也許是真餓到發昏、或者是認識久了太過熟悉才不小心放肆……怎麼會在一個以人血為食的凡派爾面前喊餓表現出人類的樣子呢?休曼嘴角依然保持的商業微笑略有僵硬,臉頰卻是微微泛了點紅。
「別走那麼快……」這段日子繭居缺乏運動的休曼微喘著氣,但他不想在強大的凡派爾前示弱,勉強跟上抓住特瑞希的肩膀。「欲速則不達、聽過嗎。」
「抱歉,怕你會餓到暈倒了。」
說到底,人類要是沒進食而餓過頭真的也會昏倒嗎?自己要是餓壞了就會失去耐性呢,那種讓自己乍看像個人模人樣的耐性。
「這幾天在船上繞,有找到食物很多的廚房噢!」
保全起見他還藏了一些回到房間,在這艘看不見服務人員的船上,什麼時候那些看來美味的食物完全消失都不太意外了。
凡派爾的糧食是人類的血液,人類失去糧食的話……
「還真是自由哪……等等,你說食物很多的廚房?」休曼有些發昏,確實是餓到快暈倒了;這幾天他所知就近廚房的食物已逐漸短少,也是該換個據點才行。
這也顧不得保持形象了,抓緊特瑞希的肩膀:「快、帶我去。」
「唔、嗯……走這邊。」
長見識了,特瑞希還是第一次見到這樣的休曼,他曾經還以為在休曼臉上的只是面具,那是還能有更多表情的臉啊。
特瑞希口中的廚房,在靠近底層的艙房裡,附近有個屯滿了各式食材的倉儲間,那便是特瑞希發現的寶物庫。
「因為沒有勇氣搭這個上去,所以也不知道會通往哪間餐廳。」
特瑞希指著廚房一旁巨大的送餐電梯。
「這個可不是給人類搭的……」轉頭看了特瑞希一眼,對呢、這位不是人類吧,休曼勉強壓下異想天開的念頭。
「太好了,多些食物就能再撐一陣子。」嘴角微笑表現出休曼內心的安定,對於吃相當重視的他來說,確保糧食為最優先--這也是他上船之後才發現自己對食物的執著,或許是在這個船上錢財並沒有太大用處吧。
「那邊還有罐頭,但我不知道好不好吃。」
人類的食物對他而言都一樣,幾乎沒有味道。
「所以你要吃凡派爾做的燉菜嗎?」
特瑞希拿起一顆洋蔥,像球一樣在手上拋丟著。
「為了能長久保存,通常味道不會好到哪裡去,但即使如此也有部分特別偏好罐頭口味的人類。」對基本嚐不出味道、只有鮮血才是絕佳美味的凡派爾解釋。
(凡派爾做的菜?小時候常吃哪,只是那時候根本不知道,只覺得不是太淡就是太鹹、很難入口--卻又懷念無比。)休曼想得出神而愣了一會。
「……我不會做菜,你試試看吧。」
「我以為休曼先生這麼喜歡美食的人,也會有自己一套料理心得呢。我呢……就拿手這麼一道菜。」
特瑞希看了一眼料理檯上的工具,確認自己用慣的工具都在架上,掂了幾顆洋蔥與大蒜還有番茄,擱到砧板的一旁,他拿刀的樣子非常熟練。
「雖然我吃不出味道,但已經可以讓每次味道不至於落差太大,聽說味道還不錯噢。」
「我爸媽怕我受傷,從未讓我進過廚房。」休曼找了張餐桌拉來椅子,因為只是倉儲間、並沒有幾個像樣的傢俱,休曼還是煞有其事的把桌椅鋪上桌巾擺上餐具。
「聽起來您似乎有其他人類朋友,能為您嘗試味道提供建議。」休曼坐在桌邊,看著特瑞希展身手。
「你說對了。」
特瑞希的語調上揚,聽起來是有些得意。
「就算他們吃膩了,我仍然會在差不多的間隔,帶著燉菜上門。」
他鍋裡醬狀的食材,散發著番茄加溫過後的甜膩果香。
「強迫中獎?還是料理隨堂考?」閒著沒事的休曼找到一些擺飾的備品,生日或是婚禮用的長蠟燭,配上永不凋謝的人造花插在瓶中,凡派爾的料理口味也許難以恭維,至少氣氛做足走個形式也不錯。
休曼點起蠟燭,羽毛與石蠟製的假花在微薄燭光下顯得生意盎然。
「不浪費食物而已。」
