會是像沼鬼那時候的潛伏方式嗎？抑或者是偽裝成人類那樣？要找出鬼在哪裡，能做的事情不是只有聞——實地收集鬼的相關情報，也是其中重要的一環。
鬼不會給人太多時間，已經是夜晚的現在會更加猖狂，必須在有誰受害前找到那隻鬼才行。

——小弟弟。

街角一隅有個聲音叫住自己。是位老婦，身上散發著的是人類的味道。她向自己招手。
「是？有什麼事嗎？」雖然感覺不像有什麼困擾需要幫助，但既然被喊住，應當是有想說的事情。少年轉過身回應叫喚，注視向打扮得整潔清爽的女性。

——千萬切記，不要靠近發寒之地。攸關性命吶⋯⋯

壓低聲音像是在講秘密，不過老婦的語調與味道是在給予關心一點是無庸置疑的。
「謝謝您的忠告。不過我不是本地人，不清楚您說的發寒之地⋯⋯是在這附近嗎？」如果是附近，說不定跟鬼有關係。

——看呀，就是那座宅邸。自從那之後吶⋯⋯

老婦悠遠的目光投向一幢屋頂漆成青瓷色的宅邸，少年跟著對方凝視的方向轉頭——幾乎是相同的瞬間，竄進鼻腔的奇怪甜味敲響內心的警鐘。
「——出現了！老婆婆請早點回家，不要出門！」落下告誡，少年朝著氣味冒出的方向奔去。
無法接觸日曬的鬼，習性是晝伏夜出。
要在這樣一個鎮上隱蔽自己不要照到太陽，除去可以躲起來的血鬼術外，最好的選擇就是藏在誰的屋內。就像這隻鬼。
快點、再快一點，不能讓鬼又殺掉無辜的人——

青瓷色屋頂的房屋外，老舊的木製門牌上寫的名字已經剝落到幾乎無法辨認。從門口可以看見小小的庭院與相隔幾步路的木造宅邸，帶有不怎麼明顯的血味跟突兀的悲傷氣味——血的味道已經淡了，像是放了很久。
「……」直覺這裡出過事。為防止突襲而按上刀柄，從喉間爬上的黏膩感彷彿在邀請少年入內一探究竟。
而幾乎是一踏入庭院的範圍就察覺到了。才是入秋的夜晚這間房子卻異常的低溫，像在雪天一般的寒冷。是某種血鬼術嗎？

維持著全集中．常中，少年在低溫環境下呼出的氣息帶著白煙。
身後的木箱發出了一點細碎的聲音——是禰豆子察覺到了什麼吧。恐怕這一帶只有這一間房屋是這樣，這就是剛才老婦人提到的發寒之地。
鬼就在裡面。在等待著下個人類來訪、等待下一份餌食……單方面的掠奪與殺戮，這種事情怎能眼睜睜看著發生。
驅動腳步往門口走，少年手伸向入口的紙門。
「————！」從裡面急速靠過來的氣味是屬於鬼的。收回尚未觸到紙門的手，少年一側身，精準地以最小動作躲過衝破紙門伸手揮爪過來的鬼。

從屋內衝出來的鬼身形與自己差不多高、年紀看起來也沒有大到哪。
即使如此也不能大意——少年抽出了漆黑的日輪刀。
血味並不深重，應是剛變成鬼沒有很久⋯⋯但是，仍不能忽視殺過人的事實。

——滾出我家⋯⋯
嘶啞的嗓音對著這裡道出，彷彿在說現在的自己才是不速之客。

這裡是這隻鬼的家嗎？
如此的寂寞、空虛與悲傷，還和著血腥味。
——但，是因為溫度太低了嗎？聞不太出來血的味道多濃，只能隱隱約約聞出這隻鬼也吃了好幾人。而且——
「不只是這裡。城鎮上有好幾個地方殘留了跟這裡一樣的味道，你在這裡吃了多少人了⋯⋯！」

