【路線三】
平日總是晚上出門夜遊的青羽難得的早起出門,聽說最近有個一年一度的聖祭,於是他提早來的教堂面前。
站在人群中,與工作人員和路過民眾相比,一身雪白連紥起的長辮子顯的格外注目。
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路易斯已經忘了自己多久沒有上教堂。
但是看著牆壁上的海報,一年一度的聖祭,卻有種奇特的魔力吸引住他。
他直覺自己必須得去。
他迎著清早的晨光走在石頭路上,甚至在聖祭開始前就抵達了教堂。
路易斯掃視了一圈,此時教堂周圍大多數都還是穿著教會服飾的工作人員、少數幾個協助的白暉軍人員——以及一位在陽光下,綁著及腰長辮,白色的髮絲在陽光下閃著銀光的人。
路易斯直覺的認為,這個人有些有趣,雖然毫無佐證。因此,他只是站在教堂前的石磚廣場,那個最不起眼的角落。
近日四處奔波忙著調查事件,還要處理民眾的不安,沃倫身心靈皆倍感疲倦。
祈福聖季這天沃倫向前輩請到半天假,清早便爬出被窩,趁聖祭開始前先到教堂內祈禱沉澱心靈。
踏進教堂,沃倫環顧一圈,隨即發現那抹雪白的身影。
「早安。」沃倫雙眼閃閃發光地湊過去,「你決定要跟惡魔解除契約了?」顯然是誤會了。
「欸?」青羽先是被發亮的氣勢嚇得往後退一步,才輕聲咳把人拉到旁邊,「白先生,我可承擔不了被您的同僚包圍啊。」
那邊。
「嗯?」青羽看向那個最不起眼的角落,自家惡魔又擅自當指南針……眨了眨眼放了點心在那邊。
「白先生是來執行任務的嗎?」
「不是。」沃倫搖搖頭,「我來參加祈福聖祭,下午才要繼續調查。」
「青羽也是來祈禱?」
「欸⋯⋯算吧。」眨眨眼,他說不出口只是來看熱鬧的。
「可是神也會聽像我這樣的人祈禱嗎?」
「當然。」沃倫點點頭,「女神大人會包容所有迷途的人。」
注意到有人在關注這邊
「那位是青羽的同伴嗎?」注意到視線,沃倫悄悄地指了指站在廣場角落的金髮男子。
「欸⋯⋯呃⋯⋯」
青羽尷尬眨眼,老實說平常出來路蘭奇以外沒有見過其他浸月同伴。
「大概⋯⋯吧⋯⋯」
意識到對方已經發現自己,路易斯內心有些驚慌。他故作冷靜,維持用眼角餘光觀察兩個交談的人。
對方是誰?為什麼會特別注意自己?路易斯在腦內分析著。就算知道浸月組織有其他成員,在此遇上的是敵?是友?
若是穿著便服的白暉軍就麻煩了。
路易斯再次看了看逐漸擁擠起來的廣場,把逃跑的路線設定好,便靜靜的站在原地不動聲色。
看著面前的白暉先生,青羽突然想起第一次的追逐戰。
總之先抓好白先生的便服衣袖避免對方暴衝,這時注意到另邊教堂角落的奇特人士。
「白先生,您瞧那邊。」同時壓低聲音,引開對方注意力。
「您好。」
在路易斯腳邊奇異的出現根雪白色的羽毛,羽毛似乎眨了眨小小黑色的眼睛。
「我跟您大概是同伴,浸染月亮的一份子。」細細小小的耳語努力傳達話語。
青羽這時候很希望浸月有個名片之類的識別證。
「方便拿起羽毛嗎?這個樣子比較省力。」
陣陣低語傳入腦中。
路易斯想起某個時刻的某個「生物」,也曾經如此對他細細的低語。
只是這次不是低沈而危險的嗓音,並且是較為清脆的音色,而剛才他觀察的長髮青年正望著他。
路易斯沿著對方的眼神往腳下望去,是對方說的,一根白色卻長著眼睛的羽毛。
路易斯彎下腰,將羽毛拾起並仔細端詳。白色羽毛上長著骨碌碌的黑眼睛。一開始他還不太相信,以為是花紋使他產生了錯覺,直到看見對方的笑容,便了解到事情的原由。
「謝謝您~我叫青羽。」白色羽毛尖像是小動物尾巴愉快的擺動,「那位先生是白暉先生,之前調查事情時認識的,就是路蘭奇先生指示的那些事件。」白色羽毛輕輕眨眼。
「說起來您有見過像是這些的圖案嗎?」白色羽毛翻了個捲,然後變成銜著紅色徽章的白色烏鴉。
端詳著銜在鳥喙間的徽章,路易斯一眼就認出這個詭異的圖案,跟他在追查貴族時撿到的卡片相同。
