒微笑，並向昴展示著自己剛拿到的兩片花瓣。

「真是不錯，幸福來到你的掌中了呢。」
昴向來對這種增添生活情調的傳說很有好感，他輕聲祝賀，不多加思索便攤開五指，櫻雨落於手中。
一片、兩片，其他的僅是擦過指尖。

凝視同樣呈雙數的櫻粉色，銀髮少年嘴角仍然上揚，開始熟悉的裝腔作勢：

「哎──雙數嗎？闇黑行者破滅的未來是注定更是宿命，豈會被傳說所顛覆……」食指拇指拈起其中一瓣，他令其飛離手心，「嗯，這樣才對。」

「哎呀！」
弗雷德動作迅速地捉住了昴落下的另一片花瓣，再次放回對方的掌心，也將人的五指彎起，好好地握住不再讓花瓣飛走。

「幸福飛走了，不好好抓住可不行吶！」他笑瞇瞇的對人說著。

「不過，其實能站在這裡欣賞到這麼美的景色…我覺得已經足夠幸福了、才不需要傳說來加油添醋呢！幸福就在自己四周吶！！」

訝異於那敏捷而精準的動作，昴眨眨眼、略顯木然，任憑人闔上自己的指。

「……你靠這樣奪走多少人的心了？」一愣一愣地應好，回過神來的第一句就是調侃。

「不論與阿弗同行的是誰，或許命運總會將你牽引至此，將這美景呈現在你的眼前……不過看你這副幸福洋溢的模樣，我也只能慶幸你選的導遊是我了吧。」
櫻花花瓣沉入口袋最底，他說話如常拐彎抹角。

「唉？」弗雷德這次是真的聽不太懂對方所說的話，只聽懂了幾個關鍵字…

「不不不不…我不是故意的！我沒有什麼特別的意思…只是單純覺得不能讓幸福溜走而已！」一個慌忙解釋後，最後他嘆了一口氣。
「就算奪走人的心大概也只是假的吧……就像幻覺一樣、我沒什麼戀愛運吶…」

「我明白的啦，別緊張。」選擇停止調侃人家，縱使覺得那慌張撇清的模樣新奇有趣。

「沒什麼戀愛運……此話怎說？邱比特難道不曾眷顧過你？」
延續原先前進的方向往神社去，絕對不會錯過戀愛話題的蔦川昴表達關心，因嘆息聲問得相對內斂。

「唉？嗯、嗯……我交往過的人…大概有快20人左右吧？」他有些不好意思的搔搔後頸，只要一緊張幾乎都會做出這樣的習慣動作。

「不論男朋友女朋友…通通交往沒多久就被分手了吶……我大概就是所謂的爛桃花吧？」被搧巴掌的次數也是很多…

「通通都是交往沒多久就被分手的話等於近20次的不好回憶……何等辛酸。」
戀愛經驗0人的昴試圖想像被分手的感受，不意外的心裡沒個底，但照理來說那不會是什麼愉快體驗的。

「……他們都是用哪些理由拒絕你的？不方便講也不要緊，我只是有點在意……」

「嗯…有些沒由來的就對我發怒提分手，也有些是面紅耳赤的對我提出…各式各樣，不過我想共通點就是都曾經碰觸了我吧？」也有曾經碰過後就大力搧了左右臉各一下巴掌就扔下滿臉疼痛與疑惑的自己一走了之的，但這件事弗雷德覺得自己心裡知道就好……實在是太令人羞恥了。

