「貓屋敷，」板著臉，命令道：「明天不許你來胡鬧。絕對！」

「哦呀~~那還請老師定義一下那樣算胡鬧~~?」
那天之後還是第一次被乾坤主動搭話，九命抱著胸，將纏著繃帶的右手隱入臂膀下。

「所有你想得到的都不行。也不許你去騷擾對方、濫用你的超能力，或是找人來鬧場……」
「………你的手…」眼尖地發現了包紮的跡象。這是之前沒有的。想必是在那事之後才……想至此，不由得皺眉，露出複雜的，包含了愧疚、不捨、悲傷等種種情緒的表情。

「啊哈哈~~老師很了解我嘛~~」
沒有否認乾坤提出的行為，老實說他每一個都有想到也有手段去做到。
只是啊....
「...又或者你承諾會拒絕對方的話...我也可以考慮乖乖聽話喔。」
啊啊，又是這樣的眼神。
他雖然想要他，但從來不想讓他的老師難過，即使是自己也不可原諒。

「………」眼神從受傷的手上移開，飄向側邊。不存在的苦澀在嘴裡擴散開來，嘴半張，但一時卻說不出話——不知要如他所言，還是選另一個選項——沉默的盡頭，開口道出最終答覆：「…我不能答應你。」
因為自己還未準備好接納名為貓屋敷九命的人的感情。就好像，就好像面前有一道鐵門，明明已經生了鏽，但卻難以開啟、踏出。
數日前到今日，他的腦子裡都被貓屋敷九命填滿了。即便他不斷找事情做，窮忙一番，仍然逃不過思考被佔據。要說這段期間他可有動心？或許（那對獵豹一般火爍的金眸不斷浮現在他眼前）；然而，是否充滿害怕與疑慮？這個問題的答案，卻是鐵錚錚的「是」。

「......是嗎~~」
一點也不意外對方的回答，卻還是在聽到的一瞬間難以呼吸的鬱悶。
是啊，想什麼呢，貓屋敷九命，阿米都智乾坤就是這樣謹慎又多慮，為他人著想溫柔到像笨蛋的人，怎麼可能會為了他違背那麼多人的期待呢。
若阿米都智乾坤不是這樣的人，他也不會被他吸引了吧。

「那我一樣也不能答應你呢~~」
只是，貓屋敷九命不一樣，他很自私。

「……算我求你了。」不希望你惹禍上身啊……或許也不單單是如此，或許心裡的某個部分，把這當作是給自己的試煉了也說不定。從這個角度看來，他果然是自私的。誠然如貓屋敷所言，自己是殘酷的吧。

「.......我會考慮的...」沒有再次出言否認已經是他最大的讓步了，少年撇開視線盯著玻璃窗，暗示這次對話的結束。

「…………」
右手本想碰碰他的頭——為什麼？——但只舉起分毫，又立刻收回。不能心軟。對方是野獸啊，不能再露出更多縫隙了。

「……嗯。」最後還是選擇了妥協。因為，他是大人啊。

「我先走了…還有作業要改…」吞了一口口水，如此說。事實上是即將窒息了，讓他想要逃離。
「手，記得要好好換藥…知道了嗎？」臨走前的囑咐。
究竟是出自關心，還是想擺出教師的架子呢？連自己都難以定奪。乾坤，天地，陰陽…兩相矛盾之物。若說他現在的身心，怕是能以「天地否」之卦解之吧。

九命看著玻璃窗上倒映的身影走遠，才慢慢抽出臂膀下的手，右拳因為用力過度讓傷口再度滲出血。
他慶幸乾坤沒有繼續堅持，他壓抑滿腹的焦躁與不安已經用盡全力了，如果此時對方硬是要踩進來，他不保證不會露出獠牙。

難道矛盾不是這個世界，其實是他嗎?
少年難得陷入迷惘中....

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當晚‧風俗店－
「ハイ～～感謝您的指名...欸?!!小命???好難得你放假會回來!!討厭啦怎麼沒有先跟媽咪說一聲嘛!」

「....」不發一語的穿過美樂蒂，逕自往那張小小的床趴上去。


「小命...怎麼了?你不是一直嫌床單被很多歐吉桑躺過死都不肯碰的?」

「....吶，美樂蒂，妳有喜歡過人嗎」
悶悶的聲音從枕頭傳出來，是美樂蒂從來沒有聽過的聲音。
她所知道的九命，不知道是什麼時候養成用虛偽的笑容去欺騙世界的習慣，彷彿這樣就永遠不會受傷，即使在母親面前也從來不願意露出任何情緒上的漏洞。
但是這樣的九命，現在卻露出了如此的破綻，想必一定是遇上什麼事情了...

