本來和平時一樣，克拉拉打算買幾樣東西就立刻回家幫忙做午飯，誰知道途中肩膀被人撞了一下後，原先身上帶著的錢袋就消失了。

她沒有看漏了撞她的那個人，腦中仍然驚疑不定，但身體已經先行動了起來。

她最終將小偷逼到了一條蜿蜒的巷子中，兩側的牆壁遮蓋了白天的光線，意外地顯得有些昏暗，周遭安靜地能讓她聽清自己的腳步聲。

——她對這裡一絲印象也沒有，但現在所有的心思都落在那個可憐的錢袋上了。

「還給我！」見已經把人逼到死角，她毫不猶豫地撲了上去搶奪袋子，但對方也不甘示弱，兩人就這麼打成了一團。

然而對方是個要比她更加強壯的人，儘管她足夠敏捷，也逐漸落於下風，只能狼狽地左閃右躲，情勢反而像顛倒過來了那樣。

小偷性別樣子給你決定8 (。

/所以說克拉拉為什麼如此勇猛？？？（硬要先吐槽

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⠀⠀是日，不尋常的事情層出不窮。他不可能生活在這個城鎮許久，而不知這個地方的步調，至少他認為高頻率而急促的步伐不是常態發生。⠀⠀這個揣測在他聽見女孩子大聲呼喊的聲音時便得已驗證；然而回頭時，他的視線卻僅僅捕捉到一頂被風吹落的帽子，這已經足夠他判斷腳步聲的主人就在帽子飛落而出的那巷弄裡。
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⠀⠀他也調整了他一貫的步伐，拐彎進入巷內，率先看見的是一個看上去與自己年齡相仿的男孩。⠀手裡似乎攢著什麼，而那個東西在被擋在男孩前方的一個身材嬌小的女生緊緊盯著，彷彿一眨眼就會消失不見，他很快的就明白了情勢。
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⠀⠀這種事情在這個城鎮裡沒有少發生，要是他沒有進入孤兒院，大概也會淪為他們一類的人，為此他的憐憫心被掀了開來。只是緩緩的走向已被逼入死胡同的小偷—
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⠀⠀ 「交出來。」他朝對方伸出手，像是在討要。
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//她就是一個會跟拍郎幹架（？）的女孩子啊
打不打得過是一回事，氣勢不能輸

戰況逐漸激烈，克拉拉一心專注於幹架上面，甚至沒有注意到身後多了另一個腳步聲。
直到那人出了聲，她才驚訝地回頭，同時被男孩揮來的拳頭擦過了臉頰。

而男孩在實際打到人後，似乎沒想到情況會變成這樣，有些懼怕地止住動作，眼前這種多數對少數狀況，是再好分辨不過的情勢，對於一個扒手來說並不需要犯上這麼高的風險，但多了一個擋在唯一出口方向的人，要逃跑並不容易。

他見被打到的克拉拉又要撲上來，嘖了一聲將錢袋往她的臉上扔引開注意力，爭取那短暫的反應時間，然後又掄起拳往來人的方向衝去，想藉著兩人都沒反應過來，打個趁其不備再逃跑。

「啊……」克拉拉伸出手，好像想抓住那個男孩，但已經是自己勾不著的位置了。

//阿姆中說要揍阿姆的 (解釋給誰

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⠀⠀其實還沒反應過來，就感覺到臉部傳來辣騰騰的痛覺，接著回身就看見對方倉皇逃跑的背影。雖然說印象很模糊，但他隱約記得對方在逃跑之前把錢袋扔在地上，他甚至有聽見銅板掉落而互相碰撞的聲音。
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⠀⠀目光在地板上搜索了會，果真有這麼一個東西，他並上前把它撿起，交到一旁的小女孩手上。
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⠀⠀ 「這個要收好。」
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「啊、謝謝，托您的福才沒有被搶走，但是您的臉……」克拉拉的臉上早就沒有剛才追著人打的戾氣，只是呆呆地伸出雙手，讓錢袋落在自己的手上，然後目光在關注巷口的同時，也不時瞟向對方被打的臉。

