現在的狀況似乎有點不妙。青年思忖。
這是一個說早不早、說晚不晚的時間點,青年身在的位置是離人流說近不近、說遠不遠的小巷,被一群說多不多、說少不少的混混給包圍住。
青年並不清楚混混們包圍他的原因為何,不過從那群人沒有喊出他在黑市的暱稱推測,恐怕自己只是被當作路過的肥羊……暗巷內一直以來都是混混們的地盤,侵門踏戶是他的不對,所以青年十分願意付出一小筆錢來化解爭端,但那群混混顯然不只要錢,一雙雙貪婪的視線都望向青年身後的琴盒。
青年了然,畢竟搶奪他人的PS假冒無主PS在黑市進行交易的並不少見,而愛好純PS的客戶也不在少數。
考慮到那群混混不可能讓他喊暫停先拿武器,要一一將他們撂倒且沒受半點皮肉傷的機率趨近於零。青年嘆了口氣,頓時多希望有位巡警或好心人士經過,免得他還得弄髒一身西裝。
彷彿上天聽見了青年的心願,一道直挺挺的人影出現在巷口——然而這人身材瘦小,看上去甚至像是未成年的孩子,那精心打理過的外表讓他看起來比起好心人更像是走錯地方的倒楣鬼。
「或許是我多管閒事,」羅南偏了偏頭,邊說邊朝混混與青年的方向走來。「那位穿西裝的先生,你需要幫助嗎?我想你們應該不是在準備營火晚會。」
當混混還在出聲要脅,而青年還在動手與不動手之間天人交戰之時,一個充滿磁性、如玉石敲擊般清脆悅耳的聲音傳入耳畔,讓幾人同時回頭。而發聲喚住他們的,是一個樣貌過於端正的青少年。
聽見少年的話,惹的混混們一個個發笑,衝著少年就是一些不堪入耳的挑釁話語,但沒那為首的挑染男子發話,他們顯然沒打算轉移目標,還是一個個像鬣狗一樣死圍繞著中央的獵物。
青年只是手勾著下巴,稍偏頭……那位少年的聲音聽起來並不是真的「少年」,是過了變聲期且聽來穩重的男音,且會筆直、單槍匹馬的向混混挑戰多少應該有點底子,當然這是在撇除少年只是有勇無謀的情況。
不顧那群混混的冷嘲熱諷,青年的神態看來從容,朝著尚有些距離的少年稍加放大音量,「正如您所見,我正被這些人圍剿著,若您能提供協助可說再好不過,我會非常感謝您的。」
說完,青年瞇起眼,朝少年露出了微笑,「倘若不行,我建議您趕緊離開這裡,否則恐怕您會成為下一個目標。」
……如果他們能順利離開的話。
「好,我明白了。」
羅南那平靜的回答幾乎要讓人誤以為他會就這麼調頭離去,但他卻是繼續踏著平穩的步伐往前,直到離他最近的那個混混嬉笑著揮來一拳。
在他們回神之前,拳頭的主人已經像是卡通裡的小嘍囉一樣被揍飛了出去,一路越過青年落在垃圾堆上,一動也不動。
「如果不想跟他一樣變成垃圾的話,就快滾!」
這一拳,他毫無手下留情。一方面是為了下馬威,另方面是為了一洩剛才被混混們污言穢語侮辱之憤。
看著那些混混一個一個做傻眼狀,青年倒是沒什麼太大的反應,視線順著小嘍囉像風滾草一樣的軌跡,硬要說的話應該是有些驚嘆,畢竟不是每個人都可以一拳將人給擊飛約莫五公尺。
交給他的失敗率幾近於零,青年想。
過於震懾的畫面阻擋了混混的動作一會兒,但沒過多久那個拿著一把柴刀狀心靈體的挑染男子馬上就發號司令,幾個小混混也沒愣著,紛紛持起一些看來就不怎麼像樣的心靈體向少年襲去。
在小混混打算轉而包圍住少年時,青年的腳向前一伸,絆倒了其中一個要經過他身邊的混混,以臉著地摔得灰頭土臉,而看似若無其事的青年僅是收回了腳,隨而隻腳踩住了他的後腳跟,令他站不起身。
「抱歉,麻煩您先在旁休息一下。」
