夢境裡是她唯一能看見顏色的世界。
但她幾乎沒能夢到口中所述說的那般繽紛多彩。

唯一僅有的——。

她再次驚醒。

意識在外怔愣猶疑了片刻，才緩緩回歸。一片平靜的黑暗中，她先是感覺到溽溼額髮的冷汗，隨後是因夢境情緒餘韻微顫的身體，最終才是長時人體躺臥產生些許溫度的床鋪。

她夾在清醒和渾噩之間，身體裡那因殘餘獸血的咒術產生的痛感，卻逐漸復甦，讓她想起自己該做的事。

「——。」

劉椿用力撐起上半身，輕吐氣平復暈眩噁心感，拿起床旁備著的小刀，拆開左手的繃帶，照著已有的手腕傷口再次割開，將血淌進床下的水盆。

鮮紅的生命流進水盆裡。

「……好了。」

確認已至極限，止血包紮，她鬆開手，任小刀滑落進盆中。


「麻煩、大家……。」

在昏睡過去前，她低聲喃喃囑咐了句，便任意識重新被拉入那片渾噩。


花兒們妥善處理了水盆，連被擾動而引來的不成形妖怪惡意都處理了。

說著無人能聽見的細語，樓裡的花兒們似乎下了決定。

＊＊＊

今日的八珍樓，不知因什麼事也深鎖大門沒有營業。

——周圍的陰影，似乎擾動不安著。

帶著那股不悅的情緒延燒將續，男人一路往八珍樓去。

但越是靠近，越感受到體內那半血液趨向不安定的浮動，並不單單是因為情緒不佳。

思覺不對、他低垂眼簾，帶著自己的氣息向後退了步伐。

『 －－。 』

仔細耳聞洞察，四周的陰風流竄過身邊，都向著自己的目的地。

…咒術嗎。

得悉了結果，藍眸微微睜開、蹙起眉頭。

過去遇過類似的狀況，但還不曾有過正面對上的時候。
但勘這般微弱的引力，一般妖怪反因自身妖力難覺，僅只能引來漫無飄渺的遊魂或是尚無形體、需主體依附的妖物。

作為下咒術目的為扼殺獵物來說，意義了無……應當是已做過一番處理。

「…………。」

男人敏銳地推敲著所有可能狀況，惱火外更多挨上了鬱悶。

虧他是個半吸血鬼，一生都得被這種蠱惑牽引。
虧他渾身火氣，那般不快牽引出更敏銳的感知。
虧他不明就裡卻仍能看出這女人一次次的掩藏。

－－他快受不了這個女人自以為的無謂。

保險起見，趕在其他十紋來前，霄在八珍樓的附近用六生給的手符推鑲進景物中做了暗號，也能更有效阻絕妖引。

俐落地將一切妥善，他走到了八珍樓的大門前。
本該像森田所說的，被那些花草阻擋進門才對。
但事實卻恰恰相反。

他甚至在門鎖聲喀響前，毫無聽到聲響。而大門無風、卻悄悄地開出了一道縫。

「……。」

意會了甚麼，不顧落下了手中的東西和軍帽，加快腳步奔上二樓，想也不想得推開那扇廂房的門－－

「…劉椿？！」

夢裡渾噩不清，光怪陸離。

她將自己分成了兩個，一個清醒、一個昏眩，前者試圖將後者拉出那泥淖，卻反到連自己也難保，連帶陷了進去。

一半的她清楚明白這不過是夢。
一半的她惶然迷失這區區場夢。


水面只在抬手之間。
她卻無法動彈，囚於這自己劃下的牢線中。


——！
有人破開了水面。

打散了渾噩，毫無猶豫地將她帶回了現實。

「……霄、先生……。」

不需要多餘的思索，劉椿醒來的第一瞬間，便明白自己落進了誰的懷裡。

怎麼進來的？為何來此？衣衫不整不適合、狼狽不堪不適合——。

剎那間接連蹦現的想法炸得她難耐地閉了眼，又在左手指尖觸及對方外衣，感受到明顯的髒汙痕跡，而顧不得逐漸強烈的暈眩頭痛，勉強睜開眼。

「您……。」

過於繁雜的想法，讓孱弱的大腦完全處理不來，她只擠出了一個單音，便頓住，配合著她輕推對方胸膛的動作，竟像正找理由驅離人一樣。

「吵死了……不要動。」

房間充斥的血氣讓他又陷入那回的焦慮難耐，只是眼前的人癱軟的樣子更讓他心煩至極。
那雙抵過來的手只是軟弱無力的推阻。沒有任何實質效益，更不能撫去他被一切挑起的躁亂心跳。