「也就是因為我的能力關係，最後不能接受而分手的…」

「總是被否認的感覺呢，不只是能力本身，連你所想的事也……」

惋惜看向遠方神社階梯，昴回憶對方談論超能力時說過的種種，好似更能理解弗雷德對自身能力的遺憾，以及堅持穿戴手套，今天甚至還把自己包緊緊包到中暑的原因了。

「嘛，我們待會要去的神社其實正好有著有名的結緣傳說。有興趣的話要不要試試？說不定戀愛運會就此降臨喔？」

「唉？結…緣？」雖然是做了哪裡能看煙火的最佳地點這樣的功課，但弗雷德對於神社倒是沒多加仔細查看。

「呀……特地為了這個去結緣有點不好意思呢…」他有些不好意思的搔搔臉。

「不過今天的昴可是導遊吶！試試看也好玩玩看也罷，我們就去看看吧！！」

「おとこ～おとこ～おとこが惚れる♪命短し恋せよ漢♪……啊哈哈，人生苦短戀愛吧少年！」
蔦川昴唐突用他五音不全的歌喉歌唱，末句捉弄著他稍許難為情的同行夥伴，持續向前。

一步一步的他們抵達鳥居前，而鳥居後向上延伸的石階稍長。

「鳥居是神域和人界的交界，經過的時候要從側邊，因為正中間是要給神明過的。」

「雖然都說要去求結緣了，但感覺還是要靠緣分吶…」已經接近被20個人分手的弗雷德，覺得這種事還祈求神明會不會有點太困難了…某方面來說這也是自己的能力所造成的後果吶，不干神明的事吧？

邊聽著昴的解說，他跟著靠旁經過鳥居，走上階梯。
「只有我求感覺也有點奇怪…昴呢？」
「昴沒有想談戀愛嗎？」

「確實。明明是一起來的，但只有一個人去求好像有點尷尬。」
未曾考慮過這個問題，原本也沒打算嘗試結緣傳說，銀髮少年若有所思地道。

「……一般般？我其實沒有喜歡人、交往的經驗。」臉不紅氣不喘地登階，回答得曖昧不明。「沒有體會過為一個人著迷的感覺，所以要是真有那樣的存在說不定會想談吧。」

「阿弗知道那是怎樣的感受嗎？你又會怎麼判斷自己確實喜歡一個人？」

「昴沒有相關經驗啊？我想想……為一個人著迷的感覺…」說到這裡他不禁思考，至今為止之前那近20次的戀愛經驗……

「因為我跟前任們交往最多也不超過兩個月……我想，應該是我還沒有體會到的那個，會因為對方的種種而感到害羞的感覺吧？」就是少女漫畫和女性向漫畫裡最常出現的那種臉紅心跳感！
弗雷德是這麼猜測的。（

「『因為對方的種種而感到害羞』……這就是你的定義、你理想的情況嗎，原來是這樣？誒──哼──？」
把皮球踢回給對方的計畫大成功。八卦星人蔦川昴笑得有幾分惹人厭，前面那些感性惋惜好比假的一樣（儘管是真心的）。

「因為我也還沒有為誰而感到害羞過嘛！！」對弗雷德來說，幾乎沒有什麼事能讓他感覺到羞恥的。

「所以我想，要是真的遇到那個人的話，我不會再愣著被搧巴掌，而是試著去向對方表達自己所有的愛意吧？」似乎一個不小心終於把被前任搧巴掌的事講出來了。

什麼啊這個人是被這樣戲弄也很淡定的類型嗎？？

「原來如此，真是有餘裕的人哪……」
昴暗自失望半晌，畢竟八卦那些彆扭的朋友是他人生的一大樂趣。

「雖說有點在意搧巴掌這個前提……」到底是看到了怎樣的畫面，前任們才會發怒、面紅耳赤、搧人巴掌呢？他心裡一點底都沒有，也不打算深究，「不過我覺得能說出自己的感情是很不錯、也很可貴的事情，希望結緣傳說能提高你遇到那個人的機率呢。」

神社建築隨著攀向高處逐漸探出一角。

「嘛…雖然我覺得這還是要靠運氣啦、求神拜佛感覺只是心理安慰而已吶～」在幾乎走到了神社前毫不掩飾的說出信仰的假象。

「哦哦哦！！是真的神社吶！！！實際上看到的感覺真棒…」與透過螢幕看到的比起來，空氣中，那些許潮濕的木造建築物所散發出的特殊味道，以及如此日式的外觀…在這附近兩年了頭一次知道這樣的地方哇！！

