「蕾？」

雪璃有敲門，但發現門沒鎖，就這樣輕輕地將門給轉開。發現在床上哭泣的義妹，他先是一怔，接著踏入房內，替對方鎖上了門，將空間隔絕開來。

緩步移動到對方身邊坐下，他伸出手，輕輕撫摸過那頭長髮。

「怎麼啦？又開始痛了嗎？」

聽聞叫喚，蕾萊抬起濕潤的雙眸，她記得早晨碰面時雪璃有說過晚上要拿東西給自己，但現在無非不是有心力在意這點的時候。

她爬起身，將額頭靠在義兄的肩上，氣息略顯紊亂。

「雪……雪……」

情景彷彿回到了那一天。

「嗯，我在……沒事的，我在哦。」

他伸手攬住對方，輕撫著那頭柔軟的髮絲，一次又一次。

「沒事的，現在已經沒事了。不會有人再欺負妳了，也不會再發生那樣的事情了，所以不要怕，我在妳身邊啊。」

語畢，他停頓了半晌。
雖然很不想承認……也罷。

「妳看，還有些奇怪的傢伙都很重視妳對吧？所以沒事了，深呼吸……」

說實話，雪璃除了安撫她以外別無辦法。他曾和夏洛克說過這件事情，然而對方只是搖搖頭表明這種心因性的疼任誰都無法治好，除了患者本身。

「稍微冷靜下來了嗎？」

「嗯……」

感覺腹部的疼痛趨於緩和，蕾萊沒有鬆開捂著腹部的手。

「雪……我那時候在倉庫裡聽到了聲音……」

她不願意去回想內容，只知道那是多麼令人感到害怕。

「我知道、我知道的，不把孩子生下來這件事情……非常過分……可是我那時候已經無從選擇了……好可怕、我好害怕……」

沒有以怪力亂神的方面去說服對方，雪璃只是收緊了抱著她的手臂。

「沒事的，母親是個這麼溫柔的人，孩子一定會明白，也能體諒的。」

雖然沒有實打實的自信，他也僅僅只是進行了換位思考———如果被侵犯的人是自己的母親，那他是否會願意犧牲生命來挽救呢？

答案自然是肯定的，就算出生了，也一定是個不受祝福的孩子。所以哪怕一次也好，自己也想為母親做點什麼。

相信曾經於蕾萊腹中的孩子也是這麼想的。

「別哭了，蕾，這樣我會心疼的。」

小小地表明了自己的心意，雪璃稍稍鬆開手。

聞言，蕾萊點點頭，但眼淚仍是不爭氣地落下。

「雪，我還聽見了那男人說的話……說著、沒有人會愛我……」

不管是十二歲時解除的婚約，還是十四歲時那件事的發生，不同個人說了同樣的話，這也大大增加了蕾萊對話語的相信程度。

沒有人會愛一個滿身髒污、甚至墮胎過的女孩。

「雪……會不會也覺得我很骯髒？」

「不，怎麼會……」

如果愛上面前的人是一種病的話，那自己大約已經病入膏肓沒得救了。他想著，同時輕退了開，注視著那對異色的眸子。

「我從來不覺得蕾骯髒，我覺得妳很可愛，舉手投足都是……我的觀點先不談，義父大人、義母大人、莉茲及夏爾他們一定都是愛著妳的，所以不要相信那種空穴來風，好嗎？」

雖說知道對方是認真地在安慰自己，但被跳過的那段話總讓蕾萊覺得心裡有些不踏實，難不成對方其實對於自己感到很厭煩？但雪璃一直都表現得十分溫柔，她不這麼認為，可是……

「雪、和夏爾他們不一樣嗎？」

她希望對方能作為兄長、作為家人，親口說出對自己的表示，而不是避重就輕地忽略過去。
現在對她而言，什麼樣的話語都是重要的。

和夏爾他們不一樣嗎？
是，還真不一樣。

雪璃收回手半刻後，這才拍上了對方的頭。
他說不出來，空氣沉默了好半晌，才終於被劃破。

「是，確實不一樣，本質上就不一樣。」

他是個不成材的義兄，等意識到的時候就已經深深著迷。