壓抑…能如何壓抑？

只看到那雙手上的傷。－－他真怒了。

「…不准再拒絕我。」

平時使用的言詞，只足夠讓他擠出這般言語。

但別於語氣決絕，托過那雙瘡痍端詳的手卻輕柔，也因克制本能而產生微微顫抖。

右手看像是利器的挫傷，左手包紮下的血痕……
「－－妳放血了？」

看清那雙手的傷痕，不可置信對方寧願對自己身體亂來，也不肯讓別人幫忙。

「妳…瘋了嗎？！偏選擇最蠢的方式！」
沒等對方能不能聽進自己說話，即是脫口而出的謾罵。

他怪罪有那麼多人關心的她。僅只是受傷這種事情，有肉身就可能會發生的事……要想解決，本可以求助他們任何一個人。

摟住纖細身段的手，終透過那單層緞料，滑觸到對方那潛藏在後背、凹凸不平的過去。

「……一個個…愚蠢至極。」

那一會，藍眸閃過了那般人人皆會有的…人一出生在這世上，最先因不甘而表露的情緒。

「…………。」
閉上眼想掩下更多，那瞬情緒隨著低下頭而消弭，只存靜默。

煩躁而紊亂的心跳環繞在右耳，轟鳴著形成了聲音的囹圄。

她強撐著清醒想說什麼，卻被左耳逼來的怒氣迫得瑟縮，甚至激起了夢境裡帶出來的殘餘情緒，接連的龐雜思緒和清楚到鉅細靡遺的痛楚，令身體不自覺地顫抖起來。

停下啊、停下啊。

內心裡的吶喊徒勞無功。

她狼狽難堪得連閉上眼逃避都沒有意義。

「……不、」

終於在那份怒氣告一段落，劉椿才堪堪擠出一個單音，沒有抽出自己的手，只是試圖用失焦的褐眼尋獲那雙重眸。「不、不是的……。」她不是不求助，不是沒有其他方式——。

「……我……。」

又忍下一波疼痛及暈眩，她已經連口舌都打不直，嗓子發起了顫。


她用近乎全部的勇氣努力面對。
害怕則跟隨在後，吞沒了僅剩的膽量。

手中惹人心憐的顫嗓，引省了他。
如獵物般無法掙脫的怯顫，喚醒了它。

來勢洶洶的吻封住那張早不能言語的嘴，不由分說的舌探進了口中僵直。

「－－…。」

順著口中能觸及的熱燙，流淌過的是帶著淡淡鏽味的生命。

以手勾住的下顎留下了鮮紅、溜落在蝤蠐頸項，綻染在淺色的衣襟上，剌開軍服袖的蒼白手肘上則多了自己銬下的印記。

「………。」

再不能控止手中環抱的力度，只能放下手中身量的左手、跟著一力度將身子往床上壓去。

下意識的吻吮不止。好容易咬破了自己的唇奪回一點意識，迫對方喝下了所有後，又仿佛只聽見耳旁呻顫的野獸，往身下人的頸部探去－－

遲遲未得到回應的唇再啟之時，卻迎來了氣勢滔滔的入侵者。

發鈍的感知在過去彷彿一世紀後，才將熾熱的強勢霸道回饋。

或許是對方的溫度融化了恐懼，散去了初始的怔愣復歸為柔軟，被入侵者勾著圈著，一同起舞於唇齒後，領略屬於她的此處芳華。

「——、」

短暫的一聲喘息後，男人的薄唇再次貼上，蘊著憐愛和慾望；這次並未侵入，卻讓一股熱流流入，消融所有恐懼的冰霜，得以讓她半取回清醒，冰冷發麻的指尖恢復了知覺。

「——、——！」

她嚥下對方給予的溫柔，漸漸恢復的氣力終於讓她對這侵迫得以反應，恍惚著發現野獸已埋入頸肩，顧不得其他，使勁合攏的雙掌對著欲往下深入的男人推阻。

「——霄先生！請您清醒！」
「您不應該、被牽著走……！」

…停…下…

給我…

那一攏帶來的絲微疼痛，引得咬緊牙根的反抗意識。

