不論是怎樣的約定，紫陽都習慣提前抵達集合地點。

她不疾不徐地離開201房，向下踏著通往一樓的樓梯，直到視野映入奧布裡的身影。

「不好意思，等很久了？」
快步走近沙發邊，紫陽與對方打了聲招呼。

源於幾天前的一通電話，今天她與奧布裡約定好了一同前往蛋糕店品嚐甜點。

「并沒有哦！我才剛到不久而已！」剛看到紫陽到達一樓，奧布裡就收起了手機，在對方走過來的時候，從沙發上彈了起來，興奮的像是某種大型犬一樣。

比預想中還早到呢。
「謝謝紫陽願意陪我去，不用一個人去真的太好了。」雖然在電話内已道謝過，但奧布裡還是帶著萬分感謝的心情再説多一次。

「不客氣，我才是謝謝奧布裡邀請我！」
瞧奧布裡這麼有精神的跳起來，紫陽也燦爛地笑了。雖說不太明白男生一個人去蛋糕店會是怎樣的感受，但吃甜點有個伴大概也會比較開心，她想。

「對了！我記得要去的蛋糕店，只要走路過去就可以到了對嗎？」
紫陽往旁邊跨了一步讓出給對方過的空間，並轉向宿舍大門處，抬頭朝奧布裡確認今天的目的地。

「對哦！大概走個五到十分鐘就到了！很近哦！」奧布裡順著紫陽讓出的空間，踏出了一大步。

「這個是蛋糕店的傳單，下面有個小地圖，看起來和我們的宿舍很近。」他從口袋中的錢包，抽出被摺叠起來的傳單，展開后，遞給紫陽。
傳單上有著新品的圖和介紹，其中一個寫著橘子蛋糕卷的圖被圈了起來，而蛋糕店的地址和小地圖就在傳單底下。

「今天的天氣似乎還適合散步，紫陽願意陪我走一走麽？」他笑嘻嘻的再一次提出了邀請。

「嗯嗯，我看看哦……」

接過遞來的傳單，確認宿舍與蛋糕店間的相對位置，不一會紫陽便對兩人將走的路線有了些概念。

「沒問題，這點距離用走的過去正好。」

語氣一派輕鬆的答道，她依著摺痕將傳單重新摺起，交還給奧布裡。

「那麼我們走吧！」
雀躍地邁開腳步，紫陽來到門邊，推開大門。

「好耶！出發！」奧布裡收起了傳單，等紫陽先出去后，才出大門，并回身將身後的大門關上。

「我的朋友請往這個方向走，通往蛋糕之旅的方向就在前方。」他在紫陽身邊，模仿著導游的語氣説著，一手舉起伸向他說的方向，説完笑了聲，就收回了手，開始前進。
「紫陽，紫陽，你喜歡蛋糕麽？」雖然對方肯答應自己的邀約，那應該是不討厭吧，不過以這話題來開頭總是比較安全的。

「蛋糕之旅什麼的，奧布裡真有趣呢──」
紫陽真心認為對方的行為舉止是趣味的，便以笑回應奧布裡，跟上腳步。

「喜歡哦！特別喜歡鮮奶油不會太多、也不會太甜的蛋糕，特別喜歡乳酪蛋糕，啊、蛋糕捲也不錯！」
奶油一多不只容易膩口，吃起來還會讓人很有罪惡感，而她也並非嗜甜如命，認為糖分這種東西適度就好。

「那奧布裡呢，很喜歡蛋糕或是甜食嗎？會主動想去蛋糕店果然是因為喜歡蛋糕嗎？」

悄悄地記錄下紫陽喜歡的蛋糕，奧布裡假裝想了一下，才回應。

「我喜歡甜食！不只是蛋糕！巧克力、甜甜圈、糖果都喜歡！」就算是那些甜到會膩死人，只剩下糖精的東西也會吃，最近已經是只要有糖分讓腦袋放鬆，不管怎樣的都好了。

「不過我最喜歡的是橘子，而這間店的新品就有我喜歡的兩種食物結合！真是太棒了！你看看！」奧布裡再度掏出了剛剛摺好的傳單給紫陽，其中他説的蛋糕就是被圈起來的那個。

「啊！紫陽也看看新品裡有沒有自己喜歡的蛋糕吧！我的優惠卷需要買至少三快蛋糕才有贈品， 紫陽也來選一兩個吧。」

「原來如此，奧布裡是個不折不扣的甜食派啊！」
要是今後有做些甜的好像會很適合分給對方嚐嚐呢。
紫髮少女依舊是笑笑的。

「哦，喜歡吃橘子嗎──看起來很好吃的樣子呢，這個橘子蛋糕捲，我要不要也點呢......好難決定喔。」

為了看清傳單上的圖片及品項名稱，紫陽微微側身，目光落在光滑的紙面上，總覺得哪個都會很美味，顯得有點選擇困難。

「話說回來至少要點三個蛋糕的話，我們要各點一個，然後另外一塊平分嗎？」

「看起來很好吃吧！紫陽也想試麽？我可以和你交換一半的蛋糕哦，這樣你可以吃到橘子蛋糕捲，我也可以試到其他味道呢！」見紫陽似乎很猶豫的樣子，奧布裡立即提出了個解決方法，並稍微輕輕的拍了紫陽肩膀一下，才在路口轉向，繼續向著蛋糕店走去。

