房內和之前星稀帶桓楓來時是一樣的物品滿室，只是圖紙收拾的整齊，桌面的草石蟲子百種，一邊鍋中的白水正因下方木柴不斷添加而冒泡滾燙著。青年將蠟燭點的整個室內通亮無暗處，從抽屜中拿出一堆純白的紗布巾。

屠殊要桓楓在木床診台放下星稀後到一邊去躺椅去，開始將刀具與剪子從燙水內用夾子弄起並噴上雄黃酒消毒:「通經脈，放血。」往青年交代事情，途中還替星稀把了脈。

青年聽著屠殊的話是從百草格內抓出好幾中藥草，柔在一塊弄好了一個又換做別的，手腳快速，桓楓身邊的桌擺滿了不同的藥物:「屠師傅剪子我要一把，其他的不用。你那有需要?」青年動作中是邊問話，藥湯在旁邊的甕內煮起。

半昏迷躺在那的星稀反射性的表情痛苦，屠殊已經在為星稀施針:「攻心狀態，左手右腳放血，喉嚨灼傷....」快速說明著星稀目前的情況。此時星稀身上至少插了至少十多根針:「止血丸，窗戶」是檢查起星稀的眼球與清醒程度。

青年沒多問地了一把小刀給屠殊，隨後動手脫去星稀的鞋子，再將窗戶關起最後走到桓楓身邊，拿了把剛剛抓好的原味草石:「來來來，把這草含在嘴巴裡。」這樣做了說明，還拿了厚布給桓楓抓著:「苦也不能吐出來，把布抓好。小姑娘交給屠師傅，你就交給我啦!」青年愉悅的情緒絲毫沒有緊張的模樣。>>

沒過問青年草石爲何物，桓楓乾脆得聽著對方的指示講遞來的東西放到嘴裡，苦味迅速充滿口腔，卻沒怎動神，視線始終望向關起的那扇床，眉頭深皺。
「星稀那⋯⋯沒問題嗎。」比起自己的傷，在關窗前看見的星稀臉上的痛苦神情才是讓自己最放不下心的地方，他單手輕握著布，問過青年話後很快的又轉頭看向原先凝視著的方向。

「誰知道，命數不是我們定的」青年輕巧的回應，手中的剪子毫不留情的將桓楓背後的衣物給剪破，是粗魯的弄下與凝結血塊貼合的布塊。

沒在溫柔的拿起清理傷口所用布酒，打在桓楓傷口上:「你有時間擔心小姑娘還不如先擔心你自己會不會先早一步去，雖然你看起來比屍體還要在耐用了些拉」青年注意到桓楓背部各種橫豎的傷巴，內心是開始猜測桓楓的經歷。

「結束沒」這裡才剛開始進行，屠殊就走了過來看了桓楓一眼:「縫一縫解決」是對青年這樣說到。

「至少清一清嘛，刀沒插得太裡面沒傷到神經的樣子，讓肉自己合一合就好了啊」青年還是拿起了消毒過的針線。>>

「這些傷不危急性命便是小事。」桓楓順著對方的動作讓他好處理身上的衣物與凝結的血塊，眼睜著看自己身上幾處血肉模糊的傷口也見怪不怪，直到青年將布酒往傷口上抹，神色在一瞬間才有了些變化。
「⋯⋯！星稀的狀況還行嗎？」聽見屠殊的聲音，桓楓的注意力立刻被他吸了過去，少見激動的語氣與眼神看向剛進門的對方。

針是準備要漨縫入皮肉裡，桓楓這一激動讓青年的針尖差些偏錯地方。

「喂喂喂，別亂動，真想直接便命危嗎你這小子」青年用手扳住桓風的肩膀。

沒立即回應桓楓的問題，屠殊用腳拉過高凳坐在上頭面色平淡。又拿相同的藥草沒問候的往桓楓嘴裡塞去，後頭還給了塊布巾：「不想咬到舌頭就塞著，草吞下去也沒差。」拿起藥酒沾濕乾淨紗布快速的往桓楓額頭上已稍微癒合的傷口擦去：「你先死的可能比丫頭大」

「哇，好在屠師傅你沒當大夫這說明法誰聽的懂」後頭的青年已經開始縫合桓楓的刀傷，邊說邊縫：「屠師傅的意思就是，小姑娘放放點血就能緩氣血攻心。你不一樣，你失血過多現在不過是人死前的意志力再替你撐住。人呀意志力堅強沒錯可肉軀可受不住的！」

褪色雙眼泛著青藍，屠殊上下掃過桓楓一輪。拉起桓楓的左手拿出不知藏哪的銀針：「想見她清醒就別硬撐」沒有解釋這句話的意思，再桓楓手上扎了幾根針後便往回走去。

「唉喲這老傢伙說話繞來繞去鬼才聽的懂」青年不知何時已經拿起了長布巾要替桓楓固定傷口:「看你也不是頭一回傷的那麼重了，簡單來說這裡沒有太好的藥，所以用最原始的方式給你麻痺疼痛感讓你現在還沒倒地打滾。但接下來傷口劇痛引起發燒現象，你練家子身體硬朗估量著兩三天恢復，小姑娘身子弱大概也昏個兩三天，誰先起來說不準。你不會想讓小姑娘清醒見到的第一個人是我吧?」青年的語氣活潑像是看好戲的:「你早點昏倒身體就早些修復著，你撐著身體只會更傷」說明的同時也包扎完成，青年眼睛瞇笑比著躺椅:「還有要問的嗎?不然我要去給小姑娘熬藥瞜」>>

本來只是聽著兩人的碎念不以為意，沒想到隨著時間流逝身上的疲憊也如他們所說逐步加重，桓楓微睜著眼，英氣凜然的模樣不在，彷彿在下一個瞬間意識便會抽離。
「⋯⋯閣下怎麼稱呼？」愣著老半天結果只擠出了一個突然的詢問，桓楓解開仍揪在後腦勺的馬尾，準備入睡，

見桓楓終於有疲態青年是笑了下。往桓楓進了步，出手扶著桓楓的肩膀調調角度要人往那放下躺下，還用剩餘的布墊高一些部位：「麥坷，他們都喊我麥瘋子。小姑娘會叫我麥叔。」
「手裡的布抓好，不然在發痛的時候你會傷了自己。睡吧，屠師傅會好生照料小姑娘。」交代些會讓他放心的話。>>

只是輕哼回應對方的話，桓楓順著麥坷所指引的方向緩緩躺下，目光最後聚焦在對方離開房間時的身影，不一會兒便陷入沉沉睡意之中。

====

這不是他第一次做起這樣的夢。
大火燃燒著宅邸，當中成堆的屍體隨處可見，越是往裡頭走情況便更慘烈。
他無法控制自己的步伐不再向前，任由烈焰灼燒到自己身上而痛楚纏身，而不停歇的腳步總是會在最後被一抹黑色身影擋下。
「你不可能拯救所有在命運之下必須如此的人們。」對方開口說話，黑影在烈火中搖曳，看不清面容猶如幻象，卻又無比真實，一股魔力讓自己試圖伸出手去觸碰那抹矗立著的黑暗，在碰到的剎那世界遁入黑暗，糾纏在身上火焰變成騰空的黑洞，向外延伸而逐漸吞噬著自己的軀體。
「而你也無法拯救你自己。」黑暗之中，他隱約地看見少主正述說著這段話，一切就猶如自己早已體驗過千百回的相同夢境，直到在視線沒入最深的黑暗時閃過了星稀的臉龐。

====

「——！」
猶如反射性的驚醒，桓楓睜大著雙眼，滿帶汗水的面容顯得狼狽。
或許是治療的效用讓這場夢境顯得難熬，他這樣想著並重新閉上雙眼，在自己還記憶猶新時回憶著那熟悉卻又感覺上不那麼一樣的噩夢。
「……星稀——！」
終於回想起夢裡的最後片段，桓楓反射性呼喚對方的名子想起身，卻在一陣疼痛襲身後打斷了行動，只發出了咋舌的聲音。

雪雨厚蹟築城隔絕外界，孤寂絕望侵透思考，直往冥府的深穴一具具堆疊無氣息屍蟲啃食腐爛發臭的遺體。向前跨出使身軀快速墜落，最後陪伴自己的眼淚很溫暖......