…………－－停下！

隱約聽見喚著自己的聲音，男人終於停止了激烈的動作，隨著一身深吸吐息、稍稍仰起頭。
那雙眸子還瞇矇著，待燃燒的體溫緩緩褪去前僵持休憩著。

藍眸的視線不敢輕易望向身下人，只能一手探向自己拉扯蹂躪得慘狀的軍裝，竟找不全扣子能扣上的地方，乾脆扯掉已懸掛在肩上的圍脖扔到一旁。

「……這是、妳的錯。」
怒意還在，他帶著窘態的語氣責怪。
但緩緩攀起身，卻發現另一手盈握著柔軟。

…………。

甚麼時候？

在男人因炙熱上升的體溫著急想扯去衣物，又如飢餓的狼般怕底下獵物跑走的時候。
貪婪隔著外衣不足，直接探進了因動輒被扯開的衣領裡……

「……。」

怒火被尷尬澆熄大半，霄不知道該如何伸出那只手。

劉椿一開始並沒有什麼感覺。

說是被責罵而興的委屈有，卻缺乏助燃的因素，就算被強吻也只是添上些慌張及對霄被本能控制的不滿——

「霄先生——」

直到現在，在對方那句彆扭的話語化為柴薪添入，加之隔著貼身肚兜清楚感受到的大手化為助燃劑，讓向來溫和的女子徹底爆發。


「請您，把手，拿出去喔。」

完全沒有任何赧然和羞澀之意，仰躺於床的劉椿微微一笑，冷靜的可怖。

方才還像隻野獸的男人，聽聞後只是訥訥地將手遠離了那塊禁地。
收了收拳，甚有一種不敢褻瀆的意味、那手也不敢碰哪去，一時不知道從哪退開。

「……。」

最後先將腳橫跨回一邊，兩人距離終於挪開了大塊。

在男人移開腿後，怒氣騰騰的劉椿無視只恢復一半的身體，直接右手用力撐起身子，包著繃帶的左手伸了出去。


「——我跟您說過了吧？」

一把捏住了發窘中的男人的鼻子。


「男女有別，您是真的毫無概念嗎？」氣得唇角笑容越發溫和，吐出的字句卻越顯犀利。「有事情要問女性，不能再用如此粗暴的方法，您自己明明也答應過，原來極樂霄是位言而無信者？」

她字字如刃，因著翻騰的怒氣粗喘了幾口氣，還未來得及扣好的衣領半遮半掩著胸口起伏。

「出爾反爾是您的座右銘？還是說，您能為一時衝動打破所有堅持？」

身體狀態還在餘韻中，就被伸來的手揪了鼻子。

薄唇一抿、頓退了下。
他只轉圜過氣息，卻還沒轉圜過現在的狀況。

興許聽見了對方還有氣力罵自己，他竟有些安心。

「我是說了，」

同樣在這間廂房，這張床上，這樣的角度。
他沒有忘記，他當時回答對方的答案是－－

「……再看看。」男人嚥了嚥喉，似乎不懂這種時候不該回嘴的道理。

看著那隻包紮著繃帶的手不好輕易伸手去揪，只能不做任何舉動。

但緩下才發現那後方的春光浮動更讓人不知如何是好，被捏著的鼻梁而仰不起頭、他又只能低垂著眼眸，避開任何再掀起慾火的要素。

「喔——再看看呀？」

聽得男人甕聲甕氣的回嘴，劉椿怒氣升到前所未有的高度，殘留的病態倦容，都沒能弱化那銳利的眉眼。

「您是打著不管發生什麼事，都能用這句話含糊交代、混淆過去，才這麼說的嗎？」

她撐起身子的右手晃了下。

「還是說這本來就是您的起手式，為了為自己後續及前面一切行為開罪，讓自己心安理得、毫無顧慮地拿到自己想要的？」她喘了幾口氣，劇烈的情緒波動及接連不斷的諷刺大量消耗不多的體力，才剛以吸血鬼血液恢復幾成的身體馬上發出警告。

