在天守閣外頭的短刀正沉默等待對談結束，但當無意間聽見了近侍邀請審神者滯留一段時間的發言時，忍不住豎起了耳朵，面對著緊閉的紙門不禁露出一絲期盼。

要是能多留一下就好了。許久沒和審神者互動過的短刀想道。

「哇啊！」
在一片停滯的寂靜中，率先劃破那滯留空間的是那爽朗萬分的聲線。
「既然這麼多人都在，我們來玩躲貓貓吧！」
然而不等其他人反應，從窗口探出頭的白鶴笑盈盈的提議。

☆☆**

還在思考途中就被旁邊冒出的聲響驚得一顫，女孩眉間本能反應地皺起、又在轉頭望向聲源處後舒展開來，似乎快要對這樣的情景感到習慣了，「……躲貓貓？」

這麼說來，記得和鶴丸一起抓小貓的時候，也提過這件事的樣子……她又回頭望向剛剛對自己進行戰績報告的藥研，微微偏了頭、像是在詢問意見。

不過——『這麼多人』？算上女孩自己的話現場也就3個人，她還不曉得門外站了一個小夜。

短刀捏了捏衣角，從門外探出了腦袋，猶豫地看向裡頭：「不介意的話……請加上我吧。」

他看向室內的審神者和刀劍們，朝他們點頭打招呼，「主、藥研殿、鶴丸殿。」

「喔！的確是個好主意呢。大將，意下如何？」回過頭看看似乎還愣在原地的審神者。

眼下情況看來是其他人都附和了鶴丸的提議，似乎是、沒有一起參與的話會很掃興的樣子……「如果不介意、我不太擅長的話。」

頷首應答的同時也望向從門口探頭進來的小夜，她又一次點點頭，像是在回應剛才的招呼、似乎也包含了並不介意對方一同參與的意思。

她記得母上大人說過這其實是人數多一些才會有趣的遊戲。

「好呦！那麼就來分配一下誰來當鬼誰來躲吧☆」
思考了一會，決定使用最基本的猜拳來分配，最贏的人當鬼。
「剪刀、石頭、布——」

「看來就是由我開始了呢……」捲起白大褂的袖子看起來躍躍欲試，「那麼就決定是三分鐘，我不會離開這個房間，你們自由躲藏吧！」

聽見遊戲開始的信號，一瞬間繃緊神經的短刀很快轉頭奔跑消失在天守閣，憑藉過人的機動幾下躍到屋脊上，居高臨下觀察情形。對手是同樣為短刀的藥研，那可不能掉以輕心。

沒有想到一下就定出勝負了，三分鐘的時間——依照過去的經驗，對於躲藏起來這件事情並不是很有把握，何況相比之下一定是時刻生活於此的他們更熟悉本丸。

這麼煩惱著的結果是走出房門後就東張西望起來——到底要藏在哪裡比較好，完全不曉得。

「我們也該走囉，請小心的抓著我吧～♪」
一晃眼短刀便消失在長廊上，時間算起來有些急迫，便省了招呼直接將審撈進懷裡，小跑步的先遠離房間，還在腦中考量該帶人去哪躲才好。

「等等、鶴……」完全來不及反應就被人撈著跑了，但依然十分乖巧地找個位置抓好——不這樣的話感覺會掉下去，本能是這麼反應的。

專心倒數著時間，直到最後一刻才站起身來。
「好了，這下該從哪裡開始呢……」

恩——雖然是躲起來了，但對手如果是短刀的話，可能還是有些勉強呢。

身側是被自己帶來一同躲藏的主，而兩人身後便是本丸內飼養的馬匹們，雖然僅有的數量不足全本丸人數，但讓機動力最為薄弱的刀男們使用還算足夠。

「等等、會癢啦，現在可不是玩鬧的時候喔。」
還在思索如何用眼前牧草蓋住兩人躲藏起來，馬兒便伸長脖子朝人湊了上來，像是平時討飼料那般與自己玩鬧，自己也只能壓低聲音阻止。

結果被鶴丸領著躲進了馬廄裡，話說回來、前幾次的探訪都沒有好好繞過本丸一圈，原來是長這個樣子嗎……周遭的乾草堆有種刺癢感，或許是因為曬過太陽才隱隱飄著似乎暖烘烘的香味。又是一項新奇的體驗了。

女孩同時看著馬兒主動跟鶴丸親近的場景，嘴角似乎有些癢，無意間還飄出那麼點噗哧一聲，「鶴丸和馬的感情很好呢。」但這樣好像更容易暴露了……

在屋頂上看見白色的身影帶著審神者往馬廄方向離開，小夜想了想，單手攫住屋簷，彎身擺盪跳到窗台上，接著再翻身落在庭院的地上。

回頭確定附近無人，他彎腰爬進簷廊的木棧板下面，將身子縮進最裡邊，確保不會被從上方的縫隙看見身影。

「嗯……小夜的話一定是會藏在相當難找的地方，免不了花些時間，而依照鶴老爺的性格的話……」藥研快速的移動腳步到了走廊，二樓陽台可以看到左方一覽無遺的田地跟馬廄，右手邊則是正門。「兩個人的話一起躲在室內過於勉強，那麼剩一個地方！」快速朝著馬廄前進，並且輕巧得不發出聲音。

