購買一些清單上的物品之後，奧斯蒙德提著幾個紙袋擠過人群，一個從紙袋裡突出的細長紙盒就在推擠中掉了出來，而他毫無所覺地繼續前進。

「呃。」突然被拍肩膀的奧斯蒙德發出一個怪聲，才反應過來對方手上的盒子和說出來的話。他接過紙盒，努力地把它往紙袋裡戳，但還是露出來一大截。「抱歉，我沒注意到，謝謝你－－」
紙袋裡傳出什麼東西被壓碎的聲音，奧斯蒙德小小地唔了一聲。「......算了，反正沒放書。」

「是的，我是店長......？」原來是店裡的客人嗎？奧斯蒙德這才正眼看幫自己撿東西的男人，果然有點眼熟。鏡片後的藍眼睛眨了眨，在記憶裡翻找著。在學校見過，也確實來過店裡，但不是最近，最近是在......對了，在預言家日報看過。
「原來是斯圖爾特先生，再一次謝謝你。」

「我會看報紙。」奧斯蒙德在腦中數著日子：「上個月二十號左右你有出現在體育專欄上。」而他基本上拿到報紙是整份讀完的，包括根本不需要的求職版。
提起諾拉女士退休的事，奧斯蒙德一向沒什麼變化的表情罕有地變得困擾。「我也沒想到會這麼快，老實說很多業務我還不那麼熟悉，但諾拉女士執意要退休……呃！」
他說到一半，又被路人推擠了一下，差點撞到黑髮青年身上。

「……」要說介意還是不介意，應該是不介意，而且都停下來對話了，對方剛才還幫自己撿起重要的東西，自己本來也準備去三根掃帚補充一些罐裝奶油啤酒——腦中快速地轉過這些念頭之後，奧斯蒙德輕輕頷首。「好。」

「我要一杯白葡萄的蘇打水。」奧斯蒙德逕自向店員點餐，並打算要離開時再買奶油啤酒，否則太多東西堆在座位上也不方便。
對了，剛剛被壓碎的－－他把手伸進紙袋裡翻找，拿出一包用透明袋子和緞帶包裝好的水晶球似的糖果，其中一部分剔透的糖衣因為奧斯蒙德剛才粗魯的動作被壓破了，裝在小巧糖球裡的果醬流出來沾到其他完整的糖果上。
不該先去買的，放在最下面太危險了。他嘆口氣，拆開精緻的包裝捏起碎糖塊送進嘴裡，一連串動作完成之後終於想起他是跟其他人一起進來店裡的，這才亡羊補牢地把手上的袋子遞過去。「要吃嗎？雖然有點甜。」

「這個嗎、」奧斯蒙德用舌頭壓碎嘴裡的糖衣，思索著該怎麼回答：「是在外面市集某個糖果推車買的，老闆平常好像也不是賣糖果的，是剛好有節日才出來擺攤。」
雖然他和那個老闆有私交，不過對方平常不做糖果也是事實，是個多才多藝又擅長浪費才能的巫師。
該轉移話題嗎？就這麼做吧。「對了－－剛剛說到諾拉女士，嗯，雖然她已經退休了，不過需要的話我還能聯絡上她......當然，如果是店裡的事務、我能處理就會由我負責。」

「嗯，她過著很充實的退休生活，偶爾也會回斜角巷走走。」諾拉女士每次來都帶些奇奇怪怪的禮物，不過會和奧斯蒙德交換書本也就沒什麼好抱怨的了。「因為太有活力了，讓我很困惑她為什麼現在就把店交給我。」
奧斯蒙德用攪拌棒把上下分層的飲料攪成一個顏色，才淺嚐了一口。

「如果貓會包裝跟結帳的話，說不定還在營業。」奧斯蒙德順口回答，才察覺自己講得有些繞：「我是說，今天確實沒有開店。」
因為唯一的店員正坐在酒吧裡呢。
「我通常星期三休息，其他日子扣除突發狀況和特殊節日都會開門，隨時歡迎您和您的朋友。」他補充道。

「霍格華茲的寒假期間也會營業。」畢竟要做聖誕節購物潮的生意。「沒有留在學校過寒假的話，還是可以來的。」
去年寒假除了聖誕節商品以外，還有女學生成群結隊來買情人節用的信紙，當時連擔任店員的奧斯蒙德都忙得忘了吃飯……這麼說來今年也要在那之前準備好情人節的商品才行。

奧斯蒙德對對方的道別稍做示意便繼續喝自己還沒喝完的飲料。
和魁地奇球星說話了……嗯，果然他還是不特別覺得興奮，那位看起來很好相處的球員恐怕也覺得尷尬。不過和在校時同樣擔任球員的友人說這件事的話，他或許又能東拉西扯變出一堆話題然後說上大半天吧？

－－拉線－－

感謝悠太中交流 證實奧斯蒙德不在店裡&不是熟人的時候很難聊
是個不太有趣的交流真對不起