「另一塊平分沒問題，紫陽想拿兩塊也可以哦！我都沒問題！……只不過三個蛋糕換來的贈品我想拿走呢，可以麽？紫陽？」他比了個OK的手勢，卻想到了什麽二停了下才繼續說，請求的時候，還是雙手合十的拜托。

「交換一半的蛋糕，好點子，那我就點橘子蛋糕捲以外的口味吧。」
「嗯──雖然草莓慕斯蛋糕看起來很不錯，但我還是選藍莓大理石乳酪蛋糕好了！然後另一塊我比較想平分，因為有點擔心卡路里……」

紫陽總是胃口很好，吃完兩塊蛋糕對她本不是難事，但高熱量食品吃多了難免會有罪惡感，便選擇了平分這一選項。

「當然可以，優惠卷本來就是你的嘛！優惠卷的贈品我記得是……餅乾？還有關於還沒決定的另一塊蛋糕，要選哪個才好呢，奧布裡有特別想吃什麼嗎？」
跟著對方的腳步向前，紫陽從傳單裡的文字堆中抬眼，徵求起奧布裡的意見。

「對哦，是餅乾，我聽說是每片都不同味道的驚喜餅乾！謝謝紫陽！這樣我就可以拿去送給我朋友了！」聽到紫陽的回應，奧布裡幾乎要舉手歡呼了。

「那就平分吧，不過最後一塊該選什麽……嗯……不如就選紫陽剛剛説過的草莓慕斯蛋糕吧！反正我還沒吃過這款，我們就一起試吧！」他摸著思考了一下，剛開始似乎真的很苦惱到底該怎麽選擇，但一下就相通了。

「啊！蛋糕店就在前面了！」他望向了前面，眼睛發亮的指著街角的店面。

店面前的街道上放上了兩張供給客人用餐的桌椅，似乎都是木製的座椅，還有雨傘遮擋陽光。透過展示窗和玻璃門就可以清楚的看見店内的裝飾，在展示窗前是另一張雙人桌椅，店内主要以黑底金邊帶出乾净又優雅的感覺，墻壁挂著些畫作。展示冰櫃中是各種看起來美味又好看的蛋糕，以及少量的甜點，櫃檯后站著穿著圍裙的店員。

「到了呢，我們趕快進去吧！」
在贈品與蛋糕的選擇上取得共識後不久，兩人一同進入店內，香甜的氣息迎面而來。

紫眸一閃一閃地望著冰櫃裡的精緻蛋糕，紫陽的視線暫時給甜點們奪去了。

「啊，抱歉，看蛋糕看的入迷了。我們找個位置坐吧，像是……窗邊那個雙人座？還是奧布裡想要坐裡面一點？」

要是時值夏天，紫陽八成不會選擇窗邊的座位，然而九月的台灣天氣已經開始涼爽起來，並帶點秋意。
她喜歡窗旁的開闊感，便主動向奧布裡提議道。

踏進店后，奧布裡帶著笑容向店員揮了揮手，而店員也回了笑容。他轉頭看向紫陽，就見到對方被冰櫃中，各式各樣的蛋糕引走所有的注意力的樣子，讓他感到愉快。

沒選錯，果然邀約她來蛋糕店果然是正確的呢。

「哈哈，那就代表看起來真的很吸引人呢！就窗邊的雙人座吧，也能看外頭的風景呢。」對於紫陽的道歉，奧布裡開心的笑了聲，一點也不介意。

「既然已經決定了口味，就讓我去買蛋糕吧，反正優惠也在我身上。而紫陽就先去坐下吧，可別讓其他人搶走了好位置呢。」他拿出了優惠卷向紫陽揮了揮，擅自決定了接下來的行動，説完就直接走向櫃檯了。

「好，麻煩了，那我先去位置上了喔！」
點點頭，她老實地往窗旁的雙人座去，放下隨身包後拉開椅子入座。由於等待的時間實在是沒什麼好做，紫陽先是看了一圈店內裝潢，再看看其他桌的客人，最後望著櫃台的方向等著奧布裡。

奧布裡走到櫃檯向店員點單，遞出了優惠卷，並付款。在店員準備蛋糕的時候，他們開始聊天，兩人似乎早已認識。

店員從冰櫃中拿出的三份圓形蛋糕都分成了兩份，還從櫃檯下拿出了個表面滿是星星圖案，被綁好的紙袋，最後才去後頭的櫃子中拿了兩個碟子以及小叉子，將所有東西一同放在托盤上。