「我看過,某個粗心的貴族曾經落下有著這個圖案的卡片」「記得是在宴會結束之後」他補充道
沃倫沒有多想便順著青羽指的方向看去。
那是一名身著紅邊黑衣的男子,橘粉色的短髮有點醒目,閃著光芒的金色圓框眼鏡也挺吸引注意力,但最引人注目的是他腰上刻著白暉紋章的佩劍。
白暉的人?可是沃倫不記得有看過他,而且對方帶著武器卻沒穿制服不太尋常。
「青羽認識的人?」沃倫好奇地問,「還是覺得跟事件有關的人?」
「粗心的貴族?你看是不是那位?」鳥嘴指指角落那奇特裝扮的人士。
「要合作嗎?」鳥嘴再開口邀約。
「嗯……」青羽看著自己幾乎沒用過的浸月制服,同時還有那白暉武器……「不,沒有!我不認識!」
因為還分一半精神在另一頭,反應稍微慢一點。
「白先生有聽說過或見過嗎?」
「沒有。」沃倫搖搖頭,接著用熱切的目光盯著青羽。
很在意那個人可是完全沒有勇氣搭話。
「我對貴族沒有太多印象」路易斯嘆氣說到。
此時他也發現了呈現在眼前的奇怪衝突:在聖祭大剌剌穿著浸月的制服,卻佩戴白暉武器的人士。
路易斯對這個人毫無印象,應該說他對任何組織成員都沒有印象。
並且在被同為浸月組織成員詢問時,不了解這是否是任務的一個環節。這次的任務資訊在他眼中寫的鬆散,甚至沒有明確的指示。
路易斯沒有動作,在原點按耐不動。
「這呃……這……」
青羽再次感受到追逐戰時的熱情……嗯?很無奈的只是目光他也能理解白暉先生的意思,「好……吧……」拍拍白色制服的肩膀要人別亂跑,然後決定走上前,「您好,請問……」他往前走了幾步路。
那名人士只是微微一笑,此時聖祭的鐘聲響起,一回神就消失不見。
「……呃……」滿頭問號的回到沃倫旁邊會合,「這呃,聖祭開始了,白先生打算做些什麼嗎?」
「好像把他嚇跑了,應該不是普通人。」白色烏鴉在路易斯的手上低垂頭。
烏鴉會說話啊。
路易斯內心稍稍震驚了一下。不過考慮到這隻烏鴉可能是惡魔變化而成的,怎麼想都不奇怪。
路易斯看著烏鴉的主人與另一個人會合,有些擔心卻還是往兩個人靠近。
或許聽聽看同袍有什麼想法,比較好。
眨眼間目標便不見蹤影,沃倫感到詫異,但也無可奈何。
「沒打算......」沃倫只是來祈求心神安定,原本打算找個角落讀聖書到與前輩會合的時間。
「青羽有找到新的線索嗎?有看過這個圖案嗎?」沃倫拿出帝皇生日宴那夜撿到的刻著可疑圖案的飾品。
「有,」青羽點點頭,「一個是徽章,還有卡片⋯⋯還有⋯⋯對了,這個不是圖案但感覺也是很重要的線索!」
說著從衣服暗袋裡翻出一枚有著人物像的墜飾。
沃倫接過墜飾,一打開便看見外殼內側刻著與飾品同樣的圖案。
「這是從哪得來?」沃倫仔細端詳,注意到照片邊緣微微翹起。
沃倫嘗試以指甲把照片掀起,卻意外摳起墜飾的縫隙,發現照片下方的夾層與其中的紙片。
沃倫好奇地將紙片拿出來,攤開來與青羽一起看,上面寫著「聖萊特教堂」,並繪有類似地圖的圖樣。
「這是指這裡嗎......?」地圖的配置與沃倫記憶中聖萊特教堂的結構有些出入。
「上次跟白先生你分開以後我又去挖寶,聽說是邪教的某位女巫顧問的家裡面翻到的,」青羽稍微回想一下上次的任務交代,「而這是從她家找到的,也許是個很重要的線索。」
青羽就沒提到他離開以後才輾轉得知,那位顧問已經在那凌亂的家裡過世。
「啊,這位先生他也是在餐會上撿到的我剛說的卡片的,」青羽看到路易斯走過來會合招招手招呼。
這時路易斯手中的白烏鴉又轉成白色羽毛,安安靜靜的躺在掌中。
「大家一起去調查看看,人多也好照應如何?」青羽對著兩位合作夥伴邀約。
果然是同伴,看著走過來的默默地想,對於青羽剛才支吾的反應感到困惑。
「你好,我是沃倫,請多多指教。」
「您好,我是路易斯。」路易斯微微的鞠躬。
看著兩人在研究某張破舊的紙條,但他對任務內容毫無頭緒,想了一會便開口問道:
「請問兩位對任務有什麼想法嗎?」
欸,原來白先生叫沃倫!