「您隨心所欲、我行我素、任性妄為，反正您只活在自己的世界照著自己的步調走，我這個化外之民說的話您又何必在意呢？」暈眩又湧了出來，淹沒了膝蓋以下來至胸口，壓得劉椿又喘了幾口氣。

「是呢，我算什麼，敢在這對極樂霄先生大放厥詞——」

那頭滔滔不絕，這頭則如止水靜。

他並非沒有最快能阻止自己如此的辦法，有幾分是真的氣惱、不願意多思考體諒……那便有幾分是他放縱自己這麼做。

不可恥那種狀態的行為難以自制，但也因習慣如此，他更能釐清自己想法。
但不想面對，更不願意對方直面接受，他便甚麼也不回應。

身體要得又如何，……何來心安？
－－那之於，他是該可恥了。

默默在腦中讀取對方連串罵句中的資訊。但接著只聽見對方不接喘的罵聲，他忍不住呼聲打斷：

「…劉椿！」

握推開那隻始終不忘捏著自己鼻子罵的手，他覺得劉椿看起來又快暈過去了。

「想罵之後再說。」

他甚至沒有找任何理由，就像無視對方的所有罵句一樣。

「——呵呵、呵呵……咳咳咳咳——。」

怒火衝破頂蓋，在她一陣爆發的笑聲中，以咳嗽失去了溫度作結。

劉椿平復氣息，疲憊感及種種不堪拉回思緒。她低下頭，長髮頹然灑落於床，不願意再徒勞地用本就無法目視的雙眼，去對上於她來說沒有意義的視線。

「……請您出去。」

她的右手搭上握住自己左手的大手，用盡全身僅存氣力推開。

「請您——。」她止住話語。

溢出眼眶的複雜情緒，讓她對這樣的自己：即使到這地步，依然只能對這男人說些空話、卻吐不出傷害性字眼的軟弱自己，覺得可笑又羞愧。

她說不下去了，只能僵在這裡，無所適從。

沒有明白對方怒火的中心，只知道對方不願意再看自己。
那笑聲是針針刺痛。

而他只是靜靜等著一如既往，一如開始，一直以來唾棄自己存在的人們般的結果。
等待著對方下一步的責罵，卻只等見最不想再從對方臉上看到的情緒。

「……我也說過了…」

藍眸探尋著那雙別開目光的褐色眸子，只能輕柔地撫起那張脆弱的臉龐。

「不准再拒絕我。」
再次接近的氣息，輕輕點過上唇、生怕讓對方沒能喘息，只是淡淡吻過。

「這是，我……」靠著自己的意識決定的。

只映見對方疲憊不堪的模樣，排斥卻說不出狠話的結果。
他是為了她打破了許多堅持。
那麼也是該停止了。

「…對不起，是我的錯。」

最後一次摟住彷若隨時會隨風吹消散的花朵。
按下多餘攪擾的情緒，至少能純粹烙印在靈魂中的一刻。

「我不會再來了。」

靜靜地聽著彼此的心拍，告誡自己這種鼓動不過是肉體製造的假象。
是他從一開始，就妄想能從這個人身上得到些許不同。
所以，後頭都只是新鮮感膨脹的思緒。

不許眷戀地鬆開手，只像以前一樣，不再給予便再不會有失望。

「讓他們來看妳吧。」

結束一切，男人遠離床沿，不忘幫那群無從插手的傢伙們的叮囑。

拾起掉落的衣裝跟手套，撤清不該在這間房間出現的一切…唯獨看見扔在一旁劍上那條紅色的綁繩，動作遲疑了半拍。

「暫時不要亂動二、三日就可以了。」他恢復了淡然，自然地將配劍綁回腰際，補充道。

「附近貼了六生的記號符，有甚麼狀況會有人來解決…那時候不要踏出門。」
想起對方體內或許有殘餘的咒術，他再次回頭開口：

「…妳在哪中了咒術？」

床上的女子怔愣，彷彿被人停下了時間。

劉椿望著、或者說聽著那個人說著，動作著。

她保持沉默，或者說，將那些本該脫口的答話壓實累攢，自扣入掌心掙開傷口的雙手，到咬緊忍住不出聲充血的紅唇，終至那雙映照著青年身影的雙眸。

憑什麼自己做主。