花芳香海潮浪聲，耀眼星子點點滿曝視野之內。
我乘在雪櫻花瓣鋪蓋的小船上被眼前霓光色彩吸引視線左右好奇。
木槳輕輕劃過水面小船往未知方向像滑行，搖槳者難分雄雌，潔白群衣粉雪垂櫻般髮絲給風吹起，好美麗。船頭矗立木貓雕像叼著一盞燈，裏頭的焰火時而微弱時而強烈，像是心臟般跳動。

星光閃著閃著再如流星劃發出下壯烈激光後消失，水面上不見盡頭飄滿數萬華花隨波擺動，不分季節之花憐人可愛，含苞待放華麗盛開淒涼枯萎，重複再重複不斷循環。

耳裡傳來的笑聲哭聲喊聲叫聲，是朵花在呼喚著我。想傾訴無盡等待、悲傷、難過、思念令人歎息的情感。
指尖要碰觸花朵那刻搖槳者抓住了我的手，祂搖了搖頭。祂瞳孔映著我，我瞳孔映著祂，照鏡模樣，祂是誰?我是誰?

「星稀——！」
捂胸感受心臟加速跳動，既難忘又懷念的情感湧上。

「迷途人呼喚指引星，微小光芒也好，請別離他而去」 祂親吻上我的額頭 「因果命途遙遙遠遠，緣始緣結，妳想往何處」

是的，我想回應呼喚。我想回到這條可笑命運道路上，因為──

桓楓

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眼皮沉重、口乾舌燥、不聽使喚身軀。意識逐漸清晰，視線明亮起來，氧氣由鼻入肺加快血液做動，再次能聽見自己的心跳聲，再次意識到自己活著。

星稀張嘴努力驅使喉嚨和唇齒說出話，奈何都只有氣音。

她慌張起來，她很害怕自己是否被帶回了鳳家，再難見桓楓或他受傷。急著急著眼淚是先從眼框滾了出來。>>

另一側床榻上些微的氣音聲與動靜再次提醒了桓楓不能停步於此，雙手支撐床面讓身軀勉強起身，轉頭一看便是星稀掛著淚的臉龐。
「還好嗎？哪裡疼？」兩人間隔著的距離並不遠，桓楓轉了個身，大手伸出握住了對方顫抖不已且冰冷的手。

手被握住的那刻指尖始抽動了下，反射性想彎指握住卻是陣陣關節像扎千針麻痛。施盡全力回握住，眼睫一眨淚是快速離眼而去清楚地見到桓楓，安心的氣息瞬間壓下窮慌感，花了些時間回復平靜。

聲帶顯然跟不上腦袋要說的話，唇齒張合多次才順利發出細細震動聲帶的音量。星稀搖頭緩緩地說:「不疼.....你」注意到桓楓氣色並不好而且額角上雖已癒合的傷口說明了曾經發生過事。，星稀眉頭皺起:「受傷....」後頭才跟進的嗅覺是聞到濃烈的藥味。

想用腰力拉升上半身沒想很是吃力，纏繃帶的左手是舉起想碰觸桓楓的臉:「這裡是?」

是混亂的，片段的記憶兜不起連不上完整回憶。>>

「屠殊的診間。」立刻回覆對方的疑問，桓楓離開自己的床鋪，坐到對方的床沿上，牽著對方的手始終沒有放開過。
「已經沒事了.....我不會再讓妳被鳳家的人帶走。」
微微低著頭，桓楓的視線聚焦在自己手掌心中的小手，透露著些許自責與不甘。

知道身在熟悉場所，坐起身後星稀深吸口氣調緩呼吸節奏，讓自己的腦袋能夠更清晰的判斷狀況。
星稀見桓楓底垂自責的面容，心裡揪了揪。指尖隔著繃帶觸碰桓楓額頭上的傷痕，嘴裡吐微小聲音：「有你這句話我便不再害怕」努力的在使力握住被牽握住的手。
「桓楓……」人一接近星稀更能嗅著桓楓身上濃厚的藥味，努力的挪挪身子想看的更仔細，星稀憂慮表情藏不住：「你還傷著哪裡了？」心裡冒了氣，覺得鳳家可惡。

氣一上升，身體還弱的星稀微微咳了聲>>

「傷並不礙事，都是些皮肉傷罷了。」勾起微笑，慣性得摸了麼對方的頭，一股暖意襲上。
或許這個動作對現在的自己來說，更像是在讓自己安心也說不定。
「若還累著便再睡一會兒，我就在旁邊看著，別擔心。」在頭頂上的手輕放在星稀的額上，微微熱度還在，雖然在確認生命無礙後已安了大半個心，但對方虛弱的身子看在自己眼裡仍舊不捨。
想著的同時桓楓已重新將星稀身上的棉被蓋上，打算離開床鋪。

大大的手摸於自己頭頂，他的觸碰比任何藥物更來的有鎮靜作用。

桓楓此刻的笑容讓星稀感到有些心情複雜，明白對方不想讓自己擔心大概有了隱瞞。她感覺桓楓口中的皮肉傷絕對不是刮傷或淤血這麼簡單，況且臉上的蒼白氣色更是令星稀擔心。沒窮追問，打算晚些時候找屠殊詢問便能清楚。

當桓楓要離開的瞬間.......

心一急，下意識的伸出手抓住桓楓/紅黑
「桓楓....」小小聲的呼喚/藍綠

漏拍數的心跳，忽然眼前水霧模糊，很快的意識到自己做了奇怪的行為，急忙鬆開手像做錯事的孩子將身子窩回被裡。星稀知道自己在害怕什麼，說不出口。
一旁床邊黑貓腰間綁著繃帶，在下頭喵喵叫著，是要桓楓抱他上去找星稀。>>

「！」星稀突來的動作讓桓楓反射性的向對方看去，淚水汪汪的模樣是又讓自己的心揪成了一塊，他做回到床沿邊，順道彎身將布爾抱起隨後放到星稀的懷中。
「你讓我留下我便不走，別緊張。」他伸手將星稀掛在眼眶旁的淚珠子輕輕擦去，動作十分輕柔。

黑尾巴搖著貓舌頭舔舔星稀又蹭又磨，布爾窩在星稀懷中撒嬌著。

桓楓給自己的安撫隨著淚珠被帶走後加速的心跳也緩和下來。
抱著布爾再次坐起身子，星稀努力的往桓楓身側挪動身體，停留在一定的距離。放下布爾，對著桓楓張開雙臂。

「就抱一下便好」聲音小小望著人，星稀知道現在撒嬌是任性的，畢竟桓楓的身體狀況看上也不是大好，是該快些休息:「抱完我會乖乖休息，不吵鬧桓楓，好嗎?」問著。可腦子的衝動很想抱著他。>>

桓楓微低著頭看著撲向自己懷裡的人兒，正打算回覆星稀的話，卻被視線裡的現況打住了所有行動。
「星稀.....。」桓楓的手懸在空中，手足無措。
「衣服……好像掉了…你的衣服。」
實際上桓楓連這件搖搖欲墜的肚兜都不知為何物，他只知道這樣放眼看向星稀的背部時彷彿一絲不掛，白皙透紅的肌膚表露無疑。

到底是體熱還持續不下，桓楓若不說星稀還真是沒發現自己上身只有件薄薄肚兜且繩帶子還鬆開。
感受到桓楓的身體僵硬，比起被看見的害羞星稀是覺得他反應可愛比較有趣：「想是幫我換裏衣的沒綁嚴實，可我指頭現在不好使，要不這樣吧…」澡都同洗過，身子早給桓楓看盡，大不了哭著要他負責。
也覺得自己發燒的厲害，這腦子都燒的思想怪異。

