都說王城粟貴，著實不假。
　　少年與掌櫃結清了餘款，縮著腦袋灰溜溜地出了旅店。

　　門簾外塵囂撲面，車馬市聲給盛暑曬的滾沸，處處蒸騰濃烈鮮活的氣息。師父教他時弄來的舊琵琶壓在肩上，五重山一般沉。少年眼瞇成隙，烈陽、鬧市、人潮，這些他老習慣不了。紛遝而來的視線如江濤惡水，推搡著他，他捉緊包袱，定下心神才敢踏出門。

　　人頭鑽動，比肩繼踵，千足萬履踏在他戰慄的神經上。

　　街上走著的人，外邊忙活的老闆，跑堂夥計、四五桌酒客全是尋常野夫，裡邊有個婦人與孩子，沒一個有力抵抗。倒是棚裡站著喝溫酒的長工，興許練過幾下手……不、別想了。

　　「哎呦喂！嚇死你爺啦！幹什麼呢、堵在大街上不走！」

　　他算的出神，冷不防給人撞開好幾步外。那挑夫給他嚇著大叫一聲，他嚇得更厲害，差點失手傷人。男人見他握住手腕打哆嗦，當是個有病的，嫌惡地啐一聲「晦氣」。

　　少年出一身冷汗，踉蹌著掉頭，三五步混入浩蕩人河當中。

　　葛巾青袍、他與這條街上千百碌碌行人並無二別，自那夜以後，過去的血債生意再也與他無關。

　　可今後要往哪去？少年心裡揣的主意早已見底。

　　他只知取命容易，養家活口的事可就懵懂得很。從前登台只是掩人耳目的行當，背地早有人打通各處關節，他只管唱得好就行──可這長安是什麼地方？賣藝的、說唱的，大大小小不下千家，各路割據，爭的頭破血流，最繁華的安華坊裡滿地是幾十年的老樂戶。師徒一脈傳下，誰與誰方便，都是三五代祖牽的契，哪容下他一個半路出家、說不出堂號的小輩來攪和。

　　於是京城兩市百八坊，竟尋不著一處地方讓他試身手。除去彈琴以外，自己要文不能，要武不濟，肩不能挑、手不能扛，再帶一身難受待見的爛疤。若欲搏粉遮去，會出汗的工作就做不成。由此入不敷出也熬過半個夏天，夜裡點算結餘，總叫他呲牙一陣。

　　從前他鎮日擔心別人要他的命，如今命終於攥自己手裡，卻看著養不活了。

　　暑氣正熾，曬在後頸骨上辣辣地燙，少年垂頭穿越碎語茶沫飛賤，側身擠過窄道左右擁上的食肆，回到大街上，隱約聽見鄰巷深院傳來絲竹作樂。少年頓了頓，不禁加緊腳步，他知道那是什麼地方，自己好不容易才從劉衙那裏逃出，不敢回頭托牙儈辦事，閃身跨越街道，隨便踏進門裡要了簡單茶水解渴填肚子。

　　酒樓門後蔭涼，避暑的客人坐的滿滿噹噹，空氣浸滿喧嘩，裏外一脈鮮活的氣息流竄。酒樓裡人雖多，桌上椅面俱抹的水亮，沒塊油漬，夥計也頗為殷勤，沒嫌他點的東西少，一會子就送上桌來。

　　他端起陶碗，抬頭一瞧，內廳正中黃木的奇木匾正正映入眼底，濃墨分明題著「慶澤」兩字。

　　這慶澤酒樓是木構樓閣，前邊天頂挑高的飯堂，後頭樓梯上去有幾間偏房給人休息。少年一面吃茶，抬頭望見頭頂橫豎大樑，目測能容一人側身。他天生身板小，倘若上去，收一收腿腳坐的還算舒服……是夜，他沿雨棚躥進通氣窗，把行囊往抬樑上一掛，便在人家樓頂落腳了。

　　當真是狗急跳牆、人急上樑，這主意連他自己揣著都發噱。不過他這些年跟著師父什麼地方沒睡過，借人屋簷不必捱風吹日曬，與乞兒野狗廝混一塊，就是打盹時留神些。何止過得去，甚至吃用無虞……