決定先安置身型嬌小的主，借出了羽織讓人躲在牧草堆裡不會被割傷，卻在蓋牧草時一直被打擾。

「你也該吃夠了吧？平時可沒看你這麼愛吃牧草喔。」
對打擾計畫的馬低聲警告，雖然勉強算蓋著人了，但距離完美還差一點點，全然沒空去注意這之外的事情。

「……鶴丸，我可以的，你先找個地方躲起來。」
算一算也差不多超過三分鐘，藥研應該開始找躲起來的人了；小夜從遊戲開始的那刻就不見了蹤影，很大機率是找地方躲好了吧。

或許之前就被聽到自己是和鶴丸同行的也不一定。女孩抓好披在肩上的羽織以免露出馬腳，一邊從牧草堆上還沒蓋好的位置將視線往外瞧，想注意到是否有黑色的身影出沒。

「鶴老爺啊，捉迷藏的時候要安靜的藏起來是基本吧？」悄然無聲地出現並且掀開了覆蓋住兩人的稻草，隱蔽值極高的短刀笑著現身，白大褂還被三國黑給叼在嘴裡。

「找到大將還有鶴老爺了！接下來就是小夜了。」

「……啊。」然後就來不及了。短刀系的隱蔽和偵察果然不容小覷。

但既然被發現了也沒辦法，女孩改將羽織大略折疊起來抱在懷裡，前去伸手輕拍了拍馬臉，大概是安撫的用意「好了，這不是牧草喔？」

「嘖、還以為至少能確保一個人安全的呢……該不會是你早就收買了這傢伙吧？」似乎不太意外的語氣裡不忘開玩笑，從主的手裡接過救回來的羽織，甩去沾上的乾草才套回身上。

「小夜坊也被你抓到了嗎？」
走出馬舍後好奇的左右查看。

「還沒，我本來就打算先抓容易的目標呢，小夜的話，估計會運用身材優勢躲在室內。因為太花時間了所以就先來找你們了，接下來一起行動吧？」

對於藥研的提案沒有異議便點點頭，不過她隨即又頓了會，
「……沿路、能幫我介紹一下嗎？」
女孩想起了對本丸還不熟悉的原因在於還沒實際逛過一圈，但考量現況的話、先從會經過的地方開始認知比較好。

「恩？說的也是呢～總之馬房這邊旁邊就是田了，過去一點有個井後頭還有片樹林…」比了比身後的廣闊綠地，一群人往屋內走去並踏上長廊。
「那邊是庭院然後廚房在另一側…說起來小夜坊會躲去哪呢～再往前就是大門了，所以就剩這一帶能找了吧？」
雖說是在幫忙介紹，但這樣比劃著四周也差不多是時常經過的地方，感覺倒是沒什麼實質的幫助。

「那麼首先我們先去……有夾縫的地方吧？」不同於另外二人的悠哉，沒忘記當鬼的職責，帶著人來到大廣間。

「大廣間旁的壁櫥儲藏了多人數的坐墊、桌子等東西，說不定會在這裡面。兩位也幫幫我？」說著便拉開第一個壁櫥做檢查。

「確實是個不容易找的地方呢，嘿咻～♪」
幫忙短刀從壁櫥內抱出較為沉重的桌椅，並小心放到一邊避免傷到正忙著搬運坐墊的兩人。

一邊聆聽著一邊嘗試記住周遭的動線，畢竟先前被撈著躲進馬廄時視線裡只看得到木質地和土。

井是為了方便打水設置的吧，還有田地……受過照料的蔬菜們、葉片上留有太陽照耀下閃爍著亮光的水珠，之前吃到的三明治應該就是來自這裡了。至於樹林裡會有什麼，或許回到母上大人身邊時從書庫裡查找資料才能更清楚些。接著是庭院、廚房……最後在藥研的提議下來到了大廣間。

以頷首作為回應的同時，大概是太過專注於思考了、神情也慣性地跟著嚴肅起來，但並不至於影響到聆聽身旁的言談。女孩重複幾次抱起數個軟軟的坐墊放到一旁，想著的是原來也可能會藏在這種地方。
「……躲起來，果然很難呢。」

「不過看來是沒有了，那麼我依照短刀邏輯來猜……」食指指了下方。「應該會撇除慣性思維在感覺沒人會注意看的地方？」雖然說屋子底下也大得可以了，但是三個人找總是比較快。