在奧布裡拿起托盤要從櫃檯前離開時，店員將某些東西塞到他手上還説了些什麽，才讓奧布裡離開。

「蛋糕到了哦！」他帶著笑容走到了紫陽在的位置，輕輕的放下了托盤，並將碟子和小叉子放到了兩邊的座位前，才在紫陽對面坐下。

「對了，對了，店員又給了我優惠卷，紫陽拿去吧，下次可以和朋友來吃哦。」他將店員給他的兩張買二送一優惠卷，遞了一張給了紫陽，上頭似乎注明了是下個月的優惠卷。

藉由奧布裡點餐付款的動作，紫陽意識到這家店是於餐前結帳，且對方已經先將兩人的費用一同付清了。

她想，晚點得向奧布裡要發票來看看，還得把自己該付的錢確實交給對方。

「真是麻煩奧布裡了，謝謝你。」

對手端托盤、迎面走來的奧布裡道謝，盛著乳酪蛋糕的碟子擺上桌，她笑得有些不好意思，感覺自己就只是待在座位上什麼也沒做。

「咦？這個優惠卷奧布裡不留著自己用嗎？」

瞧著朝自己遞來的優惠卷，紫陽並沒有直接收下，她抬眼看向對面的少年，不知該不該收下這份好意。

「店員給了兩張，我會收一張哦，另一張就給紫陽吧。」見紫陽沒收下，奧布裡也依舊是笑嘻嘻的，將手中的優惠卷放到了托盤上。

他轉看向櫃檯的方向，知道店員沒看向這邊后，才稍微向紫陽的方向前傾身體，壓低了聲音，向是要和紫陽說什麽秘密。

「其實啊，我認識店員，之前還和他拿了很多好處，所以店員不想給我只想給你而已，雖然最後還是給了我兩張的，但囑咐我一定要給你了。」他説完就回去原本的位置，看了眼店員沒注意這后才鬆了口氣，將注意力轉回去蛋糕上。

「嘛，那些之後才説吧，美味的蛋糕就在眼前了，我可不想繼續等待了！」説著，他就用小叉子將切成一般的橘子蛋糕卷放到自己的碟子上。

「原來是這樣啊……真是好心的店員呢，居然會想把優惠卷給完全不認識的我。」

看奧布裡往這兒靠，她下意識也湊前聆聽那悄悄話，並在這對話結束後重新坐直身子。

「啊，說得也是，我們還是先吃好了！」

正當紫陽還煩惱著是否該收下這份好意時，對方很快便出聲，讓她決定把優惠卷的事情先放一邊，動起小叉，好比在模仿奧布裡的動作似的，把半個藍莓大理石乳酪蛋糕移入自己手邊的空碟子。

「那麼，我開動了。」

紫陽雙手合十，口裡說著日文的餐前問候，來到台灣後她依舊習慣在用餐前這麼說。

看著紫陽做著像是自己在家鄉必須做的餐前祈禱動作，讓奧布裡停下了直接開動的打算，默默等待對方完成后，才再度提起手中的叉子。

「能在蛋糕店悠閑的品嘗新鮮的蛋糕還真不錯呢。」他用著手中的小叉在偏橘色的蛋糕上切下容易入口的一小塊，才用小叉送入口中。

橘子口味的蛋糕搭配鮮奶油和蛋糕正中間的橘子凍起來，沒有絲毫的違和感，也并沒有奇怪的化學味道。蛋糕也不是只有淡淡橘子味或者橘子香，而是恰倒剛好的味道，不會太膩，也不會品嘗不出來。
算是好吃，卻沒有絲毫的驚喜感，而這點就讓奧布裡只能評價為普通。

「這蛋糕還不錯呢，搭配的剛剛！」奧布裡像是開心的向著紫陽分享，邊繼續將碟子中的蛋糕全分成容易入口的小塊。
「紫陽的如何呢？」

「同感，和人在店面裡吃甜食享受下午時光很放鬆身心靈呢！」

比起品嚐蛋糕本身，少女更喜歡和人一起度過的悠閒時光。
她想，要是自己獨自前來蛋糕店，八成會吃得太急太快。

重拾叉子，紫陽瞅著蛋糕表面的紫色藍莓拉花，酷似愛心的優美形狀令她霎時有幾分捨不得動叉。在食欲的催促下，甜點叉的尖端終究埋入那鵝黃乳酪，下探至消化餅所製的底層。

叉起一塊蛋糕入口，乳酪的濃郁與酸甜藍莓相當匹配，消化餅與乳酪的王道搭配也顯得理所當然。除此之外，她還品嚐到一塊稍有嚼勁、味道鮮明的物體──藍莓乾，它被埋藏在乳酪中，以致紫陽並未在第一時間察覺果乾的存在。

「我也覺得味道挺好的！而且我蠻意外的是，這蛋糕裡面有放藍莓乾。」

「雖然也可能是我吃過的蛋糕不夠多才會覺得意外，我之前吃到的藍莓乳酪蛋糕都只有藍莓乳酪和底下的餅乾部分而已。」

說著，她還用叉子稍稍戳著蛋糕底部。

「真的麽！有藍莓乾在裡頭！？」奧布裡口中還含著剛將蛋糕帶入口中的叉子，睜大了雙眼，吞下口中的蛋糕后，才驚訝的開口。

「我很少點藍莓乳酪蛋糕，所以也不瞭解，不過我記得以前點的也沒有莓果乾……好好奇是什麽味道，下一塊也試試藍莓乳酪蛋糕好了。」他稍微回憶曾吃過的蛋糕，手上的叉子再度插起下一塊柔軟的蛋糕。

