「嘿親愛的老弟，好久不——」

通話結束。

在看清畫面的瞬間，沃倫便果斷的切掉了畫面。
他才不想在大半夜和一個泡在浴缸裡的裸體男人視訊。尤其那人還是自己的大哥。

〔勒斯諾·范德里〕

戒指再次亮起微光，眼前跳出堂兄的名字，沃倫皺了下眉，不情不願的接通。

「長話短說。」
「老天，你的規矩都學到哪裡去了？竟然掛你哥電話！我們明明這麼久沒聯絡了。你就不能表現得高興一點——」

沃倫面無表情的舉起手，作勢要再度掛斷，那男人才聳了聳肩閉上嘴。不能怪他拒人於千里之外，只是每次這傢伙主動聯繫都少不了麻煩，他也從未得到過好處。

身為一名商人，沒有利益的事情他才不幹。

「不鬧你了。」畫面另一頭的男人勾著玩世不恭的笑，在浴缸裡換了個姿勢：「沃倫，你得幫我個忙。」

是，他的大哥腦中的詞彙裡似乎並不包含「請」這個字。

「我下週本來預定要和一位合夥人談些事情，可我臨時有要事走不開身。你得替我出席。」
「什麼事？」
「你去了就知道。哦，時間就定在拍賣會最後一天，你可以順便去逛逛。聽說今年有不少優質的奴隸——」
「不去。」

沃倫對奴隸拍賣會向來沒有太多好感，一聽到要去附近，就更加不樂意接下這件麻煩事。

「嘿沃倫，放鬆點。」男人將額邊的碎髮隨性往後一捋，與神情緊繃起來的堂弟天差地遠。
「你已經五年沒有去過拍賣會了吧？也是時候出去走走了。」

「貴族去那兒就像屠夫去買肉，多可笑。過時的制度早該被汰換掉。那些老傢伙們的『事業』也是。」

「不能這麼說，親愛的老弟。武器永遠也不會過時。」男人兩手一攤，「不管是對教廷、對貴族，乃至平民甚至奴──」

「勒斯諾！」

沃倫頭疼的按了按太陽穴，終是妥協：「我去就是了。對方是誰？」
「叫什麼貝林還貝利的子爵。你知道，就是經營勞務所的那個。」
「是比斯特。」
「對、對。隨便啦。」
沃倫嘆了口氣，看著兄長朝鏡頭外招了招手，只見一名穿著清涼的青少年乖乖坐到浴缸邊，任人摟著。

「事情就交給你了。出差的費用不會少給你的，好好玩啊！」
「你——」

通話結束。

五年前他曾鄙視過兄長的喜好，而現在……
不，他的男孩才跟這些嬌氣的小奴隸不一樣。

時間有點晚了，對方也許正要入睡，或已經在做著美夢。但沃倫也僅是猶豫了幾秒鐘，就點下了螢幕上的通話鈕。

三聲。若三聲沒接，他就不再試著打擾對方。沃倫垂眸聽著熟悉的清脆鈴響，一聲、兩聲──

鈴聲驟停，取而代之的是少年口齒不清的呢喃，畫面也隨之跳出男孩半埋在枕頭裡的惺忪睡眼。

「吵醒你了？」
克里斯搖搖頭，打了個哈欠。不知是正巧未睡，還是在等他。
「過幾天我會出差，順道去趟拍賣會。會有幾天不在城裡。」沃倫頓了頓，一個念頭突然撞進腦中：「你想不想跟我去？不去拍賣會也無妨，我們可以去其他地方逛逛。」
本以為絕對會被拒絕，沒想到克里斯卻點了點頭。
「真的？」
沃倫懷疑對方是不是根本已經睡迷糊了，不知道自己答應了什麼。畢竟他的男孩平時並不太愛出門，也不太可能會對拍賣會感興趣。他其實已經做好被回絕的準備。
「嗯。」少年不冷不熱的應聲，瞇著眼彷彿隨時會睡著。沃倫輕輕一笑，連帶嗓音也柔和了幾分。
「就這麼說定了，可不許你反悔。」

──晚安了，我的男孩。

＊＊＊

奴隸拍賣會的最後一天，沃倫帶著他的未婚夫來到拍賣會所在的城市，車子停在一家私人經營的勞務所前，商談的地點就在這裡的會議室。

「范德里先生，好久不見。」
「別來無恙，比斯特子爵。」
年輕的子爵抓準時間來到門口迎接，見到他身邊的少年略顯訝異，但很快就反應過來朝對方點了點頭，並沒有多做詢問。
他曾在六七年前見過對方，當時少年還未繼承爵位。如今對方已經成長不少，也逐漸完全掌管家族的事業。雖還年輕，卻憑著優秀的生意頭腦贏得信任。

他跟著子爵進到會議室，而克里斯則在備有茶水點心的會客室舒適地窩著等他。方坐定，左右兩邊就各有奴隸貼上來，端著酒討好地笑著。

「別靠太近，我的伴侶會吃醋。」

沃倫不為所動，平淡的推拒了送上來的奴隸，禮貌性的拿走酒杯。子爵也識趣，連忙讓其他奴隸離開，最後只留下一名負責斟酒的男性Beta，與自己身邊那位神色冷淡的高挑女性Alpha。

「我聽兄長說，你有事想商量？」
沃倫盯著和自己差不了幾歲的年輕子爵，捨棄不必要的寒暄直奔重點。雖手裡握著酒杯，卻一口也沒打算喝。
他只想早點解決混蛋堂哥丟給自己的公事，和他的男孩約會去。

「是這樣的，我們近期資金有些緊張，想請您協助。」比斯特子爵乾笑一聲，像是要給自己勇氣般喝下一大口酒，戰戰兢兢地續道：「說來慚愧，是我們疏忽了。畢竟已經過了太久和平的日子，多少會鬆懈……不，抱歉，我不該找藉口。」

「怎麼回事，最近不是該賺了不少嗎？」沃倫皺眉，放下酒杯，「連這時期都賺不了錢的話，不要說協助，我會考慮停止往後對勞務所的贊助。」

「啊啊，不。不是這裡。是玩具工廠那邊出了問題。」
子爵搖了搖頭，很是頭痛。手一抬頭一仰，便把酒杯給清空。一旁的Beta盡職的上前添酒，溫潤的眉目飄向主子等待指令，直到子爵擺了擺手才退下。
子爵壓低了聲，小心翼翼的與那雙灰藍色雙眼對視：「……工廠闖進了幾隻老鼠。」

沃倫挑了下眉，總算來了興趣。
「接著說。」

＊＊＊

商談的時間比預計的要久。平時的他已經很不願意花額外的時間在公事上，更別說此時外頭有人在等他。

「那就麻煩您了。」
「不會，商談對象臨時換人您也很困擾吧。無奈兄長有別的事要處理，今天的事我會和他商量的。」

聞言比斯特子爵一臉茫然，想也沒想就脫口而出：「伯爵不是去了大型拍賣會嗎？他說這次無論如何也要去看一個奴隸，時間上衝突了才──」

「你說他去了哪裡？」

比斯特子爵看著瞬間變了臉色的范德里次子，深感大事不妙，亡羊補牢的捂緊嘴。

「這樣啊。我知道了，我會替你好好問候他。不必擔心。」
沃倫露出比剛到訪時要更加親切友善的微笑，和子爵握手道別。他想，和男孩的約會結束之後，也許有必要聯繫那位聲稱有要事而把工作推給他的堂兄。

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