「我找他好幾天了...說來也奇怪，以前一起玩的抔有最近都沒看見了，找都找不著啊......」
「莫不是鬧鬼了吧...嗚哇、元寶你可不能被抓啊！我會好好保護你的！」

「...喔?是嗎？」為自己剛喝空的杯子又添了點酒，面對男孩剛說完的話只有明顯敷衍的笑容與回答。
思考著不見的孩子，要不是自個出去玩不說、要不就是因為甚麼被抓了，又或者是出甚麼意外...
但不管結果會是甚麼，他都不打算起身動作，仍啜飲著剛添的酒，完全不想干涉與參入其中的樣子。

「...敢問這位看起來很好心的貴人，願意幫助無力的孩子尋找他朋友嗎？」男孩握起雙手如此說道。


「...我還有事。」看了一會便閉上眼說道，他希望男孩可以識相點去找其他人幫忙。

「拜託。」男孩睜大水亮的眼睛直勾勾的望著。

「先不...」面對男孩再一次的請求令他微微皺起眉，臉上的笑容雖依舊不變，但心中卻念著對方難道就不行去找別人嗎？

「拜託。」絲毫不放棄的再說了一次。

「...。」...真是有夠煩人。

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在人聲鼎沸的集市中，王仁虎正給一位男孩拉著手行走於其間，臉上帶著明顯的不甘願。

『趕快找到趕快結束趕快回去吧，所以我說、到底為甚麼不可以找別人呢？還有這兔崽子從剛剛就一直是有目標性的在走啊，完全不像不知道朋友在哪...』
心中如此抱怨連連的想著，但也沒因此甩開男孩的手，而是放棄掙扎的任由對方帶他前往那所謂找朋友的地方。

今天難得能白天出門，所以打算走到遠一點的地方散散步。突然聽到有孩子的聲音，原本只是隨著聲音看了一眼卻發現那孩子拉著的人好像有點眼熟？
「謙德公子？」為了確認叫了叫那人的名字，印象中的仁虎應該不會和孩子玩在一塊？

「……哦？這不是茶楂姑娘嗎？沒想到可以在這時候見到呢，今日休息嗎？」原本還很厭世的眼神在見到茶楂的當下瞬間有些微亮，不管男孩的拉扯硬是停下了腳步。

「是啊，你們這是要去……？」看著眼前的組合完全想象不出來他們要去幹嘛就有些好奇。

「我們…」還在思索著該如何說明。

「小姊姊小姊姊！我的朋友不見了，好在這位貴人說願意幫助我一起尋找，所以現在正打算前往聽說我朋友曾出現過的大宅看看！小姊姊要一起來嗎？」男孩在這時便搶著回答了。

「…嗯？」聽完男孩所說的話，王仁虎只覺得一陣困惑，要不這孩子賴著不找別人，自己才不會答應幫忙好嗎？

「不想呢。」聽到這種麻煩事茶楂很快的就拒絕了，好不容易得來的休假才不想在這種地方浪費。不過仁虎已經答應了的樣子，只能先為他默哀了……

「欸…」面對茶楂如此乾脆的拒絕孩似乎很失望。
「我還以為小姊姊會願意一起來？畢竟大宅中好像鬧著妖魔鬼怪，我擔心這叔叔一個人會應付不過來…」男孩後半段的話幾乎像是悄悄話般的告訴茶楂。

『……到底在說什麼？』站在一旁看著男孩竊竊私語的摸樣顯得有些不耐煩。

「鬼怪？」雖然不是不知道是什麼，不過從來沒有見識過所以其實也不太相信這些東西。去了就能見識到嗎？
不見棺材不落淚的性格突然對鬼怪產生了興趣
「無論如何都需要我的幫忙的話也不是不能去啦 」這是對小孩說的話，仁虎需不需要自己也不知道。「還請謙德公子多多關照了！」

「太好了！謝謝小姊姊願意幫忙！那我們快走吧！」一見茶楂答應，男孩可樂得，令人一瞬間有種奇妙的違和。

「這是當然，只是沒想到茶楂姑娘會在最後決定一同前往呢。」畢竟剛開始對方可是一口回絕了。

「總覺得很有趣。」本來從小就在青樓長大，對外面有趣的事自然喜歡。不過看了看高興的孩子，總覺得這反應也太過開心了？不過也沒有多想竟然答應了就跟著二人一起出發。

「？…是嗎？茶楂姑娘能覺得有趣就好。」沒從男孩那聽聞過有妖魔鬼怪一事的王仁虎，一時間無法理解為何對方會認為尋人是件有趣的事，但無所謂，畢竟兩人總比一人去得好，不管甚麼事。