頭側歪讓後髮往一旁不擋視線垂，星稀嘴角笑的開心，餘光視線偷偷瞧桓楓不知所錯模樣：「桓楓替我綁牢唄，就一般的打結，不難的。好嗎？」>>

「……嗯。」隔了好一段時間桓楓才笨拙得給予回應，他的雙手繞過對方，先是在星稀身後的床面上摸索了好一陣子，找到綁帶的源頭後才輕輕提起，小心翼翼的打上一個漂亮而工整的蝴蝶結。
猶如對待一個易碎的珍寶，桓楓的每個動作都輕柔的誇張，甚至讓人懷疑他是摒息著在做這件事，時間彷彿靜止，直到繩結綁起的剎那，桓楓伸手抱緊懷裡的星稀，時間重回流動。
「謝謝妳……謝謝妳活了下來。」
擁抱比起以往還要來的緊而炙熱，就像是深怕懷裡的人一溜煙的消失，因傷尚未痊癒而導致的輕微發燒正包覆著星稀的全身，溫熱卻不至於難受。

得到回應，星稀乖乖抱著等待。期間曾懷疑了下桓楓是不是遇著困難，因為他的動作實在輕的難以判斷，這疑問是在綁繩貼上肌膚後消失。

隨後而來的擁抱還有耳邊那揪心不已的話語，意識到會害怕對方離去消失的不是自己而已。淚腺不受控，又滾到眼眶，手在桓楓背後緩緩拍起，盡可能的閃開有繃帶的位置。

「讓你焦心了，抱歉.....」貓兒蹭人一樣蹭著桓楓:「不過桓楓的呼喚我有聽見喔，所以我才該說謝謝你」全力抱著桓楓。不知哪方的體溫熱著，腦袋瓜暈昏昏的，星稀閉上眼睛減緩旋暈。>>

「嗯。」他點了點頭輕聲回覆對方，好一陣子桓楓只是緊抱著星稀沒說出任何話，直到在自己輕嘆一口氣後才稍稍退開，看著對方因擁抱而些許紅潤的面容，不經感到些許不好意思而搖了搖頭，試圖讓自己的意識回到正事上。
「鳳家那往後不必擔心，赫坦說他會處理⋯⋯或許今明日等我身上的傷無礙了，我再去確認一下情況。」

感覺溫熱退開，星稀緩緩睜眼看著桓楓面容上的難為情，打心裡覺得他可愛自己，甚是喜愛這樣的他。

入耳的內容讓星稀的臉上是呈現疑惑不解，想著自己是不是聽岔開口問:「那個.....若是鳳家的事情，在多也只關我或襲嫣。想來我的狀況襲嫣第一時間就會得到屠殊爺的通知」桓楓的說明中冒出不大可能出現的人物:「這事與赫坦大叔何干?」腦袋瓜熱烘烘的，細細的汗珠冒出。

「該不會.....大叔也被捲了進來，受傷了?」急忙問，星稀很擔心再有外人被牽扯進來。>>

他這才意識到星稀直到現在都還不曾知道對方的真實身分。
桓楓停頓了一下，很快的收起了臉上的疑惑。
「這事確實與他有關⋯⋯但詳細的事情，等他回來了再讓他與你說吧。」
並不確定赫坦隱瞞著自己的身分到現在所謂何事，但比起透過別人的口來敘述他為何人，透過赫坦自己的意識說出真相或許會更有說服力。
沒有人可以定義他是誰，只有赫坦自己能決定他自己的身份。
「他不會有事的，以他的身手對付鳳家並不困難。」

滿是疑問，覺得很多思考已經跟不上，清醒到現在訊息量負荷過頭星稀是覺得後腦疼的厲害，血液打不上腦內的缺氧感。

「既然你都這麼說.......」相信桓楓對對方的評價，心裡還是有很多擔憂小聲說道:「希望大叔別受傷了」黑貓在床頭窩了起來，是要霸占床的意思。

「桓楓也是，不可以勉強乖乖休息....」叮嚀途中是撐不住精神就要往桓楓桓懷裡撞過去前停住，心理是叫著不好，想多撐著與對方說話。>>

意識到對方身體搖晃，小臉上眉頭皺得深，不經勾起一抹微笑，移動位置到了床上，輕輕抱起星稀，將對方放在自己的懷中，後傾便可靠在自己的胸膛上。
「該好好休息的是你。」桓楓的指腹放在星稀皺起的眉間上輕柔後，雙手環抱住對方。
「就這樣睡著也無妨？」

沒想桓楓居然要抱著自己睡，是想拒絕讓他在別處好好休息，可想撒嬌一回不想離開他。戰勝不了恐懼的自己實在是頭疼，但沒必要再逼迫自己過度堅強，現在不是當年的自己了。

「你在哄孩子吶」聲音透漏在他懷裡心情稍加輕鬆的語調。在桓楓的懷裡完全闔眼，呼吸節奏穩定:「要你累著，隨時把我擺旁邊也可以」

「只是.....」音量越來越小:「我希望醒來第一眼就見你......」許願完是極限，虛弱強制拉著星稀沉睡而去。>>

「嗯。」吻落在星稀的頭上，桓楓也隨之閉上雙眼，等待下一次睜眼後與對方的相見。
「都依你的。」

==
幾日過，屠殊判斷他倆的傷及病都過了危險期，只要在休養個幾日便能回復往日正常生活，不過暫時還不能出門，得乖乖在宅子中休養。
期間星稀發現房間內出現許多路邊常見的野雛花，聽麥坷說是附近收過她給的糕餅的孩子知道自己病著特意摘來給她，祝早日康復的，星稀聽的心很暖。

元氣已恢復到能自行下地緩速移動，星稀閒暇時間除幫忙屠殊整理藥草或在小庭院中跟桓楓散步聊天，最讓他耗神的便是襲嫣每日送來數封相關情報的書信。

沒為別的就說這書信多是大漠異邦的文字，星稀能懂卻因為翻譯耗神經常是看了兩封就要休息。書信裡的情報大多是商品買賣交易的價格、商路的通順及地方生意上面有沒有發生大事是否影響今後生意，其中還有幾封是問安的日常書信。

不知是誰反映給襲嫣說自己累，送到自己跟前的書信變少，今天甚至只剩兩封問好的日常信。
坐房裡暖閣邊緣，雙腳晃著，星稀閱讀起問候書信，一邊讀一邊笑，臉頰醺紅面上難為情藏不住說著:「唉呦，這哥哥害不害臊....這叫人怎麼回吶?」>>

這些日子下來身上的傷已好了大半，除了出不了門外便如同往常一般，與星稀聊天之餘無非就是找塊空地練劍，或是隨意地拿起架上的書券看。
這般悠閒日子顯然自己尚未適應，桓楓甚至開始順手整理起起居的環境，閒不下來的性格表露無遺。
「星稀正在看甚麼呢？」
然而身邊的人兒似乎比想像中的要來的忙碌，書信源源不絕地送到此處，星稀這陣子總花上大半時間看信，臉上表情時憂時樂，桓楓看上去是毫無頭緒。
……莫非是自己過度閒著，才會去在意這些小事？
「有我可以幫忙的地方嗎？」
終究是忍不住好奇心，他合起手上根無心看進去的書望向星稀。

抬起頭對上溫柔目光，小腦袋瞬間生出了鬧人的心思。
「不打緊也就跟前日裡來的內容差不了多少」信紙遮嘴後頭小唇一笑連帶著眉眼也笑:「只是這封有些難回事真的」

星稀臉頰泛粉色笑說:「是封表愛慕情意的信吶，我真不知道該怎麼回才好」抓著信往湊過去:「桓楓受男女歡迎定是收過不少這種表愛意的書信唄?桓楓之前都怎麼回的吶?」。>>