就算是等級低的心靈體依然能傷人,面對四——喔不,三個——持有武器的敵人,羅南先很快掃了一眼巷子內的牆上:很好,沒有監視器。
他往後退了一步,雙手握住標示著「汽機車禁行」的禁制標誌牌,那雙纖細的手臂就像是拔蘿蔔似的將標誌拔起,羅南將交通標誌當作長棍揮舞,一舉撂倒朝他襲來的混混們。
慘叫聲此起彼落,即使是領頭拿著的柴刀狀心靈體也不是壓倒性力量的對手。被青年絆倒的混混趴在地上,面對這有些超現實的畫面他竟然一時忘了要起身,就這麼瞠目結舌地看著夥伴一一被擊暈。
「剩下你了。」
羅南提著標誌牌,居高臨下地站在唯一醒著的混混眼前。
青年在少年處理完那三個傢伙之前就將踩在小混混身上的腳移開,自然的營造出一種這傢伙是傻愣在地上看戲的氛圍。直至其他人全被撂倒,而那充滿怪力的少年站在自己的眼前並放話,小混混才回過神來,且二話不說的,轉頭就是準備抱頭鼠竄。
然少年並沒有放任他就這麼離開,而是敏捷的伸手扯住他的衣服後領向後拉,放開時因慣性向前倒,少年就如打壘球似的,用禁制標誌牌的指標處用力向前一揮,其力道足夠讓他整個貼在牆上……估計力道再大些胸前肋骨可能會斷上幾根,雖然現在的狀況似乎也好不到哪裡去。
青年默默的在旁看著少年將那些小混混一個擊倒,但不得不說,手段比青年想的要殘暴了點。
「先生,非常感謝您的協助。您那非比尋常的能力想必是特警或其他特勤人員吧。」青年向前欠身,而眼角瞥向一旁被拔起的號誌旁的殘骸……不,破壞公物的行徑並不像是公務人員的作為,一般來說。
青年稍微環視四周環境,其樣貌簡直就像方才在這裡進行了一場械鬥。青年向少年偏了偏頭,臉上是極為親切的笑顏,「請問我們應當報警嗎?」
雖然特警的部分說對了,但因果關係錯了。羅南忍不住出言更正:「噢、不,我這是天生的。」
有不少看過他的怪力的人都會誤會,以為這是嚴苛訓練的成果;實際上完全相反。
「至於報警嗎……還是報警吧。我想他們應該不是第一次幹這種攔路打劫的勾當,是時候送回監獄冷靜一下。」
說到冷靜。
現在,羅南也冷靜下來了。他站定往四周一看,開始反省造成這一片狼藉的衝動。做得太過了。就算是為了保護別人,還是太過頭了。他捏起眉心。
「報警的部分能麻煩你嗎?我要在警察來之前先跑了。」
——雖然最後該來的大概還是逃不掉,畢竟有本事揮舞交通標誌攻擊的人,全市應該只有他吧。
「當然,沒有問題。」青年馬上應好,打開手錶上的微型螢幕,但在按下報警的通話鈕之前又抬起頭看向少年。「抱歉,恕我失禮,但您造成的公物損毀已經超過正當防衛的標準,即便在筆錄過程中我沒提及您,恐怕這些惡徒在清醒後也會舉發您。」尤其少年的樣貌特別好辨識,而能徒手拔起標示牌的全市恐怕也沒幾個,被發現只是遲早的問題。
青年收回了按下通話鈕的手,擺放至胸前,向少年欠身,語氣中帶著歉意,「讓您為了保護我而惹上麻煩我深感抱歉,倘若您願意留下聯絡方式,我願意負擔後續產生的所有賠償。」
……先生曾說過,能用錢解決的事情一向都不是難事。而今天的狀況不過是稍繞了點路,仍然如願得到了沒讓自己惹上麻煩的結果,青年自然不吝於花些小錢處理後續問題。
說完,青年平起身並站的端正,向少年露出與方才為止都一貫的優雅微笑,「估計在報警後特警的抵達時間為十分鐘,而現場進行筆錄的時間為二十分鐘,倘若您不介意在街上等待這半小時,請讓我請您一杯咖啡或飲品、甚至您的下午茶,權作表達我的一點謝意。」
好有禮貌的人啊。羅南心想。這個人表現出的禮節簡直像是名門富商,甚至是貴族。
「啊,不,賠償什麼的……」