　　當然，要淪落回去幹雞鳴狗盜勾當，先前多少奔走也白費了。竊賣財物他想也沒想過，就是有時饞的沒法，趁夥計沒留神摸走幾次酒食，吃完了碟子還正正經經擺回原位去。

　　酒樓的老闆是個青年人，還未娶妻，身上同他的酒樓一般總是梳理素淨。生得圓顱方頦，頷角剛毅，是正人君子的臉相，兩撇英眉卻是和藹，一對孩氣的大眼骨碌碌地顧眄，見面未語先笑，叫人不由得心生親切，的確是做老闆的天生材料。

　　沒出去外頭碰運氣時，少年就俯在樑上覷他起居解悶：清晨指點灑掃、招呼來客，夜裡挑燈記帳，或擺桌果子，聚起三五好友吃酒，偶爾還與老父鬥嘴。此人樣子好，人如清風，一把爽快的豁達胸襟，每過數日，年輕老闆還拖張凳在天井坐下，折扇一拍，與酒客說起滑稽故事。

「上回說到白毛精怪誤吃碧水靈果幻化成女子，便欣喜去找那救他一命的玄門弟子──」

　　少年藏於柱影背後，初時幾回還嫌情節忒淺短，聽久了漸知這說書妙處不在劇情宕起，客人不祇聽書、更是聽人，瞧那老闆說得自己情意衷腸，盡處掬把熱淚，一場書主客共樂。

　　此時樓下喝采一片，他下意識騰出兩手，發覺自己居然跟著聽的來勁，直把他處當自家了。

　　酒樓終日嘈雜。
　　就是夜半樓空，嘻笑怒罵依然如幽魂迴盪，應著促織聲聲。

　　大大小小的聲響經日不休，使他莫名疲憊，卻是哄撫後鬆懈酣然的困乏。桌椅傾軋、碗筷叮咚、笑語琅琅，微小而愉快的紛擾，分明是陌生、卻又打心底深深感到懷念，他才明白過來那正是凡夫俗子的生活。快活的鬧聲，隨灶上蒸騰氤氳的飯香，涓涓滲入他孤寂的夢。

　　那老闆眼中終日見著什麼景色？經營酒樓再勞累，總是自己做主的營生。下有家業，上有高堂，閒散時說書娛人，坐觀春花冬雪，就這麼過一輩子，怕也碰不上一絲血腥──

　　說不羨慕是騙人的。

　　少年吁了一口氣，拂開妄念，翻回樑面坐穩。
　　他也知道自己沒這個命，想在京城靠賣清藝吃飯，沒算的輕巧。

　　尋思一宿未眠，翌晨反倒睡晚了，樓下客人已坐了三成，他走不開。想想昨日幾乎沒吃什麼，索性順走一盤糕充飢，含著指頭上的糖粉，心事如麻。

　　或許是他當真太看得起自己了，再沒消息，大不了把琵琶換了盤纏，趁尚有餘力離開這裡。原先他還有些心性，不願下賤勞苦，更不願再把命交與他人，同那瓦石器皿一般糟蹋──可或許他就是奴才命吧。

　　他腳下的路從來都是人指使操弄，何曾有過自己挑的份？

　　興許是連日的鬆散愜意卸了他的神，或他實在惱得太厲害，在街上能聽出幾尺外暗伏的人，居然沒察覺那矯健步法，一路蹬牆翻上。

　　「哎呦，小兄弟，躺這不窄嘛。」
　　柱子背後忽然探出一顆腦袋，少年驚得回神，面前竟是那酒樓老闆的臉。

§

　　自慶澤開張迄今，杜丘澤也算見識了世間各色人物：偷竊的、酒醉的、吃霸王飯的、藉故訛詐勒索的……可躲在樑上吃糕的賊，還當真頭一次碰上。

　　敢情他飛上去看看燕子巢，卻抓到隻大耗子。

　　那糕賊還真像隻耗子精，見著他忙提了包袱，腳一縮便攀至他上不了的地方，徒留一雙熒熒的眼珠在暗處閃爍。杜丘澤心一橫，貓了背硬是翻上去，兩人在拱頂一進一退，糕賊給他逼得背後沒路，縮頭抱緊了布包。