特瑞希緩緩拌著鍋中的醬汁,邊看著對方的一舉一動,最後將備好的飄著香氣的醬汁倒起。
「要是沒有一直持續著做這道菜,我煮出來的東西也會變難吃的,所以,得要不時的再做一次,然後交給吃了能感受到味道的人。」
「只要持續下去,一定會很美味的。」如果沒有被獵殺的話。
休曼把說不出口的話吞回去,飢餓感彷彿減了幾分。
「今天就由我來當你的考官吧,也許你不知道、在人類的圈子裡我可算是個美食家。」
「我知道你喜歡美食噢。」
繼續拿起其他食材的特瑞希回頭看了休曼一眼。
「不然就沒辦法在港口的城市找到你了,你不會想錯過最好吃的食物。」
他動作得再快一點,不然休曼真的要餓壞了,反映著想法,特瑞希將蔬果切片的速度更加快了。
「嗯?」怎麼可能知道,他可從來沒有在特瑞希面前表現出貪吃的習性。
物慾或許有吧,畢竟休曼也算是為了錢財、拋棄人類的身分與凡派爾合作的狂人。
「對了,有人給我麵包。」隨意拿手帕包著的麵包,雖然有點壓到、但不至於完全扁掉。「能幫我烤過嗎?我喜歡焦一點的。」將麵包遞給特瑞希。
「哇,這樣收藏麵包的方式真懷念。」
特瑞希拿夾子夾過麵包,在燉煮蔬菜的時間能來慢慢烤它。
「很久很久以前,我會用毛巾包著別人給我的麵包。」
那是多久呢,特瑞希在自己腦中追溯著那個時間點。
「收藏?並沒有,我只是身上沒有紙。」休曼把手帕拿到鼻前輕嗅,然後皺起眉--啊啊、手帕都是麵包的味道。
「用毛巾包不太衛生,你應該選擇更好的供應商,會提供紙袋的那種。」
「那是個有人肯給我麵包就感動到快哭出來的時期呢。」
特瑞希說出口的話,以一個人類而言肯定就是段貧苦的日子而已,但他是一個凡派爾,麵包之於他是多餘的。
將切片的菜舖滿鍋上後,他得開始來面對那塊麵包。
「不過,我這是第一次烤麵包呢?」
「以您的身分地位值得更好的享受。」似乎忘了對方是凡派爾,休曼客套的回應。
「什麼?第一次烤?」休曼想起對方身分了。而且不是站在廚房就等於廚師,他只是個凡派爾啊。
「因為看起來沒什麼技術性,所以沒有特別想嘗試啊。」
特瑞希盯著爐火上的麵包,一手悠悠的轉動。一旁的燉菜正冒著白煙,還得再一下、再一下下。
「是不是變色就可以了?還是得等它變黑?」
「變色就可以了!」爐上的麵包發出焦香味,還來得及救嗎?
焦度:
/20
「……啊。」確實是變色了,只不過是變成完美的黑色。
「啊?」
特瑞希重複著休曼的語氣,同時把麵包從火源移開。
「過頭了嗎?」
要是過頭了那可真是最糟的情況。
「何止是過頭,簡直要燒起來了。」休曼看到焦黑的麵包,忍不住捏自己的臉頰,怎麼就忘了廚房裡人型的生物並不是人類呢。
「專心做你原本的菜吧,是我不對。」在家或工作時都太習慣使喚僕人廚子,眼前的凡派爾並不是那樣可以讓他隨意呼喚的身分哪。
「它差不多好了噢。」
掀開的鍋蓋裡飄散出的不只水蒸氣,還有香氣。他將菜舀到了盤子裡,沒有擺盤的美感,倒是食物本身的色與香好像有那麼一回事。
至少這道菜從顏色與味道來看,是特瑞希印象中的完美的顏色。
「請鑑定?」
「聞起來還不錯。」食材本身選得很好,對凡派爾而言、判別生鮮食材的新鮮度,或許跟觀察某個人類的血好不好喝一樣吧。
但料理並不是只有食材,擺盤、烹調方式也很重要,盯著看冒著熱氣的菜,它似乎有點燙。
「別站著看……您也辛苦了、請坐下來休息吧。」休曼有多拉一張椅子在餐桌旁。
特瑞希坐下時讓椅子發出了不小的聲響。
「每次讓新的人吃到我做的食物都很緊張。」
特瑞希笑著,這頓餐基本上只有休曼一個人進食,他自己還不餓,也不想在這船上多消耗人類的食物。