看到對方筆畫手勢的那一瞬還以為對方指的是甚麼機關，但認真想想自己那些陷阱都還未公開過，藥研應該只是單純的指地板下方才對。

「恩？？原來是這樣啊，那麼就分開來找吧！」
雖然偵查的能力不敵短刀，但要是都明確指示方向了，這麼多人去找至少也能找出個衣角，就先從方便搜尋的長廊那去看看吧。

地板的下方──對了，廊道的設計，確實是會在底下有一段空隙。
如果是要分頭行動的話──「……我去庭院看看。」

女孩在留下那麼一句話後便動身，會選擇那個地方僅僅是因為之前尋找小貓的時候來過，相對而言還算是熟悉的而已。就算地板下沒有、至少也能看看樹上──這是基於剛剛翻過櫥櫃得到的啟發。

腦袋不斷思考著的模式下，已經從會發出嘎嘎響的木廊上來到鬆軟的草地──這次仔細觀察才注意到本丸的庭院景緻、實際上和母上大人那裏的相差無幾，這樣的相似乎讓人莫名感到放鬆──或許以後的探訪也會至少待一下這裡才離開。

這段期間女孩並沒有特地注意自己的腳步、不如說她壓根沒想到是可以這麼做的，褐色的綁繩靴大概很輕易就會被注意到吧。

鈴蘭在欣賞完庭院的樣貌後才來到簷廊邊，為了能看清楚木棧板下是否存在人影而趴伏在草地上，甚至幾乎半個人都往裏頭探去。
藍白色的眼眸盯視良久、再三確認那隱約可見的衣角應該與自己印象中的相符，這才帶著些許遲疑緩聲開口：「……找到了？」

「既然這樣我就負責門口附近了。」各自行動後到了大門周遭，把白大褂折疊好放在玄關，隨即躦進了地板下搜尋。

空間上方傳來由遠而近的腳步聲，人的陰影自棧板縫隙投射而下，遮住了眼前旋轉漂浮的光塵。

小夜仔細聆聽外頭的動靜，那道單人的腳步聲從棧板移到了低地的草皮上，足部撥動雜草發出沙沙聲響。

接著是一連串的寂靜。由於無法確認對方離開與否，短刀沒有貿然探頭偵查，只是默默維持著側躺的姿勢，目光穿過黑暗望向外頭的光亮。

接著明光被人的影子給遮住，這一瞬間他就知道自己會被抓到了。

審神者躊躇的聲音打破藏身處的寂寥，小夜眨了眨眼，看著探入矮處的身影，輕聲道：「你找到我了啊。」

短刀即使在身形受限處依舊動作靈活，他微微翻身讓手腳能碰觸到地面，然後匍匐身子慢慢從簷廊下爬出來，拍拍身上的灰塵。

他看著審神者，伸手為她挑掉髮上的草屑，「既然您在這裡⋯⋯你們都被找到了呢。我們去和其他人會合吧。」

和對方相較之下動作就沒有那樣輕巧了，再怎麼說平時也不會遇上需要鑽入縫隙的情形，這副軀體也不過是普通的肉身。

女孩在好不容易退出廊下後輕拍過沾上裙襬與膝蓋的塵土，先是對小夜的協助輕聲致謝、再依對方的話語點頭附和：「……往大廣間吧。」
剛剛是在那裏分散的，或許其他兩人搜尋未果的話也會回到那裏。

幾度搜尋無果後，只好又原地折返，說不定是自己猜錯了呢？
『回去大廣間看看有沒有人回來了好了……』

以手背抹去沾上臉的塵土，繞著長廊底下來回卻找不到半個人影，或許也不在這吧？
邊這麼想著邊拍去身上的髒污，緩步朝向大廣間走去。
「藥研～我那邊沒找…嗯？大家都在這了呢！」

從眼前狀況理解了現下結果，第一局的躲貓貓終於是結束了，不過這種遊戲只玩一次可不夠過癮呢。
「那麼這次就是小夜坊勝利了，接下來呢～～就換我當鬼吧！剛剛是幾分鐘來著…喔、三分鐘的時間，我要開始數拉，快去躲起來吧♪ 」
說完後便轉身面向牆面擋住視野，由１開始數起數來。