　　腳下大堂仍杯觥交錯，往來迎送如常。

　　「你是什麼人？」
　　「……」

　　那人狀欲開口，游絲也似聲音，給食客喧嘩淹漫過去。氣孔忽地閃進一束陽光，擦亮丘澤的眼睛：面前的人居然還是個孩子。他青衣束髮，細小的齒緊咬下唇，愁苦疑懼，好大片皴皺肉紅的疤痕，像一叢惡火，浮塵細閃中燃燒那張清瘦的臉顏。

　　那火裡有雙泛紅的眼眶，水光細微流動，浮著一對黑得瘮人的眼珠子。

　　鍋蓋一揭、霧香四溢。
　　杜大山的手藝斐然，清、郁、甘，一應俱全。

　　杜丘澤嘴裡細品冬瓜雞肉，眼瞅對面那樑上少年，終是灰溜溜地給他勸下地，埋頭吃湯。見少年吃得急，大約好一陣沒吃上熱飯，抬眼覷見他打量，復難為情地收斂匙箸。杜丘澤本想拿偷糕一事稍微說幾句，見是個有家教知分寸的，反倒不忍了。

　　看來也住在上頭好一陣……到底是誰家孩子，怎麼睡到那種地方？

　　「小弟，你多大年紀了？哪裏人呀？」
　　少年擱下湯匙，兩手捉膝，很是慚愧似地，「我……身上還有些散子，幾頓飯錢還的起。」

　　「噯，你別怕，我知道小弟你不是偷兒。這點小錢不礙事，就當當作你我結緣吧。」
　　「……多謝大人。」
　　「別叫我大人，我是杜巍清，巍峨清徹的巍清。」杜丘澤笑呵呵地答，「方才聽你報過名，不知小弟什麼姓？」

　　那雙深黑的眼瞳不知為何閃動了下，他好似斟酌什麼，顧忌著什麼。
　　「我就姓馮，單名喜一個字。」他說，「喜慶的喜。」

　　名叫馮喜的少年今年十八，是江蘇人，小時還讀過幾年書，命不好早死了父母。輾轉流落到京城，卻找不到頭路。又因為力氣弱，毀容晦氣，連打雜的也輪不上用他，如今盤纏將盡，不知如何是好。

　　游子潦倒、餓死街頭，這樣的人京城王都何曾少見。

　　杜丘澤盤起手臂思忖，他自然不缺幾兩銀施捨，不過至多濟人十天半月，到底不是長遠辦法。看這孩子臉是嚇人了點，心性挺穩重，不過缺一個熟人引薦，這事他想也不想，便往心裡攬下來了。

　　有誰家後邊缺人手的……最好是要認字的夥計，管帳或做庫房之類……
　　他眼珠轉啊，忽地就落在少年身旁葫蘆形狀的包袱。方才躦走時，少年什麼也沒拿，就這樣家私緊抱在懷裡不放。

　　「那是琵琶？」
　　「是。」少年應道，將布包仔細拆了與他瞧。

　　杜丘澤不懂樂器，不過見那把琴上雖有磨耗，上頭無一絲刮痕，不難看出用心保養。他手撫過弦，饒富興致地揚聲，「哦？原來你學過樂理？」

　　那少年猶疑半晌，頹然地點了點頭。
　　「……是師父的遺物。」

　　杜丘澤登時啞了腔。他自然不知馮喜與義父之間是什麼孽債，只念起自己師父如何好、待他如何恩重。杜大山向來是他的軟肋，眼前這少年沒父沒母，又死了師父，杜丘澤心頭一熱，句子搶著滾出舌來。

　　「──你既懂樂理，可曾想過在酒樓唱書？」

§

　　撫尺一拍，摺扇一響。大暑近三秋，窗外蟬鳴如潮，窗裡人聲喁喁，說書人倚欄閒坐，身是搖頭晃腦，口念抑揚頓挫。

　　「這螢妖便說，『吾本非人，只因感君愛螢如此，才化形為人相報。而今已助你高中入仕，人妖殊途，吾不宜再傷你陰騭。』說罷，身形居然變作萬千螢光，點點斑斕，在夏夜裡化散不見了影。留下書生原地對空愕然，哎呀，那惆悵啊──」