「真可惜這沒有賣任何飲料，如果能搭配一杯熱騰騰的咖啡就更棒，不過這樣就不只是蛋糕店了。」冰冷卻美味又柔軟的蛋糕再度到達舌尖，橘子的味道再次充斥味蕾，他想起了早晨時喝的咖啡。

不知道熱騰騰的黑咖啡會不會和甜蜜的蛋糕相斥或者中和呢？

「我也剛好想說要是能有紅茶搭配就好了，一定會很適合這些蛋糕的！」

似乎是因為意見與對方巧合地一致，紫陽笑得燦爛，同時伸手又叉下一塊蛋糕，她並未將其送往口中，而是讓叉子擱在碟子上方一點點的位置，順著好奇心開口拋出問題。

「話說，奧布裡原來是咖啡派的？喜歡咖啡？」

紅茶似乎也不錯呢。

「喜歡哦！咖啡很好喝，苦味過了後……嗯，中文應該是……回甘！那味道很棒，而且還是醒神的好工具，對於夜貓子來説，來一杯咖啡最適合了！」説話之前，奧布裡將叼在嘴中的叉子拿在手上，即使自己知道下一個動作會有點失禮，還是稍微揮舞了一下手中的叉子，才插進下一小塊自己切好的蛋糕。

「紫陽呢？會提到紅茶的話，應該是喜歡紅茶的吧？是紅茶派而已，還是茶派呢？」在笑嘻嘻的延續話題后，才將叉好的蛋糕送入嘴中。

「咖啡也會『回甘』嗎？我不怎麼喝很苦的咖啡，都是喝有加牛奶和糖的那種……奧布裡說得很像自己就是夜貓子呢？」

趁著對方說話的空檔，紫陽把蛋糕放進嘴裡，確保食物完全下嚥才開口說話。

「嗯！我喜歡紅茶，紅茶和日本茶都喜歡！不過紅茶以外的茶很習慣喝無糖，所以剛來台灣的時候在超商買到有糖的罐裝綠茶，第一次喝到有糖的綠茶讓我很驚訝。」

「一種……文化衝擊的感覺？奧布裡來台灣的時候也有感受到什麼很不一樣的地方嗎？在飲食的方面。」

自從來到象牙塔學園，接觸來自各國的人，紫陽就對文化背景各異的人們如何看事感到有興趣。

自己覺得稀鬆平常的事情在其他人眼裡反倒很奇特──這樣的事層出不窮。

「有些很苦的咖啡會回甘哦。」雖然也要是好的咖啡就對了。
「我是啊，夜晚才是一天的精華，怎麽能那麽早睡呢！那可是PARTY HOUR！」奧布裡一手撐著腦袋承認的乾脆的同時，還是開心的笑著説著歪理。

「原來是這樣，我很少買罐裝綠茶，在台灣也還沒買過。聽你這麽說，日本的罐裝綠茶都是無糖的？」比起咖啡，他確實比較少喝茶，這對他來説倒是一項新知識。

「飲食方面的話……有啊，雖然不知道算不算文化衝擊，不過台灣的食物比美國量少又淡，不過量少買多點就行了，但口味怎麽辦呢，就只能自己加其他醬料下去了……之前有一次加太多還被店員瞪呢。」奧布裡皺眉思考了一下，才一副有燈泡在腦袋上叮一聲響起的樣子繼續說，説到最後一句的時候還不好意思的抓了抓頭。

「……該不會這在亞洲才是正常的吧？」

夜晚才是一天的精華？紫陽微微偏著頭，或許是由於自己總是盡量早睡的關係，對此感到有些難理解，但也很快就釋懷了，這就是所謂的十人十色吧。

「我比較常喝茶葉泡的茶，不好說日本的罐裝綠茶都是無糖，但我有喝過的都沒有加糖呢。」

說著說著，她開始有點想念還住在老家時，家政婦小姐給自己泡的茶。

「奧布裡以前生活在美國啊。」聽奧布裡談起自己在食物中加太多醬料的經歷，她感到有趣的笑了笑後接著說：

「唔──除了日本和台灣以外，我沒去過其他亞洲國家，可是我也覺得台灣食物口味清淡，所以可能不是亞洲都這樣吧？雖說如此，台灣大多食物都很美味呢。」

「Yap，是正宗的美國人哦。」原本單手撐著腦袋的奧布裡，笑著説話之時，握拳的手伸出食指戳自己的臉頰，像是在裝可愛。

「不是全亞洲啊，太好了，有一瞬間在想是不是去其他國家都該買醬料了。」他收起了食指，假裝擦不存在的汗，鬆了一口氣。

「這點我非常同意，稍微習慣了過後，台灣食物還真是美味呢！」他眼前的盤子已經空了，説著的同時，將托盤上剩下的藍莓乳酪蛋糕挪到自己的盤中，切下一小塊，説完就送進了嘴内。

