上個星期青年提及學校最近的實驗測試以及獎學金，Hector也沒說什麼便答應了。
轉眼間已經來到約定好的日子，今天的天氣對只身穿一件長袖襯衫的他來說有點寒冷，外頭的綿綿細雨也替室內多添了一絲冷意，於是他索性把窗戶關上。

辦公室內的寂靜沒有持續很久，在他望著窗外的景色時，背後就傳來了敲門聲，他回應一聲「請進。」邀請門外的人入內。

還是那個藍黑色調的房間。

儘管開學以來能力控制逐漸進步，兀自抑壓直到倒下終究不是辦法。不能貿然使用嚮導素的情況下，最後還是回到原點。
他感謝對方至今不甚豐富的表情和恰到好處的疏理程度，減低他每一次與人接觸時沒由來的忐忑，和對距離感的疑慮。

今天卻不太一樣。
提著領取的實驗裝置和兩份問卷敲響門時，他依然不確定為了一千元參加「增進互相了解」為目的的實驗是不是個好決定。身為從未與人深層連結的哨兵，這也將是他第一次看見他人的圖景。
結構複雜的緊張，讓簡單的兩下敲門聲透著一點遲疑。

「...午安，老師。」直到踏入房間，冷色調的平靜氛圍和慣常的英語對答多少讓他放鬆下來。

「午安，坐吧。」右手五指併攏，指引青年坐到平時的位置，但自己沒有像往常那樣站在後側，而是坐在了對方右前方的沙發上。
他拿了自己的那一份設備和說明書，快速瀏覽一遍實驗規定：『至少五分鐘，至多一小時。』發現校方並沒有硬性要求連結的深度。

Hector完成檢閱後，察覺青年傳來的情緒仍有些緊張，於是將身子前傾，提議道：「先從我開始吧？」

再讀一遍問卷上的實驗目的說明，聽見提議時從白紙黑字裡抬頭，稍慢一拍點頭回應。

都不是話多的人，省下了開場白。
䇔䰠拿起一對的設備中的其一，戴上後眼前一片黑，倒不同於自己圖景的深沉窒息。摸索著按下開關，隨即亮起連接中的畫面，設備自動搜索另一端的配戴者。

透過機械連接的感覺無機而疏離，但本質上還是與人連結，他聽見墨黑深處的精神動物有所反應尖叫一聲。
隨著嚮導經過轉化的精神力傳入機器，一個圖景漸漸在䇔䰠視野中建構成形。

在哨兵進入圖景的一瞬間，橘紅色的光籠罩住他的視線包覆他，等到畫面逐漸黯淡下來時，腳下已變成一片汪洋。

蛋黃色的太陽隱沒在邊際露出半圓，浸染夜晚的黑，變化成有藍有紫、有紅有橘的天空——黃昏之時的海。但不知為何充斥一股違和感。

這裡無風，故無浪，天空中的雲也紋絲不動，彷彿時間就此靜止了般。

而鮮少作為被探視的一方，敏感的嚮導完全感受得到圖景裡微小的侵入感，身體的第一反應便是想把這股感覺排除，夕陽的紅因此亮得更加刺眼，散發著警告……但很快就被主人壓抑了下來。

待圖景完全展現，他被半輪觸目驚心的落日晃了眼。幸而紅光很快收斂，減緩了具有壓迫力的惆悵感。
試著操縱透過機器融進對方圖景中的精神力，移動視線打量這個空間，發現自己正站在一片平靜海面的中央，身周全然沒有空氣流動。黃昏照映下水面和緩搖晃。這裡完全沒有鳥鳴和浪聲，而耳機深處傳來海流極微小的聲響，讓環境更加肅穆安靜。

他看見眼前天空正被夜色鏽蝕，卻倏忽被定格，落得一個無法逃跑，也不會被抓住的下場。不自覺動用精神力邁步，在水面上激起波紋，啞色光線牽引下朝著半輪落日走去。

——不行。

下意識的抵制，讓闃寂無聲的空間颳起一陣大風吹過青年身側，阻止對方向前。

風向不遠處的海面因此出現動靜，一道道細微的浪潮不斷劃過他的雙腿，似乎引導著人過去。除此之外的海與天空仍然沒有變化，靜靜地待在原處。

風吹的觸感從精神連結傳到神經末端，打斷他一心朝著光源－－出口走去的意識。順著指引方向發現海面某處明顯異動，他沒再多想，從善如流改變了方向，直到腳下一陣水流把他往下扯進深海裡。

「！」冰冷海水包圍的瞬間反射性閉氣。淺層精神連結難以導致窒息，饒是如此也被視覺影響，頓一下才想起要呼吸。

海流隨著圖景主人的意識帶著哨兵一路往下，到了光線無法透進的深度，漆黑的海域中只隱隱約約聽見模糊的低語，以及遠處來歷不明的槍聲。

海流似乎想掩蓋那些聲音，刻意加快的速度讓水流蓋過了詭譎聲響。不用多久，黑暗逐漸恢復光亮，自青年的腳底下亮起。

戰爭。黑暗中紛亂的外語和槍響容易讓人聯想到相關詞藻。然而哨兵的五感無法在他人精神中作用，聲音很快被水流掩去。

頭腦還沉浸在入水前看見的光線和深海裡那陣矇矓的轟鳴中，轉眼間呼吸裡已不再帶著海水的腥鹹和冰涼。他來到一片陽光明媚之地，正坐在綠蔭環繞的湖裡，像從一個噩夢突然來到一個美好夢境。

