揚羽甚少離開書房。在不合時宜季節綻放的椿飄過走廊。走廊外是遲春。逐步換上濃綠衣裳的櫻樹頭頂日色。池子有鯉魚跳躍，朝夕無憂無慮而不知世間愁苦。椿飄過的木質地面乾淨得映出布襪花紋。進入主屋後拐個彎即是六疊房。

書生在六疊房內在桌前踞坐。視線所及擱著一本燙金厚書。聽見紙門拉開時，書生不耐煩地抬起眼，一看見來客就曲成不自然的微笑。

「原來是揚羽啊。特地過來書生房真不像你。」青年半帶嘲諷地說。
「芙拉蒂諾是你弄傷的？」沒有進屋的纖細身子倚著門柱。揚羽劈頭問道。
「是那傢伙笨手笨腳……」
「誠。」
「那孩子也一樣是人。」
「……揚羽，你就是這樣才會跟神經衰弱似的。」
「是嗎。」
「哈哈。你肯定無法明白。只有你這樣的人能把一切等閒視之。」

在誠看來，揚羽是個不惜福亦不知饜足的幸運兒。自己拚命讀書進入大學，而揚羽鎮日關在書房寫些不著邊際的故事。可揚羽是高貴世家欽定的繼承人，本該有相同待遇的近藤氏卻敗給時代浪潮，掩埋水底再也不見天日。

椿色由上而下地望向落魄書生，絲毫沒有讓步意味。無法相互理解的二人共處同一空間，氣氛會凝結成塊。縱使深緋再艷麗，被俯視時萌生的情緒就只會有嫉恨。

誠突然很想折斷支撐椿的細枝。

「……或許是吧。」回答模稜兩可是交涉決裂的信號。原應在春盡前凋謝的椿幽靈般地離去。

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