「沒有，我沒收過那種東西。」儘管事實並非如此，桓楓還是下意識得否決事實，他站起身子，試圖整理起附近櫃子裡的雜物，好讓他分心——或是看起來不那麼拗氣。
「⋯⋯沒有必要回覆吧？」整理物品的哐啷聲響讓桓楓嘴邊的咕噥聽上去不那麼清楚明瞭，他深嘆一口氣，像是下了什麼決心般的闔上櫃子。
「我是說⋯⋯星稀大可不用費心思回這些信，他們⋯不值得你這樣做？」

半信半疑桓楓沒收過愛慕信這事，沒聽清楚中間的話語，星稀發現了桓楓動作上的古怪。

「你擔心我累壞了?其實信回不回都無妨是其次，不過寫封表達拒絕的信是不是比較好呢?」放下手中信，屁股離了暖閣小腳踩著往桓楓過去，拉住他衣角:「還是我和他人有這樣曖昧的書信來往.....桓楓不高興了?」星稀知道這是明知故問的，她自己都會吃醋別人當然也會。

抬頭想看清楚桓楓現在的表情。>>

「......。」始終沒抬起的頭讓桓楓的瀏海遮住了他打半張臉，看不清他此時的神色，直到他嘆了一口氣屈膝蹲下平視著星稀，時間彷彿才從方才的靜止中重新輪轉。
「......雖然不該與你說這些情緒話，但看著這樣的事情發生在自己眼前自然不是滋味。」桓楓臉上的神情複雜，比起生氣或吃醋，更多的是懊惱。
「我該怎麼做才能把你一直留在身邊呢？星稀。」

雙手伸出朝桓楓臉頰捏下指腹沒施力，玩鬧的時而輕捏時而輕戳:「我想聽桓楓不壓抑任何情緒的言語吶，你希望的、你所想要的，是任性的也可以、對我撒嬌的也好、占有的也行.....在我面前我不希望桓楓拘束著。」

小手捧桓楓臉蛋向前一步更貼近，額頭貼額頭。星稀放輕音量:「真問倒我了吶，我還沒想過要離開你，我只怕桓楓不要我了或嫌我煩唄?」說著嘴角也仰起弧度，眉眼間卻無奈透出:「偷偷跟你說喔，我可是時刻想著以後日子要跟桓楓去賞天下美景、一同手牽手逛大街、每日睡前有你一句晚安早晨睜眼你就在，咱倆窩一塊說說笑笑，安安靜靜過往後.....」

「這樣好了，換個問法。桓楓願意留我嗎?」>>

任由對方雙手捧著自己的臉，眼睛眨也不眨的望著星稀有說有笑帶著些許紅暈的臉龐，看得入神。
「與其說願不願意，我想要你留在我身邊。」
聽完星稀的一席話，像是突然有了闡述自我內心的勇氣，不拖泥帶水得將心裡總是惦記著的話一次脫口而出，隨後有如臨時起意般將唇輕貼上星稀的側臉頰，蜻蜓點水般的輕柔。
「不會再放開了。」

那輕觸之吻導著暖流進入胸口，暖烘烘甜膩的感觸。
打心裡開心能聽耳聽見桓楓闡述自己的想法，用笑容回答:「不放的吶」

碰!

被突來巨大聲響嚇到，星稀下意識反應抱住桓楓。

房門被用力的踹開，還好門板夠堅硬。跨過門檻的是手端一堆東西手臂掛不少物品的麥坷後面跟上的是屠殊。

「好了好了，放開放開，打情罵俏的時光總是過的太別快。小姑娘旁邊乖點喝藥去，小公子那邊脫了衣服坐好不要動讓我檢查傷口復原沒，快快快，光陰寶貴」麥坷不管兩個還黏在一塊，當作沒看見。

手環緊腰頭埋桓楓去，星稀嘴裡嘀咕:「能不能不喝了吶，早也喝晚也喝，都快變成藥哩.....」沒味覺的她還是討厭喝藥:「藥的顏色越來越黑，每每喝完喉嚨都發疼的....」。

兩個治療者沒理會星稀的報怨，只是在暖閣處開始準備診療用的事務，打算等星稀自己甘願過來。>>

「等之後痊癒了，我再煮些你愛吃的吧。」
桓楓順手拍了拍對方的頭，相處了一段時間，雖然知道星稀的味蕾與凡人不同，但也大致知道對方偏好吃些甚麼，從中拿捏出兼具胃口與健康的菜餚並不是不可能的事。
他思索著菜單，自動的牽起星稀的手，將人帶到了的麥坷和屠殊面前，自己則做到了一旁將身上的衣物褪去。
「麻煩你們了，」

桓楓一個拍頭一句話星稀便乖巧的聽話，站在黑糊糊藥前努力的不去想味道有多不好，而站旁的桓楓是退去上半身衣物，星稀......
紅了臉，迅速的背對桓楓看著屠殊/紅黑
面對著桓楓的好身材，眼珠子一下漂那一下飄這，是想偷看的/藍綠

是拿起藥碗慢慢喝了起來，刺麻的感受在喉嚨下不去上不來.....

麥坷拿起小毛筆在冊本上紀錄下桓楓的恢復狀況，是沒發話。

「喝你的藥，接下來是襲嫣請我傳達在你們修養這段時間的事情.....」屠殊直挺坐凳上看著兩人:「鳳家勢力減弱的差不多，我們的人開始一一向地方官府告發鳳家背後所為，高利放銀、非法人口買賣、壟斷地方市場。但這些並不足已讓鳳家完全垮台，襲嫣想將我們長年放眼線收集回來鳳家與南方外族有所私通受賄甚至兵器上支援等叛國罪告發......

可一般平民想要告發這種事情會被吃案甚至不被理會，所以我們要尋求官家世族合作。其中襲嫣在選擇合作對象時派人查了小子，你的底細......」屠殊正眼看被檢查傷勢恢復狀況中的桓楓。

「.......」星稀眉頭皺，喉嚨正因藥物修復中的難過說不出話來，可表情已經向屠殊傳達不滿。

沒理會星稀的臉色，屠殊繼續說道:「你的家世和與我們的熟悉程度是最加的人選，且向朝廷告發叛國者也算是有功。襲嫣要我與你傳達「盡早除去髒東西，她的安全便不再受威脅」。結論來說對你都不是壞事，只是你要出頭。」從懷中拿出一盒長匣放在兩人面前:「東西都準備好，只差誰向上告發」。
星稀是暫時說不出話來，她發現今天的藥讓喉嚨更是刺痛，像是屠殊故意要讓她說不出話所調製的。臉上浮出擔憂看著桓楓。星稀明白告發人是容易被怨恨及被報復的，並不想讓桓楓去擔這事情，可是現在卻暫時發不出聲音。>>

「若是東西都準備妥當了，就由我來做最後的告發吧。」
「以桓家將軍的身份。」
並沒有追究自己的身份如何曝光，也沒有任何遲疑的時間，桓楓接過屠殊手上的長盒，熟練地查看過盒內的文獻與物品，最後闔起上蓋。
「不論此事有沒有關於星稀，鳳家的所作所為著實是應該被嚴懲的，而身為世代為朝廷效力的桓家，自然不會放過這次的機會。」這些話就像是講給星稀聽得，他拍了拍對方的肩，眼神裡透露著堅定與自信。

對上那雙紅琮雙眸，從瞳孔深處閃著璀璨光耀，散發出來的是自信榮耀忠貞不畏。
想來是無法阻止桓楓的決定，吐口氣星稀小手去牽著桓楓，在他手背上拍拍表示明白，指尖最後輕輕勾著大手，微微垂下的臉蛋是擔心的神色。