鬼是悲傷的生物。
曾身為人類的它們在成為鬼後，以過去的同類為食，想得到的東西卻永遠無法得到填補——更別說有個善終。

握緊手上的日輪刀，少年與少年鬼對峙著。

——你們又好到哪？隨意闖進別人家大開殺戒，還回去只是剛好⋯⋯我可是警告過你了啊，獵鬼人。

「你在說什麼⋯⋯」站在被害者角度的鬼理直氣壯，少年不住想起自己一路經過的那些人家——
「你也曾經是有家人的人類吧！那些被你殺死的人，他們全都做過到你家大開殺戒的事情嗎！」

——你又懂什麼？

冷淡回嘴的鬼伸手襲擊過來，少年立刻側身躲開並揮刀反擊——輕易地砍下了一隻手臂，但是沒有砍到原先瞄準的脖子。
「——！」不是對方的速度快，是自己的速度慢了。因為無預警的寒冷而變得遲鈍，身體還沒有跟上突然的溫度變化，但是鬼的軀體並沒有堅硬到無法對應——下一擊就要確實拿下。

鬼的身體條件比人類好上不少，就算是在低溫的環境下也可以活動自如。
可是，要說到低溫的環境，自己是山裡長大的孩子，迎著雪外出賣炭的經歷不是沒有過。更別提家裡遭逢變故時，也是個大雪天。
活動手指再次握緊日輪刀刀柄，少年感到指尖有些失去知覺——溫度比剛剛更低了，不快點打倒鬼的話，寒冷說不定會蔓延到整個鎮上。
自己沒有在這麼低溫的環境下與鬼對戰過。但是，有在這樣的情況下與誰對練過——

——太慢了。像這樣軟弱的攻擊是傷不到我的。

熟稔的聲音在腦海裡迴盪。有著特別髮色的少年錆兔曾無數次的與自己對練。
他跟真菰的幫助還有鱗瀧師傅的教導，直到現在也依然重要且無可取代。

「——！」再生了手臂的鬼再次襲打過來，這次瞄準了下盤。勉強一躍躲開襲擊，但不難發現腿的活動力也下降了，無法靈活控制動作的緣故，僅有一瞬失去平衡的少年一手按住地面撐住身軀。溫度越來越低了，這就是對方的血鬼術——循環著全集中呼吸，似是因為寒冷，空氣也越來越稀薄——

——要在那裡坐到什麼時候，快站起來。

「——」沒錯，自己也是在嚴苛的環境下訓練過來的。環境溫度很低跟空氣稀薄這一點，不足以成為獵鬼的阻礙，正如錆兔訓斥的那樣。
敵人不會等待，劈開巨岩（砍下鬼的脖頸）前都不能停下。不讓更多人遭遇那樣不合理的命運、不讓悲傷繼續蔓延下去——為此需要的是先回歸基本。
水之呼吸是基本的呼吸，其柔軟性能呈現多元的面向應對不同的狀況。低溫如結冰的場面，必須集中在速度跟一擊拿下。集中方向的柒之型雖然能夠準確地突入一點，力道卻無法砍下鬼的脖頸。若是施展肆之型，以這個角度恐怕會損壞到少年鬼的家——

少年鬼再度撲將過來——要在低溫且空間受限的環境對鬼做出攻擊，就必須仰賴即使活動範圍受限也可以揮劈的姿勢。空氣逐漸稀薄的發寒之地彷彿身處冰沼裡，以自己習得的十型裡面，最適合對應這個情況的就是——
「陸之型．扭轉漩渦——」不受場地的限制、就算地面不平穩也能夠使出的具備破壞力的招式，靠著離心力削捲去鬼的另一手，暫時逼退了少年鬼。
但是狀況並沒有好轉。
指尖雖然還可以出力卻沒有知覺了，這是標準的凍僵——不知道是不是因為身體活動力下降的緣故，感覺少年鬼的身體好像比剛才堅硬了一點……快想，可以一擊了結掉的方式——

