這對艾丹而言，稱得上是圓滿落幕了。

隨著大部隊歸港，於氣壓艙開啟後迎上了同部門的指導前輩。

「愛爾沃森二等兵，平安歸來！」
「歡迎回歸，這次你表現得很好。」
男人像是鬆了口氣，拍拍肩膀鼓勵初上場的新兵，爾後向後去招呼其他同事。

沒忍住彎起嘴角，這肯定使得他心曠神怡，下意識晃晃腦袋甩開逐漸膨脹的心緒，柔軟的灰絲順著動作晃搖擺盪。

在跟隨同胞前往艙港大廳時，被撲面而來的情緒狂潮給震住了腳步。
人群如潮圍繞於大廳室的周遭，給中央的騷動帶出了一大空間。

「…嚮導……出事了…」
「誰去阻止？」
「狂化…」

在眾說紛紜間獲取了關鍵字，艾丹愣在原地幾許，才抬起腳步湊上查看情形。

在失控的咆哮聲中，賁張的血管爬滿了通紅的肌膚，遍布血絲的雙目晶瑩抖落不斷。

當人們試圖壓制那名狂化的哨兵，卻壓抑不住困獸撕心裂肺的悲鳴。

萊恩涅爾對這番景象並不陌生。

一年前的蟲族大戰、甚至是久遠以前的七年戰爭，這樣的畫面幾乎已為日常，而後沉入麻木神情的士兵陣隊中，在殘酷的刷洗下褪去了情感的顏色。

目睹這般場景的同僚們自然為之動容，但在一次次的鮮血洗滌中，也逐漸地被掏空了心靈。

橙紅將一切收進眼底，抱擁胸膛之下堅毅而純粹的信念，靈魂窗口的火焰得以熊熊不滅。

萊恩涅爾並非能覺察人心的嚮導，卻以自己的方式進行同理，並一一銘記當下那發自人性深處的渾厚情感。

當萊恩涅爾收到支援請求趕至現場，他沒有因迎面掃來的、被狂化哨兵掙扎時推倒的金屬支架卻步，而是硬生扛下重物擊打，接著朝人撲去！

劃破空氣的拳風模糊了萊恩涅爾的視野，憑藉肌膚傳來的細微觸感躲過來勢洶洶的拳擊，他沒有理會頰側被對方指節擦過時拉出腥絲的傷口。

俐落地擒拿住那名哨兵的手臂，順其施力方向扭腰、撞肩、使勁，流暢的過肩摔動作一氣呵成。

一縷殷紅掠過滑落肩際的燦金髮絲。

──第一管鎮定劑被打入哨兵體內。

由於突如其來的衝擊而楞神片刻的哨兵再度暴起，抱著萊恩涅爾的腰衝向一旁的武器支架。

陣陣沉悶金屬落地聲在眾人的驚呼中響起。

──第二管鎮定劑被推至底端。

傾落的重物停止翻滾後，萊恩涅爾支撐癱軟哨兵的手臂微動，骨節分明的長指緩緩鬆開空針管。

輕巧的落地聲跳入人群，淹沒於某人的軍靴跟邊。

那麼瞬間，空氣如凝結般停止，於緩降的溫度間誰也不敢發出聲響。

比暴起的哨兵更引人注意的，是那如雄獅般迅猛的存在，用一席燦金與張揚的朱色奪人目光，以強大的魄力制伏了其騷動。
凝神屏息，將來自四面八方的情緒緩緩收入其中，讚嘆、驚訝甚至是近乎其微的恐懼，他微微蹙起眉頭。

艾丹的世界很小，小得只能納入那麼幾人的存在。
這時的他甚至難以在乎哨兵的經歷與現況，全心全意地只關注於他在乎的人身上。

最終，於幾乎靜止的人群中移步，向著醫療室的方向前進。

將肩上重量移至床榻，同醫療組成員頷首交接過後，萊恩涅爾退出圍上探查傷者情勢的同僚群，扒拉著因制暴動作而略顯凌亂的髮絲坐於一旁圓椅。

望著同事有條不紊地執行診察，萊恩涅爾怔怔地放空了思緒，試圖壓下激烈纏鬥後的高昂情緒，彷彿將震破耳膜的胸口鼓聲節拍驟急如雨，於指尖徘迴的熱氣久久不散，雜亂無章的感受在腦中來回穿梭。