她剛才翻過了自己的口袋，裡頭只有一條手帕，藥膏或任何可以幫上忙的東西一點也沒有。

「那個、先生，我家離這裡很近，我可以替您上藥。」想了片刻，她也只想到讓人來家裡一趟的方法。

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⠀⠀這時他才看清楚了這個女孩的面目，也才真正意識到她的年幼，這令他有些意外的眨了眨眼。儘管他早已明白，孤獨的城鎮馬不停蹄地造就了一篇篇早熟的童年。

⠀⠀心下仍感到惋惜，但這股情感就在女孩提到自己住家時退潮了。他哼出鼻息，像是落下某個擔子。
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⠀⠀ 「方便嗎？」其實他只是覺得沒有必要，畢竟這樣的事天天都可能在孤兒院發生，那時的傷也都是不藥而癒的。

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「當然方便，要不是您來幫忙的話，說不定錢已經被搶走了。」她眨了幾下眼，看著對方沒怎麼變化的表情，心裡感到有些奇怪，畢竟剛才這個人似乎才被揍了一下。

一般來說，被無緣無故地打了，應該會有點憤恨……想把那個人捉回來打回去……之類的，至少她是這麼想的。

不過萊昂利爾總是說衝動行事會令人後悔，做任何事前都應該想想後果，最好能思考得愈久愈好……以現在的情況來說，儘管她想追上那個男孩，但實際上錢袋已經在自己手上了，追上去也只能解一時的情緒而已。

她深呼吸口氣，心中那份鬱悶已經在時間的流逝下放鬆不小，現在最重要的是眼前的少年才對。

「我叫克拉拉，要怎麼稱呼您比較好呢？」她率先往巷口外走去，稍稍偏著臉看向對方的臉。

//萊昂利爾是她哥

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⠀⠀他的名字是孤兒院的院長給他起的，通常是當作姓氏在用的，以往他會特別介紹自己只有名沒有姓，但對方也只說了自己的名字，於是他也就給予同等的回應。
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⠀⠀「阿姆斯壯。」一邊回答克拉拉，也跟著她走出巷弄。想著這個女孩雖然還小，卻人小鬼大的，不曉得家人都是什麼樣的。

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/我太想睡

「阿姆斯壯先生——嗯，其實、我能直接喊你阿姆嗎？」最近她老是被糾正自己的用詞，被說待人要更有禮貌或更加斟酌語氣，但在兄長看不到的地方，她不覺得必須得這麼做。

在巷口站定左右張望了幾秒後，其實她還真有點不知道該怎麼走才好，所以就憑著自己的直覺先往左拐去。

「你的家在這附近嗎？今天是出來做什麼的呀？」邊走著她就邊搭起了話，有些好奇對方會剛好經過這兒的理由。

/我也是好想睡

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⠀⠀他的腦子頓了一下——阿姆斯壯這個名字，難道可以拆解成名字部分是阿姆，姓氏部分是斯壯嗎——
⠀⠀這個滑稽的思考很快的隨者他晃了晃腦袋而屏棄了，怎麼可能會那樣呢，肯定是小名而已。
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⠀⠀「可以，我不介意。我是——出門跑腿的，你呢？」克拉拉的問題同時也提醒了他出門的目的，但他覺得這個任務並不急迫。
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⠀⠀現在令他更在意的是，這個小女孩能不能安全回到家，畢竟才剛遭遇了那樣突如其來的意外，多少會有點心慌⋯⋯至少他是這麼感覺的。
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⠀⠀這麼想著，他碰了碰自己也些傷破皮的嘴角。
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「我也是出來跑腿，今天是我決定買什麼回去，晚上就煮什麼喔，阿姆要是想的話也可以和我們一起吃晚餐！」克拉拉笑容滿面地回應，顯然對於這種「自己決定」的小小工作感到開心，雖然她現在手上什麼東西也沒有，就只有錢袋。