憑什麼擅自決定。
憑什麼妄下決斷。


……憑什麼，不聽聽，她究竟想說什麼。

她下了床，不顧禮儀不顧腳步踉蹌。


這次花兒主動踏出一步，抱住了野獸。

「……我一開始，並不是不求助。」

她將臉埋在對方背後，淚濕了那塊衣衫。

「……只是，太害怕了。」她不敢抬頭，雖然鼓起了自己最大的勇氣述說，但表情一定難看得讓她無地自容。「又怕……牽連你們。」

她的手緊緊揪著青年的衣衫。

「我不是……要你離開。」她的話語含糊不清。「只是，想、整理好自己，太難看、太失禮了……。」只穿著寢衣和男性說話，而且還是——。


「……我不是……。」
她說不出那三個字。

『－－只是太害怕、只是怕牽連。』

語落的問句，得來的答案卻是最開始責罵對方時的回應。
倒抽被擁住的那口氣，硬生吞沉下欲出的安撫。

「……是嗎？」冷冽地只存音調的字符。

『－－不是要你離開。』

「……。」語句中捕捉到的真切回應，沉澱所有。

『我不是－－』

「…………。」不能說出口的，他接收到了。

所以含糊不清的言語他也能聽得清清楚楚了。

或許該忍住看見嬌弱那面的怦然，卻還是耐不住轉過身
只因他確切知道這不是本能作祟。

指尖托起含蓄的花瓣稍，或許花朵都不會知道雨露後才能將自己漾得清美。

對上那雙朦朧的褐色，眼前若如晚霞中的微微細雨。

「好，」

姆指憐惜地拭過雨露，撩過撫憐在頰上的髮絲，滑下扣上對方沒能扣好的領子，最後是食指指腹輕滑、抹去唇瓣那點血痕。

這些都是他想做的。

「我陪妳。」

重瞳中不如雨落漣漪，那澈藍色是盪平一切的波濤。

花兒被細緻地拂去塵土、拭去露水，最後抹去了那抹不屬於本身的緋紅。

於那海天交融的澈藍中，停下了斜斜細雨，陰雲散去後是水霧淨化後的純然美景：日輪半沉，羞然的赧紅渲開一片赤霞，灑落欲出的星子微曦和尚餘的金烏暉芒。


「……霄先生先去樓下，好嗎？」

劉椿稍稍斂起笑容，臉上的紅暈卻一時未褪。

「給我、一點時間。」

將回應自己的景色收落眼底，他輕點頭，指尖緩過雲霞。

不急，他還能細品。

「嗯。」

所以，收到了指令。男人還是舉步踏出了廂房的門、走下樓梯，穿過布簾、躍過被自己撞倒的屏風擺正。

咒術的事情，先擺後。
那群傢伙（他們 *），不重要。
最首要是讓房裡的人先清洗整齊。

－－雖然，他的衣服是最慘的那個。

回到八珍樓的一樓，他終於有時間看清楚自己的軍服。那破爛得像是出過大型伐妖任務一樣的十紋軍服。

領子被拉扯的脫線鬆脫，雙排釦子全數不知道被洩憤般扔去哪。
倒是傘妖在腹部踢那一腳的髒汙完好健在。

男人繼續往下察看褲子有無破損。

「…………。」 沒 事 。

蹙眉，他默默將鬆脫的腰繩拉好，那自然不是打架的後果。

接著收拾被自己波及歪斜的中式桌椅，撿落掉在地上的軍帽跟披風，以及森田交還給自己的紙袋中、滾落於一旁的木盒。

全數放在方桌上後，坐落下。

「……。」

藍眸定向著眼前的一簇空氣。
毫無睡意，但他從未像現在如此渴望睡眠。

僅有青年的廳中響起了悉悉簌簌的聲響。

不知何時打開的庭院窗戶，探進了枝桂花，枝條慢條斯理地呈著堆東西，來至沉默的霄身旁，隨後降低高度，將東西放到了對方身旁的桌面上。

那赫然是軍裝外衣上遺失的金鈕扣。

「……？」

還枕著手放空，被悉數落在桌面的小敲擊吸引注意。

桌面上其他東西都完好，但髮簪木盒旁多了幾顆鑲紋的金鈕扣。
向上看發現那攀進的花枝，是日日能在十紋機構看見的植物，也是最近一直往自己身上扔香的植物。

