不過，若要談論造就這般局面的起因，他卻也說不清，只知道就在剛才，自己尚未睜眼便感覺手上傳來一陣灼人的刺痛，嚇得他趕緊動身躲避，同時慌亂地察看起周遭情況，並在短短幾次眼神來回間，斷定不遠處手持滾燙器具的人正是傷害自己的「威脅」。

自認看透一切的他掙扎著向後閃躲，視線亦隨之四處游移，尋覓更為安全的角落或逃生路徑，並時不時戒備地掃過身前，防範對方接下來的動靜。

麟森聽說過以前有前輩在仙山整理藥材的時候，忽地一陣煙霧，就會蹦出一個自己的藥靈兄弟姊妹。就像都市傳說一樣，縱使聽過了千百回，自己要是沒有親身經歷過，實在很難想像自己當下會有什麼樣的心情。

麟森看著在自己面前逃竄開來的人兒，並不是精怪，從微弱的藥材氣息便能知道他是一名新生的藥靈。『究竟是從哪兒蹦出來的？』腦袋中思索著，起先一個很大的聲響，接著咚咚咚地......小藥靈就縮到了近門也近窗口的──角落，「......」

──是地上的榻榻米嗎？不，至少藺草不是藥材。

──木盤裡準備被拿來沖茶的梔子花瓣被風兜了一圈，梔子花藥靈？

『你差點就被煮了呢。』木杓上還有著幾縷薄薄的白煙，代表著開水的滾燙，目光往長長的杓柄看去，麟森能感受到這玩意兒在對方的眼中看起來應該是滿可怕的？

麟森放下了木杓，原處蹲下身和小藥靈對上視線，「欸啊──你好？」

眼見危險人物有所動作，小藥靈立刻一陣哆嗦。縱使被視作威脅本體的杓柄已不再為對方所控，手上仍隱隱發熱的部位依舊提醒著他不容鬆懈，面對那聲問候，他自然沒有打算回應。

──也幸好剛才手縮得夠快。
小藥靈趁隙打量了下手臂，被開水燙紅的部位還有些泛紅，但痛感已經慢慢消退，應該是沒有造成過於嚴重的燙傷，就是不知道對方會不會再有下一波突襲。

「手癢癢熱熱的齁？」麟森自然也注意到了小藥靈的反應，看來方才注水瞬間還是有燙著了花瓣來著。讓出了可以往大門奔跑的一條路，從外頭拿了一只裝了清水的木盆，裡頭還放了兩只像小船一般的葫蘆瓢。

「來吧，很涼快哦？」自顧自地做著事，用大的葫蘆瓢舀起水，淨淨手，看起來一點兒也不會燙，也沒有剛剛的灼熱白霧。麟森稍稍將小的葫蘆瓢推近了小藥靈一些，「要不要試試看啊～」

麟森放慢了動作，避免再驚嚇對方更多。適才出房門，也大致確認了外頭沒有什麼容易碰傷的物事，如果小藥靈還是想往外衝，也無妨。

在對方起身拉開距離後，他總算稍稍放鬆下緊縮的身子，小心翼翼地伸展開雙腿站了起來，似乎想要從直通大門的逃生路徑離開此地。

只見他慢慢挪動步伐，一邊觀察敵人的反應，一邊朝門口靠近，絲毫沒有接納那盆涼水的意思，始終保持警戒，全然不見鬆懈──但待他順利打開通往外邊的通道後，看著門外更為廣闊的空間，他頓時又不知該舉步逃往何方，尤其在發現有其他藥靈的身影從視線範圍內一晃而過之際，他更是感到卻步，擔憂漫無目的地亂闖，會不會害自己陷入更大的危機。

『好像還是相當緊張的樣子呢⋯⋯』麟森思忖著，看著一旁的放在窗口處的盆栽倒是比小藥靈還需要水的樣子，順便撈了一瓢水讓它解解渴。

小藥靈警戒著，圓滾滾的目光似乎往門外看去——一個未知又充滿自由的地方會是什麼樣的風景呢？

「要一起出去走走嗎？」麟森抱起木桶走到屋外，將清水一潑，給外頭的植物也喝喝水，空桶子便整齊地擱在外頭晾乾。

被自己懷疑是新威脅的木盆瞬間空了，並再次被敵人主動放置在一旁，似乎暫時沒有繼續使用的打算。

──或許這人沒有想像中的危險？
畢竟除了最初的輕微燙傷，對方接下來的幾次行動不僅都沒有對他造成任何傷害，也未見半點攻擊性，甚至還自行提議一起出去走走，看起來似乎就只是想讓他放鬆戒心，藉此拉近彼此之間的距離而已。