原來會換人當鬼嗎？這樣的遊戲。不過這樣就換成藥研和我們一樣，得找地方躲起來了。

依照上一次的經驗，果然自己想辦法找到合適的地方藏匿會比較恰當，記得書上說過的是——保護色？在大自然裡生存的動物，會利用這種方式躲避危險或便於狩獵。

總之先出去吧，現在已經對一些地方有個概念了，得在三分鐘以內藏好才行。女孩下定了決心並離開大廣間，臉上認真的模樣、彷彿接下來要面對的是政府公文。

在審神者要離開眼前之時，小夜趕忙上去牽住了她的手，「請跟我來。」

他放輕腳步，帶著審神者去往大廣間室外的空地，此處是大廣間門口的對側，有一個能窺探室內的通風窗戶。

他蹲下身，拉著審神者一起躲在窗戶下方的視線死角，即使有人從房裡往外看，一時之間也無法察覺到他們的身影。

小夜對審神者比出噤聲的手勢，接著將耳朵貼在了牆上，聆聽裡面鶴丸的動靜。

沒來得及做出反應就被小夜拉著走，並且配合著在窗下蹲低身子。
女孩原本的疑問，在對方透過手勢表現的要求下被吞進肚裡……唔、或許最危險的地方反而安全，記得書中看過類似的字句，就當作是這樣了。

最後只能學著對方的樣子，將面頰一側往牆上貼，這樣能聽見什麼嗎……？

「嗯……那我呢……」不同於小夜快速的動作，藥研顯得有點慢條斯理的移動。總之先回到了玄關拿起忘在門口的白大褂，然後跑入一期一振的房間把白大褂放在壁櫥的裡面，露出一小角。

「他們該開始動作了……」看了下時間，直接從哥哥房間開門走到簷廊再度翻入地板。
重複的地方不容易再想到要找，這是思想的誤區。

「178…179…180！好了～不管躲好了沒我都要來找人啦☆」
舒展了胳膊興致勃勃的走出大廣間，首先得決定一下方位。
雖然得找出三個人但就如自己方才那樣，肯定有個人留守在主的身邊吧，畢竟彼此都是刀劍呢。
「雖然不知道是誰，但先從躲藏範圍大一些的臥房找起吧。」
轉身朝著決定的目標走去，一路上不忘注意周遭是否有其他有異樣的事物。

聆聽到大廣間內的腳步遠去，小夜立刻從蹲姿站起來，打開了大廣間的窗戶，對審神者道：「走吧。」

幫助審神者翻入室內，不忘抹去兩人的腳印，小夜打量著大廣間廣闊的榻榻米，由左往右數了幾個數字，找到了其中一個榻榻米，彎腰使力翻開，便現出了一個足以容納約兩振短刀藏身的空間。

他朝審神者伸手：「躲這裡。」

……原來如此，一般而言不會想到是躲在原本有鬼在的地方吧。還真的是『最危險的地方反而安全』呢。

「小夜、很厲害呢。」
而且相當細心。她有注意到對方剛才殿後是為了消除先前移動的痕跡。

女孩不疑有他、伸出手與小夜的交疊，雖然實際上還是不太明白這麼做的意義，但……她相信他們再怎麼樣也不會是要傷害自己。
母上大人說過的，如果有人會帶領自己到什麼地方的話，只能將手交給足以信任的人。

牽引著審神者踏下低處，接著把榻榻米扶在頭上，短刀慢慢潛入地下空間，榻榻米隨動作漸漸蓋上，最後視野中最後一絲光芒也被遮蔽，眼前一片漆黑，唯一能能切實感受到的只有身邊人的氣息。

那麼，開始等待吧。

走過一期的房間時，注意到平時習慣關上的門居然大敞，有些意外的走到裡頭查看。
「打擾啦～我只是來找人的喔。」
無人的室內一眼便能明白，到處東翻西找的回過神才發現環境有些凌亂……嗯、玩遊戲難免會如此嘛☆

「嗯？」
終於注意到壁櫥那白色的布料，印象中集合時的藥研少了那一點白……特地去把衣服拿回來嗎？
雖然疑惑卻還是放輕腳步，緩步移到門口，用力拉開了門然而卻沒有任何人在裡頭。
「居然……還有時間弄這個啊，真是的～被騙到了呢。」
不過既然特地如此費工…人應該躲不遠吧？

一直專心聽著房間上的腳步聲，再小心翼翼地移動身軀到更裡面。剛剛的聲音聽來鶴丸已經打開房門，忘了把一期哥的紙門拉起來真是失策了。接下來就看看鶴老爺會不會想到要再下來一次地板看看。

不過屋內已經找到差不多了，所以可能在附近的房間裡…
剛移動腳步就正好踢到弄亂的小東西，咚、咚、咚的沿著敞開的門滾出了房間，經過長廊後直接滾到泥上。
「………」

頓時一切聲音靜的彷彿沒有任何人來過此處，沒了腳步在木質地上移動的磨擦聲，沒有闔上的紙門聲，或是任何生物存在此處該有的聲響。

「喔呀～真的能找的到人呢。」
趴伏在地上向著木板內漆黑的夾層中望去。
那對金亮的瞳緊盯著內唯一能反射光芒的紫眸，一臉新奇的表情笑望著短刀藥研。

「真沒想到您又會找來底下呢。」笑了下從地板上爬出來。「敗給您了，大將跟小夜還沒找到吧？小夜可是高手呢。」

「嘛～剛好而已啦，對了、這個幫我還給你哥吧！」
將方才落到地上的紫色圓球交給對方，順手拍去沾在頭上的灰塵，並將那套用來欺騙的外衣還給人。
「確實呢，不過既然這只有你，那麼他們大概是一起躲了吧。」