「－－悉…」

已經習慣的存在，恍悟自己下意識想向植物開口道謝，語出未落就改成了點頭致謝。

…他一定是累了。

對於青年未完的話語，桂花枝條稍稍停頓了下，但仍因那點頭致謝跟著小幅度上下搖擺，才慢慢收回了庭院中。

優雅帶著點急促的下樓聲響起。

「讓您久等了。」

從屏風後步出，換上一襲淡紫丁香的素色旗袍，下身也僅著同色系的長褲，步行間裙襬翻飛出白皙玲瓏的腳踝及小巧的繡花鞋。

簡單的高馬尾在她入座於青年身旁時自椅背滑落，劉椿抱著腿上的裁縫盒，為遮掩什麼而塗了胭脂的紅唇一彎。

「您的外衣，方才……似乎毀損了，或許，我能幫上些忙。」

「…………。」

回應了一陣沉默，只因對眼前的人已說夠多的話了。
從早上到現在，也是他說過最多話的一日。

而居然劉椿那麼上心，他也就把耐性下在對方的衣裝打扮。
只是流盼過一圜，從不抹上胭脂的唇還是讓他心境窘澀一霎。

下意識想撤手去拉領子的圍脖，卻發現空無一物。
鑲著黑甲的指頭順著枕著下顎的動作，曲掩在罪魁上。

「…。」
劉椿已坐在自己身旁。

沒有消化過對方說了甚麼損毀，一轉睄見被納在懷中的布盒、重接上了訊息動作，他解開了外衣褪去交給劉椿。

黑色裏衣下袒露出屬於吸血鬼獨有的無暇。但毫無掩護的脖頸上，一針針新舊交疊的痕跡添了些許委靡。

興許是只一扶手之隔的男人重眸焦點過於明顯，劉椿愣了幾秒，還未完全散化的羞赧又將雙頰染上脂粉般的粉暈。

她接過了青年遞來的外衣及扣子，小心確認狀況，在發覺除了排扣，連衣領都被外力強烈拉扯脫落時，撫在墨黑衣料上的皓腕明顯地頓了下。

她沒有說話，只是先收好了扣子，取出針線熟練地穿了孔，微微斂眸開始細細縫補起衣領。

「……前兩天，有位外國人士光顧……。」

縫補了半晌，溫婉的嗓音才將一切娓娓道來。

靜靜聽著事情*原委。近日海邊的確是有陸續匯報事件，機構從一開始就有派人過去調查。而調查後的狀況過於複雜，又派了下ㄧ批人過去，還多指派了半妖的十紋。
但從頭到尾沒有辦法在海上自如的霄，自然不會接這樣的任務。

「………。」
即使有滿腔不悅也無法干涉的案件，他只能思索著哪個廢物，動作如此溫吞。
紅髮的半妖十紋？是有這麼一個頭上簪角的人。

「我知道了。」想不起名字……

咒術所造成的心靈狀況，劉椿只是委婉帶過，他便聽甚麼吸收甚麼。
但在廟宇和老先生的談論，再觸及劉椿背後那道傷痕，種種下來、總使跟自己拼湊的資訊尚有些許的落差，他也能大略知道劉椿的過去。

「……我知道了。」
他僅是重覆一樣的應答。

對於男人一反方才的咄咄逼人，這番漠然針對要點開口的簡潔俐落，倒是令這時的劉椿一晒。

隨著事件敘述，她手上的縫補也收至尾聲，在最後一顆金鈕釦固定完，她稍稍清理了腹部的汙痕，雖然無法全數清除，卻也只到殘留深色痕跡。

「……好了，您試試，可有哪裡不適。」

她摺好外衣，撫順後遞回給青年。

沒有意會到劉椿笑甚麼，只被遞過來的外衣帶回思緒注意。
若不是順著自然情勢，他從剛就想讓她不用費心縫補，自讓十紋機構的人煩擾就好。
雖然那氣色已經大半恢復，劉椿這時也應該多休息。

「……。」
但接過手攤下衣服、隨意順過的任一針角，比那些人都來得細膩。
青年隨後站起身，方能看清黑色的貼身裡衣之上還束著戰術腰帶、接連似嵌在腰背後的精簡皮料包。
那之中裝載著銀鋼製的筒狀物，因為微微擦過了軍服上的釦環而發出聲響。－－那也是他接下來不打算隱瞞劉椿的東西。