真的有藍莓乾呢，整體味道還不錯。
乳酪和藍莓的搭配很合適，底下的消化餅乾稍微中和了乳酪厚重的味道，而在其中看似細微卻純在感强烈的藍莓乾確實存在。

「真的有藍莓乾！而且很好吃呢！」

「在台灣吃東西只好加多一點醬了呢，像是蒜蓉醬油什麼的。幸好這裡的醬料味道也都很不錯。」

瞧自己吃蛋糕吃得有些緩慢，紫陽一面聽，一面切出一口大小的蛋糕，打算來趕點進度。

少女在咀嚼蛋糕的同時手指併攏、輕捂嘴巴，適時點頭表示自己確實聽著對方說話。

「對吧，有加果乾真的蠻不錯的！之後要是有做乳酪蛋糕我也來試試好了──」

她慢了些才把盤裡的藍莓乳酪清空，不一會，空盤上多了自己搬來的橘子蛋糕捲。用叉子挖下一塊，同時有著蛋糕體、鮮奶油與一些橘子凍的一塊，蛋糕捲的蓬鬆讓這動作一點都不費力。

橘子蛋糕捲的味道相較於藍莓乳酪蛋糕清爽得多，她也喜歡這種口感輕盈的蛋糕，便滿意地再叉下一塊。

「紫陽以後要嘗試做乳酪蛋糕啊，我期待你加入果乾后會做出來怎樣成果呢。」
「説不定好吃呢。」奧布裡想起之前紫陽之前說加入了烹飪社的事。

「我完全不會料理，也沒想過去嘗試呢，所以我覺得會去烹飪的人真的好厲害。」雖然摻雜這些許的謊言，甚至是借機會稱贊對方，不過他確實認爲會想嘗試或者會烹飪的人很厲害。

「覺得如何啊？好吃嗎？」待紫陽似乎吃完了第一口，才開口詢問對方的評價。

「那之後做好了就也給奧布裡嘗嘗吧，要是能做成功就好了！」

聽到對方寄予自己期待，紫陽顯得挺開心的，儘管內心也有一股擔心──擔心著成品被自己搞砸而落得不敢分送給其他人的田地。

「就『會去烹飪』這點其實也沒有很厲害啦！我只是喜歡、也嚮往烹飪而已……我喜歡那些沒有絕對正確答案的事情。」

「唔，好像有點離題了！橘子口味的蛋糕捲也很好吃呢，甜味適中、奶油不會太多又有果香，感覺就算吃很多也不會膩，呼哇呼哇（ふわふわ）的……不對，我是說軟綿綿的！」

講得太順口不小心蹦出了母語，少女輕笑幾聲並馬上改口，整句話講完後才把叉子上的第二塊湊近嘴邊。

「哈哈，那我可要祝你烹飪成功了，等著你的試吃邀請哦。」奧布裡乾笑了幾聲，帶著笑意和真心的祝福，最後向著對方眨了單眼。

沒有絕對正確答案的事情……
卻不知怎麽的，他在内心默念了一遍對方的話。

「哎？那個是某個中文詞句麽？我從沒聽過這個詞句呢！紫陽，可以告訴我那是什麽意思嗎？我好想知道！」聼到了不熟悉的語句，奧布裡微微歪著腦袋，雖然可以以後句來推斷是同一個意思，但説錯的樣子，不過他還是帶著一點興奮和好奇向紫陽問道。

「嗯，做好的話會通知你的──」
既然要做的話，乾脆這幾天就去賣場補充一些食材好了。

「其實那個不是中文，是日文哦，我不小心口誤說出母語了……換成中文大概就是輕飄飄、軟綿綿的意思！」
瞧對方好奇的模樣，紫陽向奧布裡解釋了單詞意思，並替自己的口誤解釋
道：

「我有時候講話講得太快就會不小心把某些日文混進中文，不過在國際學校大家好像都不是很在意這種事。」

「唉，原來不是中文，而是日語啊！不過這樣，我也學到了其他語言的新詞了呢。」也對，紫陽説過自己是日本人呢。

「可能是因爲有很多外國人的關係？他們的母語大部分也不是中文，所以才不在意？」奧布裡抓了抓臉頰說出了目前能想到的可能性，經對方這麽一説，他也想起在學校沒什麽被人糾正語言。

「像我是美國人，母語是英文，也因爲從小到大的習慣，有時候會不小心在中文對話内參雜了些英文呢。」有時候還是會很順口説出了英文的口頭禪。

「對了，紫陽是來到這才學中文的麽？」問完，他舉起了叉著蛋糕的小叉子送進口内。

「說不定哦。在象牙塔有很多來自不同國家的人，也不是大家都精通中文，可能是因為這樣才對這種事情很寬鬆吧，不管是突然跟母語混用，還是用錯了中文。」
紫陽回想起剛來台灣的自己對於開口說中文有些心生退卻，但周遭人的友善令她很快就釋懷了──或許是在體諒自己並非本國人吧。

「呵呵，畢竟那也是用了好幾年的語言嘛！」
「我是在決定要來象牙塔讀書的時候才開始正式學的，大概是在中學二年級的時候。雖說小時候有和母親學過幾句簡單的中文會話……不過那時候只會皮毛這樣。奧布裡呢？」