　　人說要聽妖怪逸事、情長悱惻，沒一處比過慶澤杜老闆。今天應著時令，說的是個詠螢書生的故事，杜丘澤平日擅說喜劇大團圓，今兒這一折難得留了抱憾的一筆，倒別有意趣。

　　聽客忙聲叫好，杜丘澤在台上顧盼巡視，目光不意落在遠處下席的少郎君。那人帽簪夏花，一襲秋香色織紗大袖衫，像是個逸樂子弟，挾著煙鍋的手指卻枯槁地叫人不安。一張薄福寒磣的面孔，滿臉麻子，乍看是生客，瞧著又有些面善。

　　那少年抬頭，煙霧繚繞裡閃過抑鬱的水光，一雙熟悉的眼睛躍然而現。不變的是那經日薰紅似的眥睚，然過去青澀徬徨不再，多了份濃濁化不開的毒，戒慎恐懼，沉入更不見底的黑去。

　　他想起曾經有個少年，在腦海裡留下一間空蕩蕩的偏房，信上墨跡猶自濕亮。

蒙君之恩犬馬難報，此生來世，定竭力償還；
若是有緣，他日可再相會。

　　杜丘澤心平氣和收了場，背手走下樓梯，向下席逕直走去。少年迎上他的矚目，不避也不走，忙不迭自座位起身，和緩的笑了笑。

　　多少痴怨憂仇，他知道的、他不明白的，俱在一笑間弭去。

　　馮喜笑盈盈地拱了手，軟語寒暄，好似他們僅僅昨日別過。

「杜老闆，別來無恙？」

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(後記)
馮喜的字是離開以後才開始練的(。
10年沒拿筆的字，也難為杜老闆…

hills0527 視角↓↓
@hills0527 - ❖ 大暑 大暑有三侯。一侯腐草為螢；二侯土潤溽暑；三侯大雨時行。明明是我先提的結果居然讓人先寫完…愧對父老…

好長！！超級長！！我貼到發瘋 怎麼變這麼長

挖我原本還打算廢話的 太長了直接開留言ㄅ@@

啊啊啊啊啊啊我要當第一個！！！

hills0527: 老闆…我滴大貴人…把拔(??)… (開始造次

fongfongcansing: 馮喜乖兒砸蹭吃蹭喝蹭多久都可以嗚嗚
好喜歡哦，這樣兩種視角的劇情真的好讚 你的文學知識是真的紮實，可以跟你合作真的好開心好榮幸啊啊啊

小山在馮喜眼中這麼好！誇得人不好意思捏⋯⋯用喜慶的喜來說名字感覺痛痛的，可是我說不出為什麼⋯⋯馮喜寶

hills0527: 那時馮寶多少帶著憧憬目光在看老闆嘛 而且大家人設多少都提到長得好看 我想在他眼裡長安每個人都很帥(…)

偷偷說我一邊寫一邊覺得這篇根本是慶澤的置入行銷(喜歡寫場景) 光是吃茶那裡就想多寫三百字 湯再寫一百五 老闆您要不要收我 我要求不多每天三碗冬瓜雞湯就好……

fongfongcansing: 真的www場景超讚，說書唱書吃茶吃湯哈哈哈 留下留下，帶你吃香喝辣哈哈哈

你們真的好棒，這種一句、一舉，卻足以在一個人需要時引路，說淺不淺、但說深也不全算的情誼

lrcn: 天ㄚ別死…！！別丟下窩！！
謝謝霍中厚愛 馮喜 誒 看小山老闆不會因此責備下人大概偷吃不少…(ㄟ
可能還一邊吃一邊挑沒昨天那個人蒸的透之類的

TurquoiseGold: 是小山太亞撒系…那咪好願意配合我家孽子怪脾氣… 杜老闆真的是馮喜大恩人ㄋ 否則他可能就去做別人奴僕去了