因習慣將上衣帶進褲下，他僅僅試穿後就褪下，將軍裝擱置在桌面的披風上、想著待會在一併著裝。

「可以。」

似乎認為對於抱恙在身仍展現技藝拯救無辜軍服的人，應該要再多一些想法：

「…我覺得很好。」似曾相識的乾瘪評語。

那怕不足而補充似的追加評語，似曾相識的令劉椿失笑。

可是想起方才，更衣時廂房裡的花兒，對於卸下武裝似的脖頸上那些針孔鉅細靡遺的描述，及上一刻雙耳捕捉到的玻璃聲響，讓她斂起了笑。

「……霄先生，」

她將之與對方種族聯想起來。「您……有固定、進食嗎？」

「……。」

還在尋覓著適合開口的時間、對方卻突然主動提了自己在躊躇的事，放下衣服後霄仍定站在那，藍眸的神色透著些許愕然。

隨著推導像是想興師問罪的問題，男人直率地思索對方是問哪個層面的進食。
確認沒有會錯意後，比往常更小心謹慎，遲疑的表情卻顯得比平日沒防備。

「算是有。」

模稜兩可的答案並非因為他不想回答，只是不確定自己的方法算不算『進食』。

「……是誰說要扯平的呢？」

劉椿輕聲嘆氣，將懷中的布盒放至桌上，撐著扶手站起身，踏出一步靠近青年，左手先是搭上對方手腕確認高度，接著才微微側過身子，伸長戳了戳對方後腰的那個皮料包。

「方才是一次扯平，現在——」她明白地表示了自己已然知曉對方遮掩的事。「是我得一分唷。」

「……。」
看來劉椿只認為他是想掩藏背後的針筒，而並非察覺他的猶豫。

「是我讓妳的。」

思量過，不願她再這個狀況生氣，決定先掩下想提議的事情。

自然地將指結點過那張得意笑臉的鼻梁，目光卻溜到下方別於平常的艷唇，這樣的距離也掩飾不了那微微腫起的弧度。

「劉椿…。」最後只是輕輕喚了聲，便別開眼神。

「我先離開了，好好休息。」

行為矛盾地將衣服套上隨意扣過，戴上軍帽後便拿起披風披上。

因為鼻樑輕點眨眼，劉椿對於青年掩下不說的選擇抿了抿嘴，雖然沒說什麼，但結合一切後事實也被她推敲出七七八八。


她安靜地踏出腳步，伴隨人來到大門外，才停下步伐，轉過身子。


轉瞬揪住對方衣袖，踮起腳，如蜻蜓點水般，輕吻上男人傷痕累累的脖頸。

另一手卻趁此摸進外衣內，自皮料包抽走一管液體。

「霄先生，我知道的。」

她後退一步，晃了下右手中的東西。

「您說，要我習慣您。」劉椿抬起頭，對上男人的目光。「所以……我今日——。」

她最後還是打住了話語，抿起笑搖搖頭。


「我希望留有一個，不是為了突發狀況……。」

她將管子收入口袋。

「……是希望，您明白。」

那雙褐色的眸子裡，只映照著名為極樂霄的男人身影。

「……習慣，是互相的。」

「………。」

先感受到吻上脖頸的冰涼，異常柔軟的觸覺惹得那一縮的稀少反應。而那隻趁著溜神探進腰邊的不規矩小手，取走了原本想親自交托給對方的東西。

「………。」僅兩個簡單的動作，卻讓他僵直地轉過頭。

怔怔地著看向那方，對應那雙柔婉眸子此刻卻流露堅定。
掛著那般淺甜的笑，言詞無一不清晰將自己的言語牢記。

「妳這樣，」半晌，男人回應。

勾起的笑容，純粹自然。卻隨著使壞瞇起的雙眸看來有些孩子氣－－

「…會讓我後悔剛才不該停下來。」

然而理所當然說出限制級的言語。

他笑嘆了聲，斂起笑容進了一步、把對方逼向門檻，搶在對方可能踉蹌後跌之前環住腰肢，摟入自己的心窩上。

緩下的心臟抨動，又被花撩得異常紊亂。