「......小命...?」

「...因為我的關係嗎?還是這個環境?因為在陰暗處久了，誤把流星的尾巴當成光芒，明明知道就算拚死追逐也抓不住光芒...啊哈哈...」

「不是的!!」
還沒來得及說下句，房間的門猛的被撞開，一個鼻青臉腫的男人闖進來：「死小鬼!!!居然把老子變成那什麼鬼的娃娃踢下樓梯!!!喂!!臭女人!!!他是妳的男友嗎!?」
美樂蒂認出這位是她原本該接應的客人，記得是某個組的人，得罪會很麻煩....

「是 Матрёшка」九命坐起身來，昏暗的燈光看不到他的表情，「吵死了啊~要不要把你變成俄羅斯娃娃後四分五裂呢~?」

「臭小鬼!!很想死是吧?老子宰了你!!!」
「給我住口！！！」美樂蒂衝上前給了男子一巴掌

～男子被店裡的圍事帶走後～

「這樣好嗎?對客人動手~~」

「誰叫他要威脅小命...小命啊...是這個世界我最重要的人，你支撐了媽咪成為活下去的動力。因為小命不管什麼時候都拼命笑著不讓我擔心，所以即使是這樣的環境媽咪也能堅強起來...」
講一講開始哭起來，拿棉被大擦眼淚，獲得一個"果然很髒的眼神"

「嗚...小命....你有了喜歡的人了?」

「......」

「是小乾坤醬?」

「......」(臭老太婆就只有戀愛雷達敏銳)

「呀~人家就知道!!!上次學園祭時就覺得小命難得這麼參與班級活動，雖然那時還以為是班上的哪個同學改變了你~~不過只要看到站在小乾坤醬的旁邊的小命後馬上就知道了，看起來真的很開心的樣子呢~~」

「妳沒有意見嗎?」

「什麼嘛~~小乾坤醬很好呀!而且媽咪只要小命開心就好!」

「....不過現在看起來，進展不順利嗎?」

「老師他...明明不討厭我卻拒絕了我的告白...明天要去相親，還叫我不要去破壞....啊哈~妳說是不是很過分的人?」

「怎麼可能不去破壞?想要的東西就要不擇手段得到，妳我都清楚，這個世界不就是這樣運作的嗎....」

「但是........我無法看到他因此難過的樣子....即使我不在意那些狗屁的社會框架，但老師不一樣...哈哈~妳知道嗎?阿米都智在京都是經營神社的名門大家族呢~~他有義務要承受家族的安排....明明人生是自己的...嘛~活在社會最底層的我是不會懂得吧~~」

「小命....」

「美樂蒂手刀!!!!!」

「喵啊!!!!!靠北啊美樂蒂!!!!我認真跟妳說心事妳搞什麼!!!!」

「小命就是想太多了~!!!!小乾坤醬會去相親也是無可奈何的與你社會底不底層無關吧!!你既然這麼喜歡他，怎麼可以一昧怪罪他，又只想著惹麻煩給他收拾呢!!?」

「但是媽咪也不是反對你阻止相親，只是不要想著用不好的手段...而是好好的再跟對方傳達一次感情吧...?」

「不是裝模作樣，也不是態度強硬，而是發自內心...ほら 跟流星許願不也是要重複願望三次嗎?這才一次而已呢!」

「況且我家的小命這~~麼好~~如果小乾坤醬再三拒絕!人家就衝去學校跟他評理了!!!」

「丟臉死了拜託不要....」
轉過頭去卻忍不住笑出來。
是啊，想在這弱肉強食的環境生存下來，就必須先捨棄柔軟的心，久了他早已忘記怎麼對人溫柔，他一直說乾坤是過分、殘酷的人，但從來不為對方設想的反而是他...

