只是從前枯山水之中熟悉的九道身影，如今卻少了一位。身為的水柱的富岡義勇不知去向。誠然他的不合群是常態，然而該現身的場合卻也從來不會缺席。

在其餘人內心的疑惑與不滿堆積成議論之前，繪有蘭芷的和式拉門皴擦著門軌而開。

「主公大人駕到。」

隨著脆生生的童音落地，八位柱的左膝也一併重重磕在了雪色鋪就的石子路上。在子女的攙扶之下，產屋敷耀哉自內室緩步行至沿廊。與往常不同的是，眼下他的右手正牽著一名未曾謀面的孩子。
而那名孩子的五官與眉眼，竟像極了今日缺席的那位水柱大人。

彷彿未曾接收到柱眾們詫異的注目禮，青年一如既往地出聲招呼：

「午安，我親愛的孩子們。為了突發事故連夜奔波而來，真是辛苦你們了。睽違數月不見，各位都還安好嗎？」

「嗯！主公午安！您看起來有精神的樣貌是再好不過的了！」

「⋯⋯」既然是被煉獄搶先的話就沒辦法了。⋯⋯話說回來主公大人身旁的少年雖然是初次見到卻異常的眼熟啊。

主公為何帶了一個可疑卻又像極了某人的孩童舉行臨時柱合會議啊？
「主公大人，請恕我直言。關於您身邊那位長毛小鬼一事，吾等盼您能解釋一番，不知您意下如何？」

被點名的長毛小鬼下意識攥緊了當主的手，朝身邊唯一可供依靠的大人身後縮了縮，原先尚算平穩的呼息也跟著幾不可見地微微一滯，想來是有些緊張了。

見狀，產屋敷耀哉輕捏了下男孩的掌心作為鼓舞，並溫和地出聲引導，試圖為這名小少年鋪就與他人情感連結的橋樑。

「勇敢的孩子，向大家介紹一下你自己吧。你叫什麼名字？」

青年的溫和嗓音能令人平靜下來。
「是。」仰首朝給出指令的人點點頭，外貌僅是少年、身著素色羽織的少年輕輕回應，接著鬆開握著對方的手。
與初次見面的人自我介紹的時候，正座是基本的。屈膝正座，少年伏平了身軀，朝柱們深深一禮——
「初次見面。我叫富岡義勇，請多指教。」回歸自然的正座之姿，清澈的眼眸中尚顯稚嫩的水面沒有動搖。

「那個小不點是富岡？怎麼回事？」拋出應該是所有人共同的疑問。

「嗯！請多指教了！」正面地回應了小少年的話，煉獄的話像穩穩地接住了還在半空中飄盪的猶疑：「你看起來跟我弟弟年紀差不多呢！」

「……。」那隻鳥的顏色，沒見過。

「血鬼術嗎？」幼童清澈的眼眸裡沒有說謊的意思，更重要的是，對方是主公大人引薦的，那麼除了同名同姓以外，唯一比較可能的解釋也只有這個了。 「⋯⋯真看不下去啊，貴為水柱居然也會中這種無聊的術式，所以才說那傢伙身為柱的自覺根本不夠。」

「我搞不明白，主公大人。那傢伙到底在想什麼？居然讓區區的鬼把自己搞成這副模樣……！！」

這些人，自己是認識的嗎？但是一點印象都沒有⋯⋯
少年垂下了目光。除了被喚作主公大人的青年以外，大人們的反應跟話語陌生的令人不知道怎麼反應。

「……。」

儘管柱成員大多成熟早慧，卻也都是些年輕的孩子，在言詞與立場的交鋒之間，有時難免忘記收斂。
於是他豎起食指無聲示意眾人，直到庭院裡重新歸於寧靜，現任產屋敷家主才再度開口：

「此番召集諸位前來，就是為了這件事。」

「——誠如各位所見，義勇現在沒有任何身為柱之後的記憶。只是一個平凡的十二歲孩子。」

「因此——実弥、小芭内，請先不要責怪於他。——如果真的要咎責，那麼讓諸位去面對惡鬼、自身卻安藏於宅邸之中的我，所應承擔的責任，或許更加重大吧。」

「自鬼殺隊成立以來，柱的數量一直十分稀少。而義勇身為隊內的寶貴戰力之一，很有可能是鬼舞辻無惨所欲除去的重要目標。」

「對此，我有個不情之請。義勇現在失去了自保的能力。光憑我一人之力，要供予庇護並非難事，但如果可以，我更希望身為柱的各位能夠輪流看顧，並用自己的方法帶領他。如此，或許能儘早破解術法、讓義勇恢復原狀也不一定。」

「........！」欸──那個孩子是富岡先生！雖然不知道怎麼回事，不過好可愛哦！啊啊──大人的富岡先生老是一個人默默不說話也很可愛沒錯，不過啊，果然小孩子的富岡先生感覺更親近！

「.......。」看年紀應該跟家裡的弟弟差不多吧？怎麼辦怎麼辦，他會叫我姐姐嗎？蜜璃姐姐什麼的！呀──！

「............。」原來這個人，可以正常講話。

「那麼主公大人，忍這邊......有個小小的提議，不知可否提出來看看呢？」

「不必顧慮，請暢所欲言吧，忍。」

「雖然平時會由柱們在任務之餘輪流照顧，不過晚上的住處⋯⋯不知道能否將富岡隊員交由蝴蝶屋負責。」

「柱們平時的任務範圍本來就廣泛，抽出時間照料我想也已經是極限了，就算富岡隊員確實是鬼殺隊珍貴的戰力，不過現在的他⋯⋯並沒有相應的實力。」

「不知何時才能復原，在這樣的不確定因素下，我認為不能將所有的賭注全落在他身上。」

「而且如果真的是血鬼術，觀察他身上的變化能對未來有所幫助也說不定，即便身體產生不適，在蝴蝶屋也能立即採取應變措施。」

「我是這麼想的，懇請主公大人定奪。」

「謝謝妳的建議，忍。相較之下，胡蝶屋確實更能保證義勇各方面的周全。」

「你的意願呢，義勇？」他看向自己身側的孩子。儘管年紀尚小，對方卻依然保有決定自己去留的權力。

主公大人的話語帶著鼓勵的意味，少年伏低的臉抬了起來，澄澈的眸對上主公大人後才重新俯下。
「是。」如同水滴落於水面，泛起些許漣漪復又回歸平靜，少年恭謹地答應了。

真是個乖巧的孩子。
他將掌心輕輕按在少年的肩膀上。「那麼，在柱眾輪流看顧以外的時間，義勇就交給胡蝶屋照看了。」
「今天謝謝各位於百忙之中抽空前來。在義勇恢復原狀之前，水柱的安全，便託付給你們了，我親愛的劍士們。」

➤劇情結束。

「嘛～富岡先⋯富岡小弟弟，請千萬不要長成一個討人厭的大人哦！」

「……？是。」仰首看了看比自己大一點的少女，雖然不是很明白話中之意，仍乖巧地點了頭。