見桓楓答應星稀也沒勸阻，屠殊是點了個頭:「後頭襲嫣會再讓人送來更完整的情報，你理一理還需要什麼，一並交代給他們準備去。」

「鳳家的事情先到此。再來提醒你們身體恢復的差不多，要出門可以但丫頭妳不能獨自外出」屠殊又再次接收到星稀一臉不明白的情緒表情:「如今外頭傳天水是這次謀害城主的兇嫌，暮梨谷為幫兇。兩黨為禍亂，以伏蒼派主持聯合幾個門派，主張若兩方不給個交代便要討伐兩門派。

你就算口頭上說退出暮梨谷，那些自我正義的幫派傢伙有幾個腦袋明理的?加上你前些日子在客棧鬧事，不少人看到你穿著暮梨谷服飾，模樣或許已經被記下，低調些為上策。出門就叫人陪著，等事情從市街上消停，你兩明白沒?」屠殊的口氣雖沒太大起伏，但話語中透露著敢再找麻煩試試看。>>

「明白，我會看緊著，不輕易來開她。」屠殊的話考慮周到，桓楓再同意不過，他輕握著星稀的手，彷彿這一握就再也不會放下了。
「若在場的人都是知情人，不知老前輩您知不知到一位叫赫坦的俠士。」
排在星稀之後的第二順位，赫坦便是他目前最為掛心的對象，鳳家的滅亡對自己來說只是早晚的事，但赫坦的存活依舊是個未知數。
沒有人必須為此而犧牲。
「他在我與鳳家的戰鬥時幫助了我，但我直到現在都還沒聽聞他的下落。」

不能隨意出門是小事，星稀腦子還在理江湖上的事情，桓楓是先提起自己遺忘的事情。星稀微微激動了下擔憂著朋友的安全，小手不自覺握緊大手。

屠殊安靜不發一語，麥坷往窗外看了下笑著發話:「沒聽過赫坦這號人，不過鄰居的孩子說最近有奇怪的人每天都會在這附近徘徊，這幾日奇怪的人還塞了花要孩子送來，孩子們害怕都拒絕了」麥坷抬手指矮桌上插瓶的鮮花:「那怪人是直接把花放在門口，哈哈哈!昨天還差點害屠師傅摔倒」

白眼麥坷，屠殊開口:「襲嫣有提過，有些事情確實順利的古怪，有人暗中相助....是誰她查不到，對方有意隱瞞身分」看著星稀，屠殊站起身:「花沒問題，無毒。每日午後三刻，這時辰花會出現在門口，我們沒人親眼看過來者模樣，你們自己去確認，不要給鄰居們添麻煩」。>>

「知道了，有這些情報就夠了，謝謝。」邊道謝的同時桓楓的視線再次對上星稀，鬆了口氣般的神色在他臉上顯而易見。
「我們這次去等等看他吧，顯然他也不曉得我們的情況才會一直送花束過來。」

點點頭，星稀也回以微笑，小小聲的發出「好」。

屠殊和麥坷收拾好東西。在離開房間前麥坷停在兩人面前:「小公子記得，練家子的身體好的快，不過也死的快，記得惜命。還有小公子你可以正常活動沒問題但小姑娘還弱的很不能勉強她，記得呀!」笑容古怪，最後拿了一盒子給星稀:「我弄了點舒緩喉嚨的藥丸，沒事唅嘴裡你喉嚨好的快就不用喝苦要啦~那我要先家去，幾天過後見」說完話是快步離開。

星稀是打開盒子拿了一顆小藥丸含在嘴中，果然清涼舒緩了喉嚨疼痛。隨後往桓楓靠去在他耳邊輕聲問:「我們早些出去等好嗎?在門口溜搭散步也好......」快被悶壞抓到機會想出去走走，是忘記對方衣服還沒穿好。>>

「嗯，確實是好一段時間沒出去透透氣了。」
就像是讀到星稀心裡頭的感受，桓楓隨後是牽起了對方的手，些許快步得帶著人往門口走去。

與桓楓一同走到正門口，黑貓是從屋簷上竄穩穩跳到地面。

兩人站在門口左右前後都是住宅區的巷道，這附近的鄰居們彼此認識且多是友善待人，同齡的孩子們每日都會聚在一塊玩樂，每到傍晚屠殊家前的巷弄總是孩子們的歡笑聲，但現在是鴉雀無聲，顯然是這幾日因為陌生人的徘徊使孩子們被父母親暫時禁止出門玩，巷弄變的冷清安靜。

「桓楓，你覺得送花的是赫坦大叔嗎?」星稀抱起蹭在腳邊的布爾，抱起後布爾的貓掌往桓楓揮動，是想跟桓楓遊玩。
「為何.....大叔不直接登門探訪咱們就好?」星稀很是疑惑。>>

「定是赫坦沒錯。」餘光注意到貓掌揮動，桓楓特地蹲下身子，大掌覆蓋住貓掌，輕輕搓揉著。
「至於他怎麼不直接登門造訪⋯⋯等會兒妳直接問他本人吧。」險些自個笑出了聲音，赫坦雖平時對人坦率大方，但面對兒女情親之事就連相認也拉不下臉。
若是今日換作自己，怕也是只敢遠遠看著，不敢驚擾吧。
「⋯⋯些許是感到害臊吧。」雖是小聲的咕噥著，卻因為格外安靜的巷弄而能夠聽得清。

黑貓沒伸爪子反是舔了舔桓楓的手，表示友好喜歡。

「害臊啥吶?咱們有那麼可怕?我感謝大叔幫忙都遲了....」不解的歪頭。對於未知對象很是肯定的桓楓讓星稀覺得哪裡奇怪。星稀往西邊的方向看去，太陽黃昏進:「來探咱們也不是什麼不光彩的事情吶?咱們又不是通緝犯還是私奔的情人之類的?」嘴裡唸著疑問。

在另一頭的東方方向轉角處.....

(臊你個鬼!桓小子你給俺胡亂說一通個甚麼!這樣俺在寶貝女兒心理不就被認為是個沒膽的男人了!?好呀，在這裡暗暗捅俺，俺是記下了桓小子，等著讓俺揍一拳吧!)
躲藏在轉角處的赫坦今日是直接帶了個滿花的籃子來，原本也打算放在門口就離開，沒想到人士直接站在門口等了。赫坦握拳的手敲在木圍牆面上，造出了大聲響。

(糟糕!)暗叫不妙想著要往哪裡逃跑。>>

「！」巨大聲響打斷了桓楓的思緒，下意識地往聲音的來源看去——
紅黑：轉角的陰影處正好隱藏住赫坦些許動作的人影，看上去並無破綻
藍綠：營造出的聲響之大同時也嚇到了赫坦，些許人影的動作從轉角邊露出

「……。」桓楓完全知曉現在牆角邊躲著的是誰，他勾著微笑，視線直盯著轉角處看，故意不說上半句話就像是在等著對方自己現身。

聲響讓在星稀懷中的黑貓嚇的跳離，她回頭往聲響處看去，視線內卻只有空盪街道。伸手抓著桓楓衣角，星稀看他並無任何戒備行為是稍微安心。

「嘖.....」躲在轉角的赫坦......