「美樂蒂...妳今天就提早下班吧」

「好呀好呀~小命想要去哪裡媽咪都奉陪~!」

「...去挑衣服，畢竟相親會場可是個高級地方~~~氣勢上可不能輸~~~」

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同一天夜晚，阿米都智乾坤的寢室裡。

如往常一樣，男人坐在自己床上，沒有開大燈，只打開了黃光夜燈以提供讀書用的光源。每天睡前閱讀個十幾頁書是向來的慣例，只是今日卻心不在焉的，同個地方看了好幾次，也讀不進心裡。
原因不在明天相親。他早準備好明天要穿的正式服裝，掛在一旁的牆上了；見面禮也已經在桌上好好擺著了。那剩下的原因很淺顯易懂——貓屋敷九命。

他有好好照顧著手上的傷嗎？看起來傷得不輕。
但更在意的是他那得不到寵愛的寵物一般的哀戚神色。那不是他會，他該擺出的樣子……是因為自己，就跟右手的傷一樣。
本想藉由讀書來擺脫的心疼與愧疚又再次湧上。…心疼自己的學生是理所當然，心疼因自己而受傷的人也是；但真的只有如此嗎？還有別的什麼……他不願說出口也不願面對，當他每每看著桌上身邊那些貓屋敷送來的小玩意兒時的微微笑意。

按住兩邊眼皮。再次睜眼，闔上了手中讀到一半的小說。
不該再想了，明天還得一早就出門。貓屋敷他……他若真的來了，可該怎樣才好；他若不來，又代表了什麼？是否意味著少年對他的教師的愛意，就此如殘燭滅去？——想至此，心頭竟抽痛了一下。

「…這樣，對我們都好……」細聲。是說給自己聽的。

大人的世界要求遵守的規範：一、用情不應太深。
大人的世界要求遵守的規範：二、應與異性共組家庭。
大人的世界要求遵守的規範：三、師生之間不該有戀愛關係。
大人的世界要求遵守的規範：四、結婚對象需得門當戶對。
大人的世界要求遵守的規範…………數也數不清，數也數不清。這就是天地之道嗎？即便不是也沒辦法啊。
　 深吸口氣，沉重地吐出。躺下，側著臉。 此後會是誰，在夜裡躺在自己身邊？如果是他的話——不不不。你在想什麼啊，阿米都智乾坤。睡吧。

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翌日，近晌午時分，阿米都智乾坤如約出現。
身穿素黑色和服外衣。明明早就穿習慣了，但今日卻有些奇妙的拘束感。而，他所到的亦是高雅（也高價位）的和式茶屋，這裡不是平民會來的能來之處，今兒更是被包了下來，只供這場相親使用。出這筆錢的是女方。大財閥真是不容小覷啊……就連乾坤都不禁這樣想了。
對象當然也已經到了，就坐在包廂隔間裡。明明只要用這麼一小間房，卻還是把整間店租下，有錢人的世界真是難以理解——吃慣了和牛、松葉蟹等高級食材的他恐怕沒資格這麼說就是了。

敲門後拉開拉門。已在裡頭候著的女性從椅子上站了起來，淑雅地行禮，而乾坤也深深鞠躬，以表敬意。
第一眼見到這名女子，首先注目到的——跟許多見過她的人相同——是她擁有一頭烏黑直順的長髮。其次是那對白皙的手，白裡透紅，想必呵護得極好。三則是婉約的笑容，一看就是大家閨秀。

聽說這人從小到大上得都是私立名門女子學校，素來少與異性有所接觸；又因家中的教育方針，很少外出晃溜，平時總在家中學藝，琴書花茶無一欠缺。這倒讓乾坤想起了自己以前受過的教育，也是極其相似的，只不過阿米都智家更自由些。
也想到，他們班的一名同樣出身富貴的女孩；如若她不那麼奔放，此刻必也與面前這位女性，沒有太多區別吧。都沒有不好，只是阿米都智乾坤為人師長，是樂於看著自己的學生，謳歌自由、青春，與喜悅的。
輝夜姬真正的幸福，想必是平凡卻無拘無束地活著，如此而已吧。

「——那老師自己呢？不能謳歌自由嗎？」

腦海裡閃過貓屋敷九命的聲音，如此說道。他小小地抽搐了下。希望對方沒有注意到。

「您好，大和小姐。我是阿米都智乾坤。今日還請您多指教。」說著，入座，並將準備好的禮品交託給對方。

椅子與桌子的材質皆是高級的黑檀木，雕刻精美細緻，散發著淡淡的木香；掛在一旁牆上的掛畫，也是乾坤耳聞過的大師之作，考量到這間店的名聲與財力，不大可能是偽品。其他花瓶、擺設也都是高檔貨。看來，這間包廂就是整間茶屋最豪華之處，而且是常人所看不出的那種。