三三兩拼湊的節奏，聲聲帶著振盪緩波。

「記住這個聲音。」

透過胸口傳去的嗓音沉而穩，淡然解釋著自己的生理狀況。

「…再加快一點就不用猶豫了。」他將那只手托向自己的脖頸。他還是要她緊急的時候用。

「－－懂嗎？」

他只活在自己的世界照著自己的步調走。

「妳不那麼做，我就當妳自願。」

所以聽著的人，只能跟上步調。

總說那些溫柔的人似水，究竟是因為什麼？

水都向低處流，就像他們的謙虛有禮；
水無形而可被隨意塑形，就像他們隨和退讓；
水濕潤而無孔不入，就像他們無聲細緻的體貼；

然而這些溫柔的人，就像水一樣，就算凍結成冰、汽化為氣。
只要熔化、只要液化，依然會復原為水。

他們溫柔、隨和、體貼，看似毫無脾氣。
卻也是最堅持最固執的人。

「……。」

保持著安靜，是不是被那心拍震得一時耳鳴，抑或對於青年提出的方法默許了呢？她只是在對方鬆開手時，佇立於原地。

「——霄先生、」

然後在對方後退一步要拉開距離時，她開口輕聲呼喚，主動跟上一步，像是要說悄悄話似，用仍殘留男人餘溫的右手攀上他的肩，邊輕輕施力邊掂起腳尖，將紅唇湊近了那黑髮中的耳。

「我說了喔，習慣，是互相的事。」

溫柔細語隨著吐息入了那耳。「所以這個東西，我希望，您會因為普通的日常，才向我索取使用。」

「——您是不是忘記了呢？」細語中添了笑聲。

「我可是、一名怪異呀——。」

話語落下後，她輕啄了下向其述說秘密的樹洞，就像鳥兒點水似輕柔，在驟然退開時留了句過眼便化雲煙的話，接著不待男人反應，便溶入潮水般湧出的綠藤花枝後，讓它們將二人接觸的可能徹底隔絕。

執行完動作，綠藤枝條便如潮水回湧，關上了八珍樓的大門。

只在青年手中，留下一枝散著微光的海棠花。

「……－－。」

忽地上前的柔潤吐息在耳搔著，若不是男人猛抑下感覺、針筒或許是不用待到之後使用了。

他是忘了，
忘了這個女人是能迷惑人心的妖異。

收到那句退開時留下的言語、回過頭，湧出的綠藤花枝已將他擋在門外。

「……。」

門外的男人嘆了口氣，還疑惑著手中微光的海棠花作用，順著摸上了頸側。
指頭擦過些許黏著的觸感，延上耳翼，收攏的手指尖帶回了嫣紅脂粉。

也許是錯覺，一定是錯覺，必定得是錯覺。
是因為風，是因為陽光。

－－才讓離去的身影看上去帶著雀躍。

在門掩上後的廳中，尚未散去的植物小心地避開了擺設，將女子圍繞在他們的保護之下。

『姊姊？』
『姐姐不舒服了嗎？』
『姊姊怎麼了？』

『……都回去吧，讓她靜靜就好。』

暗紅的罩衫蓋上蹲坐於地面的女子，花草們終究是安靜地退了回去，把偌大的廳堂還於劉椿一人。

過了好久，於斜陽已然攀上她的鞋尖時，女子才終於有了動作；她揪著衣衫，將自己從頭都包裹了進去。

「……我都做了些什麼呀……。」

她掩面，連素來偏涼的雙掌也反被臉頰的熾燙溫熱了手。

自窗外遠遠看進，確實是一朵，盛然綻放的紅色山茶花。

——————習慣——————

結束啦！！！！！！
辛苦了！！！！！

好一朵美麗的山茶花…芬芳美麗滿枝芽……
又香又白　啊現在是紅色…

ㄚ！！！！！！
本月檔期扣打如同極樂霄開口的次數已經降到０……（暈）

最後那個樹藤留花的描寫好美///A///香爆
不禁想為你們搖旗吶喊兼打摳！
GOGO霄總！GOGO小椿！吼母RUN！(以為在打棒球喔

吼ＷＷＷ母ＷＷＷRUN！ＷＷＷＷ