雖說追根究柢這是他衝動行事的後果,但依照經驗,那賠償的金額說大不大、說小也不算小……公務員羅南掙扎了一下,還是接受了青年的歉意。
「謝謝。我是羅南‧摩爾,聯絡電話是——」
他給了青年手機號碼,以及一個郵政信箱地址。
「那後續就拜託你了。」
「我明白了,請容我紀錄一下。」打開了微型螢幕一旁的通訊錄,確實的記下對方的姓名、手機號碼以及郵政信箱地址,給少年確認無誤之後按下儲存,成為通訊錄眾多號碼中的其中一位。
在此同時,少年也答應了稍等青年半小時,讓青年請客的事,約定好了會面店家後青年暫時與少年告別,待少年離開視線範圍後打電話報警。
等待警察的過程十分無聊,於是青年打開微型螢幕,在眾多程式的一隅點開了那縮圖全黑、毫不起眼的程式,在畫面唯一的框格內輸入對方的名字。
……原來,少年真的是人類啊。對方那灰白似冰晶的飄然髮絲、如藍寶石般熠熠生輝的雙眸、過於端正的面孔,以及那令人嘆為觀止的怪力,都讓青年一度臆測少年是特別打造的人工智能,不過既然查的到身份證就表示對方還是活生生的人類……照理來說。
在關閉視窗前青年瞥見了少年的出生年份。
……果然是人不可貌相呢。
做筆錄的時間比預計的要短,大抵是因為青年十分配合且內容完整,沒多久特警就放青年走了。
青年來到了少年指定的商家,透過擦的亮白的透明櫥窗已經可以看到裡頭那顯眼的身影。青年二話不說推開了門朝少年走去,待停在他身側約一個手臂的距離,青年才發聲。
「先生,抱歉讓您久等了,事情已經處理完畢。」青年傾身,向著少年微笑,「請問您有特別愛好的餐點或飲品嗎?倘若沒有,我這邊有幾間推薦的咖啡廳及甜點屋能供您選擇。」……若不說旁人恐怕會以為是一個執事在服侍著哪個大戶人家的小少爺。
然而那位看來像小少爺的灰髮少年此刻心裡卻感到有些彆扭,他只是出生在普通家庭、普通長大的普通人,被這樣恭敬地對待反而有些不自在。但羅南也不知該如何表達才不至於失禮,如果青年的個性就是這樣,一個沒說好就會變成人身攻擊了。
「還挺快的嘛。」他眨眨眼,有些意外地看著站在禮貌距離的青年。「嗯……我現在還挺餓的,如果是有提供鹹食的店就太好了。」
想必是剛才劇烈運動過的緣故,還沒到吃飯時間,羅南已經肚子餓了。肚子餓的時候比起甜食更想吃鹹的。
「話說回來,還不知道該怎麼稱呼你?」
「提供鹹食的店嗎?我明白了。」少年給了意料之外的答案,不過青年不是沒有準備,早在名單裡面預放了一些家庭餐廳及其他餐館的選項。
聽到少年的詢問,青年頓時停下了查找的動作,對著少年露出歉意的表情,「說的也是,抱歉方才忘了自我介紹。」為表禮貌,青年站直身體,將右手擺在胸前,如同一個有禮的紳士,「我的名字叫做蘭蒂雅爾,可以稱呼我為蘭蒂(Landy)。」
「至於聯絡方式的話……」青年做出了稍待的手勢,將左手平舉於胸前,繼續使用微型螢幕,直至少年的手機傳出了通知音訊,青年才抬頭,臉上是一貫的微笑,「藉由電子郵件傳送給您了。倘若您想確認是否為有效通訊地址,您可以現在嘗試進行撥打。」
而自然,少年並沒有特別進行確認。於是青年將通訊軟件關閉,打開了另外一個應用程式,「先生,這是附近餐廳的列表,評價由上至下是優到劣,請問您傾向嘗試哪間餐館?」青年特別將螢幕放大,好讓少年看清楚出上頭圖示與評價。
——這個人真的很像執事……
被服務得這麼周到,已經遠遠超過了答謝的範疇,連羅南都差點要以為自己是不是哪家的少爺了。
「我看看……」