「叫我撫子就好。我才是，要請您多指教了，阿米都智先生。」見乾坤入座，她也坐回了椅子上，將乾坤所給的見面禮盒子，託到一旁的保鑣手中。
別說什麼「她不是黑髮嗎」之類的，你來畫表符給我啊。

姓大和，名撫子，大和撫子。可真是淺顯易懂……淺顯易懂過頭了。乾坤在第一次看到資料時就這麼想，現在還是這麼想。

「撫子小姐。先點些什麼吧？」

「好的。」微笑同意。「安藤先生，請替我向店家吩咐要一壺茶和兩盤點心，謝謝。」對著名叫安藤的保鑣命道。連對部下都彬彬有禮的。

「撫子小姐，是這兒的常客？」

「啊，也只來過幾次……每次都能嘗到不同的美味，著實是個好地方呢。」掩唇而笑。「這次會端上什麼呢？真令人期待呢。聽聞阿米都智先生喜歡甜食，是真的嗎？」

「這樣啊。啊，我確實喜歡甜食，撫子小姐也是嗎？…啊，您也叫我乾坤就行了。」

「是的。……乾坤…先生，您可別笑話我，但是，在家中，一日裡我最期待的就是下午茶點時間。」乾坤先生幾字叫得有些生疏，大概生平裡也沒多少機會，這樣喚一個不熟識的男性吧。

「哈哈哈！怎麼會。我以前住在老家時，也跟您一樣，最期待下午茶了。」

裡面氣氛正和睦，但外面可不是這麼一回事－
高級黑頭車把茶屋的門口停滿，多名來者不善的西裝男子在門口與店員爭執不休，又叫囂又威嚇，似乎為不能入內感到很不滿。
直到驚動了經理出來，唯一一台有著飛天女神標誌的車門被打開，穿著華麗和服的美樂蒂挽著亮色西裝的中年男子不慌不忙地下車，後面跟著黑髮的少年，周圍的人立刻恭敬的簇擁著他們。

「要說幾次－很感謝客人們對本店的愛戴，但今天已被包場，恕無法入內！請您擇日－」

「啊呀啊呀～這樣不對吧？來者就是客不是嗎～都特地來了該不會要我們敗興而歸吧？」
男子拿下墨鏡與經理對視，婦人瞬間轉變態度，彷彿剛才強硬拒絕的是別人
「...方才失禮了，請跟我來－－」

「呀～不愧是小武醬～絕對服從的超能力還是這麼方便～人家還是第一次來這麼高級的茶屋呢～謝謝♥」

「一個隨手之勞就能跟美樂蒂約會才是我賺到呢，不過效果可維持不久，九命君....知道吧？」
瞄向一直靜靜跟在兩人身後不發一語的少年，對方點點頭，在下個轉彎與他們往反方向走。

「小命～～！你今天很帥喔~~!加油加油~~！」

水龍頭的水傾瀉而下，九命垂首雙手撐著洗手台，冰冷的水也無法使他紊亂的心思冷靜下來。
他知道他的目的地在最裡面的VIP房間，也擬定好了計畫：闖入房間後編造藉口將乾坤帶走，之後就算是將老師變成俄羅斯娃娃也好，只要想盡辦法絆住他讓對方獨自久等，大財團的千金大小姐豈能接受如此羞辱，自然會拒絕這門親事。

這已經是他能想出最小範圍又不傷害人的方法。

看著鏡子裡的人，用暫時噴霧染上了黑髮並將其整齊的後梳綁成馬尾，臉上所有的飾品也都取下了，身上的西裝是特地上專門店買的，就算是熟人也一時無法與平時的貓屋敷九命聯想在一起。

完全按造了這個社會的規矩與期待的形象....看起來就像一個穩重的大人。
結果還是像老師一樣陷入了大人的框架裡面，就算阻止了這次一定還會有下一次，他又能靠這種方式阻止到什麼時候。

