聞香林的老鴇，大家都稱他蘭姊。
他也不過30出頭歲而已。
他說話風趣，也懂得分寸，個性直爽，交際手段高明，做人做事有自己一套規矩，只要不逾矩都相安無事。
比起老鴇這個身分，他更似江湖中女中豪傑。
素日他也善待青樓姐妹，有什麼冤屈他也會幫著姐妹們伸張。
但這次不知為何，卻對梅姊姊的遭遇坐視不管。

言淺心中的悲傷又憤怒。
人情事故對於七歲的孩子來說，還是太難理解了。

言淺坐在湖邊，看著湖岸另一端的那間房子。
午後陽光明媚，青樓中人都還在夢中，小廝龜公不會到後院去，都在前院收拾著。
整個花園毫無人跡，一眼望去，那間房子和旁邊其他的矮房外表相同，只是一間普通到不能再普通的房子。 當中波瀾又有誰會知道。

言淺向青樓裡平日會與他交流者，打聽了一下那個男人。
大家都只知道他姓朱，家庭身世不曉得，但來這總是乘著四匹馬才能拉的動的奢華馬車，為人霸道失禮，來這也小氣至極完全不打賞付錢，老鴇卻對他的行為睜隻眼閉隻眼，不知為何。

他又向幾個姊姊詢問，才得知了比較重要的消息。

那姓朱的，是個大錢莊的掌櫃，其實聞香林剛起步時，失了場大火，和他的錢莊借了錢修繕，雖時至今日應該早已還清，但那骯髒男人總找些亂七八糟的名目，讓這錢越欠越多，永遠還不清。

這天傍晚，他鼓起勇氣去見了梅姊姊。

剛進門梅姊姊就招呼著讓他趕緊靠過來，將他揉搓了一圈，笑著問他要不要吃點剛做好的綠豆冰糕。
昨夜彷彿都是一場夢，不存在的。

言淺很難過，他看著梅姊姊突然眼淚就落了下來。
梅姊姊看到此景忽慌了手腳，將言淺拉到懷中輕聲安撫。

言淺搞不懂，被如此對待後，為何卻還能如此堅強。
梅姊姊大概也知道是發生什麼事了，但言淺看到本人就是問不出口，他心裡憋的荒。

他才七歲，他知道自己的弱小，沒人能依靠他，他也幫不上任何忙。

他唯一能做的，也只是給梅姊姊買好一點的傷藥。
今早他去教書先生那兒前，到了城中最好的藥舖去買了藥膏。
那藥舖掌櫃看了他，還以為是個孝順的孩子給父母跑腿，誇獎了他一番。

他邊哭邊把揣在懷中的藥罐翻出來，塞到梅姊姊手上就奪門而出。
他還是無法接受這樣的現實，也不知道梅姊姊的反應會是如何，他該怎麼應對。他不想面對，所以他選擇了逃避。

梅姊姊也是一愣，怎這孩子突然就推開他跑了出去。
梅也是明白人，看了手中的藥罐，也懂了七八分了。
梅輕嘆，阿淺真是個內心善良又溫柔的孩子。

相安無事過了好一陣，那天所見所聞彷彿都是虛構，景色依舊，唯一改變的是言淺。
此前他無欲無求，隨波逐流。此後他再也不想體會那種恐怖的無力感，他下定決心要成為所有人的依靠。

很久之前，老鴇決意給他找個教書先生學習讀書寫字，四書五經時，曾跟他說過：雖咱們出生低，但也別看輕自己，懂的越多能站的越高，阿淺可要好好學習。
那時鶯姊姊還在一旁吐槽，阿淺才五歲還是跟我天天出去玩吧，學習有啥用處～

感覺bug會很多，之後再說

春去秋來，又過了幾載，言淺已是十五歲少年，原本小兒時及腰長髮也都剪去，原本厚重的長髮拉直了他原有的自然捲，現在ㄧ剪去長髮頭髮又卷了回來，他長的端正，雙眸撩人卻不邪魅，瞳色雖淺但卻顯得更多的是清秀空靈。

除了外表的轉變，這些年他也成長了許多，他日日去私塾用功，連教書先生都讚他再過兩三載必大有可為。
他除通四書五經，更通音律，花街有個傳言，在這成堆妓院裡，彈琴彈的最出色的居然是個聞香林中的少年。
他一曲鳳求凰，聽醉多少人心，一曲奏完，無不是各各相覷無言只淚流。
可惜，就算花再多銀兩去求一曲，那聞香林老鴇也不會給你好臉色，把少年藏著不讓人知其長相。
聽說也為此得罪不少達官顯貴。

言淺雖不是琴棋書畫樣樣精通，但至少琴和書兩部分倒是還拿的出手。
老鴇雖不讓他在眾人面前彈琴演奏，但會將他遣來前院打下手，幫忙接待些達觀顯貴。因為言淺從小跟著姊姊，識的多也有品味，說話得體，又聰明體貼，交際手段甚手高明。
這些在前院的日子，也讓他看輕了許多人情事故，甚至跟幾個顯貴的公子，十分投機，教了幾個朋友。
這些有錢人家的紈褲，有些時候還會帶他一起上賭場，或其他妓院。看到心儀的女子，甚至會來請教他該如何追求。只因言淺懂的女人心，女人見了他臉上都會掛著笑。

言淺雖衣食無憂但也沒多少閒錢跟著他們豪賭，通常入場後，幾個公子會扔給言淺一兩銀讓他也去試試手氣，尋個開心。
雖生在青樓這等聲色場所，平時也不太會接觸到賭博，除了姊姊們與客人的小賭怡情（通常賭到一半可能就結束了），他對此道不甚了解。
第一次他去賭場時，他站在賭桌旁觀察了數十局，連莊家都覺得這人奇怪，只看不下手。
等言淺看熟後，說也奇怪他怎麼賭怎麼贏。
其他賭客看到紛紛跟著他買，莊家甚至以為他出千，但他總是能在贏到莊家的底線之前收手，免去紛爭。
此後他甚少下賭局，最多幫一下帶他去的公子哥，看那公子哥輸到快脫褲，就出手幫他贏個兩句，輸贏打平。

打了這麼多只是想說寶寶很懂得做人，情商很高+很會賭博🥰（偶喜歡）

接觸的人的水平高了，自然見識的廣。
其中有幾個比較單純的公子哥，真也把他當朋友了，還會帶他去參加些宴席，飲酒誦詩，觀舞聽曲。

原本這樣的日子還真有些歲月靜好，直到那場宴席。
他本不該參加，因為他知道，這場宴席是辦在那朱府上。
他至今無法忘懷