吸血鬼自知獻給領主的忠誠已經悄悄生變。但那又如何呢。至少他仍舊報以真心。
腳尖調轉，深色衣角掠過古舊建物，尋此處主人而去。

甫離開斗室的長袍飄然如遊魂。竟日研究的重量沾附於縐綢，卻絲毫沒拖累短靴的輕倩。
未入夢的深夜會偶然遇見他人是故事的固習。在廊子的另一端瞧見吸血鬼時，紫色不會形成詫異波瀾。允許對方走動是龍的命令。
「晚安。愛因茲先生。」領主不等訪客先說話即端出微笑。無人眼下也不得缺少禮數則是貴族的教養。

「晚安，梅薩斯大人。」
商人彎下身回以相應禮節，復而抬起眸。廊上搖曳火芒為翡翠鍍上漫流波光，忐忑得以藏進瞳孔深處。
「若是您今夜無事，要不要出去走一走呢？」語句出口自然彷若練習了數千萬次，「難得一見的星空流瀑，只願意在此刻展露身姿。」

「貴賓的邀約自無拒絕之理。」倘使準確定義，對方其實是階下囚。無法以世間熟稔的規則斷定龍以何種心情應受提議。只見那抹笑意有難以言述的東西滑過。
「無陰翳干擾的場所，我倒是能提供幾項意見。」他如常地在話後立即啟步。此地是魁拉．梅薩斯的居城。領主連密道有幾條都一清二楚。

領主的應允在意料之中。吸血鬼緊跟其後，巨石砌成的城牆之上隱約可見房舍燈火，仰望則有繁星點點垂落於夜幕之下，似乎伸手便可摘取。
「梅薩斯大人經常像這般在城內走動散心嗎？」
問句來自於此處乃城樓最高點，查理也未曾造訪。金髮溶入皓白月光，銀瀑流瀉而下。

自星花飄墜的銀光綴飾夜色濡濕的影廓，風一吹即會搖晃的輕柔空氣懸垂肩上。魁拉在問句拋出的同時反身。
「散心？」他看似肯定又看似否定地重複句末詞彙，「不。是為了得到答案。」
「長時凝視人工之物會遺忘天匠之偉岸。」魁拉的生命由煉金術鑄成，甚至會令局外人覺得遙不可及──不知吸血鬼會如何解讀得以涉足煉金術士領域的默許。

煉金術於商人而言最初不過是生財工具。或許連這片大陸之上最富想像力的吟遊詩人都不曾譜出這般曲調──有一日，吸血鬼將與龍共同追查藏身於排外城邦之中的惡魔。
「是嗎？對我而言，星空尚有不同意涵。」查理以夜族身分侃侃而談，「旅途中指引方向的北極星。熾熱燃燒而恆亮的天狼星。乃至於誕生自前人想像的點點星座。儘管我看不出名稱與形貌有何相像──」
他不自禁朝天穹伸張五指：「美景足以抽離思緒。或許一晚就這麼過去了。」

魁拉既沒隨之伸手，也沒移開眼瞳。龍只是秉著方才對話的視角，靜默地諦聽猶如醉於傳說的呢喃而已。
煉金術士並非對美麗事物一竅不通，然而煉金術士重視的是抽象或實相的價值──據說對方經常為皮相所苦。
凝定靜止的紫色輝芒斂於月下。

查理狀似自浩瀚星辰之中抓取某物。收回而又展開的掌間流光點點散逸，濫用法術的吸血鬼毫無自覺。
「探究之心於此刻並非必需，」他補上結語，「單純地欣賞天地造物也會有意料之外的收穫。」
因夜色顯得幽暗的翠綠望入紫色。商人也擁有一顆喜愛浪漫之心。無須行商時，感性或可勝過理性。

探究心是本能。迄今為止煉金術士未嘗捨棄探究心。外來客的提議很有趣，卻是個會動搖自我的提議。
迎視翡翠的紫眸浮出來歷不明的笑意。他的覺知盡埋在深不可測的表情底層，宛如孤絕的城塔無法輕易攀登。
「是嗎？」鎔出這一句「是嗎」的語音好像沒被商人的感性震撼。急性子的人大概會失望。
「那麼，您看見什麼？」延續話題的行為可以解讀成出於禮貌，亦可以認識成龍並不厭煩這段會話。

「這個問題很難回答。朗朗星空會映照心中所想。」
亦可望入繁星，亦可凝神細看襯托奪目光彩的無邊黑暗。斑斕色彩浮於表面，唯一在此時映照進翡翠深處的是魁拉．梅薩斯的剪影。
「您應該要詢問我『現在』看見了什麼比較妥當。」吸血鬼聽見自身嗓音緩緩淌入夜風，「那麼我就會回答您──我現在看見的是魁拉．梅薩斯，領主大人。」

支配者的答覆經常左右局勢。倘使對方反擲確切的單數或雙數，即使不依心之所向仍會感到如釋重負。最令人憂懼的是信手撒出釣餌，明明看見漣漪卻遲遲不收竿的舉動。魁拉甚至連立在池畔的自覺也沒有。
「我以為您當先望向雪冤的方位。」髮鬢隨頭顱斜向一邊，「……又或，這是您適才捨棄了探究心得到的結果？」

「您可以如此認為。」
眼中領主姿態隨問句而動，查理則隨心而應。「雪冤？確實，那十分重要。但是就如我最初對達摩亞先生說的，我對薩提雷夫城的一切毫無惡意。」
染上銀白的長髮隨風而舞，所見景色也被颳得紛亂。
「時間自會證明一切。畢竟心急也無用。不是嗎？」