他產生一種不屬於這裡的強烈感覺。從湖中站起，疑惑著現實中坐在對面的老師為什麼會把他引導到這裡，濕透的髮梢和衣服已漸漸被照得乾爽。

精神嚮導被湖中的動靜驚擾，原本窩在高大喬木中的玉帶海鵰拍動翅膀，來到樹的頂端直盯著打攪牠的不速之客。大型猛禽的身形很難融入天空，頸至頭部的灰白羽毛被陽光照得發亮，對比全身暗褐色的身軀又更加顯眼。

作為多年來少見的訪客，海鵰對這股精神力感到警戒又好奇，牠沒有被告知這場實驗，理所當然不知道青年於此的原因。

而Hector成功將青年帶到這裡後，情緒顯然放鬆許多。他不希望對方在詭譎的夕陽、沈悶厚重的深海中待得太久，那裡充滿的只有悲劇，一個不斷提醒他的失敗、與傷痛的地方。

反映著嚮導的心情，充滿鳥鳴的圖景中吹來一陣風，但已不是海上那樣的銳利與鹹濕，而是清新的，溫柔的輕撫。

樹頂一陣搖晃下看見了玉帶海鵰，銳利的眼目顯得熟悉。

在精神嚮導注視下走離湖畔來到樹林邊，身上已經乾透。一切太過平靜舒適，對他來說並非常態。甚至當他專注接收嚮導的精神，對自身圖景的感受力隨之下降，也就沒有發現另一邊廂的黑暗混沌裡，布穀鳥已逐漸脫離桎梏，試圖尋找並攻擊機器的連結。

估算距離五分鐘還有一點時間，他不確定該走動探索或待在湖邊直到時間結束。但見四周風吹草動依舊和煦，不遠處的精神嚮導也沒有阻止的跡象，遂踱進了樹林。

海鵰目送往林子走去的青年，見人逐漸被層層青葉遮擋，熱鬧的鳥鳴也使牠無法聽見來者的動靜，但牠並不擔心。

牠感受到的精神力實在太過微弱，以至於不覺得對方有辦法破壞這裡的任何東西，於是理平方才弄亂的羽毛，眯起眼睛歇息。

不時吹過樹林上方的風使得葉子沙沙作響，地上的泥土全都被雜草覆蓋，杳無人跡。這裡的景色千篇一律，像座迷宮難以辨認方位。

走進樹林後沒有特定的探索方向，只是漫無目的地散步。熱鬧的環境音掩襯，踩在雜草上的步聲被隱沒在耳機深處，並不突兀。他只覺這裡與藍黑色調的辦公室，以及圖景主人予人的直觀印象都不太一樣。

就在他以為綠意會無止盡蔓延下去時，樹影後顯露出別的景色，像是一間木屋。他止住腳步。

玉帶海鵰無聲起飛，轉眼間已停在陡峭的屋頂上，再度迎接青年的到來。牠沒想到對方能從碩大的樹林中尋出這個隱密的家，於是頗有興致地彎下身子，歪著頭觀察止住步伐的他。

青年面對的剛好是屋子側面，架高的兩層建築是典型的俄式木屋，由厚重的原木搭建而成。一樓外的露台有張木桌和零星幾把椅子，桌上還隨意擺了幾個瓷杯，看似是有人居住的痕跡。屋子的周圍被打理得乾淨，往後方看去，才見幾根十字被固定在了泥土地上。

圖景是哨兵嚮導具象化的精神世界－－眼前顯露人氣的質樸原木建築喚起教科書裡的標準說明。可圖景實際上是甚麼？只目睹過自身黑暗的哨兵此刻才有機會真正思考想像。

一個人格，一段歷史，亦或一個歸宿。
總關乎個人隱私，因此他止住腳步。

打算繞過去，偏移的視線便看見了十字架，並花一點時間理解了那形狀。沒料到會在圖景裡遇見墓碑，不期然而然的景色吸引住哨兵。他終於沒有繞開，反而筆直走了過去。

待青年移步至墓前，海鵰也隨著他飛至地面，踩在唯一一個無名十字的橫柱上。相較於這個上了年紀的簡易墓碑，其他兩個的顏色顯然鮮明許多。

裝飾了薰衣草的石碑在三者之中最為醒目，白色大理石的表面用俄文刻著卡莉娜·彼得諾芙娜·阿加福諾娃，一位俄國女性的全名；另一側的木製十字則不見父名，僅僅刻上了伯亞·阿加波夫。

