薄樨此次同樣自梧桐門而入，這次並非為了任務或是私活而來，只是閒來無事的逛逛罷了。逐鹿城的鋪子興替總比其他同樣繁華的城市更快些，表面和諧安定，檯面下的龍蛇角鬥也是無一日停。儘管如此，她亦是記不清這裡一間間新開了幕、或是正巧歇業的店舍模樣，更不曾注意它們的店名。

　　那日恰好是微雨的清明，而她恰巧走進的是間名作淥水軒的茶樓。那是座典緻雅麗的木造建築，一共三層樓高，甫進門內便有茶香撲鼻，店裡的侍應很快迎上來打了招呼，接引入座。

　　此後，淥水軒成了薄樨唯一記得清店名的茶樓，也成了她每每前來逐鹿城後必然造訪的一家店鋪。這兒的茶房除了反應力極佳，也不是普通的熨貼，在第五次蒞臨後，只要她入座，最先呈上來的必然是一碟桂花糕與一壺西湖龍井。當然，她欣賞的絕不是幾個喊不上名記不清臉的小廝，僅是這兒的糕點口味好，合胃口，還有環境清幽而不惱人罷了。

　　「少爺……」店內的侍應在若蘅正翻閱帳本的當口叩了叩門，臉色困窘。「店內存的乾桂花用完了，貨又明日才能送來，這可怎麼辦……？」
　　「用到桂花的點心先別賣就行，記得客人上門時主動提醒，免得說晚了壞了興致。」確認帳目沒有錯誤，朱筆在紙面上做好劃記，他一抬頭，見侍應還面有難色地杵在那兒，便開口問道：「還有什麼事？」
　　「其實是……店內現在就來了位喜愛桂花糕的熟客，這可怎麼開口好呀？」
　　若蘅聞言不禁覺得詫異，淥水軒開業不滿一年，在這逐鹿城內尚未站穩腳步，這會竟是有了熟客……他披上隨手擱在一旁的外衣，面上顏色不改，心裡卻是暗自竊喜。「我去賠個不是吧。上茶了麼？」
　　「上了。」侍應跟在若蘅身後步下樓梯，對著二樓角落的位置一比：「就是那位姑娘。」

　　少女年約十五六歲，此刻正托著腮百無聊賴地望著窗外。若蘅湊上前去，放柔嗓音：「這位客倌──打攪您真是對不住，桂花糕正好售罄了，替您換上其他茶點可好？」

　　是一道柔嫕的嗓音將自己從游離的意識拉回了茶樓裡。

　　未若以往，今日入座後侍應只先上了一壺茶，她沒有乾飲的興致，就這麼晾在一旁了。約莫是今日她來得早，桂花來不及去苦、浸蜜浸得晚了，不及備妥罷。接著就這樣望著窗子失了神，窗外攤子的吆喝聲與附近勾欄瓦舍的相聲都交織在了一塊兒，但離她很遠很遠。

　　回過神來才發現身旁湊近了人，笑盈盈地看著自己，大約方才那聲輕喚便出自此人之口，但薄樨卻是想不起對方向自己說了什，只當是賠不是的招呼吧，涼涼地回了聲：「茶涼了。」

　　「這就為您再上一杯。」
　　若蘅失笑，對少女涼薄的口氣感到很是新鮮。他坐在她的對座，取來茶末點了一些在碗內、沖入沸湯，手執茶筅，攪打到浮出牛乳色的厚厚浮沫為止。
　　「──請用。」
　　他將茶碗遞過去。平時自己是很少做點茶的活的，這時手腕隱隱有些發痠。
　　「怠慢了您真對不住……桂花糕正巧沒了，這時趕不及再做新的，替客官另上其他點心可好？」

　　說是說茶涼了，即使對方重新沖上了一杯，仍是沒有動口的打算。接下後便置於一旁，茶香四溢，依然任由它涼去，回了頭又看向窗外。
　　過了好一陣子，薄樨都未再理會對方。直到聽見了廚房內一聲「好咧」還有聞到一縷甜絲絲的香氣，又轉頭看了眼坐在對座之人，淡淡說了聲：「是什麼？」

　　真是個寡言的人。
　　一直到提起點心這件正事，少女才慢悠悠收回視線，琥珀色的眼光落在若蘅臉上。
　　「唔──今早新做了五仁松子糕，鹹點有芝麻肉餡兒甜酥餅。尋常的果脯、花生、瓜子和胡桃一類也是有的。」
　　他回憶一會，不慌不忙地報出今早廚房報上來的菜譜，閒散地在桌上交疊雙手、回視對方，等待她的下一句話。
　　「如何？」

　　「隨意吧。」薄樨斂回了眼神，盯著對方交疊在桌上的手道：「你又是誰？」接著端起茶杯，終於飲下今日在淥水軒的第一杯茶，有些冷了，滋味仍是不錯的。
　　手藝挺好，薄樨心想。從指骨的形狀看得出對方是名男子，眉目端正，作了一身女裝打扮，卻無一絲突兀。她並不是第一日瞧見作女子妝扮的男性，也無興趣，只是從衣著舉止看來，猜測來人身分大約不低，恐不是淥水軒聘用的仕應，而是老闆吧。

　　「那替您上點五仁松子糕吧。」
　　若蘅招來侍應，吩咐他端來松子糕、蜜梅一類與濃茶相配的甜點心，一字擺開。他一面布置吃食，倒是沒因為少女直接的問題表現出不耐，只是盈盈一笑：「敝姓若，在城內開著一間小小茶樓，便是這兒了。聽聞您時常光顧小店，便想著來向您致謝。」

　　薄樨低低應了聲「哦」，便捏起一塊松子糕放入口中，有些黏糯卻甜得正好，但仍不如桂花糕來得順口。她又一一嚐了嚐面前大小碟子裡擺得精緻的小食，各有風味。
　　待各種都嚐過一次，瞧見了看著自己笑盈盈的若老闆，薄樨又將目光移向窗外，輕聲道：「可以撤下了。」

　　「撤下去吧。」
　　「好咧！」
　　剩下的點心若蘅是允許底下的人吃的，前來收拾杯盤的侍應滿面歡快。他又點了一碗茶，方才揀起來的零星烤松子點綴其上，綿密的茶乳蓬鬆如雲。
　　「這杯茶是招待您的──還有，」他從袖中取出色澤沉穩溫潤的小木牌，本是為了親朋好友所備，可惜沒發出多少，上頭篆刻著「淥水軒」三個小字。「請收下這個吧。往後小店每日都會為您專門備著一疊桂花糕。」

　　接過對方手中的木牌，是邊緣打磨得精細、甚至描了點金的精製木牌，精刻了茶樓所名的「淥水軒」三字，很是秀緻。薄樨一邊拿在手上把玩，一邊細細打量對方的臉色，再一把收入暗袋，取出銀兩置於桌面起身：「可你又知我何時再來？下次說吧。」

　　「——若老闆，真是勞你款待了。」

謝謝若蘅中……CC的機車一覽無遺看她浪費了淥水軒多少茶水……完全不給面子的通常運轉(若蘅脾氣真好咧)

女孩子這麼可愛怎麼可以對人家森77......

大致是CC16歲的時候，淥水軒剛開幕，兩個人都很不熟的初見(看起來非常不熟)塑料友情始於此……(真的是非常塑料了)

herb_zulu: 期待若蘅抓狂……(不是這樣說吧)

konkikyou: 其實他脾氣很暴躁的，只是不會對女孩子生氣......(ㄛ)

herb_zulu: 之後兩人的塑料情誼會突飛猛進到好感70%以上的