──但真的放棄警惕，他會不會又……
小藥靈兀自思量著，依舊認為不能輕易相信對方。

只不過，若是真心想要「逃生」，那麼無論外頭是否存在危險，他所要做的第一步終究是離開這裡，而有個人替他決定目的地與領路，總是好過自己亂跑，在寬敞開放的場所也比較容易和對方保持安全距離，尋找機會逃走。

──就先這樣吧！
沉默半晌，小藥靈總算下定決心般抬眼迎上屋外男人的視線，基本等於同意對方的提案，揚聲問道：「去哪？」

「這裡是仙山，你我都是受到了藥王爺爺的法力而幻化成現在的模樣，」麟森從門口探頭，「想認識一下『仙山』是什麼樣的地方嗎？」

徐風吹得麟森頭髮飄飄，又帶了幾片葉子落到了榻榻米上。今天天氣還算不錯，厚厚的白雲遮擋住陽光，在地面上形成了許多不同形狀的影子。屋外那片寬闊蒼翠的藥田在明暗交錯的日光下顯得特別的美麗且愜意。

「仙山……」小藥靈低聲複誦著，試圖從中感受一絲熟悉，但無奈這兩個字對於此時的他而言，意義完全與「陌生」無異──因此，他在短暫琢磨過後，便果斷應道：「我沒興趣。」

比起認識毫無親近感的環境，男人口中提到的「藥王」、「法力」、「幻化」等詞彙反倒更令他在意。
「你知道我是從哪來的？」

當然，他想問的並不止這些──為什麼自己會誕生？藥王是誰？既然是受到他的法力影響而生，那他人又在哪裡？幻化又是怎麼回事？是由什麼幻化而成？
千百個疑問幾乎塞滿了他的腦袋，但總歸一句──他想知道自己究竟從何而來。

「我大概曉得你是從哪兒來的。」麟森想了會兒，手邊這包梔子花茶雖然不是自己親手摘取而得，尤其是仙山區不同的梔子，有些是鮮採沖製，有些則會先經過炮製才飲用，因此跟在自己身後的小藥應該是來自⋯⋯

「像我的話，是從人參的根變來的，想當初我是自己從土裡爬出來的，樣子有夠不好看的。」麟森指著藥田，「你其他兄弟姐妹，很多人都能夠漂漂亮亮地躺在地面上『出現』，哪像我一出生就先吃一大口土的。」

他順著男人手指的方向看往屋外廣闊的藥田，靜靜等待對方言明那片綠意盎然的世界中，哪一處才是他的歸屬。
但男人卻兀自談起自己的出生，接著又扯出一群他未曾謀面的「兄弟姊妹」，頓時磨光了他本就不多的耐性，進而無禮地插嘴直指主題，追問道：「所以，我是從哪來的？」

麟森聽小藥靈大概不曉得自己想表達那種「突然出現」在世上的感覺，並不是只有他自己當下會錯愕或害怕，大家都是過來人吶。而那處起點，總是特別能讓人冷靜和安心。

「我先帶你到附近的地方，但只有你才能知道自己最初出生的確切位置。」領著小藥靈沿著田間小路走，巧妙地避開了容易摔落的溝渠，往種植梔子樹的林子走去。

麟森的步伐沒有一刻停下，看似散步的速度其實一點兒也不慢，讓身後的急躁小不點自己算好安全距離跟上就好。

「你是從梔子花變來的，就算花瓣離了原來的樹梢，你依然能感應到那是你最初的歸宿。」這時節是梔子花的花季，雪白的五花瓣中央有著溫暖的黃色，像極了蛋黃，「找找看白色的花朵，跟手指一樣有五瓣，中央是黃色的。葉片很大。樹木有高有矮，矮的有兩個你這麼高，高的是六個你。」

眼見男人說完話便逕自背過身開始領路，小藥靈愣了半秒才猛然反應過來，趕緊以小跑步追上對方的腳步。
他一邊留意與男人之間的距離，一邊依照對方所說的特徵，尋找符合條件的樹木，每當看見於葉片間綻放的黃白花朵，便興奮地衝上前去，而後待發覺眼前的梔子樹並非自己所要找的植株後，再失落地繞回男人身後，繼續舉頭梭巡。

──不是……不對……這棵也不是……
隨著被排除的梔子樹逐漸增加，小藥靈也越發感到焦急。
──我真的能感覺到嗎……
他懷疑地暗想，深怕自己根本不具備辨識原生樹的能力，畢竟在他的記憶中，自始至終都不存在這麼一棵樹木。