青羽有點尷尬的忘記之前有沒有問到名字⋯⋯決定裝傻。
「初次見面,我是青羽。」跟著鞠躬回禮。
「也有可能是陷阱,不管怎麼說走一趟才知道吧,嗯⋯⋯不然這樣,我能走頭陣,兩位看情況再過來?」
初次見面?沃倫對青羽與路易斯的關係感到困惑。
「我要一起去!」有可能是陷阱的話一起行動比較安全。
「可是地點真的是這裡?越看越不像......路易斯先生覺得如何?」沃倫把紙條給路易斯看。
路易斯接過了紙條,仔細端詳。
紙條上隱約寫著「聖萊特教堂」,旁邊還有疑似建築結構圖的部分。
路易斯抬起頭看著正在他們眼前的的新聖萊教堂,卻發現建築結構大致上相同,但是新聖克萊教堂卻有些差異。
一般教堂都會蓋成十字型,新聖克萊教堂與紙條上的教堂也是。
路易斯自顧自的走進教堂,看著教堂偌大的空間。
新聖克萊教堂後端的支撐柱,比圖上的少了一對。門口的支撐柱對數也不同。
並且在紙條上的建築圖,繪製出樓梯的圖案。並且在新聖克萊教堂裡,相對應的位置上只有管風琴的與彈奏者的位置。地磚的鋪設也相當整齊自然,不像是通道或是暗門。
這時他才突然想起,他把另外兩位給晾在教堂外頭。
路易斯跑回原地時,氣都還沒喘完,就急匆匆的將這些發現告訴了兩人。
愣愣地聽著路易斯講解教堂與紙條上地圖的相異點,沃倫很佩服路易斯的觀察入微。
「那紙條上的地點是......舊的聖萊特教堂?」沃倫想起被廢棄的舊教堂。
「或許是吧?」路易斯的呼吸好不容易緩和下來,「既然有新,那相對的便是舊。」
他停了一會兒又開口。
「在新教堂沒有的地下室,可能有什麼蹊蹺。」
「地下室啊,那應該會有老鼠鑽的進的洞。」青羽點點頭贊同。
「然後也可能有什麼原因才會捨棄舊再建造新的,也許那個多出的支撐柱藏有什麼。」
「記得舊教堂是因為大火而毀壞的吧」路易斯回想起前陣子的報紙,似乎看過教堂燒毀的報導。
「或許,或許。那個地窖裡真的有什麼特別的」
「你們先走,我向前輩報備再過去。」
沃倫暫時告別青羽與路易斯,找前輩報備與申請攜帶武器。
先跟沃倫分別之後,青羽和路易斯踏上前往舊教堂的路上。
一路上青羽表現的就像是郊遊,趕路的過程中偶爾會被一些週邊店家給引走注意力,走走停停總算到達目的地。
舊聖萊特教堂不難找,就是稍後之後似乎也影響了周遭人氣,逐漸遠離人潮後就看見那棟燒的似乎隨時會崩塌的建築物。
「的確是印象中燒毀的教堂」路易斯看見已經塌毀的木造建築,深吸了一口氣。
巨大的木造建築燒的焦黑,坍方的樑柱被堆在一旁,雖然是白天但是教堂內部空虛的黑看似深邃的黑洞,只有一些光線從屋頂透進來。
路易斯再次看了看地下室應該要有的位置,一塊破損的木板掩蓋黑色的空洞,遠遠的能夠看到往下的石頭階梯,通往毫無光線的深處。
「不好意思,讓你們久等了。」順利找到前輩報備,換上白暉制服、背著武器、提著工具箱的沃倫跑過來會合。
「這裡⋯⋯不會倒塌吧⋯⋯?」看著破舊的教堂,沃倫覺得他的準備還不夠充分。
沃倫把手上的工具箱放在地上攤開,拿出油燈分給青羽與路易斯,工具箱裡面還放著鏟子、鉗子等各式各樣的工具,看起來像是要來拆房子。
白暉的制服。
路易斯有些警戒的拉開一些距離。
「您是白暉的軍人...」
路易斯被弄的有點模糊,為何另一位同為浸月的成員會與白暉軍合作?他們兩個人是否知道彼此的底細?