兩人在男孩的引領下到達了一處貌似毫無人煙氣息的大宅前，雜草叢生、窗門緊閉，感覺得出這裡已多年無人打理了。

「就是這了！聽說有人在這看過我朋友，不過實在太可怕了我根本不敢進去，還請這位貴人與小姊姊一同幫忙了！」男孩指著敞開的大門。

「...。」這甚麼髒兮兮又充滿穢氣的地方，讓人完全不想進去啊...

「茶楂姑娘...要是妳覺得不喜...」用扇子遮住了嘴並偷偷看向一旁的茶楂，要是對方不願意，或許還可以就此離開。

「找人要緊，茶楂並不介意的，我們走吧？」要找到這麼陰森的房子也不容易啊，感覺隨時會出現什麼！完全沒有領悟到仁虎的弦外音看起來還很期待的樣子。不過仁虎不太想進去的樣子是看出來了，但也不想一個人進去，在他跑走之前趕緊抓著仁虎的袖子「謙德公子，我們進去吧？」

「...喔、好...那我們走吧。」沒想到也不明白茶楂到底為何會如此興奮，但就目前的狀況也不好耍賴了，只好在茶楂的牽引下一同進入這在大白天下卻也看起來相當陰森的大宅中。

———

「他們進去了？」
「進去了進去了，大家快來，開始玩了！」
「哇、快點快點。」

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踏入宅門，隨處叢生的雜草幾乎是將路給覆蓋了，王仁虎一邊提醒著茶楂一邊不斷得在這堆生命旺盛的雜草中尋找一點像樣的立足之地，直至走進宅子內後才停下，些許陽光僅透過破舊所產生的縫隙鑽入，使得裡頭相當昏暗。
原本還想打開摺扇的他，在望見屋中滿滿蛛絲塵土的模樣瞬間打消了念頭，要是他這一搧，不知等等會不會就是漫天飛揚的灰塵啊...。

『吱－－碰！』還在宅子內思索著接下來該從何找起時，突如其來的聲音打斷了兩人的思考，原本進來的門被關上了。

「...啊？」愣了一會後理解發生了甚麼事的王仁虎馬上上前去試圖將門開啟，但卻徒勞無功，這門像是不知道被甚麼給堵著了一樣。

「門打不開了？」走過去也試試推了推門發現完全沒有動靜，是門太老舊了嗎？並沒有感到特別的害怕，畢竟進來要找的人還沒找到。

「看來是呢...」甚麼鬼地方早知道不來了，對於面對目前的狀況顯得有些無奈。

『－－－－！』突然於屋子的深處傳來了一聲尖叫聲。

「誰！？」突然聽到了尖叫聲不禁感到害怕，如果是人類還好對付……明明是自己想來看看鬼怪的樣子可是除了尖叫聲什麼都沒看到……

「或許是那孩子的朋友？我們趕快過去吧。」出聲安慰了一下茶茶，並大概判斷了一下聲音的方向便領著對方一同前往，但那步伐是真的不快。

在兩人還不及找到聲音的源頭之時，不知從何處又傳來了悠悠的古箏琴聲，仔細一聽，這琴聲可一點都不美妙。

「...茶楂姑娘，妳聽。這比我初次聽妳彈奏古箏的那時候，還要差上許多呢。」不知道是不是為了幫助茶楂緩解害怕的氣氛，他輕笑的說起，但內心其實已經對於這如同孩童胡亂拉彈的難聽琴聲做了好一番批判。

「公子莫要取笑茶楂了……」雖自知自己琴藝不精，但被和這可怕的琴聲拿來比較還是有些不好意思「不過到底是什麼人會在這種地方彈琴呢？」該不會是走失的拿孩子？「要過去看看嗎？」