「啊……！」
就在小藥靈幾乎要放棄的時候，他的視線遠遠掃過一棵高聳的梔子樹，那幕景象映入眼簾，頓時於他的內心掀起一陣波瀾。

縱使那棵梔子樹看起來與其它同類毫無差異，既陌生又普通，但他仍舊按捺不住衝動地向前跑去，越過走在前頭的男人，一路狂奔到樹下，開心地抬起頭仰望樹梢，露出一抹淺淺的微笑──
「……找到了。」

麟森看著眼前那棵被認定的高大梔子樹，一方面驚嘆藥靈們除了採藥，連這種樹木上的飲用花都採集得到，怎麼想都不可思議。

其實一開始小藥靈出現的時候，木盆上還有許多「同類」，但是彼此間卻沒有感應，因此彼此間最初的起點正是要回歸花開的那棵原生之樹。

看小藥靈的反應就明白了。

梔子樹上的大朵白花近期被採了去，幾處枝椏光禿禿地只剩翠綠的大葉片，又有幾處有新長成的白嫩花苞，麟森問道，「要不要再找找你原來的寶座在哪呢？可能還是空位，也可能是上頭開了新花的。」

麟森心裡思考著如果要帶著小藥靈爬樹去找位子，怎樣爬才安全，繞著樹幹走了好幾圈。歪曲處挺多的，意味著要攀爬的話其實有比較足夠的落腳處。『還好你不是從木棉樹上來的，不然爬起來可真要哭出來了。』麟森心裡一邊這麼想著，一邊筆劃著上樹的最佳路線。

聽聞男人的聲音於近處想起，小藥靈不由反射性回過身靠向大樹閃避，然而對方卻只是兀自繞著梔子樹打量，並未繼續向他逼近。

──也許他真的不是壞人？
最初的敵意至此總算得到收斂，雖說他依然懷有些許憂慮，但與此同時，他也確實希望能夠看看自己真正的出生地。

為此，他決定放手賭一把。
只見在幾度欲言又止後，小藥靈終是囁嚅著開口，問道：「可以找的到嗎？屬於我的位子……」

「靠近一點的話，感應應該會更強烈一些？」任何的訊號原理都能以此類推。

「不過，你打算怎麼上去呢？」麟森看著面前的小不點，除了四條光溜溜的手腳外，根本沒有半點能夠幫忙爬樹的工具，至少出生到現在沒有看見任何擅長攀爬的動作出現過。

麟森現在身上只有服飾上的簡單固定索和固定釦，腦中有了想法，提議道，「我可以揹你爬上去找，或者你想要自己爬上去，都行的。」

面對男人的提議，他根本不需要猶豫。
若堅持只靠自己，恐怕爬到太陽落山，他都不見得能搆到最矮的枝幹，即使男人此刻不願出手帶他上樹，他也會秉持剛才的決心，嘗試尋求對方的幫助。
「揹我。」
深吸一口氣，壓抑下緊張與擔憂的小藥靈朝男人敞開雙臂，等待對方俯身讓他就位。

「來吧，」麟森蹲下身，讓小藥靈爬到自己的背上，「等等我會用繩索把你固定在我背上，扶我肩膀，不可以掐脖子，別亂動，你會掉下去。」

服飾上的裝飾流蘇和吊墜居然是可以輔助攀爬的工具，麟森一邊提醒著身後的小藥，一邊固定好等等要攀樹的繩索們。平常都是垂降岩壁在採藥，這回負重又要上爬，麟森心想自己可得小心一點，免得拉斷了手還摔傷了背上的小朋友。

雖然樹木是歪曲的，但畢竟還是要爬到末梢的地方才會接近採花瓣的區域。麟森深吸了一口氣，一爬到平行地面的樹梢時，便像山貓似地爬了過去，回頭道，「有感應到位子的話叫我一聲喔。」

眼看雙腳距離地面越來越遠，尚不適應高處的小藥靈下意識抱緊男人的臂膀，深怕自己一不小心摔到地上去。
不過，待兩人逐漸接近枝葉叢生的區段，他便頓時被心底漸趨強烈的悸動轉移了注意。

「應該在左邊……還要再上去一點……」
跟隨直覺，小藥靈替男人指引著方向，一雙水靈靈的桃花眼更是時刻緊盯認定的目標，像是擔心短短一次走神便再也找不著。
「──就是這裡！」當那簇花團進入兩人的視線範圍，小藥靈趕緊出聲提醒道。