她往左拐後張望了一下街道的景色，發現對周遭的建築一點印象也沒有，就又折了回去往右拐，結果還是沒有任何方向感。

最後她只能停留在原地，用一種不好意思的表情抬起頭，「阿姆……我好像迷路了，你知道這是哪裡嗎？要怎麼樣才能回到市場？」

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⠀⠀「自己決定⋯嗎。」他復述了一遍克拉拉的話，思考這件事情能夠令人開心的程度，才至於露出那樣開懷的笑容。隨後他也受克拉拉的活力感染，因而哼出了笑意。
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⠀⠀原先就只是跟著對方在街道上左彎右拐，以為克拉拉正在試圖找出回家的路，然而隨著眼前的景象幾次三番的重複，他大抵意識到發生什麼事。
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⠀⠀隨後克拉拉的疑問也應證了自己的臆測。
⠀⠀ 「市場，這邊。」他重新主導了方向，兩人於是來到市場。
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市場就如同克拉拉剛抵達時那麼熱鬧，川流的人群分分鐘都能將人擠散，她回頭望向阿姆斯壯的方向，自然地伸手拉住了對方垂在身側的手。

「阿姆，不要離我太遠了，這裡人很多小心會走散的。」她眨眼解釋了自己這麼做了原因，不重也不輕的力道，像是隨時甩開她的手也沒問題

「話說，為什麼阿姆說話都這麼簡短？你會不會不喜歡我一直和你說話呀？」她一邊向前走，一邊抬頭看向阿姆斯壯的表情，臉上顯然很是困惑。

雖然是這麼問，但她其實並沒有感覺到這個人討厭自己的氛圍，只是那簡短的字句和微乎其微的表情變化，都讓她猜測對方或許是⋯⋯一個喜歡安安靜靜的人。

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⠀⠀克拉拉的問題似是一個無底洞，悄無聲息地將他拉進沉思的深淵，事實上這也是一直以來困擾著他的問題，但他卻隱約感覺自己並不是一開始就這樣了。
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⠀⠀自從他發現自己的面部表達和心中感受不一致，說出口的話也逐漸不被相信時，他便開始減少了話量，追求簡單明瞭，就他的觀察，這是比較令人信服的說話方式。
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⠀⠀自己在腦海中咀嚼了一輪，回過神來已經過了分鐘。
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⠀⠀ 「不，能一直說話很好，我喜歡聽妳說話。」他把問題的重心轉移到對於克拉拉多話的看法，實際上他也只是不願意再體驗，自己的表達不被人信任的挫折，即便他知道並非所有人都會如此。
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在阿姆陷入深思的期間，克拉拉不時用困惑的眼神瞥向他的臉，本來還猜想難不成是真的討厭，但因為看上去的確在思考的樣子，她也就沒有出聲打擾，只是一邊思考晚餐材料，一邊看著周遭的攤鋪。

最後還順便把馬鈴薯都買了，差不多快到家了，才聽到對方重新出聲。

「我也喜歡和你說話，阿姆。」她微頓了一下，就立刻彎起嘴角微笑起來，「你知道小孩子很擅長分辨實話和謊言嗎？所以我相信你剛才說的是真的！」

「啊、前面就是我家了。」她停下腳步，指著前方平凡的不行的民宅，還個有和克拉拉相同髮色的少年站在門口。

「妳太晚了，還有你是誰？」少年銳利的目光落在阿姆斯壯的身上，語調冷淡的像會掉冰渣。

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⠀⠀總覺得ㄧ回過神來又到了新的次元，要不是克拉拉剛才開口說話證明她還在身邊，眼前這個語調冷淡到像會掉冰渣的男孩子很有可能會讓他誤以為自己來到極圈之內。
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⠀⠀ 「我是阿姆斯壯⋯⋯。」他只是簡單的說出自己的名字，畢竟他也不知道對方是誰；於是眼神有些猶疑的瞥了眼克拉拉，確認過眼神，發現他們是從同一個肚子裡面出來的人。
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⠀⠀ 「剛才在路上出了點事，以後還是陪著她出門比較好。」也許他的樣子看上去像是在找碴，但他的關心和擔憂是真材實料的。
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「剛才在街上的時候，正好遇到了一個扒手，是阿姆……斯壯先生幫助了我，才能順利將錢找回來的，然後他不小心被打了一下，所以我想幫他上藥就帶他回來了！」見兄長不怎麼友善的態度，克拉拉也接著阿姆斯壯的話，非常即時地幫忙解釋為什麼會捉著一個人回來，一連串的話語解釋了前因後果。