亂找也沒什麼頭緒，總之先回到大廣間去擬個策略再說。
「所以說你也沒有留意到小夜坊他們去哪了…」
雖然也不覺得該從躲藏的人那問出線索，不過畢竟當初是主找到小夜的，現在連對方也躲起來了，這下連一點線索都沒有。

收好了鶴丸交過來的東西，對於提問只是搖搖頭。
「不過……我是覺得，我們可以統整一下短刀的邏輯？比如剛剛的櫃裡跟地下都是難以找到但是可以在短時間內躲好的地方，那麼……」

「有沒有地方是綜合這兩個特點的呢？」

「短刀的特性嗎…如果是我的話大概會找高的地方，但考量到帶著主不能到危險的地方去，平地上的風險也還是偏高……又會是底下嗎？」
總覺得這兩回遊戲下，似乎稍微理解了短刀思維與自己的差異。

「……。」時間到底過了多久呢？待在一片漆黑的地方似乎讓感官比原本又遲鈍了些，能夠最清楚感受的只有那近在咫尺的平緩呼吸——以及與黑暗隨之而來的、不屬於「現在這個自己」的某些印象。
有什麼、自己還不理解的……亂糟糟的感覺。因應躲藏地點而蜷縮著身子的女孩，抱著膝的手不由自主地收緊了些。

寂靜一直持續到鶴丸和藥研的談話聲傳來，那麼表示只剩我們沒被找到了吧。突如其來的混亂很快就被重新意識到的「現在是在躲貓貓」而蓋過，她重新繃緊神經，小心注意著不發出任何聲響。

敏銳感受到旁人的躁動，小夜專心注意著地面上頭的目光忍不住投向了對面。

狹小黑暗的空間內，兩人蜷縮著身子各自佔據兩側，就連衣擺也疊在了一塊，距離近得能清楚聽見對方陡然加速的呼吸聲。

於是他微微探身，輕而易舉便牽住了對方搭在膝上的手——肢體語言往往是最能夠傳達心情的方法，乾燥溫暖的掌心所傳達的溫度似乎正無聲安慰著審神者。

時時刻刻都在注意外頭動靜的短刀自然沒錯過另外兩振刀的對話，而既然鶴丸和藥研再度聚集在了大廣間，就說明這局遊戲剩他們沒被找到吧。

沒怎麼思考，也不需要再考慮，他伸手敲響了上方的榻榻米，試圖引起兩人注意。

「……？」
思考的過程中聽見了不自然的敲擊聲響，抬頭看向藥研對方也露出一樣的表情並輕點了頭。

聲音對自己而言並不陌生，然而方位卻讓他感到訝異，無視了還在一邊尋找發聲處的藥研，毫無猶豫的拉開自己挖的秘密通道口上頭的榻榻米，不意外的看見了兩人。

「這可真是嚇到我了呢……找到你們囉。」
比起來應該是被發現吧，不論是遊戲或是這個祕密。

伸出了手讓人搭上，總之第二局的躲貓貓也是小夜獲勝呢。
「上來吧、該來最後一局了。」

手心傳來的溫度使鈴蘭真正意義上緩過神，藉由榻榻米被掀開而投來的亮光、能讓人看見少許渙散的眼眸又聚焦如常。

她搭著鶴丸的手從狹小空間裡爬出，等到小夜跟著出來時便反身抬起手，掌心在對方頭頂——那尾部會翹起圓弧的青色毛髮上順了順，似乎是回應先前對方安慰自己的舉止。

那麼，最後會是誰當鬼呢……

「那麼……機會難得，讓小夜也當一次鬼吧？」雖說小夜剛剛才帶著審神者獲勝，但是自己跟鶴丸都輪流當過鬼了，想著該來提高一下難度。

小夜的話，感覺一定很厲害呢。

重新踏上地面後將榻榻米闔上，正準備轉身與其他兩振刀交談的小夜感覺到頭頂被輕輕撫摸，他看著似乎已經恢復正常的審神者，半晌才收回目光，轉而對藥研說道：「當鬼是嗎？我知道了。」

他尋了面牆，將眼睛埋入交疊的手臂內：「一、二⋯⋯」

「那麼，大將。這是第三輪的遊戲，這回跟我一起躲吧？失禮了。」一把把審神者給抱了起來奔跑離開現場「這回，我們就躲在我的地盤吧！」於是快速的奔向手入室，打開了藥品櫃。