「別告訴我之前吃過的人都死……不在了才需要替補新人。」休曼差點脫口而出的黑色幽默,但對一人一凡派爾來說一點都不好笑。
拿起湯匙舀一杓湯,休曼噘起嘴細心的吹涼,雖然是很餓但他可不想燙到舌頭。
「常去的餐館子老闆會分給其他人吃,想吃就吃,很多人我也沒見過。」
特瑞希試圖想起那些吃過他做這道菜的人,但除了餐館老闆跟他朋友,他實在想不起更多人。
「食物這種東西,只要能讓該享用的人吃掉就算完成任務了吧。」
「這話從您口中說來有些不可思議呢。」休曼本來想說為了回報這一餐,放點血到杯子裡給特瑞希的;食物在完成任務之後會變成什麼?休曼不想與眼前的深究,他身上的血包存量已不多,長期的航行中就算有冰箱,保存狀況也不是太好。
「哈啊……」輕輕嘆氣,把吹涼的湯放進口中。
味道:
/20
「很美味……意外的。」休曼舔了下嘴唇確認自己的舌頭沒問題,燉菜的湯汁確實鮮甜好喝。
「能合胃口真是太好了。」
若不是眼中閃耀著非人火光,此時的特瑞希就像剛學會下廚的少年,因聽見人的讚美而開心的竊喜著。
「如果喜歡我之後還能做,在你吃膩以前!」
休曼迅雷不急掩耳的把美味的燉菜掃進肚子裡,他真的是餓壞了。
「你可以學習其他料理,例如烤麵包。」拿起手帕擦嘴,這時後也顧不得手帕上面都是麵包香味,待會再找個洗衣間處理吧。
「烤麵包難嗎?就盯著顏色別變黑?」
特瑞希看著剛剛被宣告烤焦的失敗麵包。
「像那道菜我學了一百年。」
特瑞希指著那燉菜,他花了一百年才用身體記下如何調味的比例。
「大概吧,我也不是很清楚烤麵包的方法。」看著空碗,心想如果可以再來一碗燉菜就好了。
休曼因低頭一搓頭髮掉落,蓋著眼前讓視線成了一片枯黃;記住顏色……對了。
「好吃的麵包大概是這個顏色。」撩起身上的大衣一角給特瑞希看,淺駝色與烤麵包應該差不多?
「唔嗯……有機會能再試試。」
特瑞希看看大衣又看看被自己烤成炭的麵包,只要稍微控制一下應該不難辦到。
「啊,吃完了嗎?有吃飽嗎?還要吃嗎?還是要吃點別的?罐頭?不急,要吃的話都還有。」
就像出於反射,特瑞希拋出的一大串問句,流利的宛如背好的臺詞。
「那就……請您再幫我添一份吧,謝謝。」不急不徐地以雙手將空盤子舉起。
會餵飽人類的凡派爾是為了什麼呢?養肥之後取血?休曼輕輕搖頭。
「如果食材還有,要幾份我都還能再做!」
但是只有燉菜,找到麵包的話還能再來做烤麵包。
特瑞希笑嘻嘻的將盤子端過,為人再添上滿滿一盤的燉菜,那大概是下廚的人最高興的時刻,有人喜歡他做的菜。
特瑞希端回了一盤燉菜,手上也多了幾個罐頭。
「你應該沒碰上奇怪的人?」
雖然正在發言的人也是奇怪之一,但他指的是那個抱著人類少女求助的傢伙。
「帶點銀飾或那個……香精?總之請更加小心,怕危險能要吃飯時能找我一起行動。」
他沒別的想法,只是想確保自己帶上船的人類能平安渡到新世界。
「奇怪的人?」視線跟著罐頭看,被特瑞希突然的問句弄得滿頭問號。
「銀飾……您說這個嗎。」休曼從胸口取出一把折疊刀、手一擺立即彈出銀色利刃,他本來也想弄些銀子彈手槍上船,但是如果近距離遇到襲擊、刀會比槍更加有用。「野薔薇精油這裡也有準備,玻璃瓶可以完全阻隔氣味,若遇到什麼我會擊碎它的。」就算凡派爾想襲擊休曼的話,遇到他一身的準備對方肯定也不會好過。
休曼的準備總是齊全的令人心安,看見他隨身帶著的東西,特瑞希都覺得是自己多慮了。
「嗯,大約再一個月就能靠岸了,在那之前,有什麼事儘管來找我,免費。」
待人吃完都入夜了,凡派爾們開始活躍的時間,特瑞希跟著休曼回到上層的房間,兩人才又分開行動。