昴輕輕點首、半同意對方的看法。他不覺得心理安慰有什麼不好，但那的確是信仰專為信者奉上的事物──對不信的人是毫無意義，當然站在體驗文化的角度可能還不壞吧。

「來自魔界的這靈魂因為結界開始騷動了……嘖。」環顧神社內部之餘不忘維持人設，靛灰視線沒一會便停滯於人：

「阿弗會想體驗參拜嗎？還是四處看看就好了？」

「唉～～難得都來到這裡了，當然是參拜！！」弗雷德高舉起拳頭，有朝氣的說著，看不出這人不久前還因為熱到中暑不舒服。

「我知道參拜前好像要洗手啥的！但詳細步驟我一個都沒記！！」 爽朗且誠實的告訴對方自己雖然有興趣但卻完全沒有仔細做足功課一事。

「好！你這淘氣的誠實小怪獸，儘管依靠我吧，我會接納你的！！」但神佛可能不會？

領著人抵達手水舍，如常替好奇的弗雷德講解如何清洗手部口部，再到拜殿祈願。
昴許了平凡無奇的願望。參拜以淺淺的鞠躬起頭收尾，投入賽錢、搖鈴，清響溶入熱鬧的祭典夜晚。

兩人在參拜完畢後，慢步至神社後方，而令他們意外的是，那個結緣的傳說居然就是棵巨大的神木。

那粗得不知要多少人圍成一圈才能抱住且長滿青苔…枝枒與樹根也向外擴展了好幾十尺……可以說是個巨大神木，相比之下，在神木前方的神社似乎因此而變得有點迷你，弗雷德看得目瞪口呆。

「哇啊……傳說中的…結緣難道就是指這棵樹嗎？！」

「實物遠比照片來的壯觀呢……沒錯，這顆神木看似是一體，實為依偎一塊的兩顆樹，人們見此才誕生了結緣傳說。」

自認今天講了太多平凡的話，昴內心充斥著一股莫名騷動。

神木附近直立的介紹看板講述傳說起源與儀式的進行方式，他事前雖做過準備，仍認真地再讀一遍：

手摸神木繞樹三圈能盼來良緣，夫婦、戀人則能祈求家庭平安、戀情圓滿。

「阿弗上啊。」
銀髮少年說得有點事不關己。

「唉？！不是說好一起嗎？？！」弗雷德沒發現不久之前被人踢皮球迴避了話題，但他還是捉住了昴的手臂。

「既然都來了就一起嘛～～結緣結緣！！」

「我的確有說一個人求的話有點尷尬，但可沒說一起喔！？」
卑鄙的蔦川同學！把話題焦點推回給人就算了，嘴上那麼說結果原本還是打著讓對方自己去結緣的算盤！真是太卑鄙了！！

「……唉，好啦好啦，畢竟是我提議的。」
他另手搭住頭部側邊，讓紫色假面●士面具完全覆蓋住臉（除了眼睛）。一來是不想被認識的看見那個平日都在八卦人的自己正做著結緣傳說的儀式，免得把柄落入他人手中，二來是這樣弄得自己好像很想談戀愛一樣……總覺得有點害臊。

「準備好了，走吧！」

「呀～有昴陪著感覺這個緣分一定能結起來的吶～～」感覺要是再多拉幾個人來的話，神明搞不好會覺得生意興隆多給點優惠之類的。

說著，兩人走到了那棵神木下，走近一看發現差不多就在人伸手可觸及的高度的樹幹部分，卻沒有青苔的樣子…莫非大家都是摸這裡繞圈嗎？
「好勒！就摸著樹走三圈吧！Gogo——」