若對方真的是白暉的軍人,就得更謹言慎行。
青羽不知道路易斯內心的疑慮,拿好油燈問著,「那個……白先生……」看著好不容易湊齊的合作伙伴,內心吶喊著快拆夥了啦!
青羽絞盡腦汁想說服沃倫至少換下制服。
「白先生,如果拆錯地方、倒了建築,發現是白暉所為……是不是不大好?」
「是。」沃倫困惑地看了看退遠的路易斯,加上青羽的話,「我會小心行事,不會讓教堂倒塌。」
沒有意會到青羽的意思。
青羽搔搔頭,模仿傳說中魔法師變戲法那樣轉轉食指。
本來在路易斯掌中的白色羽毛無風飛起,落到沃倫肩上化成寬大的白色風衣。
「雖然還是白色的,不介意的話遮一遮吧?」
「?謝謝。」雖然不懂還是乖乖穿上,風衣很好看,跟制服也很搭......等等,風衣是哪裡來的?
直盯著還與惡魔維持契約關係的青羽看。
「那我先探探路!」像是逃跑一樣的,一個大男人就直接在暫時隊友面前像是霧氣一樣重新化成白色小巧的東西。
那個小東西在落地時明顯有某種尖嘴小耳朵小動物的外型,白色老鼠一溜煙鑽入木頭與木頭縫隙內消失蹤影。
「油燈......」看著一溜煙地不見蹤影的小白鼠,沃倫發現油燈對青羽來說似乎是多餘的東西。
把被留下的油燈收回工具箱裡,點起自己的油燈,沃倫轉向路易斯。
「路易斯先生,我們也進去吧?」
「有燈火的話好多了」路易斯收起自己的疑慮,跟隨兩人的行動。
畢竟以他的能力,沒有實際的證據與目擊也無法做什麼。
跟著繞回路線的小白老鼠沿路的試探安全地面前進。
此時附近傳來窸窸窣窣的聲響,他們看到在半損毀的女神像看見一個人影,那人穿著幾乎遮蓋全身棕色斗篷導致看不出面貌和性別。
白老鼠放輕腳步,拐了個身繞回同伴身旁,催促著把燈火熄掉。
「快熄火。」
馬上熄掉油燈的火,輕輕地將工具箱放下,從武器箱的側邊抽出武器的前半截拿在手上。
「發現什麼?」沃倫以氣音詢問。
「有人!」小老鼠嘶嘶叫著,又看看那人影似乎沒注意到他們……繼續繞到前方大約眾人一步遠的距離慢慢引導前進。
「……賽■■心不在■裡。」
「那麼,會■哪裡……?」
「說■■來我■誰?這■■哪裡?賽■■心是什■……?」
「……頭好痛。」
你害怕那是危險人物,所以小心地靠近,而那個人似乎也沒注意到你,一個人小聲的自言自語著什麼……
你努力地想聽清楚他說的話,但因為太小聲了,只能聽到隻字片語。
什麼?