他雙手撐於膝頭，背脊微躬，凝視虛空的某一點。

時光重疊，彷彿又回到了那時刻。
佇立於門外的艾丹，隱約能聽著裡頭傳出醫療人員忙碌的雜語，他再度地，將頭靠上了門板。

深呼氣息，悄悄地轉開了金屬門把，開了個不起眼的小縫後探出了頭。

「……學長。」

微開唇瓣，他吐出熟悉的稱呼，音節再度穿越了忙碌的公職人員，與翠色的焦點一同傳至那耀著金燦的男人身上。

這次，專注於本職中人們皆沒注意到他的存在。

即便腦內訊息吵雜如鼎沸熱水，他依然捕捉到了、那聲清淺而又熟悉的呼喚。

那對本該映入柔色的橙紅卻粼光不再，但仍舊不偏不倚地落於那人的秀氣面龐上。

於幾米外撞入熟悉的星辰之中，予以回應的是那只閃著光輝的翡翠石。
唇角拉出一道弧，帶著一身柔軟的氣息來到了男人面前。

「任務完美結束，所以來看看您了。」
沒特地點明自己看見了剛才的事件，彎身抬起一旁的椅子，輕手輕腳地落坐。

「還好嗎？」纖白指節帶著圓潤的貝甲輕點上男人的膝部，直望入那只澄紅，緩緩地帶出那相較微弱的信息。

『還好嗎？』

一縷清幽、而又隱隱參雜恬淡香甜的微醺沁入隔著布料肌膚，萊恩涅爾垂下眼簾。

他沒有回應艾丹的問句，微偏著首如殘陽隱沒似的闔上了雙眸。

輕眨眼，抬手替哨兵整順那頭略為凌亂的金燦穗髮，於頂部窩旋梳整至頰間，小心翼翼地繞過了泛紅的患部，卻仍輕輕地觸即那炙熱的表膚。
毛躁長髮穿過骨節分明的指間，於末梢被整得柔順。

比起傷勢，更該整治的是受了影響的神識。
眼睫隨著脫離指尖的長髮微斂，他是有些害怕的。

害怕被拒絕。

傾身將雙手覆上男人厚實的掌，拉至身前。
那只翡翠稍抬眼，悄悄地觀察男人的反應。

指尖滑過的軌跡引起如羽輕撩般的微癢。

對方柔婉的玉潤體溫搭上手背，萊恩涅爾放任另一端的牽引力道，將大掌伸至對側。

視野被黑暗包裹後，擴展開來的觸覺似乎能感受到撲上指節的吐息。

──這是試探。

優秀的獵人知曉該於何時亮出獠牙，但成功捕獲的前提是抓住那似蛛絲般的精妙瞬間，因此他依然靜默等待。

這大概是──可以的訊號。
以這一年多來的相處而下，艾丹這麼判斷著。
這份情感之芽冒得突如其來，雖不是全然的意料之外，但仍難以招架。
而哨兵的觀察力總是驚人地強大，他能騙過生於華貴狡詐世界的人們，卻沒那個自信能忽悠過眼前的男人。