像是對電子產品很陌生似的,他以有些笨拙的手法操控螢幕,以喜好和直覺為依據跳著看了幾家餐廳的介紹後,挑了一家平均價位比家庭餐廳略高,提供飲品、甜點與輕食,以現場駐唱為主打賣點的咖啡廳。
「我對這家有興趣。」他讓螢幕畫面維持在開啟店家資訊的狀態,這樣負責出錢的蘭蒂雅爾對他的選擇便一目了然。
少年選完後青年收回了手,查看他的選擇。「我明白了,是一間相當不錯的餐廳。」青年點頭,低頭查看店家所在的地址……似乎不在大街上,而是在一條隱密的小巷內,幾乎可以算是市內隱藏美食的隱密程度,但青年並沒有打開導航,而是關閉了微型螢幕,朝少年露出親切的微笑,「距離這裡只有五分鐘的路程,請容我為您帶路。」
得到少年默許後青年領著他前往餐廳,熟門熟路的穿越一些小巷後沒過半晌就到達目的地,青年伸手替少年開門,待少年進門後便向櫃檯叫位。
由於店家所在地點隱密,店內的客人並不多,整體瀰漫著沉靜的氛圍,只有角落有一個小小的舞臺,爵士樂團正在上面表演著,尤其吹響中音薩克斯風的樂手表演的特有張力,帶動了整個樂團的主調,卻又不顯得張揚,讓整體韻律互相配合而生氣盎然。雖說僅僅是背景音樂,但似乎搶了咖啡與簡餐的風頭。
入座後青年先行替少年遞上了菜單,「先生,請您隨意挑選,剛才店員推薦的餐點是Schnitzel以及黑森林蛋糕,您可以參考,等到您選好我再去點餐。」青年明顯放低了音量,似乎不想打破這沉靜,尤其在他發現少年似乎正在聆聽背景音樂的時候。
蘭蒂雅爾的聲音將羅南的注意力從音樂中喚了回來,那雙眼像是剛醒來的貓般還有些愣,「噢,謝謝。」
接過菜單,羅南開始翻閱內容。蘭蒂雅爾說的Schnitzel從照片看來是一種炸肉排料理,同時也是店裡的招牌,看起來十分吸引人;而另一頁的燻鮭魚三明治也正中羅南的喜好……他在幾道菜之間猶豫,最後還是選了蘭蒂雅爾轉述的店員推薦。「那我就點你剛剛說的Schnitzel和黑森林蛋糕,再一杯耶加雪菲。」說完,他把菜單闔上,交給蘭蒂雅爾。
「其實這些事情交給店員做就好了,你可以……也點杯咖啡,坐著休息一下?」
裹著半掌皮手套的手指輕輕點了點菜單的精裝封面,敲出了像是節拍器的聲音。
「已經讓你請一頓,還有賠償……再被服務成這樣,反而像是我欠你了。」
「……?」聽見少年的話,青年反而偏了偏頭。
接下了少年遞過來的菜單,青年向少年微傾身,「讓您感到不舒服的話我深感抱歉。」說完便在少年對面的沙發坐下,並打開了菜單。親切的微笑依舊,一雙異色瞳垂眸邊看著現在難得可見的紙本菜單邊開口,「這已經算是職業病了,習慣成自然,還請您見諒。」
當物色好要點的咖啡,青年再次與少年確認餐點後便走向櫃檯去點餐,因著西裝且看來笑容可掬,乍看青年的背影還以為他也是眾多服務生的其中一位。沒過會兒青年就用電子支付將餐錢結清並走回座位,即便只是坐著也能發覺青年的高雅端正。
「雖然您認為有所虧欠,但我的目的就是為了答謝您的出手相助,請您不用有任何顧慮。」青年誠摯的向灰髮少年說道,隨即看向一旁的樂團,「您似乎對這裡的音樂有些興趣?」從剛才少年在輕打拍子以及點餐前聽到出神這幾點可以輕易覺察。
羅南有些詫異地看了他一眼;他沒有想到自己表現得這麼明顯,明顯到才進店沒多久就被察覺了。
「是啊,我喜歡音樂。」既然青年問了,他就大大方方地把視線轉到正在演奏的樂團身上。「特別是爵士樂。所以我才選了這家店。」