「我的話……嗯，我小時候在保姆家經常會聽到中文對話，覺得還蠻有趣的，而且可能拿來在不懂的人面前說悄悄話，所以就開始學了，可惜到現在還不是很厲害呢。」奧布裡想起以前在全英文的環境中，仗著自己學了一點中文就在別人面前明目張膽的和朋友聊天，還騙其他人是在討論功課。

「中學二年級的話，也就是說時間離現在其實不久？紫陽好厲害！我覺得你說的很好呢，而且是自己打定主意就去努力學的，真厲害！」他摸著下巴稍微思考了時間，也不知道他以美國的學校來轉換是不是正確呢。

「這麽聽來，是紫陽自己想要來象牙塔學校的？」

往嘴裡又放了兩小塊橘子蛋糕捲。

「因為可以拿來說悄悄話，真是有趣的理由。我倒覺得奧布裡的中文說得很不錯哦？」至少與對方至今的溝通都很順利、沒有什麼障礙，光是這樣就很好了，紫陽想。

「我也不知道這樣算是久還是不久呢，不過還是謝謝稱讚，那時候想說既然都要自己來台灣生活了，得把中文學好，然後就拼命學習了！」

「是的，我對這種校風自由的學校一直都很憧憬呢！氣氛上沒有那種升學學校的壓迫感，而且來這裡住，學習打理自己的生活後，時間就變得彈性多了，不太會有人管東管西的。」
談到最後一句，她笑得稍微有些俏皮。

「是麽！太好了！那我學這麽久的中文完全沒有白費了！」奧布裡聽著紫陽的像是在肯定他的話，而高興的笑著，笑得眼睛都快眯起來了。

「原來是這樣想的啊，也對呢，我之前就聽説過象牙塔學校比較自由……這麽説來紫陽以前的學校比這嚴格？是的話，是怎麽樣的嚴格啊？」他摸著下巴稍微想了一下，之前確實聽説過，但要比較的話，卻沒什麽概念。

「不過離家來到這麽遠的地方不會寂寞麽？」下一塊蛋糕要進入嘴巴前，他順口問出了下一個問題。

「大概就是……老師們很關注班上同學的成績，落後了會去關切、很常小考、每週都會出成績單的……那種感覺？師生的關係也比較緊繃一點。」少女試著回想中學時期，有些感慨的說。「所以在我看來，象牙塔的氛圍挺不錯的，有青春的感覺。」

「寂寞……偶爾吧？有時我會很想念老家的爺爺和家政婦小姐，父母常常打電話給我所以倒還好。」
「至於朋友，因為我在日本的時候沒什麼朋友，所以也……」
提到自己以前沒什麼朋友，紫陽乾笑了幾聲，眼神往旁邊飄移。

「那還真嚴格呢，壓力很大吧，紫陽辛苦了呢。」聽到那樣的描述，奧布裡忍不住稍微安慰了一下，自己可以稍微理解那種感受呢。

「這樣啊，來到象牙塔學校后有交到新朋友吧？」他從紫陽的反應中得出不應該繼續這個話題，卻只稍微延續到了另一個問題而已。

「像是……我？」他説著笑嘻嘻的指向了自己，接下來説的話帶著點小孩子般的語氣，「我先説哦，我可將紫陽當作是朋友了哦！」

「──謝謝你」
很少被人說過像是「辛苦了」之類的話，這讓紫陽感覺心頭有些暖暖的，尷尬的笑容也收斂了起來，紫瞳在奧布裡說出朋友宣言後閃閃發光。

「嗯！有的！奧布裡當然也是我的朋友哦！」
少女暫時放下餐叉，身子前傾，雙手雀躍地握住少年指著自己的手，看上去很是開心。

「啊。」
「抱歉，我一時太激動了。」
沒一會，她意識到自己的行動可能有些不莊重、擅自，甚至可以說是幼稚，便鬆了手縮回座位，重新拾起蛋糕叉。

「沒事啦，放輕鬆，我不在意哦，倒不如說我很高興看到紫陽這麼開心！以及紫陽願意把我當成朋友！！」奧布裡擺了擺手，臉上是高興的笑容，沒有絲毫介意紫陽剛才的舉動。

「既然是朋友，那我們下次再一起出來玩，好不好？像是再去吃其他好吃的，或者好玩的，紫陽說好不好啊？」稍微帶上一點撒嬌的語氣，眼神中帶著期待。

「謝謝你不介意。」
突然之間靠太近了──紫陽稍稍想起了在屬於自己的malice時聽到的他人評價，並為奧布裡的反應感到慶幸。
還好對方沒有表現出任何一點反感。

「當然好啊，我們下次找個有空的時間，再一起出來吧！有想到要去哪裡的話我也會問問奧布裡的！」
沒有半分猶豫，少女笑盈盈地答應下來，動叉將橘子蛋糕捲完食，移來草莓慕斯蛋糕，內心同樣充滿期盼。