「前陣子剛好把備品都清點了遍還沒歸位，所以這次就是櫃子！如何？很有躲貓貓的風格吧？」

「欸、……」
又一次地來不及反應，似乎快要習慣回過神來就被帶著跑的情形了，因為一切都太突然只能先閉上嘴以免咬到舌頭。

直至到達手入室後被人放下，女孩注視了會被放置在櫃外的藥品後輕輕頷首，能夠躲藏起來的地方應該就算是符合躲貓貓風格了吧，「藥都放在外面的話，會很明顯呢。」
或許可以帶一些進去櫃子裡，雖然不是很確定能否可行。

隨著小夜的倒數聲一哄而散的眾人們各自尋覓新的躲藏地點，基本上毫無優勢可言的太刀正在路上閒晃著，思考方才從他們身上得到的一些想法。
要是平時可能就如自己所想的跑到高處去了，不過不能保證自己的說詞沒被小夜聽見，除了這之外也得注意不能到太危險的地方才行……
直到注意另一個腳步聲朝自己靠近，才錯愕自己會思考到忽略了時間？

確確實實數完一百八十個數字後，小夜才將眼睛從手臂間解放，準備去尋找躲藏者。不過在這之前他還是謹慎確認過大廣間裡頭沒有藏人的痕跡──畢竟他可不想敗在自己上一局取巧的方法上。

他踏著長廊，決定先大略將一樓的部分檢查一下。經過幾間部屋並一一尋找其他人的氣息，就這麼慢慢繞到了梁柱轉角前，他突然瞥見一道熟悉的白色身影掠過眼前。

短刀沒有多想便加速往前，心想著會不會是另外兩位披著白色披風的附喪神，一邊往那個人影的方向奔跑。

結果居然還真的是──

「呃、嗯？」他困惑的看著眼前太刀的背影，「……你好？還沒躲好嗎？」

「小夜？」回頭看向背後的短刀，意識到他看到身上的羽織把自己當成鶴丸了，轉過身看過去，手上還拿著一整疊資料，看起來似乎是整理到一半。「你說躲是指鶴丸嗎？」

「！」赫然轉過頭的身影竟然並非意料之中的鶴丸國永，而是本丸的另一振太刀——一期一振。

短刀的思緒瞬間擰成了一團繩結，他一頭霧水地看了看對方身披的羽織，又打量著一期的面容，才緩聲道：「⋯⋯是的，我們正在與藥研殿以及主玩躲貓貓⋯⋯」

雖然正在向對方解釋理由經過，但視線還是禁不住往羽織身上瞄，若心情能凝成實體，小夜的臉上大概正寫著大大的「困惑」二字。

「原來是這樣啊。」回想起剛剛自己正搬文件往資料室前進的時候，鶴丸急急忙忙的跑過來要自己幫忙拿羽織，明明看見沒有多餘的手也硬要把羽織披自己頭上，原來是替身？
「如果你是想要找鶴丸殿的話……」眼神一直往上瞟，這個提示應該十分清楚了。

「！！」小夜自然不可能錯過對方如此明顯的提示，立刻意會地仰頭往上望去。

「！！」即便躲在屋樑背後偷偷觀察狀況，但聽人這麼一說便知道自己是不可能躲過短刀的偵查力，立刻就被人揪了出來。
「真是～～就說了晚點就會把羽織拿回去的嘛！」
回到地面後忍不住向背叛的一期一振抱怨，並收回自己的衣物穿上。

「誰讓你利用我當替身呢，鶴丸殿。」無奈的看了他一眼，明明自己正忙著卻利用這點，不回敬說不過去。

「十分感謝你的幫助，一期殿。」短刀朝一期一振微微欠身表示謝意，「你看起來似乎在忙公務⋯⋯？這樣的話，我們就不打擾你了。」

小夜拉了拉鶴丸國永重新披上的羽織，「走吧，我們去把一樓都找一下。」

「真是謝謝阿——」一點也感受不到感情的語句，隨後便被短刀拉開。
走了幾步後刻意放輕了聲音向對方提議。
「小夜坊我有個主意，接下來我們小聲討論就好，要是被藥研注意到我已經被找到的話，他可能會出來結束遊戲吧，這樣不是太可惜了嘛？」
不清楚方才小夜主動宣布躲藏地點的主因，就算是第一局也是還沒找出人就看見大家在大廣間集合，因此便向小夜這麼提議著。

「⋯⋯？你有什麼想法嗎？」學著對方的樣子降低音調，小夜看著似乎躍躍欲試的鶴丸，輕聲問道。

聽人這麼一問露出了有些奸詐的笑容，並以手掩住唇角一側，像在說悄悄話那般蹲在小夜身邊。
「其實我剛注意到他們的移動聲響，大約是停在處理公務那邊…」
並不是故意去偷聽，但在這種情況下難免會去留意四周狀況，而自己所說的那一側，基本上就是鍛造、手入或存放資源的地方。
「我們就從那邊開始吧，不過要小心別發出其他聲響，來嚇他們一跳♪」