「茶楂姑娘感到好奇嗎？那就過去看看吧。」反正與方才的尖叫聲是一樣的方向。

「！」突然感到哪不對勁的他停下了腳步並同時用一手制止茶楂繼續往前，在茶楂出聲前用摺扇指向了前方。

在近乎黑暗的長廊邊不知為何豎立了一副貌似相當破舊的盔甲，看起來相當突兀且詭異。

oO(這 這裡怎麼會有盔甲？)突然一個盔甲擺在那邊總覺得有些突兀，有點好奇想走過去看但又害怕，拉著仁虎的衣袖緩緩靠近

「...。」看著茶楂即便害怕也仍要上前看查的模樣，他沒有再繼續阻止，只是任由對方拉著自己的衣袖緩緩靠近。

『喀喀！』就在快接近的時候，盔甲仿佛動了一下，硬質相互碰撞的聲音在此時顯得特別的明顯。

「茶楂姑娘...請安靜、小聲地跟我走吧。」將紙扇抵於嘴前，並彎下腰使用極其微小的聲音在茶楂耳邊說道，牽起對方的手，輕巧的將人帶向距盔甲較遠些的長廊內側，自己則卡於兩者之間，緩緩的，輕悄悄的經過盔甲面前。

「好……好的」緊張的抓著對方視線卻一直盯著盔甲。
兩人緩緩經過盔甲的旁邊，沒有任何事發生的經過後離盔甲越來越遠，就在茶楂有點失望的鬆口氣的時候盔甲的頭部突然轉向兩人，然後發出奇怪的笑聲後就垮了下去。
被嚇到的瞬間手上一用力不小心把仁虎甩到了旁邊的房間
察覺到自己做出了失禮的事才趕快跑過去負起仁虎、

「？！」原本一心專一的想領著茶楂快速離開的，誰知會在聽見身後傳來一陣物品垮落聲的同時，被一股力量給用力甩進一旁的房裡呢？

「...茶楂姑娘這是遇到了、甚麼...？」被人給一把扶起的王仁虎感到摔著的地方有些疼，但仍扯著笑容保持溫和，在打算詢問對方的同時卻感覺臉龐似乎觸碰到了甚麼冰涼的物體。

定睛一看，是一塊蒟蒻被懸掛於半空，再將視線稍微移動些，便可以發現兩人目前所在的房裡吊掛著數量相當壯觀的蒟蒻

正想開口道歉卻感覺脖子被什麼冰冰涼涼且還軟軟的東西碰到，發出了奇怪的叫聲後迅速回頭想抓著那東西，結果用力一抓把蒟蒻擠爆了。
「到底是什麼人要把蒟蒻掛在這？實在浪費食材……」

「確實浪費。」但茶楂一把把蒟蒻抓爆的模樣卻更令他感到有些汗顏「不過茶楂姑娘妳的手...」雖說應該拿個帕子給對方擦擦的，但想來卻發現自己跟本沒有帶上這樣東西，可真是...

「不礙事」拿出自己的手絹把手擦乾淨

「啊，那就好。」差點就不知該如何是好了。

「話說茶楂姑娘曾否聽說過一種民間做法呢？假使天氣熱了，只要像這樣將蒟蒻懸掛於四周的話，就可以有效的降低周遭溫度了，茶楂姑娘...覺得可行嗎？」悠悠的說起了聽起來就像是胡謅的話語，同時觀看四周揣測著接下來該如何行走才可以在不撞到蒟蒻的狀況下離開這。

「走吧。」確定好路線後便引領著茶楂繞過這堆胡亂掛上的蒟蒻，離開了這房間。

「是 是這樣嗎？」最近天氣確實有些熱……覺得仁虎在瞎掰

「是的。」不知道是否是太久沒有向人這樣胡謅了，笑容中多了幾分愉悅。

「但比起這些，看來這裡是真的有人呢。」突然半瞇起了眼，並意味極深的說。

「？」隨著對方看的方向看去，好像真的看見了什麼「會不會是那個孩子？」猜想是人所以稍微放心了點就朝那個方向跑過去

「茶楂姑娘且慢！那似乎...不是個真人。」跟著茶楂上前後沒多久便馬上拉住了對方，在細碎光線的死角下，昏黑之處停留著貌似人形的影子，但外觀卻又有著某種程度的怪異。

在王仁虎話才剛下沒多久，奇怪人影就突然向茶楂的衝了上來。

「茶楂姑娘小心！」眼看這怪異的人影就要撞上茶楂了，趕緊將人給拉至一旁。
「這到底、...？」剛想說些甚麼時，一股重量就就這樣壓在了自己的背上，回頭一看、一張畫於布上但相當陰森醜陋的面容就趴在肩頭上與他撞個正著…