「這可難說，我可是闇黑的化身、眾神的眼中釘哦？……然後要注意腳下，可別一不小心就給古神的手腳絆住腳步了。」指的是腳下土壤微微隆起的樹根。

手掌摩娑樹皮帶來微的發癢，指腹隨輪廓起起伏伏。走過一圈……兩圈……途中昴有種時間流速變緩的錯覺。

雖然還戴著手套，但掌心與手指摸過那粗糙樹皮的感覺還是很深刻，他一邊觀察著這片茂林與神社，一邊留意兩人週遭，感覺在這樣的地方發生棄屍或是命案什麼的也不意外呢…這樣的根本一點沒有在思考結緣的事，直到結束這三圈，兩人回到終點。

「感覺好像完成了什麼有的沒的成就一樣，左上角冒出了獎盃呢！」

「哎？我的話是右下角跳出藍色小窗吧。」
令紫通通的面具回歸原位，迅速接到點回話，蔦川昴偶爾也會玩點遊戲。

「接下來就……準備去看煙火了？」

「嗯！！煙火的話，在剛剛神社階梯上來的那裡視野最好了！就在那裡看吧？」

雖然在查資料前曾經想爬上樹或是神社過，不過這裡也只有上來的階梯那個方向是沒有植被的吧，那裡欣賞煙火的方位也恰好正對祭典預定施放煙火處。

沒半點猶豫同意下來，昴哼起季節不太合適又走音的夏祭，同對方繞過神社回到石階前。

也差不多是煙火施放的時候了。
為鼓譟與咚響提起心理準備，他重新調整入耳式耳機，仰望夜空。

弗雷德來到石階前，他輕拍掉地上的落葉，整出了空位席地而坐，當然，他也不忘記給這位辛苦一整個晚上的稱職導遊昴一個位置。

「真的謝謝你了吶昴，今天不止當了一日導遊，還幫我買水什麼的，明明也是想答覆你上次的事，好好在祭典玩一番的，這次卻好像又給你添了點麻煩吶……」他趁著煙火開始前，稍稍感性的說著。

「添麻煩嗎……？確實有點。」要說弗雷德沒有給自己操心絕對是假的，現在他不打算說客套話，「說起來還沒讓你付讓我擔心、請我當導遊的代價呢。1500元的部分就用你替我接住的幸福打平，剩下的……」

「有了，你待會看煙火的時候絕對要開心一點。因為你開心的話我也會開心的。」
昴為櫻樹下對方未能聽懂的那句話揭露出正解，向人揚起平穩笑容回應道，視線隨後才挪回天空。

「哈哈、我想幸福可不只1500元呢、」聽到對方真的說出添麻煩這句話弗雷德甚至做好罰跪道歉的打算，不過幸好對方並沒有多加追究…

「當然了，祭典的尾聲了，留下美好的回憶在最後是再好不過的了！」
語畢，好像聽見遠方傳來了些許聲音，弗雷德抬起頭，漆黑的夜空響起了砰砰的聲響，接著煙霧向上劃出了灰色的線條——啪啦啦
一朵朵燦爛的火之花綻放了開來。

煙火絢爛，光輝如曇花一現，盛大開放、隱沒於天空。
將其收進眼底，憶起同般多彩的夜，昴偶時瞥往身旁的弗雷德──欣賞過好幾次煙火、參加過好幾次祭典，同行夥伴對事物的一顰一笑因此更顯重要。

繽紛的火花都回到夜裡去了，煙火表演結束後天上徒留星與月，兩人的祭典即將拉下帷幕。
他向後伸展著懶腰，然後擺正身子：

「一起回去嗎？回據點。」

「嗯、一起走吧！」

煙火的消失也代表了祭典的結束，路上人群慢慢散了開來，有的談天說笑，也有人還在原地細細回味剛才的煙火。

今天又是各種新的體驗，讓他再一次的覺得，有邀請昴一起來參加祭典這件事真是太好了。

兩人隨意的又聊起天來，一同人群們，慢步離開。

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