興許早已被查覺。

暫且撇除近日澎發直上的心思，他想為男人做的事一直都有。

例如，那來自他人對哨兵隱約的恐懼，總讓艾丹格外地不悅。
他們難以深刻理解男人柔情似水的優處及難掩的優秀之處，藏於疤痕之下的閃耀，他總待若珍寶。

他總想，萊恩涅爾值得更好的。

他想為男人爭取更好的。

跟隨對方的腳步闔起雙眼，他的氣息攀上男人的臂彎，撫平每個曾立起的疙疤，星芒般的心思乘著微風劃過了那片星空。

林中漫步的雄獅擡首，橙紅圓眸映入閃爍星子，鬃毛於微風吹拂中搖擺。

他不在「那裡」，卻隔著一層透明遮罩注視那抹浸染圓弧夜空的淡淡情愫。

艾丹．愛爾沃森。

他在心中呢喃，而後恍若於對方溫柔和緩的梳理下陷入淺眠。

徹底地將雜訊清除並梳理，他輕吁了口氣。
興許是緊張、亦或是掌心的熱度帶動了心跳，在整理完的一切過後艾丹只感覺全身燥熱。

抬眼望向闔眸的萊恩涅爾，帶有騷動後放鬆的疲倦與柔軟，除了多望幾眼之外並沒有做出其他舉動，他不想打擾哨兵此時的狀態。

但並不是沒有被方才大廳的騷動給影響到，出於本能與情感，艾丹都想再靠近哨兵一些。
心思繁繁繞繞地掙扎了會，微微傾身，也只是拉近了幾公分的距離。

可他也不敢再往前了。

精準地捕捉了無聲靠攏的呼吸。

自己在等待什麼，萊恩涅爾也說不太上來，興許……是一個訊號？

一個他得以抬步走至對方面前的理由。

大概夠了吧？嗯、大概正是他所想的那般。

舉凡任何哨嚮都不會錯認，探入那抹精神突觸時染上的、銀髮嚮導潛藏於心的情感，萊恩涅爾確實地接收到了。

於是在對方止步的下一瞬，欺身相抵，在繾綣的額髮磨娑中輕輕地睜開雙眸。

心跳驟然慢了半拍，單薄的身子甚至是那雙翡翠石眸輕顫了下。
待人睜眼的瞬間像是過了從未有過的世紀，於翠色眼膜中映出落於劍眉之下的熊熊火焰。

冒著被灼燒的可能，他強硬地逼迫自己平靜望去，使勁不露出任何的破綻。

張了張口，好段時間才找回了自己的聲音：「……學長。」

「突然湊得這麼近，嚇我一跳。」
扯開了輕淺的笑意，如潺潺流水般：「好多了嗎？」

落入那對似蝶翼輕顫的翠綠，深處一股炙熱的鼓噪悄然騰起。

即便嗓音如沁涼溪水，於他而言也與烈陽下的柴薪無異，隱去燎原星火，萊恩涅爾沉默半响。

最終哼了一聲：「嗯。」

「任務辛苦了。」他吐出那句極具儀式性的話語：「歡迎回來。」

不可思議的，比起一直追尋他人的肯定，這短短四個字所帶來的滿足蓋過了一切，用兇猛之勢來譬喻也不為過。

翠色的雙眸頓時熠出亮彩，不受控制地彎起唇角，被墨痣點綴的眼角瞇起愉悅的弧，微妙地帶有幾分傻氣的他咧嘴笑道：「我回來了！」


但這模樣也沒持續多久，艾丹放開了手後稍稍地拉開了距離，換回平時那副睜著無辜大眼的模樣。

「學長現在應該有點累了？我能幫您擦藥哦。」

寡言的大獅子沒有拒絕，眨著一雙橙紅回望。

模樣十分乖巧。

「那，我先給學長施個魔法。」
眉彎眼笑的模樣似是在打算什麼注意的白狐，抬手將指尖落於頰際艷紅創口之下。
嚮導的調整大類分為五感，更深層的部分則以似樹狀的脈絡分支出各種類別，其中的搭配更是能造成各種效果。
艾丹鮮少給哨兵做過這些細項調理，但更艱深的理論及知識卻是深植於心的。

除了臉頰這明顯的創口外，他記得，先是硬生生攔下金屬重物的右手臂，再是被狂化哨兵制住腰際給衝擊上的後背。
抬指拂過健壯的下臂，再來彎身將雙手繞過男人厚實的胸膛，以幾乎是懷抱的姿態將掌貼上背脊。