「疑雲籠罩時從容得不試圖伸手，大概會徒增影翳。」話題驀然轉入最初連結兩人的罪惡陰霾。對萊迪爾而言，查理不管做出何種決定，說出何種言詞均很可疑。魁拉的玩笑建立於事實。
可喜的是領主鮮少受歌謠與故事左右。故此譬喻得以只是個玩笑。

「您應該清楚，即便我向和煦朝陽伸出手，恐怕也只是白費力氣。」搖首伴隨攀上臉頰的笑意，吸血鬼知曉狼人給予信任的機率仍然無限趨近於零。他得以對玩笑做出回應。
白晝尚不會吞噬滿天星光。
「您又在夜空中看見了什麼呢，大人？」吸血鬼的問句伴隨邀請，「趁著無人，至浩瀚星海一遊如何？」

「──。」復歸靜謐的夜色簇擁著猶若盈然生光的人影。幾近心焦如焚地等來開口時，卻沒答是也沒答不是。
「星辰揭示題目，解析題目是術士的宿命。且──就算非無人之境，要展翅亦不成問題。」
拋回的是極為單純的疑問。薩提雷夫城的臣民均知曉統治者流有龍血。

「……」
查理啞然僅有一瞬，然被光影拉長至恍若無限。他遺忘了魁拉在領主之下是近乎單純的煉金術士。商人需得為言行鋪上合理原因。
「好吧，大人，其實我想說的是，」吸血鬼決定捨去花言巧語，「此時夜色正好，展翅一覽風光想必十分愜意。」

「貴賓的邀約並無拒絕之理。」對答與今夜晤面的當下別無二致。即使對魁拉．梅薩斯來說，在城樓騁目天穹與振翼翱翔的性質並不存在區別。
惟獨思維因著無數合成物事不覺高傲時，他才會提醒自己眺望遠方。

吸血鬼的漆黑翼展可以融入黑夜，也能夠披掛星彩。氣流託起頎長身姿，只有查理．愛因茲清楚知曉向龍遞出共舞邀約的真正理由。
「大人，您先請。」
商人並未捨去禮節，紳士一禮奉予領主。

魁拉隨手解下外套，銀白寬闊翅翼從背脊延伸竄出。撕裂風的銳聲載著龍竄進藐視重力的大氣。領主總是不等他人就逕自轉身。
無法形容他對查理．愛因茲的異乎尋常毫無所覺，亦不至於冷漠得視而不見──可在映在爬蟲類雙眼的好像僅是擦過邊緣的「有趣」一詞。爬升到足以在指間捻起城鎮的高度時，魁拉才稍事停歇。

初次見得銀白龍鱗是得以藉由黑暗掩飾的愕然。朝向他人身後，隱去情緒與否是無謂的是非題。秒針走出十格，商人終於伸展雙翼。
相較龍張揚地撕裂空氣，乘載黑翼的風近乎無聲，宛如小舟悄聲滑過水面。此時無論仰望天際抑或是俯瞰眾生，放眼望去皆是星空──吸血鬼見慣而又未慣的景色，只因此處還有魁拉．梅薩斯。
商人沉默未發一言。

至若煉金術士的思緒早就隨晚風飄盪升騰散逸夜空。腳尖懸浮的剎那，始意識到自己遠離大地塵俗古今世界，就連追求造物者權柄的行止也悉數純化成與憧憬似是而非的心嚮。
良久，聚攏漫然靈魂時，回首一瞧吸血鬼的影樣宛若遭誰人攝去神智。之於行商，這理應不是鮮見的景色。魁拉的邏輯簡直不存在如對方此刻心情的一席之地。

「……平日行商趕路時，所見也是這番景象。」
吸血鬼在紫眸掃視時勒令喉嚨拼湊語句。領主宛若毫不知情──理性告知事實，感性則不免惆悵。查理試圖將視線中星野漫漫一並收入眼中。
「當然，每日的夜空皆不相同。也有運氣不佳陰雲遮擋，僅剩寒風伴隨左右的日子……」
直指上天的食指轉而朝向地面，「這時，看看地面上的星辰也不錯。」

沿著吸血鬼伸長的指尖，確有幾戶不願就此入眠的燈火滲透微光。當然不能與天川比擬，但要點亮地面業已足夠。
魁拉憶起先前高雅店鋪裡的會話。查理．愛因茲也說過喜愛花徑。暗想那大概也是對方觸及煉金術的緣由。視界廣博。如同匯聚溪河的湖海，並與停滯無緣。
「您不曾有流連景色而延遲了行路的經驗嗎？」問句出自純粹的好奇。

「有的。」
商人總是溫和而有禮。笑容宛若面上剝不去的血肉肌膚，或許立於土地仰望銀漢者會將翡翠錯認歸於點點星光。
「行路之中，並非每次都為了訂單而匆忙趕路──當然，若是與萊娜同路，我就必須捨棄這個小小的愛好了。」
吸血鬼樂於創造新生記憶收入囊中。恐怕同行女子無法苟同──「你真的很閒。」
他將原話如實敘述出口。句尾是裝模作樣的怒意與無可奈何的笑意。

一兩聲輕笑細微得等同塵埃。
「──有任務在身的旅人不得無謀。」魁拉突如其來的重述過往談話內容，卻突然拐了彎，「但若以觀賞為任務，論點便無從反駁。」
就結果而言，是認同了吸血鬼的看法。

「您能認同我的觀點，真是十分榮幸。」
吸血鬼再次應和。午夜的星空深處寒風刺骨，對吸血鬼與龍來說則和平地無異。查理看入塵世閃爍搖曳的火芒，說道：「行商諸多見聞，如這些星星點點，能夠串接成為故事。若大人對故事有些興趣，隨時恭候您的光臨。」

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暈船查理……太難控制了8……

他就暈(…