雖然對於鶴丸那搞事前總會流露出的微妙氣息有些躊躇，但畢竟是遊戲，不至於會被追著打⋯⋯吧？

「我知道了。」他點點頭，認可了這個計畫，「但是不要太過分了⋯⋯藥研會生氣的。」

笑著向人比出沒問題的手勢，看來已經完全沉浸於惡作劇的狀況內。
隨後便與小夜一同帶了點默契的輕聲移動，先是確認了鍛造室與資材，放下刀裝時已經是與對方一同確認完這房間，那麼就剩最後一個了呢…回頭望向那對深藍的眼，像是確認似的輕晃了頭。

小夜會意頷首，放輕腳步往手入室方向移動。如果鶴丸的猜測沒有錯的話，那麼剩下那兩人應當躲藏於此處。

他慢慢拉開門帳，力道控制得極為完美，一點聲音都沒有發出。一白一藍的腦袋同時擠在門縫外面窺探，手入室裡頭此時沒有任何人在場，空蕩蕩的一片，唯一顯眼的是凌亂陳列在桌上的各式藥品，貼著標籤的容器隨意擺在一起，並不像那位嚴謹的管理人的風格。

小夜的目光於是落在了門縫嚴實的藥品櫃上，他輕輕用手肘捅了捅鶴丸的腰腹，指向櫃子。

向小夜的方向點了頭，即便清楚正準備前進的他不會注意到自己。
將手收到胸前的位子避免振袖去勾到東西，然後用著宛如電視劇才會看見的經典小偷模樣踮起腳前行，就只差沒在臉上用布遮掩頭髮與容貌。
地面零散的藥瓶反倒成了障礙物，不如短刀那靈活的似貓移動，一再小心翼翼的前進下還是在櫃子前方最為凌亂的地方踢倒了一罐瓶子，原本就非常安靜的情況下，這瓶子的碰撞聲宛如轟天巨響。

「！」在寂靜緊張的氛圍中陡然被驚，短刀驀地如貓一般下意識弓起背脊，腦袋頓時無數情境的片段閃過，最後停留在某個相似的場面。

短刀很快反應過來，學著腦海中搗亂的貓咪一般發出驚怒的聲音：「喵、喵嗚——！」

沒料到小夜的支援來的如此迅速……真不愧是短刀嗎？
能聽到對方的擬聲也真是個預料外的驚喜，忍住想伸手摸摸那頭藍髮的衝動，先是抵達櫃子旁確保了立足點，才與小夜一同將櫃子門拉了開。
「哇——！」

「……！！」近在咫尺的巨響使女孩嚇得一顫。明明剛才都很安靜的，卻聽見藥櫃外有玻璃瓶碰撞的聲音，才想著是不是有傷員需要手入時便聽見了貓叫聲。

……是貓阿，大概是從窗戶跳進來誤闖的吧。這麼認為著繼續縮在狹小的藥櫃裡。

才這樣想著，黑漆漆的空間突地落下亮光，藥櫃的門被人拉開，然後是一大一小兩道吼聲隨之而來。

一時之間腦袋運轉不及下導致面部有些發愣，一眨一眨望著兩人的眼眸顯得有些呆滯。

是貓咪變成了小夜跟鶴丸嗎？還是貓咪也被小夜和鶴丸嚇跑了？

「找到了。」小夜逆著光站在藥品櫃前，藍瞳映照著審神者的身影，像是與對方在第一局遊戲所說的話語重疊在一起般，與女孩藍白色的眸子靜靜對視著。

他對她伸出小小的掌心，「裡面，黑嗎？」顯然是想起了兩人待在大廣間隔層內的情形，短刀淡聲問道。

「……有一點？」如同沒有漣漪的湖面那樣平靜，過於澄澈的雙眸只是和那對藍眸回以同樣的視線，接著女孩搭上了同樣小小的手。
既然被找到了，那也不需要躲藏了。

僅有的不同是、稍稍偏一邊的頭，彷彿在跟對方反問著：為什麼要問這樣的問題呢？
關起門的藥櫃的確有些陰暗，但黑暗並沒有甚麼好怕的——在擁有這副身體以前，那是早該習慣的環境。

伸手微微使力把人拉出來後旋即放開了桎梏，同時看見審神者面上平靜無波的樣子，小夜將心中的不安放下，轉而生成另一個疑惑。

既然不怕黑，那上次的恐懼又是出自何處呢⋯⋯？

暫且隱藏起問號，小夜轉而往藥研的方向搭把手，將人也拉出來。

才剛聽完自己躲藏的經過，藥研便有些無奈的表示要去幫忙兄長而先行離開，雖不覺得那樣的行為有耽誤到一期，不過既然遊戲結束了也沒必要勉強人留下。

「好啦、那麼最後一次也完美的找回伙伴了，主覺得如何呢、和我們幾個人玩躲貓貓還算有趣嗎？」
回到大廳稍微休息時開口詢問了對方，雖與當初說的狀況完全不同，但還是希望對方不會因此而感到失望。