「！？」心臟剎那時漏了半拍，但也不忘反應的馬上伸手一抓，就將那貌似布包的物體給甩到地上並發出了巨大且沉悶的聲響。

「茶楂姑娘！跑！！」發現這裡似乎不只一只這樣的物體存在時，他便趕緊拉起茶楂的手就是一陣逃跑，直到好些距離後才停下。

「哈...歇、...歇...停一下...」一手撐著牆嚴重的喘息了起來，本來就沒什麼體力的他剛才可是使出了渾身解數才拉著茶楂跑到這。

因為被嚇著的緣故就跟著仁虎一起跑，跑了一段路仁虎停下來也跟著停下。回頭一看剛剛的人偶已經不見了才跟著喘，用袖子擦了擦汗正想和仁虎說點什麼，但正回頭就愣住不動了

「…？」已經近乎是說不出其他話的王仁虎只能帶著粗喘抬起頭看看對方是否安好，人看起來是安好沒錯，但似乎被甚麼給嚇著了...？

接著傳進耳裡那一點點細碎移動的聲音打斷了他的思考，他大概明白是又有甚麼了，但方才的逃跑已經令他無力應付，此時此刻除了心中滿滿的抱怨與以後絕對不再答應別人幹這種事的想法外，毫無其他動作。

「謙德公子，失禮了！」說完之後馬上蹲下、橫抱起仁虎後拔腿就跑！
結果跑著跑著又跑回了剛剛掛滿蒟蒻的房間，結果來說這裡好像最安全了？

「嗯？、！！......？？？？？」在還沒來得及反應過來的下一個瞬間，突如其來的懸空令他下意識曲起了身子，但隨後他便馬上發現哪不對勁了，滿滿的困惑直接一擁而上。

「那個、茶楂姑娘...」直到對方衝進了方才的蒟蒻房並停下腳步後才忍不住出聲，畢竟對方還沒將自己放下。

「茶楂失禮了！」趕緊先把仁虎放下。

「不、辛苦妳了……。」剛被放下後還顯得有些失神，腦中不斷思考著自己剛剛是真的被一個小姑娘給…橫抱起來了嗎？
盡管自知自己成天只顧飲酒不好好用膳因此弄差了身子，但就算如此...體格應該也不會差到可以讓一個小姑娘給這樣抱起來跑才對啊...我的老天，這要是傳出去，還不讓人從城內給笑到城外去嗎？

「茶楂姑娘…今日在這發生的事兒，就當作是我們倆的秘密…好嗎？就妳我倆。」看向人的臉顯得有些疲憊，但仍硬扯上了笑容。

「……今天就被個孩子騙進來後出不去的事嗎？」自然知道對方在說的是哪件事，不過直接說出來可能不太好就當做沒這回事了。

「...呵、茶楂姑娘說的是呢。」聽了對方的回答後，臉上是多了一份溫和，對於茶楂的機靈與聰明他一向都是表示讚賞的。

「嗯...茶渣姑娘，那也有道門，試試如何？」當他再一次環視這空間時，發現了一扇方才或許是因過於黑暗而沒發現的門。

「會是出去的路了嗎……？」畢竟剛剛的正門是鎖著的，如果是條出去的路也應該是被鎖起來了？不抱希望的去推開門，結果咿呀一聲門就打開了。
但門的後邊依舊是黑漆漆的房間，空氣中的灰塵也比外面糟多了
這種地方真的要進去嗎？把視線投降旁邊的仁虎

「...。」皺起眉頭的看著前方，灰塵更為明顯厚重的模樣代表這是完全沒人觸動過的地方，或許真是條出路？畢竟再照原路走出去一次的話應該還是會再撞見方才的...物體？不過...