當然評價優劣也是原因之一,不過駐唱表演的存在大大影響了他的選擇。他很好奇演奏的風格與水準,表演的方式也可以當作往後的參考,而當他一踏進店,他就知道自己選對了。
「我喜歡他們的演奏,令我想到爵士樂史上最偉大的雷維斯五重奏,同時又有著獨特的自我風格,他們在樂句的詮釋上很有意思。」
說完,羅南喝了一口水,回過頭來看著同桌的人。
「你剛剛說是職業病,難道你的工作真的是管家?」
「原來如此。不好意思,我對於爵士樂說不上了解,不過您說的我略有耳聞,說起相似之處的話,大概是利用龐克、搖滾等其他風格融入爵士樂內,但是主調強烈有張力,讓其他樂種不至於喧賓奪主。」青年跟著看向表演的團體,說了一些分析,不過青年沒有再繼續下去,而是靜下來聆聽音樂。
畢竟外行人評首論足的行徑於內行人眼前猶如班門弄斧,饒是青年也不喜歡張揚自己的無知。
「確實是很不錯的音樂呢。」青年笑道,最後的結語僅留下這句基本上沒什麼鑑別度的誇讚。
而後的問句讓青年頓了一下,「難道……?」他重複了少年所運用的詞彙,隨即勾起了一絲無奈的微笑,「原來是如此明顯嗎。……是的,正如您所言,我的主業是名管家,雖然我更樂於稱呼自己為執事。」
沒過半晌,人工智能的服務生先送上了兩人的咖啡,隨而送上少年的Schnitzel,炸肉排看來鮮嫩飽滿,而一旁還附贈不少炸薯條跟檸檬片。雖說價格偏高但光食物賣相就可說值回票價,遑論這還是免費的。
其實羅南分不太清楚執事和管家的差別,不過既然蘭蒂雅爾說他比較喜歡被稱為執事,那就記住他是執事吧。
「現在還有這種職業啊……我還以為都交給人工智能了。要管的事情很多吧?」
話說半途,主餐和飲品都上桌了,羅南從剛才肚子餓到現在,正好是可以解決一份炸肉排的空腹程度。他先滴入少許檸檬汁,接著舉起刀叉,將快跟臉一樣大的肉排切割成適合入口的大小。
美食入口,那張稚嫩的臉龐露出了滿足的表情。
聽到對方所說的話,青年的嘴角多揚起了幾度,「正如您所言,時下大部分的雇主相較於人類都會選擇人工智能。」青年輕輕的攪拌著咖啡,上頭原本葉片形狀的奶泡經過一橫一束的劃過,與其他深色溶於一塊,「以X理論而言,學者主張人類生性懶惰、厭惡工作、沒有雄心壯志、怕負責任,必須予以鞭策;Y理論的學者則認為只要給與適當機會,人類會喜歡工作且願意發揮其才能,給與激勵能夠使其成長。結合X理論與Y理論的Z理論,則是強調信任關係與親密性。」
青年頓了一下,纖長的手指勾著杯莖,輕啜一口咖啡,「但倘若是人工智能就截然不同。人工智能不需要鞭策、不需要激勵、不需要信任,便能做的比人類還要優秀,更不用面對人類可能影響工作品質的『情緒』。」發覺嘴邊沾到了奶泡,青年拾起桌旁的紙巾擦拭嘴角,隨而對少年露出微笑,「這之間的差異想必就是現在雇主的考量。」
「不好意思,似乎離題了。」青年的語氣夾雜著歉意,停了一下,「確實如您的猜想,目前雇主家中的執事與女僕全是人工智能。我的工作除了侍奉雇主外還有管理屋內所有人工智能的運作與工作項目。要說管理的範圍確實很大,但是相較以前的管家業務又輕鬆了點,所以我認為前者才是我的主要業務。」
看到少年對於餐點露出滿意的表情,青年打開了微型螢幕,打開應用程式點開這間餐廳的頁面,不吝嗇的給與了五星好評,並加入美食清單……倘若有機會似乎可以選擇這間餐廳呢。
結束動作後,青年關閉了微型螢幕,只是繼續喝著手上的咖啡,顯然沒點其他餐點。面對少年的視線,青年只是揚起一貫親和的微笑,「想要多吃或外帶都請隨便,我會替您結帳。」
——這個意思是要點多少隨我高興嗎?