「會被搶走錢，只能說是妳自己不夠細心。」萊昂稍微往自己男孩子氣的妹妹看了一眼，亂七八糟的頭髮和隨興的站姿，不管什麼時候看起來都那麼毛躁，很顯然十有八九這問題就是她自己惹出來的，「妳有好好向這位先生道歉嗎？」

「我是萊昂利爾‧勞倫，給你添了麻煩不好意思，先進來吧。」在稍微念了一下克拉拉後，他重新將目光放在阿姆斯壯身上，然後嘴角微微揚起，像是極度標準地露出了禮貌的微笑，然後轉過頭開門。

在萊昂利爾開門的那一瞬間，克拉拉朝他的後背做了鬼臉，但還是側過頭看向阿姆斯壯的方向。

「抱歉阿姆，如果我再注意點你就不會受傷了。」她小聲地道了歉，似乎是因為剛才被教訓了幾句的關係。

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⠀⠀雖然眼前這個極圈之人對自己算是友善，但對待克拉拉讓他感覺未免有些太過嚴苛。本來聽兩兄妹的話說到一半就要插話反駁萊昂利爾，但見了克拉拉的反應後又打退堂鼓。
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⠀⠀看起來這已經是他們兩人相處的默契了，他覺得自己沒必要急於破壞這個平衡，被兩人領著就進到屋內。
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⠀⠀ 「你也受傷了。」他是有些內疚的說著這句話，畢竟如若他再早一些跟上，或是反應更快一些，或許克拉拉可愛的臉蛋就不會遭殃了。
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這個家裡的擺設相當樸實無華，雖然有桌子有椅子，櫃子書架一應俱全，但上頭就是沒有任何花紋及特殊的雕刻，完全貫徹著能用就好的真諦。

請阿姆斯壯進入家中後，極圈人向著屋子深處的廚房走去，而克拉拉請人先待在一處木椅上，自己是在對方身側的櫃子裡翻找著些什麼，同時開了口。

「這個嗎？這點傷沒問題的喔！我之前跟隔壁的小鬼打架的時候，那才叫一個激烈，連我照鏡子的時候都沒認出我自己呢！只要放著兩三天就會消失了！」

跑去幫阿姆斯壯倒杯茶的萊昂利爾隱約感覺克拉拉在說不得體的話，所以視線看了過去，但因為有點距離沒聽清楚。

「但我有點擔心阿姆，你這麼溫柔會不會被欺負呀？啊，你先別動唷，我幫你塗藥。」她從櫃子的一角注意到了裝在木盒中的藥膏，就抱了出來擱到桌上，用手沾取些許藥膏後，往對方臉上受傷的部分伸長了手。
塗藥的力道

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⠀⠀其實非常不習慣到別人家中作客，除了不希望給對方帶來困擾以外，他是只要看見有人開始忙碌就會想幫忙的人，然而在這種情況下，他甚至不方便在別人家中擅自走動，更何況是能幫上忙。
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⠀⠀於是他只能乾坐在木椅上看著兩人的一舉一動，直到克拉拉來向自己搭話，他聽到女孩的問題時有些訝異，總覺得從相遇開始她就一直表現出超齡的應對；只不過愣了一下女孩的手便碰了上來，痛

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⠀⠀她的動作很輕柔，阿姆斯壯等到上藥的動作結束後才再度開口。
⠀⠀ 「我……很溫柔？」然而比起是不是會被欺負，他顯然更在意的是克拉拉對自己的評價。只是一直盯著女孩，馬上就看見了青紫色瘀血，於是伸手就把她手中的藥膏取了過來。
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「因為你不會還手呀！不會打架的人很溫柔。」好像認同對方的反問，她迅速地點了頭，然後把自己的理由給說了下。

她想的其實也很簡單，自己動手的話會被念是不夠溫柔，那相反過來的阿姆斯壯當然就很溫柔了，剛才被扒手打了也沒有追上去。

看著對方拿走藥，她想著可能是想自己擦藥也說不定，就也沒有伸手拿回來。

「阿姆不這麼覺得嗎？」而既然對方是困惑的語調結尾，那非常顯然就是感到困惑或不認同的情緒了，所以她好奇地反問。