「如果茶楂姑娘不喜歡...我們可以再換條路試試？」瞧了瞧更為髒亂的空間，再看向茶楂一眼，漂亮的衣裳鐵定會弄髒吧。

「沒事的，只要能盡快離開這裡，衣服什麼的洗洗就行。」畢竟茶楂已經在這滿是灰塵的地方呆膩了，鬼怪什麼的已經看夠了只想趕快離開，雖然不能確定這條路是否能出去。

「...抱歉了呢，早知如此或許不該讓茶楂姑娘一同前來的。」閉起眼說著，隨後便向前做為領頭起步，途中都盡量先幫茶楂將一下蛛絲給撥開讓人可以少一點髒亂。

「是茶楂自願跟來的，和公子無關。」聽了仁虎的話趕緊擺襬手，因為對方走在前面領步的關係自己就沒被蜘蛛網卡主，也沒有其他可怕的事出現所以走得輕鬆。
走了一小段路後到了盡頭有一扇門，原本以為會是鎖著的，結果門很輕易的就打開了有點意外。

推開門後迎接的是一道刺眼的陽光，另已經適應黑暗的他眼睛是一陣不適，便攤開扇子遮於半空。
「哼...終於是出來了。」輕嘆了口氣，查看四周，才發現這似乎是連接著後院的一道隱密通道。

此時在遠些的地方，似乎可以聽見有許多孩子正在嘰嘰喳喳的聲音。

「怎麼不見了啊？」
「不知道，剛剛看他們被嚇一個跑的是有夠快！我都來不及跟上了。」
「哈哈哈哈！你不提我還忘了說，超好笑的！」

一群孩子圍在屋子旁說說笑笑的，還有的孩子剛從屋子底下的破洞爬出，看來那破洞是連接屋內不知何處的。
其中一名帶有梅花胎記的孩子在孩子群中看起來更為顯眼，那不就是一開始男還在找的孩子嗎？看起來可真是一點事都沒有啊，還如此歡脫的在此向人惡作劇。

好不容易出來之後看到這一幕，想一想馬上就猜到是什麼事了，竟然讓自己在裡面那麼害怕當然不會輕易放過他們。
「仁虎公子，身為瑾王的人怎麼能輕易被小鬼頭們欺騙呢……」說完後卸下頭上的頭飾，拿出以防萬一帶在身上的假血漿，頭上到衣服都弄了一些。
拿著蠟燭靜靜的靠近那群小鬼們
『打擾到哀家安息的人是你們嗎……』

所有孩童在聽到聲音抬頭看見茶楂那模樣的一瞬間全都瞪大眼睛嚇傻了，時間像是靜止般的停頓了片刻後，才有一個孩童率先尖叫了起來，連帶著連鎖效應般的所有孩童都開始狂叫並且四處逃竄著，其中還有幾個小鬼是還連滾帶爬的邊哭邊喊著媽媽。

「......噗嗤、哈哈！茶楂姑娘這可真有趣啊！原本只想給那群小鬼一記當頭棒喝的，不過這樣看來...也是挺爽快的。」待孩童們全都散去後，看著所有事發的王仁虎這才從旁出現，原本快怨出病來的心情瞬間都放鬆開來了。

「下次有任何小鬼來面前說事先揍了一頓再聽事情好了。」茶楂道，誰會想到這些小鬼竟然會把人騙到這種屋子，還好今天有熟識的人同行，要是自己一個人在裡面能不能找到出口還不好說就先被嚇死了。
「茶楂謝過仁虎公子，要不是公子聰慧茶楂就要出不來了。」

「茶楂姑娘說的是呢，現在的小鬼就是倉狂點了才會這樣。」下次要是再遇到甚麼要進詭異宅子找人的要求，他看來是不會在答應了。
「不用道謝，今日要不是有茶楂姑娘一同前來，或許直到現在即使出來了心情也不會好過的，這點才請容我向茶楂姑娘道過謝了。」微微行了個小禮。
「但這套美麗的衣裝舊是真的可惜了，如茶楂姑娘不介意，現在要不再和我一同上街去為自己挑件新衣呢？」因為沾了假血的衣服洗起來可不簡單，不如買件新的給人吧。

「公子都這麼說了，那茶楂自然就不拒絕了！」竟然是對方說的那自己就不客氣的收下了！沒想到這麼一出門還能得到一件新衣服。
「這份好意茶楂也只能在下次公子到那邊的時候準備好一桌酒菜來回報了。」

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