如果是他的前搭檔,大概這時候就會狠狠敲人竹槓,但羅南不會做這種事情,他只打算把眼前的份吃完就好。反正這個分量也夠飽了。
「工作嗎……」
「我想到之前聽過的一個很久以前的實驗。」
羅南用叉子叉起薯條送入口,他不喜歡弄髒手。
「說實驗好像也不太對。總之,事情是這樣:有一個慈善組織,他們不像一般的慈善組織將募款用在援助工作上,而是直接發放給需要的人。」
「這樣的做法大受抨擊,因為大家都認為,如果什麼都不做就有錢拿,人就真的什麼都不會做了;正如那句俗話所說,給他魚不如教他釣魚。」
薯條吃得差不多了。羅南回過頭來繼續解決主菜。
「但事實是,窮人有了錢之後,他就不需要像以前一樣整天工作,於是他終於有了充實自己的機會,一段時間之後,那個地區的識字率、整體生活水準都提高了。」
「就結果來說,是很成功的行動……人是會自我提升的。我很喜歡這個事件。」
人工智慧與機械正肩負著將人類從勞動中解放的使命也說不定——這句話是在哪裡看到的呢?他一時想不起來。
「您很喜歡……嗎?」一雙異色眸微垂,青年的表情看來似乎若有所思。他在推估著將金錢發放給有需要的人所需耗費的成本,以及其後那些人產生的利益;推估金錢的接受者有多少人能有真正實質的成長;推估當人們的能力與生活水準提升後,停止金錢援助的後續民意。綜述上述結果進行投資報酬率的計算。
……。
青年手勾起了杯莖,將杯內的最後一杯咖啡飲盡,用紙巾擦拭嘴角,對著眼前的少年露出了一笑,並以坐著的姿態向對方行禮。
「受教了,感謝您的分享。」
此時,兩人幾乎同時注意到了青年手錶上閃爍的燈光。一般而言綠色閃燈代表有訊息通知,於是他向少年道了聲失禮,遂而打開微型螢幕查看訊息。青年的表情不變,沒過半晌就關閉了影像鏡頭。
「非常抱歉,羅南先生。我有點事必須先行離開。」確認過少年沒有打算再繼續加點,且允諾他先行離開,青年才站起身,立於對方的斜前方,向少年欠身。
「再次感謝您的協助,倘若需要後續處理請您務必通知我,祝您有個愉快的一天。」
說完,青年便轉身離開,留下了門鈴鐺叮鈴的聲音,不過淺淡的輕易就被背景音樂蓋過,而來人離去的單薄身影,更是難以留下一絲痕跡。
「慢走。路上小心,蘭蒂。」
羅南對著蘭蒂雅爾離去的身影輕輕揮手,禮貌而友善地。
食物都吃完了,服務生立刻過來收走用過的餐具,桌面上只剩下熱騰騰的耶加雪菲;會自動保溫的杯子就是方便,每家賣咖啡的店都該引進這種杯子才對。羅南一邊品嘗咖啡一邊想。
「……希望之後能用維護人身安全躲過申訴……」
雖然蘭蒂雅爾願意代付可能的賠償,羅南也不是那麼希望麻煩到素昧平生的人。
最後一滴帶著果香的熱咖啡入喉,少年——更正,青年——無奈的嘆息,似乎也是咖啡的溫度。
再次感謝羅南中陪我對這個字數爆炸的文
我是大雷包在那邊寫超多字
然後羅南敲口愛,有幸見到羅南的怪力事件我們家蘭蒂三生有幸
然後羅南也很有想法……是有些成熟但很可愛的大小孩
最後再次感謝羅南參與我們《小少爺體驗服務》
(講什麼
也謝謝蘭蒂中的交流,抱歉我回超慢的
我覺得蘭蒂中能寫這麼多內容而且流暢不冗長很厲害XD我老是寫沒百字就沒了
有機會可以演出他的怪力和衝動性格我也很高興,謝謝蘭蒂中給了這個機會
蘭蒂雅爾做什麼都胸有成竹的態度和有點神祕的感覺也很帥呢,好在意他背後的故事
謝謝您提供的《小少爺體驗服務》,我給滿分