——站好，不要亂了陣腳。
用身體去記住那些訣竅。把鱗瀧師傅教給你的一切好好地發揮出來——

「——你在這裡住多久了！」下意識爭取了站穩步伐的時間，少年朝著鬼喊出突兀的問句。再次活動指尖握緊刀柄確認，狀況比剛剛更糟糕，什麼也感覺不到——不要緊，只要知道還握著刀就沒問題了。
鱗瀧師傅的教導絕不是白費，要徹底活用成為自己的東西——全集中的狀態也沒有斷，能行。

鬼沒有正面回答，只是喊著誰會去算啊，一面再次襲打過來。
只要拉開足夠距離，就能夠避免破壞別人家——往後躍了幾步避開被打中，除了低溫的血鬼術以外，這隻鬼本身的戰力並沒有那麼高，沒問題的。被限制住活動的身軀必須用出招範圍跟力道都是最廣泛的招式應對，為此自己需要的，是——
「水之呼吸．肆之型——」瞄準了經常往下半身攻擊的食人鬼下盤，少年調整好呼吸，提刀揮向攻過來的鬼。「擊打潮！」能夠連擊並大幅度攻擊的招式是突破困境的一手。鬼的腿被確實斬落，正欲再生之時，少年亦轉身瞄準了空隙之線——

勝負只在瞬間。正如教導了自己的師傅以及同門的師兄姐，在那段日子累積起來的東西於藤襲山上發揮一般，憶起當時的少年驅動失去知覺的身軀，順著空隙之線的牽引以意志力朝食人鬼的脖頸斬下——
「——壹之型．水面斬！」

➤

倘若真有神，那一定是一個以看人類的悲痛為樂的存在。

——這麼想的少年，不曾體會過活著的意義。
如果能更強壯就好了。如果有可以保護家人的實力就好了。在強盜闖入家裡還在自己眼前殺死了全家人時，無力反抗的自己更因為身軀過於孱弱而被嘲笑著放過。

——失去一切卻被留下的人生根本沒有意義。
多希望那些人去死，也希望自己當時就跟著被殺死，少年日復一日的後悔。

這一切鞭笞著堅強不起來的心靈，少年甚至為此深受幻覺的折磨，時常會見到死去的親人跑來責怪他沒有守護好家人、沒能善盡家庭一份子的職責。
在痛苦之中掙扎的少年無法理解為何傷害了他人的盜匪們反而不會受到良心譴責與逍遙法外——那麼自己也墮入邪道以暴制暴的話，是不是會比較輕鬆？

殺了人的傢伙要償命，這是天經地義的道理。
——隨便進到別人家殺了人的傢伙，通通反殺掉就好了。

家人被奪走，那就還手奪走那些人的家人。
成為掠奪他人的鬼時，少年不再是被掠奪的一方。

即使少年鬼再也沒機會知道自己最為痛恨的從不是那些盜匪之徒，而是什麼也沒能做到的自己。

➤

「——。」鬼的身軀消散了。灰燼似的味道竄進鼻腔，同時周圍的溫度也恢復了應有的狀態。手腳的知覺不但恢復、呼吸也不需要像剛剛那麼費力。
——任務結束了。
總算能安心下來迎接朝陽的少年吁了口氣。

事後，少年才從當地居民的口中聽說了強盜殺人的悲傷故事，以及在那之後凶宅成為彷彿怨靈作祟的發寒之地的由來。
但是因為無法承受這份悲傷而將那些痛苦發洩在殺人上，這是不對的。無論多麼無奈與悲傷、或是重複著失去，能做的依然只有繼續前進。

所以，少年也不會停下腳步。
為了不愧對殉職的同伴、為了斬斷因鬼而起的悲傷連鎖、還有這趟旅途最重要的、讓禰豆子恢復成人類的目的地。

悼念完發寒之地逝去的生命，少年再次啟程折返蝴蝶屋——

➤劇情結束。