「嘿，那我期待的事情就變成兩樣了呢。」
試吃的邀請和外出的邀請，交集就不會那麽容易斷了吧。

奧布裡笑嘻嘻的伸出了手比了個二，晃了晃手，才再度用手中的叉子叉向自己盤子中的最後一塊蛋糕。

「對了，紫陽來台灣多久了呢？我是七月才到的呢，紫陽是第一學期前就到的吧？」挑起下一個話題后，他才吃下叉子上的蛋糕。

「我記得！有印象奧布裡說過自己剛轉來。」
記得是在第一次見面的時候吧，對方說自己才剛轉來學校不熟悉環境的事。

「沒錯，我在今年4月開學前就來台灣住一小陣子了，不過也沒有住得太久，沒住超過一年。」

「這麼說來，奧布裡為什麼中途轉學來象牙塔呢？」
叉子前端碰觸著慕斯蛋糕的鏡面，富有彈性的鮮豔粉紅令人賞心悅目。少女動手挖下一口大小，連同草莓果肉、慕斯及蛋糕體，於等待回覆的期間將甜味送上舌尖。

「紫陽來到的時間也不長嘛，那我們就是今年才來的夥伴了。」奧布裡説著的同時，將剩下的草莓慕斯蛋糕移到了自己的盤子中，並用叉子切下了一小塊。

謊話，實話，謊話，實話，謊話，實話……
頭腦快速運轉這，借由移動蛋糕的舉動，給自己思考下一個回應的時間。

「我啊，是因爲父親出差才被轉過來的，原本的學校都已經讀了一年呢。」他帶著些許無奈的語氣説出了不知真僞的答案。

「紫陽呢？爲什麽會決定來象牙塔學校讀書呢？果然是以前的學校太嚴格了？」他再度笑嘻嘻，帶著輕鬆和開玩笑的語氣，將話題轉回去給對方，才將新的蛋糕送入口中。

「因為出差……」
紫陽對奧布裡所說自然是沒有半點懷疑，當少女正想說些什麼，話題再度回到自己身上，她便不打算說了。畢竟自己想說的話也沒有多重要。

中途轉學進來會不會難以與過往朋友聯繫、在第二學期加入新班級會不會有點辛苦，對此，她在心頭打上一個小小的問號。

「嗯，學校很嚴格的確是原因之一。最主要還是因為我想要有多一點個人的時間吧，以前家裡管很嚴，我幾乎沒有時間去做我想做的事情，也不能像現在這樣外出，就為了和朋友去甜點店吃蛋糕。」
紫色少女沒把任何不悅的神情表露於臉上，說得輕描淡寫。她平靜地吃著下一塊草莓慕斯蛋糕，甘甜再次於口中蔓延、化開。

「慕斯蛋糕真好吃……」
似乎是因為蛋糕很美味的關係，紫陽立馬恢復了微笑。

聽著紫陽的話，奧布裡品味著嘴裡屬於蛋糕的甜味以及獨屬草莓的酸甜。對方的話語引起了小部分的共鳴，帶起了少許的回憶。

籠中鳥。
「雖然這樣說很奇怪，不過我能夠理解你的感受，那沒有自由的感覺。」沒有誇張的動作和歡樂語氣，他少有的平淡的說著，盯著自己碟子中的蛋糕，將蛋糕分成小片。

「對啊，慕斯蛋糕也好吃呢！我們三種都吃過了……你比較喜歡哪一種啊？」他再度笑嘻嘻的，就像是剛什麼事也沒有發生，說完後，又再度吃下一小塊蛋糕。

奧布裡也能夠理解嗎？對方是否也有著與自己相似的境遇？
紫陽沒把這些問題說出口，她覺得現在八成還不是時候。

「果然還是藍莓乳酪的吧！另兩個也很美味，但我還是比較喜歡乳酪蛋糕，有加果乾真的很不錯，之後還會想再來吃呢！」

「話說回來，奧布裡有剛剛結帳的發票嗎？我想看看結帳明細。」

「紫陽喜歡藍莓乳酪啊，我的話，還是比較喜歡橘子蛋糕卷呢。」即使算是普通。
奧布裡咬著小叉子，想著之前的品嚐蛋糕。

「發票？嗯……我沒拿呢，抱歉啦。」剛剛直接被身為“朋友”的店員拿走了發票這事該不該說呢。
他不好意思的笑著，還抓了抓頭。

「怎麼啦？為什麼要發票呢？」

「剛剛結帳的時候奧布裡先幫我把我的份付了吧？有發票的話就能知道價錢總共多少了。」

彼此點的三種蛋糕被妥妥地分成六塊，所以只要把總額除以二就沒問題。

「還是奧布裡還記得剛剛付了多少？」

各付各的餐費對紫陽來說理所當然，她也因此在意起這事並詢問道。

「對啊，這裡是先付款的，所以我已經付完了，這頓多少錢啊……嗯……我需要稍微想一下。」奧布裡思考的同時，將蛋糕送入嘴中。

剛剛是用信用卡直接刷的，完全沒看價錢呢。

「抱歉啦，我不記得是多少錢呢，這頓就算我請你吧。」吞下口中的蛋糕後，奧布裡才輕鬆的，毫不在意的說到。

「誒、誒誒──」
忘記了，居然忘記了嗎？
神情一怔一怔的，紫陽手裡叉的小塊草莓慕斯蛋糕擱在空中。

「這樣請我我會很過意不去的！還是我等等去櫃檯看一下蛋糕價錢呢……」
維持著坐姿轉動上身，她察覺自己沒法從這兒看見蛋糕標價，便乖乖坐正，視線回到眼前的奧布裡身上，也像是在留意對方的反應。