將花籃伸出轉角口，但人並未現身只露出手.../紅黑
是走了出去，但卻停在路口的中央/藍綠

聲音從轉角發出:「星丫頭看來很健康呀，花就放在這裡....」將花籃放在轉角口:「先這樣，俺想起來爐子的柴火還在燒先回去滅火了!該天再見!」赫坦說完，跑步急促的踩地聲響起。

花籃孤單的落在原地。

「.............」星稀呆滯了會隨後激動的:「這理由也太瞎扯了唄!桓楓快去請大叔回來!」>>

「嗯，去去就回。」
桓楓又是差點笑了出來，他輕輕嘆了口氣，輕聲答應星稀後，便腳一瞪往目標移動的方向奔去。
移動速度：

這幾日完整的休息下，桓楓的傷勢顯然已不成大礙，輕盈的步伐穩健的踏落在屋簷的磚瓦上。
眼前的赫坦同樣以高速移動著，比起擔心自己跟丟了目標，對方活蹦亂跳的身影是也代表著身子無礙，些許是不用再操心了。
桓楓勾著微笑，繼續朝著目標前進。

老鷹也一同急速飛行在一個範圍之內幾乎是透露位置的最佳目標。

赫坦沒想到桓楓會追上來，尤其見那笑容是開口大聲吼說:「你這傷兵小子給俺回去躺著休息啦!跑啥跑追啥追呀!!滾回去滾回去!」.....
指揮讓老鷹取阻擋桓楓/紅黑
轉頭見星稀已經走到花籃前..../藍綠

老鷹見赫坦指揮.....
立即飛盤到桓楓眼前組饒視線/紅黑
沒理會主人的指揮，是飛到一邊屋簷，去盯著星稀跟黑貓/藍綠

老鷹的翅膀大開阻擋桓楓視線，赫坦停下大聲的:「哈哈哈!檔的好!桓小子你就放棄吧!俺是不會讓你給逮到的!」跑的用意似乎錯誤。

聲音大到星稀能聽的十分清楚，緩緩的走道花籃前提起花籃。那兩人的影子有點遙遠。星稀歪著頭:「大叔為何要跑吶，花都給送來了.....」很失落的表情。>>

赫坦老頑童的個性表露無疑，桓楓是歎了口氣，沒打算驅趕面前的老鷹，卻也沒停下腳步。
「怎麼，我倒無妨，但您就捨得讓星稀傷心難過了？」
帶著些許調侃的語氣大喊著，如今桓楓倒是因為赫坦的舉動也勾起了點玩心。

聽到關鍵字赫坦頓了頓，他可不希望星稀難過傷心，但他自己還有個跨不去的檻。
「你這小子不要得以，俺就是為了不讓丫頭傷心才沒把她帶走！
等她知道俺的存在，得了丫頭喜歡，俺看你這小子還能有幾分神氣！」是不服輸的 叫囂。
這時老鷹飛的累是停下休息不管事。»»

「無妨⋯⋯就算今日星稀不再愛我。」
桓楓停下腳步不再動作，就像是真的在深思熟慮著這個處境，直到視線再次對上了赫坦跑跳的身影時，眼神裡充滿決心。
「我依舊愛著她，這樣就夠了。」

聽的一清二楚，赫坦晃了個頭嘴角勾起唸道:「又一個癡情種....」

說他放心將星稀交給桓楓那是絕對信任的，只不過自己矛盾情緒不想承認這男人是未來的女婿，雖說目前還未有勇氣相認，可赫坦還想再多些時間彌補跟星稀的父女之情。

足下未停，繼續疾走在巷弄間。在要到出巷弄接大條路之前突然......

布爾從屋簷下跳下，貓影落在路中間，貓嘴上叼著一朵鮮花/紅黑
一匹灰馬煞出，擋在巷口，上頭乘坐兩個人..../藍綠

緊急停下，不然不是貓受傷就是自己摔個狗吃屎。赫坦停在黑貓前，灰銀眼珠盯著貓嘴上叼的花朵，那是今日自己買來探病的花.....

「那孩子真不會討厭俺嘛?」赫坦停在原地自言自語:「她會不會很死俺了......」越想越悲觀。

黑貓放下花朵喵喵叫的大聲，像是在催桓楓趕過來。>>

「您若是再繼續跑下去，執意不肯見星稀一面，才有可能被討厭吧。」赫坦停下腳步的瞬間，桓楓耶放慢了追逐的步伐，從容得出現在與對方隔著一段距離的身後。
「比起自己無端揣測對方心意，何不當面親自問個明白？」
「有些事情錯過便是失去了，不會再有下一次了。」
桓楓的語調愈發沈重，他清楚明白一份難能可貴的緣分在自己的掌心中逕自流失的感受，只因自己一時半刻沒有好好用心握住罷了。

黑貓碎步繞回桓楓腳邊蹭抱，赫坦兩腿一蹲撿起遺落的花朵好下子沒言語。

桓楓的一席話他是聽明白，前些日子特意從星稀那裡探問得知她正尋找著金鎖的給予者，總有天星稀會找到自己，並揭開一切繁亂因果關係。
自己是否準備好，早有答案。
今日逃跑一時也躲不一世，但剛剛逃跑行為或許已經給星稀留下自己沒擔當膽量的印象，赫坦嘆了口長氣。

「桓小子.......」站起轉過身，赫坦往桓楓所在方向走去，收起平日輕浮形象:「邊走邊說.....
大夫的診斷你聽下來，星丫頭身體恢復至今能不能夠承受這些雜事?」赫坦擔心自己將實情脫出後星稀會有所衝擊或不能接受。>>

「我想星稀她沒問題的。」
赫坦的心裡話直到最後都是為著星稀著想，感受到這份情親中的暖意，桓楓輕輕一笑，轉身與赫坦並肩走在歸途上。
「我也會陪她一起面對，不會有事的。」

斜了眼走在身邊的桓楓，不說話的赫坦只不斷嘖聲，是表達自我心理上的不滿，這不滿是幼稚的是作為父親的忌妒的。
抱持不安心情，一步一步往星稀所在而去......
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鮮花香與藥石味混雜，鮮花的單純更勝。房內暖閣上果子與茶點擺小桌，都是星稀趁桓楓去請赫坦回來這段期間準備起來的。

夏至時刻太陽下山的晚，都已過酉時天還微微亮，而房間採光好基本的燭燈都還未染點。

「你們跑了好下子，先喝口茶?」星稀替兩人沏茶，伸手想將果子移動到赫坦面前，指尖是碰著盤子但卻端不起來。>>

「嗯，星稀也先坐下吧。」
向星稀點了點頭，桓楓自個找了個在對方身邊的位置坐下，緊迫盯人的視線直盯著赫坦瞧，就像是在暗示他主動接受星稀的好意。

星稀放棄將果子換位，想著其他兩位男性的手都比自己長，還是快些招呼人比較重要...

接收到視線，赫坦緊張的拿起茶杯一口氣飲的一乾二淨，小小的茶杯空落在木桌響亮。這動作讓原本來要入座的星稀笑出聲，再次拿起壺子替赫坦沏七分滿的茶。

站在原地，星稀拿著半空的茶壺:「大叔慢慢喝吶不急，沒人跟您搶的」是邊說邊笑，星稀看到一旁插瓶的花才想起重要的事情。放下茶壺向著赫坦行了女孩家用的萬福禮並說道:「赫坦大叔，我從桓楓那得知您在危機時出手相助，還送了這麼多探病禮。真是太感謝您了」

「!!」赫坦愣住在吐口氣後露無奈笑容，大手搭在星稀抱拳的小手上:「其實星丫頭不必如此感謝俺，有許多事情是俺該做的....不、應該說必須做的。」

歪頭不太能理解赫坦話中的意思，她與赫坦不過才認識沒多久，最多就是認識的朋友，而赫坦口中的必需，在星稀的認知中是非必須的。眼睛眨眨問:「......大叔我有點不懂您的意思?」

拍拍星稀的頭:「有些事情解釋起來需要佔用點時間你的時間和某樣物品，若丫頭願意聽俺說個明白的話」將決定權交給星稀，是給了自己緩衝的機會。

「若能告訴咱們的自然聽得」星稀沒有猶豫太久，畢竟關於被鳳家劫走當日發生的事情還有很多卡在心中的疑問想要得到答案:「那，時間給大叔了，那物品呢?」

「這物品.....星丫頭之前不是給俺看過妳母親留下的金鎖嗎?那金鎖如今戴在身邊嗎?」赫坦看星稀衣物是居家服，不像是會帶太多東西在身上的樣子。

「在的，在那邊上房間裡......」星稀說著說著覺得不對:「您是不是知道些甚麼!唉呦，我立馬取來，您等等我」轉頭就往房間的另一個方向去，跑的極快。

看著小小身影，赫坦溫柔的笑起來。未轉頭視線看著星稀身影與桓楓道:「桓小子，俺果然很討厭你」是莫名奇妙的發言:「如若丫頭聽完後不願接受.....好好照顧她」像是說遺言一樣的低沉語氣。>>