他定睛看著眼前觸手可及的「家園」，忍不住伸出手輕輕撥開生長於上頭的朵朵白花，試圖找尋自己曾經存在於此的證明，但不知是否距離他被摘採的日子已有段時間，無論如何翻找，在簇擁的瓣葉與花苞間，就是難以尋得屬於他的空位。

對此，小藥靈不由感到一陣落寞。
彷彿遭到家人驅逐般的排擠感驅使著他收回手，重新搭上身前男人的肩頭，同時頹喪地俯下身子，於對方耳邊低語道：「我們下去吧……」

「那個地方，也是那朵花的起點呢。」麟森爬回靠近樹幹的強壯歪曲中央處小坐著，上爬到梔子樹這般高度對麟森來說還真是頭一遭，小小歇息一會兒，揉了揉臂膀。梔子花香芬芳撲鼻，對梔子藥靈來說，應該是特別熟悉而且安全的味道吧？

「已經比他早出來見世面的你，可得當它的好榜樣喔。」麟森微微一笑，「我們找得到自己根源，相同根源的植物也能和我們有所感應。」

「下回你自個兒爬上來啊。」麟森輕輕拍打了小藥靈勾在自己肩膀上的手背，待小藥驚覺自己就這麼被碰了一把，正要炸毛的瞬間發現麟森已經鈎好下樹所需要的安全索，「而且還要自己下來。」這男人的拇指比了兩個超明顯的讚。

──什麼魔鬼！！

麟森的下樹速度倒是不怎麼快，小藥靈眉頭皺起一座小山，暫且忍住了抗議的話語，左顧右盼，趕緊將方才惆悵的情緒擱到一旁，先看好人家怎麼下樹才不會跌個四腳朝天，以後自己想來也不用求人了對吧？

不過，直到兩人雙雙重返平地，小藥靈仍是沒有搞懂爬樹的要領，剛才猛然被打斷的負面情緒也因此透過另一種形式回籠，令他有點哭笑不得。

──好不容易才壓抑住想哭的感覺，結果變成在別的方面想哭了……嗯？
感嘆到一半，小藥靈頓覺不對，進而扭頭望向一旁進入休息模式的男人。
──難道他會那麼說，只是為了轉移我的注意力，讓我不要太難過？

小藥靈兀自推測著，幾度張口欲言，卻又默默收了聲，畢竟這件事對他來說，也不是非得弄清楚不可，而且無論答案為何，此刻的他終究有一句話得說──
「謝謝。」

麟森揉了揉小藥靈的頭髮，他心想著自己忙碌了這麼一遭，其實只要最後有聲謝謝，足矣。剩下的，等小藥靈自己未來如何成長了。微笑，「欸啊，不客氣。」

「偶爾也要回來看看這棵樹啊。」麟森推了推梔子樹強壯的樹幹，「或許哪天你也會帶著其他人過來。」其他人是未來的藥靈兄弟姐妹，也或者是靈獸，至於這些會讓那小腦袋瓜混亂爆炸的資訊，以後他有興趣再說吧。

對麟森來說，自己能夠參與其他小藥靈生命中的一部分，很榮幸，也多了一分不確定的慌張感，他希望能讓他喜歡這個世界，雖然自己做不到太熱情的歡迎，但小藥靈至少不會一開始就厭世吧？

麟森釦好了流蘇和固定皮索，「還有想去哪兒嗎？」

面對提問，小藥靈搖了搖頭。
「我想待在這裡。」
或許一個時辰、或許一天……現在的他就是想待在這棵樹下，直到自己有意離去，或者是──

不，那已經不可能了。
妄想返回樹梢，作為一朵平凡的梔子花度過餘生什麼的，對於此時的他只能是奢望。
所以，至少讓他獨自靜靜地待在這裡一陣子吧！

「那好吧，」麟森看著晴朗的天空，過陣子也不會有風雨，小藥靈在這兒休息一會兒也好，「祝你好運。」

「對了，我叫麟森，」雖然自己沒有期待對方會不會記得這個名字，但到底相識一場，說不定以後又會碰頭？「哪天你有了名字，遇到時再告訴我怎麼稱呼吧。」

麟森算了下時間，也聽見了自己飢腸轆轆的聲響，心想著等等去爐火坊蒸些黑糖饅頭回房間吃，就此與小藥靈別過。

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\耶/感謝麟森見證梔竹的誕生 也感謝麟森中來交流(感動哭) 第一次跟親友以外的人對交流，覺得開心<3

能夠見證梔竹誕生是麟森的榮幸(表情# 麟森不太會哄小孩，這應該是他的極限了 能幫上一點忙真是太好了
感謝梔竹中的交流