「不用啦，這頓就算我請你的，而且是我約你出來的，身為邀請人，付錢是應該的。」雖然被邀請的話，付錢的也會是我。
奧布裡只是毫不在意的又再度擺了擺手，不過對紫陽這樣的反應感到有點疑惑。

「……你真的很在意？」他咬著叉子稍微思考了一下，才帶著困惑再度開口，說完才再度叉了塊蛋糕。

紫陽仍舊是愣愣的，常識匱乏的她不確定事情是不是如奧布裡所說──邀人的一方應該付錢。

「唔，嗯，在意。」
「單方面的被請客後相處起來好像會有點……虧欠感？」

雖然是第一次碰到被請客的情況，但她隱約有這種預感，實際上現在也正感到有些不好意思。

「虧欠感？」奧布裡疑惑的重複了紫陽的話，還微微歪頭，並抓了抓臉頰，「為什麼呢？」

「以前和朋友出門都是我付款的，他們都很開心，從沒有這樣的……嗯……反應？」他看起來困惑的說明著，在句尾猶豫著該用什麼詞才正確。

「咦，都是你付？都很開心？這也算是某種文化差異嗎？」
奧布裡描述的狀況對她而言簡直像是個未知的領域，少女的頭上一連迸出了好幾個問號，跟著疑惑起來。

「說道為什麼會感覺虧欠，嗯……我覺得這樣子白白收下人的好意不太好！雖然奧布裡可能不太在意，但是自己會想『這樣好像不夠平等』……這樣！」

紫陽不擅長用言語表達自己，她用突然貧瘠起來的語彙力試圖表達自己的想法，句尾二字的強調彷彿是為了掩蓋住自己那不夠肯定的口吻。好不容易將笨拙的一字一句全數吐露出來才又使著叉子切割起所剩無幾的蛋糕來。

「嗯……我也不知道是不是文化差異。」絕對不是文化差異。
奧布裡又再度咬著叉子稍微想了一下，裝的像是自己也不明白似的回答。

「是……是這樣的啊……不過對我來説，朋友會因爲我付款而快樂，只要是雙方都能快樂的，那也是平等的……吧？」他雖然他能明白紫陽説的意思，卻還是有別的意見，皺著眉嘗試找到能正確表達自己的詞語，努力表達出自己的想法。

「今天這一餐也忘記價錢了……不然下一餐你選，而且換你請？」他左思右想，最後提出了一個自己認爲有點可行的方案。

「雙方都為此感到開心的話，或許？」
縱然自己並不會因為這件事開心，但其他人你情我願的請與被請好像也沒什麼不可以的。
就邏輯上紫陽能夠理解奧布裡所言，感情上卻不太能體會。

「下次換我請客嗎？我想想……好像也行。」
其實紫陽更想採各自付清款項的方式，考慮到再這麼堅持己見下去可能會給人一種凡事錙銖必較、難相處的印象，她頷首以表同意，心想待會出店時一定要趁機記下三種蛋糕的價錢，然後下次請個價格相近、兩人也都不排斥的一頓。

「能行就太好了……謝謝紫陽。」見紫陽同意，奧布裡才鬆了一口氣，似乎剛剛有些緊張。

麻煩了，選錯方式，雖然換來多一次的邀約，讓聯繫更長久，但這次也會留下些許的壞印象。沒辦法以這種方式留下點好感，得更改方式。要拉回的話，改成多接觸、禮物、還是要從興趣下手……

「抱歉，我太習慣了，沒想過這樣會讓你困擾。」他微微向著紫陽低下頭。

「不要緊，不用道歉啦，而且我也因此更瞭解奧布裡了呀！」
連忙別了別手，紫陽勾起微笑，想讓奧布裡釋懷一點。

她口吻輕鬆地說完，連帶著鮮紅色的果實叉起蛋糕塊，又往嘴裡放進一口，就快將碟子裡的草莓慕斯蛋糕清空了。

「謝謝你願意原諒我！嗯！我也更瞭解紫陽了呢。」奧布裡立馬擡起頭，露出了笑容。

「你也吃完了啊，想再坐一會，還是一起回去呢？親愛的紫陽小姐。」他放下手中的叉子，似乎在剛剛的對談間就已經將盤子中的蛋糕吃光了，他一手撐著臉，帶著點笑意。

「現在就一起回去吧，一邊散步一邊回宿舍！」
順手把空碟子疊起，不忘拭淨嘴邊，紫陽在得到同意後雙手輕輕抵住桌面起身，先於奧布裡步出座位，桔梗色的目光理所當然地往蛋糕冰櫃去，把三種蛋糕的標價悄悄收進眼底。

出店後他們恢復了並排，少年少女一來一往地談起天，談著共有的事情、談著尚未知曉的彼此，攜著歡快一步一步朝著象牙塔宿舍的方向──

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