「她不會這麼做的。」
就像是早已料想到結局，桓楓毫不猶豫的給予赫坦一個正面且肯定的回答。
「您跟我都必須留在星稀身邊，缺一不可。」此話一出桓楓是知道自己方才的話說的高傲了，但他並不後悔，視線俐落得落在赫坦的眼眸上，對方是想迴避也迴避不掉。
他知道哪些事是星稀必須面對或是擁有，僅僅如此罷了。

也不知道是聽了桓楓那堅定語感的言詞還是其他，赫坦哼笑了笑，心情又穩了下來。

「如果不是如你說的這樣，俺就把你吊在逐鹿城城門上!」直直瞪著桓楓，莫名的不想讓氣勢被比下去。

另一頭星稀帶著裝有金鎖的荷包快步的走回來，腳邊黑貓也跟著跑。站定再兩人面前時還有些微微喘，緩著氣息將金鎖從荷包內取出放在桌面說:「金鎖在這，大叔你知道了些什麼，請您一定要告訴我!」是心急問。

「丫頭先傳喘氣，先坐下好俺才繼續說」赫坦發話，星稀拼命點著頭很快的坐至桓楓身邊。星稀往桓楓身邊過去這看在赫坦眼裡是撇出視線怒瞪下桓楓。然而他的手也沒停下從懷衣中取出一顆青翠玉石，玉石是給青與黑的線繩牢牢打了個絡子，放置於金鎖旁邊:「丫頭，妳瞧瞧」。

揣著疑問，星稀拿起了冰涼玉石端詳，在玉石的一個面上清楚的見「莫失莫忘 仙壽恆昌 」八個小攥文字。圓大黑瞳呆愣往金鎖上刻字面看去一樣八個小攥文字「不離不棄 芳齡永繼」。
在找尋玉石的過程中星稀早見過數百顆奇形怪狀的石頭，但通通都未有與金鎖面上對句合的來的字句過。而如今赫坦帶來的不但字體相同事出自同個工匠手藝，且上下對著的句子是能吻合在一塊的。

「莫失莫忘 仙壽恆昌、不離不棄 芳齡永繼.........」不停的唸著越是越順暢，星稀抬起頭看了看赫坦又看了看桓楓，對著桓楓說:「瞧、瞧我都不知道是自己眼花了還是，桓楓你...你瞧瞧這玉和鎖」星稀面上不知所措的驚慌，以為自己在作夢，尋找了許多年的東西就這樣出現在自己眼前，求助著桓楓。>>

「真相確實如你眼前所見。」相比於星稀的驚慌，桓楓臉上神色不變，將金鎖與玉石靠在一塊兒，字句對稱。
「所以那些行動自然也說的通了，包括現在得鼓起十萬分勇氣跟你坦承身分這件事。」輕輕一笑，紅棕色眼眸對上赫坦的雙眼，看上去和顏悅色，但實質上就像是在催促著對方直接坦承身分，好解開星稀現在的一頭霧水。

桓楓的平靜從容及話中語氣顯然是比自己早了一步知曉原委，只是將這份明白留給赫坦自己來說明。赫坦這是接收到桓楓眼神示意，懊惱地搔了搔頭，等著星稀理解到哪個地步。

一臉矇傻，看了金又看了玉。星稀抬起頭對赫坦問:「大叔這究竟?您到底是誰?」許多巧合連上線，但總歸之時卻混亂。

「如丫頭你眼見，這金玉是一對的，而將這金鎖給了你母親，也就是書音的正是俺。」控制自己的語氣盡量慢慢說，怕自己說得快星稀聽不懂:「俺與書音還有鳳鶴文三人是青梅竹馬一塊渡過幼年，而俺與書音更是兩情相悅，可書音成人禮後便因家族策略聯姻不得不嫁給鳳鶴文.....簡單說，俺本來要與書音私奔，可你母親不願見柳家老小受苦，還是聽從本家命令嫁去鳳家。

而出嫁前，俺幾次勸說書音跟俺離開這當中還有佔了你母親初夜這事.....哦總之俺也不知自己這麼強的星丫頭就溜到書音肚子裡了!不過知道丫頭你的存在也是好幾年後的事情，書音是托了貼身奶媽回鄉時捎了封信給俺，俺才知道的。

俺原想，若你們母女倆能在鳳家過著榮華富貴的好日子那便足以，俺在遠方祈禱你們平安幸福。卻沒想鳳家將你母女倆趕到北庄偏僻處害的書音..........」話語停頓，赫坦雙手握拳深深吸了口氣，吐氣候繼續說:「這些消息到俺手中時都已經為時已晚，俺那時以為丫頭與書音長眠山中。在要放棄時有個消息傳來說丫頭你還沒死，這大概是三年前俺得手的消息，從那之後俺就拼命在找你.....這時鳳家有了動靜，他們也在找你且有了準確的眼線消息。

如同俺開始所說，咱們三人是青梅竹馬是老相識。俺很清楚咱們三人的地位、立場、不得不的為難。鳳赫文弱的跟雞似不敢反抗鳳家，俺在其中跟他弄了個賭約，內容是星丫頭你自己想跟誰走，而這約俺沒贏、弱雞也沒贏，便宜了....」赫坦狠狠的往桓楓身上怒瞪，嘖了聲後繼續道:「鳳家過不久便能垮台解些俺的心頭恨，也為書音報仇。接下來....

星稀，俺是個沒盡到責任的阿爹，不敢奢望你認俺只要你不恨俺就好.....」是停下話與讓星稀發言。

大致明白赫坦所言，且許多事情有了相連關係得了解答。星稀將金玉擺於桌面再問:「我沒理由恨您，您這不是救我脫離鳳家了嗎?我也相信您很努力的在找我，不然我的動向應該也不是那麼容易能被摸清的，畢竟當年我的師父做了很多手腳」比起冷靜，星稀現在是腦袋過濾所有消息，理了又理。不知該從哪裡問起好「.....但除了金玉和您認識母親與鳳赫文，其他又怎麼證明您是我的父親?而我是您的女兒?」畢竟這種東西很重要，需得慎重。

「原本俺也不信，但書音的奶娘與俺說了幾個你的特徵，一、丫頭你的頭髮不是直長而是捲曲，二、鳳家直系的眼睛沒丫頭你這般圓大的。這些都是丹冥一族才有的出淺特徵，中原人的血裡，沒太多這樣的。不過俺有更好的方式證明......」赫坦起身往星稀耳邊靠去小聲說:「你母親的左後腰間有片暗紅色的雲紋胎記」

此話一出星稀呆滯了機秒，臉瞬間脹紅往桓楓躲去並喊:「您鬧我呀!這甚麼好方式，這說出來您不怕母親托夢來打您嗎?」

「這不是最好的證明方式了嗎?」赫袒露出以往的笑容，單膝跪下看著星稀說:「俺知道你或許無法馬上接受，但....俺想讓你知道，俺的存在跟俺想接丫頭你回草原上常住，讓阿爹照顧你.....當然不用急著給俺答案，或是你還有疑問」

「..........」忽然星稀沒言語，這個人躲在桓楓身後，抓著桓楓:「我也不知道，我來有些混亂」手莫名的抖著無法控制，難以說明的情緒讓星稀不知道該如何處置。

看著星稀這樣赫坦也是心疼，要讓這孩子一下子面對很多現實，打亂他原有的生活，自己是不忍心。站起身看向桓楓:「俺說了這麼多丫頭你也聽累了吧?俺今天先回去，俺這幾天都會在逐鹿城的客棧，如果丫頭有了想法想問的或不懂的地方再來找俺吧」在離開前在桓楓肩上輕輕一拍:「麻煩你了」是沒有猶豫地停留，離開了屋子。>>