女孩在藥研轉身離開之時揮了揮手，從手入室往大廳的途中一路無話，直至鶴丸開口才算是打破了僵局——原本循著話音而與人對視的女孩先是偏了偏頭，邊回憶一段時間下來的經歷邊緩慢地進行應答：
「和鶴丸一起的時候、來不及躲好就被找到了，但、認識了牧草的味道、看到了馬，還有……要先餵飽才行。」

鶴丸幫自己蓋上乾草的時候就有狀似討食的馬匹蹭過來，就連藥研找進馬廄裡的時候、乾淨的白大褂好像……也被當作食物了的樣子。

「小夜、很擅長躲起來呢，知道很多適合藏匿的地方、還有……會注意到容易被忽略的事情。」
比方說、進行移動前會一邊抹去腳印——或許在平常是用於作戰上的技能，但、能將自身擁有的事物往各方面多加運用，光這點便是值得讚許了。

理所當然也憶起了榻榻米下的情景，然而嘗試仔細去回想的時候，除了好像被『什麼』佔據而導致的混亂以外——當時腦海裡到底浮現了什麼，現在只像是濃霧那樣一片模糊。
能確定的只有……要不是傳達著些許溫度的那隻手，這個情形、會讓腦袋和胸腔裡都變得很奇怪。思及至此時稍稍別過眼、因應坐姿而擺在大腿上的手也下意識收緊。

像這樣的、無法自主的感覺……大概、不是很喜歡，即使只有那麼一下子。

微小的表情變化沒多久就被毫無起伏的神情蓋過，女孩接著提起了早已離場的第三人。
「藥研擅長的是、『推理』呢，思考出很多很多的可能性，然後從中去下判斷。這個也、很厲害。」
遊戲第一局的時候，如果不是有藥研的推測、自己大概也想不到可以往地板下方尋找。
大概、短刀本身的特性在這項遊戲中確實存在先天優勢吧？

緩慢吐露的字句顯然是過於較真，然而自己並不理解什麼樣可以算是『有趣』，一陣思考後所能回應的，也只有自己所看見的、又或是從中理解的事情而已。

雖然與其說是擅長藏起來，不如說是已經習慣躲藏這件事了⋯⋯意識恍惚的一瞬又被重新拉回，短刀面色如常地聽著審神者的敘述，見她一個一個剖析著三人的性格，卻沒等到期待的答案。

於是小夜稍微整理了一下語言，小心翼翼地問道：「主，躲貓貓⋯⋯開心嗎？」

女孩因小夜的提問而轉過頭，對上的是相較自己色彩更加深沉、卻不失剔透的藍眸。那樣的眼神使她不免再次陷入思考。
……『開心』是、噗通噗通的聲音會很明顯，胸口裡好像被聲音填滿一樣的感覺。

提起一隻手將其疊在胸口之上，女孩闔上了眼，再次憶起先前的場景——有沒看過的地方、沒想過的事情、以及他們各顯身手的樣子。
即使幅度不明顯、但嘴角的確是上揚了，「……嗯，開心。」
捉迷藏確實要比較多人遊玩才『有趣』呢，母上大人。

這次終於是說了『開心』而不是『不討厭』了啊，雖然輸了是有點可惜，不過感覺也不壞。

「那可真是太好了，下次、再一起玩其他的遊戲吧～♪」
天色也在不知不覺中暗下，鵝黃色的光撒入室內，使氣氛多了幾分溫暖。

得到的回答遠比想像中份量更為重大，審神者嘴角上揚的微小弧度並非錯覺，他看得一清二楚⋯⋯連帶著自己的心情也像是漂浮起來一般，綿綿軟軟的感覺。

短刀放緩了表情，即使眉眼依舊毫無波瀾，但語氣罕見的柔和幾分，宛如拂過水面的微風，清冷中帶著一絲舒暢：「那就好。」

「……嗯。」回應兩人的是再簡潔不過的單音，其中的意義卻是再明白不過——既然各自抱持的想法相差無幾，那麼便無需言語。

還有很多很多的事情，已經知道的、還不清楚的……書上寫的、眼裡看到的、實際體驗才能理解的。
有一個人能做到的、也有必須很多人一起才能完成的事情。
或許母上大人所給予的『課題』裡，說是『必須親自感受』的意義，便是基於如此吧。

如同反應著這份美好的收穫一般，日幕的結束在這天似乎也特別緩慢。
這段短暫卻十足豐富的經歷，想必會化為小小的種子，在未來某刻發出嫩芽吧。

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