[ 藥王/無關的棄稿 ]
時光荏苒不留,再迎過無數春秋,又是一日灼日攀頭。
設於高台上的涼亭,一枚枚落子的聲音敲響,身處其中的長者神情肅穆,似是指尖下的棋局難解,抑或是仙山之外的局勢再臨風雲色變。
老者長嘆,執起菊花綻放於杯底的熱茶,卻一口也嚥不下,「殤煩,你回來啦。」
「老爺。」
伴隨著清冷的語調,一陣振翅聲由上翻下,型態似人非人的男子收攏起身後的薄翼,恭敬地向夏蘇穆微微躬身,讓老者不免有些無奈。
「一群多禮的石頭腦袋,都是我的孩子何需如此,坐吧。」
殤煩未應,沉默地看著桌面推向自己的茶水,才略顯侷促地依言入座,在幾乎只有老者聲音的短暫寒暄後,夏蘇穆覆著老繭的指腹摩娑著杯緣,進入彼此心繫的正題。
「外頭情勢我已有耳聞,你此番遊歷於外的見聞我想再聽得真切些。」
「恐生民變。」
「還是一如既往的言簡意賅。」夏蘇穆失笑,「從大一統之後的這三十年載看來都沒能讓你惜字如金的性子多點變化。」
口如蚌殼的殤煩聞言,只是越發靜默地酌飲手邊的菊花茶,心底明白青年因為自己這話而有些動搖的夏蘇穆寬慰道,「老夫並無嫌棄之意,你同勺兒一般心細,國家之變乃大事,謹言慎行無錯。」
黑子落,老者聲嗓幽幽。
「前日,半暖已經與我告知,天子欲再度下詔開戰,山東與河北為出征軍隊集結之地,但據所聞山東及多處鄰近地已災荒多時了,民變恐將由此而起吧。」
「是,當地顛沛流離者匯聚,如老爺所猜測的,恐會以此地為首,組起義軍一舉反叛。」
「這些年因應兵制大舉徵兵,剝奪人民糧草、國力耗損甚鉅,民變早已時有所聞,朝廷該當如何因應。」
「……應同以往舉兵壓制。」殤煩低垂視線,掩蓋著底下浮動的冷冽火光,難得多言,「臨海處已傳出造船工因久立水中半身以上生蛆的消息,戰爭頻繁,死屍人數不見減緩,如此征歛無度,人民徭役無期,整個國家儼成瘟物溫床。」
夏蘇穆近乎默然地聽著,遲暮的容顏看不出任何情緒,唯獨徐徐垂下的目光,才顯漏了那一絲入骨的悲慟,「……我明白了。」
茶已涼,如成山的屍骨澆淋上血也無法捂燙。
「可惜了一代繁華盛世,曇花一現似地,天子的目光終究走在萬里路,民心所不及之處。」
回歸寡言的殤煩無語,凝視著老者執起白子的指尖。
「醫者為仁,仁者為醫。」夏蘇穆款款而語,「只要尚還有一息尚存者,我們就不能棄之不理,逢亂世,正是我們傾力盡出的時候。」
以己為活棋,棋盤上凝滯的棋局再啟。
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在藥王活動剛開始本想放入故事的橋段,但因為影響過大所以刪去了,偷偷放出來紀念一下,官方的NPC們都各有魅力在,雖然近日的活動都沒能回報,但有機會的話希望還能寫更多...!