小白鼠忍不住朝向人影的位置看過去,*接著那個人便離開了——
其實你並沒有看清楚他是怎麼離開的,或者說……就像是突然消失一樣。
「……?你們剛剛有聽清楚什麼嗎?不對,都有看到嗎?」
實在太神奇,之前混搭白暉浸月服裝武器的人,還有這位,都消失的無比「正常」。
「有。」沃倫點點頭,想著最近的人都好神出鬼沒,沒意識到異常。
「剛才的人是目標嗎?附近是不是有機關?」仔細觀察探索周圍。
「不知道……是也來不及、不對,」小白鼠搖搖頭,找了個穩固的地板重新變回人型,「如果連我們都抓不到他們,是不是有其他更強大的勢力,比白暉或我們都強大。」
「看見是看見了...但聲音很模糊」路易斯不敢掉以輕心,仔細的聽著周遭。
地窖裡腳步聲迴響著,伴隨窸窸窣窣的雜音。每一步都踩的小心翼翼,一隻手扶在牆壁上探索室內。
「嗯……等等,是不是還有人!」青羽蒐的無聲再次化成小白鼠,直接衝向鼠道,小腳印走過的位置不是人類能走的。
而空間裡有三名穿著奇怪服裝的人正在竊竊私語,在他們那奇怪服裝的上頭,印有跟物品上相同的圖案。
搶先走一步的青羽把眼前一切記在腦中,再折回去告知伙伴們,「怎麼辦,我是沒有攻擊力的,你們打算呢?」
「只有人類⋯⋯先跟他們談談再抓回去?」沃倫把手上的武器藏在大衣的陰影裡。
「那就⋯⋯交給白先生了!」
青羽拍肩,但其實也作好對方暴衝時直接用大衣打包回去的準備。
「好。」握緊武器,吞了口口水,沃倫放輕腳步往青羽說的方向走去。
狀況:
黑暗的空間中只有地上一圈的燭火閃著微弱的光芒,穿著奇怪服裝的三人站在圓圈的中央竊竊私語著。
不知道該如何搭話,沃倫猶豫一會,最後輕敲身旁微焦的樑柱。
木頭傳出清脆響亮的聲音,三人馬上閉口看向沃倫。
「⋯⋯午安。」沃倫覺得嘴巴乾澀。
狀況:
「請問你們在做什麼?」沃倫努力習慣黑暗想看清楚地上。
三人保持沉默。
宛如石子砸碎冰湖、生肉投入獸籠內。
沈默的下秒瞬間其中兩個人爆起舉起武器開殺。
藉著兩名同伴暴起的掩護,第三名人士躲在後頭緊抱著什麼低聲喃喃自語。
果然無法以對話解決嗎⋯⋯
沃倫反射性地舉起武器擋下其中一人的攻擊,抬腿將另一人踢開,接著另一手從背上的武器箱側邊抽出武器的下半截,揮向對手的腹部。
狀況:
身上的白色大衣追加攻擊!
剛才大衣是不是動了?!動了吧?!
沃倫忍住把武器往大衣招呼的衝動追擊被掀翻的對手,一棍擊暈他,接著轉向另一人。
狀況:
一棍刺向對手腹部,趁對手摀住腹部時將他掃倒在地。
狀況:
白鷹尖嘯一聲穿過房間直撲角落的那人!
那人(>10哀嚎/<10消失)
不管是什麼術式成立,那人無視攻擊的白鷹,咬牙低聲念完咒後領著同伴像霧氣一樣消失在原地。
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看到第三人抓著同伴逐漸化為霧氣,沃倫趕緊衝上前搶人。
白鷹化成人型一把想抓住那幾乎成霧氣的施術者
雖然在戰鬥時幫不上忙,但是要制服傷者或許自己還做得到。
路易斯一個箭步上前抓人
可惜為時已晚,成功的術式順利的讓施術者化為霧氣消失無蹤。
就結論而言此次的搜尋未果,其中白暉軍的沃倫提出了讓他的前輩來此看看。
「這樣啊……那我先回去了!」青羽趁沃倫還沒注意到大衣是怎麼來的(=青羽的狐狸惡魔尾巴分體=青羽的分身)稍嫌焦急的把白大衣抱回懷中,先逃再說。
可以溝通的白暉不代表前輩也能溝通。
「如果還有什麼消息,之後我們見面再討論吧!」落荒而逃的白色烏鴉在衝出舊聖克萊教堂前拋下了這句。
看著浸月的同夥急匆匆地離開,身旁的白暉軍官還要再找同袍來,路易斯就知道是時候該離開了。
他向對方微微鞠躬,笑著道別後就離開了地窖。
用他最快的速度,他在轉角處跑進了巷子,逃離那個可能有白暉軍的地方,越快越遠越好。