「蕾，我沒辦法跟妳說我的想法，但我希望妳知道，我會作為兄長，好好地陪著妳，直到妳找到真正愛妳的人，好嗎？」

這話讓蕾萊體會到了欲蓋彌彰的感覺，她微微垂下頭，不知道這股情緒該如何命名。

感覺到內心的波動，她再次詢問。

「為什麼不告訴我呢……？」

內心糾結，但蕾萊說不出為何，嬌小纖細的身軀微微顫抖。
她不懂自己，也不懂雪璃。

「沒為什麼，因為要是說出口，我就不能再以義兄的身份待在妳身邊了。」

他說得簡明扼要，但眼神透露著的是真摯。

他是說認真的。

要是這份情愛脫口而出，那他以往的保護通通都會被扣上另一頂帽子———反正都是為了自己無果的愛情而做的。

不了，他雖不否認，但這樣實在太難受了。

「抱歉，蕾。」

「為什麼說出來就不行呢？雪，我不明白……」

蕾萊少見的激動，她握住了對方的手，不過第一次被避開了。

她愣了片刻。

「雪……」

「……對不起，蕾。」

他說不出口，就算會背棄長久以來的信任以及感情，他也說不出任何的謊。

哪怕僅僅只是一句『我也是愛著妳的』，他仍然辦不到。
因為那不是他最真摯的想法。

正因為喜歡、正因為愛著、正因為與其他人不同，他才不願意進一步傷害對方。

雪璃做不到。

「為什麼要道歉，我不明白啊……」

蕾萊的淚水彷彿止不住的水龍頭一般滑落，她握緊了手，從來沒想過對方會在這個問題上拒絕回答自己。

現在卻連原因為何也不告訴她。
蕾萊明白對方必有苦衷，但實在是太令人難過了。

「就算……就算我說沒關係你也不願意告訴我嗎？」

「等到我真的說出口之後，妳就不會覺得沒關係了，蕾。」

話僅到此，他只是披著義兄的皮，自私陪在對方身邊，佔有慾展露無遺的人。
就只是這樣而已。

就算用高尚的愛情來包裝，他仍是清楚，既然成了義兄，那就是不被允許的。

只是個變態罷了。

「即使這樣妳也想聽嗎？」

「……嗯。」

她想要試圖去理解，那份與家僕們、家人們不同的感覺究竟是什麼。
除此之外無從考慮。

自十三歲那年，對方就是自己最親近的人，同時也是最了解自己的人。

在牽著手回家的路上，因為逞強而吵架，雪璃也總是第一個妥協的。
所以即使真相是多麼不堪，她也想去了解。

誰讓他們是兄妹呢？

「是嗎。」

看來是無法避免了。
雪璃伸出手，將蕾萊按在自己身下，湊了上去，以唇佔領了對方因為訝異而倒抽一口氣的嘴。

這就是他的愛。
沉重且不倫的愛。
就算沒有血緣也一樣。

他退了開來，明知這會讓對方想起不好的回憶，他仍是做了。

「這樣妳明白了嗎？我和那些男人一樣，對妳有如此不堪的想法———我愛著妳，蕾，不是以一個兄長的身分，而是以一個男人的身份在愛妳。」

「———。」

她沒想過會有這種選項。
以往對方對自己的溫柔片段浮上心頭，但最終達到的卻是如此不符合倫理道德的結果。
他們雖說不是親兄妹，但是一想到對方的溫柔、理解、應答全都是藉由另一個出發點———

她卻步了。

啪。

僅僅一瞬，蕾萊打了雪璃一個耳光。
她顫抖著，用一旁的被子裹起自己的身體。

「……對不起，雪。」

在明白自己為何道歉之時，話語就已經出口了。

「……。」

雪璃沒有說話，只是默默地退了開來。

「我覺得我現在說什麼都沒有用，但這是我所能做的最直白的表示。」

輕輕落下這句，他從床上站起身。

「……對不起，蕾。」

語畢，他離開了房間。

———