雖然西洋棋有個正式名稱叫做國際象棋，起源於印度，再傳到歐洲，但規則確立的時期，照維基百科的說法是在15世紀後的歐洲沒錯。西洋棋比賽，就是西方精神下的產物。

美國人主角與俄羅斯人棋王的對決，雙方大致上遵守同樣的一整套西洋棋的禮節與慣例，自己知道輸了就主動認輸，有時還會和對方握手。所以，俄羅斯其實是半個西方，擁有某種相通的文化背景，即使在冷戰時期，美蘇對抗你死我活，依然算是某種程度的西方內戰，即使敵對，也遵循著類似的禮儀作風，連公園下棋的俄羅斯老頭們也不例外。

(相較之下，動不動就超限戰的中國，應該是美國人很不熟的對手)

而且，西洋棋有明確規則，勝負有固定標準，對於弱勢挑戰者來說比較有保障，不管是什麼性別或階級或種族，棋盤上贏就是贏。當然要進入西洋棋比賽賽場其實還是有門檻，例如小女孩就是沒有五塊錢美元報名費，要不是熟人借錢支持，差點就跨不過這個幾乎沒人以為是門檻的門檻。

如果是勝負更加模糊的競爭，在建制下更劣勢的參賽者，恐怕就必須具有非常明顯的優勢，勝利才會被認可，而不是被作掉。例如女人在男性優勢的職場，或是非建制派候選人在對立激化的大選。

順帶一提。蘇聯1960~1970年代的莫斯科，不知道是否真的有很多老人家在公園下西洋棋。感覺很像在台灣廟埕榕樹下的阿北象棋，或者在巴西街道旁空地一群小孩在踢球一樣是國民運動