小小的墓園跟前方的屋子同樣被好好維護著，顯然整理過的乾淨草坪不見落葉，零零散散地開著幾朵不知名的白色小花，增添著生氣。這裡綻放的不是死亡帶來的肅靜與傷痛，只有如徐徐吹來的微風般的安和平靜。

這也是一個，正在流血的洞嗎，抑或是皮肉連上，長出骨頭，但永遠褪不掉的疤。走近十架，身周只瀰漫著無從稽考的輕盈暖和。

他蹲下視線，下意識去閱讀海鵰身旁那些不認識的名字。墓碑上的字符在腦內組成了有意義的發音，儘管他對俄文應該只有大概印象般的模糊認識。
意識到這一點時，屏幕已經閃退轉黑，出現連接意外斷開的提示。

對方毫無預警的消失讓海鵰疑惑地歪了歪頭，牠先是盯著原本青年待著的位置，而後挺起身子觀望四周，直到確定圖景裡沒有其他精神殘存，才拍動翅膀回到那片樹林。

眼前冒出斷開的字樣後，Hector拿下了頭上的設備，確認時間，約莫也才經過十幾分鐘。他清楚這非自己意識或精神嚮導所為，於是對設備的穩定度產生疑慮。

「這個似乎不太穩定，你沒事吧？」突然斷開的連結對受過訓練的嚮導似乎沒太大影響，但對哨兵來說就不一定了，對方的精神力突然被抽離圖景，他猜測可能會產生些微不適。

「是我的精神嚮導在攻擊連結。」停止接收精神力和感官訊息的哨兵終於發現干擾，對他而言不算毫無預警的斷裂。
他把躁動的布穀鳥具現化，有點懊惱地看著根本無法感覺與自身同為一體的精神嚮導，倒暫時放下了在老師圖景中見聞的種種。

「把牠禁錮在精神外，應該不會再攻擊連結了。」䇔䰠無視熱烈的鳥喙攻擊，把布穀鳥牢牢圈在掌心之間。

如那圖景般漆黑的鳥類抓住了Hector的目光，他對這個品種似乎有那麼點印象，於是觀察起對方手裡正不斷攻擊的精神嚮導，憶起了其特殊的養育方式——在當初可是讓他吃了一驚。

但回過頭來，布穀鳥似乎還沒培養好與主人的默契，竭盡全力地掙扎，不禁讓人對待會的連結存慮，「如果難受了，不用勉強自己。」他見青年已經準備好，於是在重新幫兩人戴上設備以前提醒道。隨後坐回原位讓彼此的機器生成連結——再次來到依舊黯淡無光的圖景中，他還記著具現化的精神嚮導抵抗的神情，而讓微弱的精神在淺層徘徊著，並沒打算往太內部探索。

再次透過機器共享了視野和感知，哨兵花了一點時間摸索傳遞方式。

看著層層黑暗的深處，想到透過無機的媒介，說不定能顯現從未見過的景色。機會難得，他緩緩深入圖景，感到手中圈禁的鳥兒掙扎更甚。
如果他能看見圖景外的感知，會看到屏幕上隨著不斷深入閃現愈來愈多壞點，直至大片視野如連接不穩或壞掉般充斥閃爍的格狀色塊，已不可獲知。

深處依舊使人不適，絕望的浪潮鋪天蓋地湧來，身為圖景的主人亦不幸免。䇔䰠堅持一會，緩緩退回淺層，靜待5分鐘過去。

他能感覺四周的氛圍產生變化，來自洶湧翻滾的黑暗深處。直視那幾乎要將人吞噬的無名景色，絕望的壓迫感不可避免地爬上連接的精神，逐漸拔開脆弱的絲。

連接端的不穩帶動Hector的指尖摩挲沙發邊緣，直到圖景主人將正在侵蝕的黑浪埋回底部，淺層的黑暗平定，他停下動作，靜待分秒過去。

心算的分鐘已到，年長的嚮導主動抽離兩方的連結，並拔下設備確認時間，正好越過五分鐘的門檻。

感知連接斷開，他首先把精神嚮導關回圖景裡。遺落雙手圈成的空洞，彷彿曾握有甚麼實體。

關心經驗豐富的嚮導的精神狀態大概多餘，脫下設備後䇔䰠默自取過問卷完成。海風的味道和墓碑的影像還沒被熟悉的黑暗蓋過，他拉劃著著原子筆，緩緩消化今天經歷的一切。

感受對方的情緒起伏平穩，Hector亦不擔心他的狀態，於是拿起桌上自己的那份問卷，執筆的同時開口：「梳理完再走吧。」

橫線上被留下一道道筆畫，形成字母拼湊出對本次實驗的回饋，而在點下最後一個句點時停筆，跟著裝置一起被收進了原本的提袋中。

－－總結而言，實驗是否有助加深雙方的聯繫？
他為最後一題打上一個不高也不低的中肯分數，把其他意見欄留空，最後確認一下獎學金發放的資料。

「...好，謝謝。」事到如今，他也能毫不扭捏地接受對方梳理的提議了。

===========================

謝謝Nocent中陪我對完交流TT 描寫到圖景覺得開心

也很開心能看到Hector的圖景。