「.......這不是我。」
以水抹過鏡中倒影，就像右手的傷一樣，即使會痛會失敗，他也想以自己的方式去做。

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「你是誰！是怎麼進來的！」

「喂！這裡被包場了禁止進入！趕快離開！」

外面的騷亂連包廂都可以聽得到，一陣吵鬧後拉門被倏的拉開－－

「日安~~我是來搶親的~~~」

「哎呀——？您是哪位呢……搶親…？啊啦，但是我與您素昧平生……」

大和撫子小姐，思想有些——呃，好吧，是「非常」——單純浪漫，像腦海裡總有一大片盛放的花海那樣。

「貓屋敷？！」驚訝之中推開了座椅站起。他來了……還是來了。這下怎麼辦？為什麼自己有些開心？

「嘛——原來是乾坤先生的友人嗎。雖然不能隨您而去……來，安藤先生，遣張椅子來，讓我們共進茶點吧，嗯…貓屋敷先生？」

這女孩思考真的沒問題嗎？一旁的保鑣安藤先生一邊這樣想著（而且全寫在臉上），一邊按吩咐搬了張原本擺在一旁的椅子過來。安藤，汗顏。
這入侵者該要立刻趕出去的才是，但大小姐命令如此，他也難以忤逆……。

「不，那個，撫子小姐……」跟安藤同樣的心情。

.....這女的腦子有問題啊？

來勢洶洶的氣魄跟決心被眼前這女的天然給挫掉一半，突然變成這種不上不下的氣氛，即使是九命也嘆了一口氣，有錢人怎麼都那麼奇怪。
他聳聳肩，笑了幾聲。

「啊哈~~說得也是呢~~~不愧是大和小姐，氣度果然非同凡響呀~~」在眾人的注視下(尤其是安藤先生，深怕侵入者隨時對大小姐不利)，九命朝乾坤旁邊的座位大步走過去，踏上椅墊後用力拉住乾坤的衣領，後座力下使較高的那人嘴唇前傾與自己的相抵，這些都只是一瞬間的事情。

匆匆洗去黑色染料的頭髮還殘留著水珠，也許是這樣，九命的體溫相當冰冷，卻更顯得對方的溫暖，他忍不住輕咬了一口，在對方反應過來有更多動作前隨即退開。

「...大和小姐~~誠如您所見，我呢貓屋敷九命喜歡阿米都智乾坤，所以即使會冒犯到您也必須破壞這場相親呢~~」

「…！……！！………！！！」一切來得過於唐突，跟船艙裡的告白一樣。
阿米都智乾坤當了機。

「哎…哎呀……」

不只是他，在旁邊目睹了貓屋敷九命的強吻戲碼的安藤保鑣、大和撫子，也同樣腦袋打結了，只是打結的方式不大一樣：安藤只覺得「搞什麼？」，然而說到撫子嘛——

一道驚雷打落在她頭殼裡的花海，花海盛開出了與平時不同的花朵：鮮豔、大方的玫瑰。

啊啊，這是多麼美麗的景色！眼前的兩人……甜美的禁斷之吻，散發玫瑰色的動人微光……那些書櫃裡擺著的，令人愛不釋手的戀愛漫畫裡才會看到的情節，活生生地上演，然而腦中竄過的閃電卻是史無前例的，她不曾從書中男女的身上得到這種感受——她在看那些故事時心中湧現的，是小小的甜蜜感，此刻目視著兩名男性的吻，她感到的是…是………

某種她所不該有的興奮，或說原始的慾望……這是大和腐子誕生的瞬間。

「臭小子你……！」

先回神的保鑣指著貓屋敷，眼見是要動手。但是，撫子手輕輕一抬，溫柔優雅地說：「安藤先生，不必的。」

「哎……大小姐，但是……」

「沒關係的，我不介意。但是，貓屋敷先生，雖然冒昧，但能不能……」對著貓屋敷微笑，眼神堅定異常。
「請您再吻乾坤先生一次？」
好似從她的眼角，流瀉出了一絲名為慾望的銳利的光。

「大小姐！？！！」

「撫子小姐！？！？！」聽到撫子的請求，也終於回魂，猛地轉過頭看著提出了莫名要求的相親對象。

現在在他面前的，已經不是原本的大和撫子了。那是經歷了覺醒、蛻變……羽化成別種「存在」的嶄新的生命。

「啊哈...大小姐....這是交換條件嗎?如果我再親一次，妳就會放棄這門親事嗎?」把對方的請求轉化成談判，貓屋敷九命單刀直入，雖然覺得眼前的女的作為乾坤的相親對象好像也沒有想像中的難纏，但他可不會忘記至始至終的目的。
「如果是這樣，親幾次...或者更超過的事情都可以喔?」抓著領帶的手始終保持著一定力道不放。