沒有攔下點打算離去的赫坦，桓楓只是向對方點了點頭後讓他逕自離去。
「還好嗎？」直到赫坦的身影消失在自己的視線裡，桓楓才開口說話，大手輕握住星稀發抖的手掌，牽著對方回到位子上坐好。
「倒是不必現在就做出決定，就算這幾天沒個定論，我大可直接去客棧跟赫坦說明現況便是。」
他拍了拍星稀頭，一切如常

大手的溫度暖如陽，低沉柔和的聲音平了她的心躁不安。

室內剩他倆與一隻貓，花香陣陣。

「桓楓你何時知道赫坦大.....」停頓，星稀突然不知道該怎麼稱呼赫坦才好。困惑表情抬著頭看著桓楓卡在那。思緒迴路停機使星稀腦袋熱了起來，扯扯桓楓身上的衣袖:「桓楓你過來些好嗎?」呼喚著他>>

「嗯？」桓楓沒多想，只是順著對方輕扯自己衣袖時微弱力道將身子湊近星稀。
「我也是不久前才確定他的身份，但⋯⋯。」
「或許在第一眼見到他時，便有這樣的想法了。」
他偏著頭，思考了半會兒，對於自己當時的直覺始終找不到一個說詞，只是再次點了點頭答覆對方。

當還楓接近時，星稀一個動身並說:「牙關咬緊了....!」.....

輕輕的/紅黑
使力的/藍綠

用額頭撞桓楓的前額.....

痛覺靠小腦神經傳遍全身。這用力的撞是讓眼淚掉了出來，複雜情緒也不曉得到底是傷心還是感動更或是生氣，但清醒冷靜了許多，全身像是從新啟動。

指尖伸手去輕揉著自己撞桓楓前額留下的微紅印子，星稀開口:「抱歉....撞了你。」讓眼淚自動留著沒打算擦掉，語氣裡無哭泣時會有的哽咽:「打開始尋找玉石，我時常思考過給我母親金鎖的人肯定與母親有超越一般人的親密關係，否則我母親不會到死前還有執念不忘，如今倒是連自己的身世都給找了回來....」

太多從前不明白的現下什麼都解開疑惑，諸多他人的行動及理由如今都有了說得通的關聯。

「真以為自己在作夢吶，但真的挺痛的....」眉宇皺著笑起，是笑自己清醒的方式。星稀看著桓楓道:「找回了自己的身世固然開心，可赫坦剛剛說的希望讓我為難了，這是不是要我離開你?」心中的掛念已經不是鳳家或是玉石也不是自己的身體狀況，而是赫坦方才提出的邀約。

「認生父自然是會認的，可一同回草原生活....我是不是該回絕?我不願離了桓楓」問著眼前人，會如此問是另有擔憂。>>

停頓了片刻，桓楓雙手抱胸，眼神始終凝視著方才赫坦還未飲盡的茶水杯。
「……或是我一同跟你回到草原上？」
他轉頭看像身邊的星稀，嘴裡吐出來的結論就像是思考了好些時日才得到的答案，並非是方才半刻停頓裡的突發奇想。
「雖然邊疆生活並不是我熟悉的，但在那裡……也有我掛念之人。」
低垂眼眸，思緒複雜的神情顯而易見，卻理不清是何種情緒。

桓楓面上神情看的星稀是萬般揪心。他掛心的人星稀是明白的，如同當初向旅人之星祈願希望他們母子之情能夠往好的地方增進。顯然時機是來臨，成與不成就看他們怎麼抉擇。

雙手掌心貼在他雙頰上，微微地笑:「不然這樣唄，我本來就想往北方草原去瞧瞧不是嗎?既然現在有了機會不如咱們去走走?到時真要是不行再回來也不遲?赫坦他....」還是不曉得怎麼稱呼赫坦，苦笑了下:「想來他是不會為難我的唄?」

也想花點時間在多認識認識這位生父，否則赫坦對自己來說是陌生的，很多事情都無法定論。

「只要桓楓你在，我便不怕，要我去哪裡都無礙」現在獨佔心靈的都還是眼前珍愛之人。>>

「為人父母自然是不會為難自己的孩子。」桓楓的語氣稍微停頓，實際上要讓自己瀟灑得脫離桓家將軍的身份前往北塞仍舊有一定的難度，而在嚴以紀律得父親面前坦白自己的決定，真的能被欣然接受？
「順起自然吧。」大手輕握覆在自己臉上的小手，就像是這樣做可以賦予他坦白內心的勇氣。
「這幾天赫坦都會待在客棧裡，等你休息足了我們再找他去商量。」

星稀注意到桓楓話語停落的點和語調的轉換，沒有特別探問是否有其他想法。只是輕輕動動被他大手貼著的指頭們，在他好看的臉皮上按摩著。

點頭，星稀仰起安心笑容:「恩，該日再去找赫坦好生說話....對了，剛剛襲嫣差人送來卷宗，說是要讓桓楓你過目的，若少什麼要補上儘管說....」往旁邊看去一個箱子擺在角落，事告發鳳家用的東西。

星稀是搶著先說:「但不管怎樣，今日你都忙碌一整天了也該休息!對!要先吃晚餐再陪我去院子散步還有.....還有.....」星稀稍稍偏了頭，出口的聲音變小:「還有....陪我一起入睡，好嗎?」

自己提出的請求自己是害羞紅臉，餘光偷瞄著桓楓等人同意。>>

跟隨著對方的視線同樣看向角落旁的箱子，本還板著一張臉思索著如何進行下一步好將此事了結，星稀詢問的聲音倒是將自己的思緒拉回了現場。
他眨了眨眼，重新將星稀方才於耳邊所說的話在腦內重新數過了一遍，才輕輕笑出了聲。
「不急，一個一個來。」
伸手騷了騷星稀的頭頂，原本就有些捲度的柔軟黑髮因動作而比往常更捲翹了些。
沒給星稀反擊的時間，桓楓率先站起身子。
「還有很多個日子可以一起做這些事，對吧？」

跟隨著對方的視線同樣看向角落旁的箱子，本還板著一張臉思索著如何進行下一步好將此事了結，星稀詢問的聲音倒是將自己的思緒拉回了現場。
他眨了眨眼，重新將星稀方才於耳邊所說的話在腦內重新數過了一遍，才輕輕笑出了聲。
「不急，一個一個來。」
伸手騷了騷星稀的頭頂，原本就有些捲度的柔軟黑髮因動作而比往常更捲翹了些。
沒給星稀反擊的時間，桓楓率先站起身子。
「還有很多個日子可以一起做這些事，對吧？」

被摸了摸頭是在毛躁情緒中冷靜了下來，沒空注意自己頭髮心思都放在眼前人的微笑上。
遠方鐘聲敲響，是通知逐鹿城內人們關閉城門時間的鐘。

星稀紅了臉點點頭:「也是，咱們之後有許多時間在一塊吶~」腳邊的黑貓喵了聲像是同意兩人的對話。

門外頭忽然傳來屠殊的聲音:「你倆忙完沒，忙完就出來幫忙收曬乾的東西」說完腳步聲遠離。

「真是的...有了男丁在就這樣忙活人，還以為能跟桓楓獨處了」嘟嘴撲抱著桓楓，星稀拉著他的手不想放。>>

「一起幫忙做事也可以算是種獨處。」無奈的笑了笑，桓楓牽起對方的手，往聲音處走去。
「我們也算是欠了他倆不少人情，若能幫忙點什麼，心裏也比較過的去。」

「嗚.....你都這麼說，要是我早給他逃跑了」緊緊牽，是貼著人不肯離。

接踵而來的事情，讓星稀心上疲倦，要不是有桓楓在自己身旁她大概已經發瘋了也說不定。星稀現在只盼著事情都能順利的解決往後跟桓楓過著歲月靜好的日子，這小小的期望老天有沒有聽見........。

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