鯉塘郊外一處荒地，轟然矗立一座劍塚。
百十柄劍，驕陽之下，冰一般瓊瑩剔透。並非鑄自寒鐵，而是澄澈晶石，裂紋細密綻放，似朵朵雪花。百劍齊立的光景遠看像一叢偌大晶簇，地面彷彿瀰漫冷氣，如蜃景，如枯寂戰場，如盛夏臨冬的夢幻。

亞干上前，揮劍擊毀這夢幻。霎時，百劍迸碎四散，光塵飛舞，在陽光下消逝無蹤。劍塚之下，瘟物屍身已焚毀殆盡。

「你的仙火樣貌變了。曾經……不似劍，不似堅冰。」
聞聲，亞干沒有回答，也沒有回頭。她只是等著，等來人踱至身側站定。離得不遠，也不近。

一身布褐革履，一張大弓。男子高高瘦瘦，一頭剽悍的赤紅，隨風飄動。「烽火」是他放的，亞干趕到的時候，他在沒有靈具的情況下與一匹花鰩周旋，不讓它接近村鎮。他名為百陣，是丹參藥靈，漂泊不羈，仙山上難得見到，亞干也不常想起他。儘管若是套用人們的說法，他應當算是她師兄。他倆的子母劍師承同一人。然而，此時百陣既未佩雙劍－－
亦未著白衣。

神秘的「白衣侍衛」像張易容面皮，用過即可捨去。身分卻不然。
過去十年來，他一直都是曲瑆的侍衛。浪跡人間的他曾是曲郡王府上門客，也曾悶倦求去。就是在那時，曲郡王延請他作為曲瑆的貼身護衛。就是從那時，漸漸地，差事不再只是差事。他是被需要的人，是一雙小手緊緊捉住的衣袂，是一個孤單孩子尋求庇蔭的大槐樹，堅定而繁密，地撼不動，雨淋不透。那種感受，仙山上沒有。

「見諒。殃及你師徒二人絕非我本意。」百陣說。
他指的是河呂的爪牙誤認亞干是白衣侍衛而前去追殺一事。
她淡淡答道：「都過去了。」
「那孩子能平安抵達凌陽，是多虧了你們。」
「平安？凌陽王處死了他。」

百陣無聲地笑了。少了由衷歡欣，那笑容顯得空洞。「他本來能活。我能帶他遠離追兵，遠離朝堂，遠離天命。我警告過他，進凌陽城是死路一條。」他望著瘟物陳屍處，那裡已空無一物，除了纏鬥時灑下的一地血汙。
「然而曲瑆念念不忘，要復興曲氏，要一報血海深仇。他就是那樣的脾氣，一旦人們將期望加諸他的肩頭，他便自願擔著，絕不輕易卸下。人類向來難懂，但仇恨……見識過瘟物可惡可怖之處的藥靈，難以反駁仇恨。於是我遂了他的心願，送他去凌陽，眼睜睜看著他……走入注定的殺局。」

並非只是眼睜睜看著。亞干注意到，百陣腕上綁著一條像是帕子的黑色綢布。與其說是帕子，更像是撕裂下來的衣角。曲瑆死時，身上仍是那襲墨色錦衣，她忖。
察覺她的眼神，百陣轉身，迎了上來。他的目光強悍，卻也遍體鱗傷，汩汩淌著鮮血。一股狠勁幡然從中盤旋而起，令人心驚。
倏然明白他想做什麼。「……你沒辦法保護人類……他們永遠有所追求。藥靈的敵人只該是瘟物。」她低聲說。

他又笑了，這回笑出了聲。他在風中，逐漸張狂，像面燃燒的旗幟。
「真的有差別麼？有情無欲的藥靈，一旦起了念，它便是天。天塌下來是什麼感覺，你該是懂我的，亞干。留下一個念想，是為提醒未能保護的人、未能傾瀉的哀痛、未能燎原的怒火。」

離去前，他看著她。短暫有如一瞥，深沉有如凝視。
「我們兩個啊，相似的可不只有劍法而已。我繫著曲瑆的錦衣……正如你帶著夕明的面具。」

　　⋄

夏末，凌陽王揚楷遇刺於道中，身中二劍而亡。刺客俐落，得手後脫身，不知何人，不知所蹤。

－