小幅度調整感官，將隱於體內的痛楚細細遮蔽，他抬起頭來，笑著說出曾經吐出的話語：「痛痛飛走了？」

金縷擦著微挑的唇角掠過瑩白耳際，落於銀髮嚮導肩頭，伴之襲上的是幾乎融化空氣的體溫。

大掌按上那人後腦，另一手則輕摟對方纖細腰肢，彷彿要將人全數染上自己的氣息般擁入懷中。

「嗯、」下頷搭於艾丹嬌巧肩頭，萊恩涅爾沉聲低喃：「不過還是……有點累呢。」

撒嬌？耍流氓？

任憑對方自由想像吧！

在那人看不見的角度，燦金陰影中橙紅銳光熠熠，恍若彰示著對懷中人兒的所有權。

「……」撫在男人背脊上的雙手停下了動作，身子一僵。

不得不承認，除了真想遮蔽哨兵身上痛楚的想法特別強烈以外，還是有抱那麼…那——麼一點點…想吃豆腐的念頭。
那他現在是…被撒嬌了？亦或是反被吃了豆腐…這點令人懷疑。

但就結果來看，他都是賺到了吧。
怎麼看都是他賺大了！

「那學長休息一會，我們擦個藥，就一起回寢室？」回擁上萊恩涅爾厚實的雙肩，以幾乎是哄著人的力度輕輕拍撫。

「嗯。」被順毛的大貓點點頭，眷戀似地側首輕蹭了下對方的耳廓。

而後才緩緩放開對方。

如一陣電流劃過，下意識咬唇來抑止過大的反應。
以至於拉開距離之時，斂下眼簾遮掩自己難為情的表現，霎時難以正面迎接橙紅色的視線。

伸長了手拉過醫療櫃，整理好心境，專心於準備處理傷口的過程。

「劃傷先是消毒…後用碘藥處理，挫傷處用冰枕？」艾丹對醫療步驟僅有基礎知識，他藉由敘述自己的動作，來向醫療兵確認自己的處理是否無誤。

手持鐵夾，使濕潤的白棉花吻上那道赤紅色的傷處，神情專注的他動作仍是一如既往的輕柔，即便遮蔽了痛感也是如此。

倒映那人清秀面龐的橙紅眨了又眨，於棉花貼上傷口時輕輕地瞇起眼來，甚是乖順地配合著抹開藥水的動作緩緩調整顱首的角度。

森林裡的大貓側翻著龐大身軀發出了低沉的呼嚕聲。

甫思及銀髮嚮導正站在自己面前、專注在自己身上，珍視而愛惜著自己，萊恩涅爾便心生饜足。

貪婪似地汲取著那披上一層暖黃柔光的清潤氣息，心神徜徉其中。

平時應該再多問問的，或許就能處理得更好了。

但艾丹其實是難以完全專注於處理傷口之上的，那使他傾心的存在即在眼前，停駐於自己面龐的目光令人有著不同的猜想。

——你可不是個擅長隱瞞自己情感的孩子。

這句話被深刻於心，變得多疑。
大概自己的心思早被發現了端倪，但若他不去承認的話，那又有誰能夠百分百篤定這道情愫呢。
……大概沒有吧，他頑固地堅信著。

腦裡繁繁瑣瑣地思考，一邊彎身自冰櫃翻找出了的塑袋枕，握在手中感受了下溫度後才固定於哨兵的下臂。
「應該先這樣就可以了。」取了管寫著用來敷於挫傷的藥膏，朝著人漾出了笑靨。

將那抹笑容收進心底，萊恩涅爾象徵性地上下擺了擺手臂，點頭道：「嗯。」

目光接著移至艾丹手中的藥膏，「……我寫張開藥紀錄，帶回去擦吧。」畢竟得抹在肌膚上，而現下情形不太適合他解去衣衫。

像是如今才好奇起艾丹的面容般，萊恩涅爾的視線在那娟秀柔美的五官上游移，伸手點弄了下垂於對方白皙頰側旁的黑曜細柱後，才起身走到醫療推車邊。

熱度如春花般在耳邊綻放。
「…好。」這麼累積下來，他感覺自己今日心跳慢了許多拍。

別想了。
艾丹試圖讓自己不多做無謂的猜測，視線卻忍不住隨那白袍與金絲的擺動弧度向上移動。

兩掌覆於膝上，以極為乖巧的模樣坐在圓椅上等待萊恩涅爾。

筆尖於紙張頁面劃出沙沙微聲，筆桿喀噠落於推車桌面上。

順手抄了一包能量果凍飲，一手插兜回到艾丹面前，「走了。」

背對光源的偉岸身形將那人壟進薄影之中，滑落肩際的燦金長絲輕拂過潔白袖管，因反光而顯得透明的蓬鬆髮絲襯出流轉橙紅虹膜的幽晦芒光。

輕而易舉地被奪去了心神，他恍然，卻又似風平浪靜，以極其自然的模樣回神。
忍不住伸手輕扯扯白袍衣襬，唇角彎起如貓般帶點甜意的弧度。


「嗯，回去了。」

歛下的睫輕輕一闔，再度抬起時深處翻湧的暗流已盡數沒去。

同人並肩離去，走動間微晃的頰側髮梢悄然掠過那彎若有似無的唇角弧度。

——

學、學弟好可愛…學弟超可愛的 啊啊啊啊啊犯規啦

學長…再愛我一百遍…（不要再言情小說名

……忍不住再放這個截圖的我

（當時正在打開頭，一打完才發現雖然標著殲滅行動但開頭就已經結束了（默默加上之後兩個字