「你要多照顧你弟弟喔。」

他其實已經不大記得確切的時間點了，究竟是從什麼時候開始的——他們的父母便會經常性的將這句話給掛在嘴邊呢？

❒

紅樹完全無法理解為什麼紅葉要一直用憧憬的眼神看著自己。

「又來了——」

當他發現到躲藏於轉角處的那個身影時，便不由自主地收起了臉上原有的笑容，並轉變成了極其不悅的神情。

紅葉最近似乎正致力於觀察他的所有一舉一動——好聽一點的說法或許是被稱作是『觀察』，但是落在自己身上的視線卻讓他隱隱有一股正在被對方給『監視』著的刺骨感受——然而，即使他的心中有著那些令人感到不甚舒適的抗拒感，基於對方的舉動並沒有對自己造成什麼實際上的危害，紅樹便也不打算要去過度的追究這件事情。

可他終究還是感到十分的疑惑——紅葉，究竟在觀察自己的什麼呢？

而這個問題的答案在他無意間看見了對方會面對著家裡的鏡子露出微笑、並且在空無一人的房間當中自言自語的時候便得到了解釋，卻也立即轉便成了新的疑惑。

——那是在、練習什麼嗎？

對方在自言自語時的嘴角幅度和眉毛的細微變化都與自己平時所看見的模樣不大相同，說話的方式、試圖帶給他人的感覺亦有著一股難以言喻的違和感……就像是套入了某種公式化的模板，即便那是一種較不容易出差錯的方法，卻失去了原本應有的靈活性。

為什麼會選上如此虛偽的範本來做為學習的對象呢……？

不因為對象的不同而表現出不一樣的態度。
不談論與自己有關的、過於深入的話題。
在自己所能夠接受的範圍內，盡可能的不拒絕來自他人的請求。
在自己感到不耐煩以前，巧妙的轉移開落在身上的注意力。

與每一個人都保持著良好的互動關係……以避免多餘的探究和落人口舌的機會。

紅樹實在是厭惡極了那些在自己的背後等著從他的身上挖出任何一點八卦的閒暇無趣之人。
所以他不願意與八卦對象之一的紅葉有著過多的牽扯，即便他們兩人毫無疑問的是血濃於水的兄弟，但是又有誰規定了家人應該要有的樣貌呢？

只要各自過好各自的生活就可以了……即使這樣子有違父母對他的期望。

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他一直認為他們兄弟倆之間的關係會這麼持續下去——直到有一天，對方與人發生了爭鬥。

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