而那時歡聲笑語尚未交織於紅毯之上。

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在喉中湧出的字句譜成冗長的尋人啟事之前，滅紫尋得一抹格格不入的銀白，而椿花正盛開其上。
「哥……」
尋得兄長的驚喜隨即化為警戒。
「……兄長大人，您帶了誰回來？」

「──是為了讓芙拉蒂諾出去透氣的方法。」落椿答得理所當然。
椿花的紅是令人無法移開視線的紅。若是伸手觸碰，指尖可能會染血。捍衛椿花的少女沒有童年亦沒有青春。感到過意不去的椿花即使得迎接怒火仍下達此決定。
「如果有科佩黎在，芙拉蒂諾就能安心地玩了。」

「玩？」
她理所當然想到稍早的對話。付出一切只為保衛脆弱身軀，少女理應毫無怨言。這份怒火來得毫無理由──「芙拉蒂諾」被一分為二，其中之一迫不及待掌控身軀，嘴唇開闔不斷。
「讓這種來路不明的不速之客？兄長的──」
話語戛然而止，左手緊緊堵住流淌而出的熔岩。
「……所以，他就是科佩黎？」
而「科佩黎」勢必得迎向滅紫烈焰。

無形焰火悄然在金碧廳堂隅角燃起。

「……」
深紅拋出聽似單純的理由，滅紫卻被點燃。
白銀不明究裡，但鏡面即便被灼燒也未見靜穩逸失。
「是的。科佩黎．沃戈——今天如此唐突實在萬分抱歉。」
厭與怒扎上身的觸感極為相似，若是遭遇與其同名之壓，科佩黎不會選擇俯首致歉以外的道路。

「芙拉蒂諾不相信維安人員不是嗎？」
這是不測試科佩黎實力的主要理由。白銀比起侍衛更適合視為故事主角，廝殺世界未必不能入畫，但若止步於此是大材小用──落椿的思緒總有一半在構思文字。
「難得有機會，你也應該放心玩樂。」
另外一半是對妹妹的指示。他明白芙拉蒂諾不待在自己身畔便會覺得莫或遑處，可少女具備比守衛者更遼闊的可能性。

「……」
滾滾岩漿稍有退卻。腳步像是能灼穿絨布般發出重響。
聽從指示──她可以做到的。只需向前一步。此時少女第一次感受到金屬加諸於雙足的重量。
逃吧。有人在身側輕聲耳語。
──這是芙拉蒂諾對放心玩樂四字的遵從與微不足道的反抗。

「……！」甫直起身軀，無波白銀一瞬因少女的遁逃現出漣漪。如此百般曲折的夜晚於他剛構築數年的短暫記憶中也鮮少遇見。

──少女一頭深青被賓客之潮掩蓋，於是少年收回追逐的視線，回首望向椿紅。

「抱歉，請不要在意。她不是討厭您。」看不出是經驗豐富或對少女了解深刻，椿的神情無有驚惶之色，「大概過三天就會回來了。」
芙拉蒂諾的反應是意料中。但甚至不必他親自尋覓解答。
「……若她離開我或許是好事。」
接下來的音節微弱得像是錯覺。
「──畢竟是我在拖累她呢。」

「您介意告訴我房間的位置嗎？」
眨眼瞬間，落椿臉上綻開與邂逅時相似的笑顏。

「……不會，單人區八號房便是。」少女起先的怒氣與突來的遁走令人困惑，直至兄長出言保證終能驅散幾絲愧意，「若您不介意，也想請問落椿大人和芙拉蒂諾大人的住處位置。」
青年細微的呢喃依稀能夠聽見，但少年並不願探人隱私。
「如果您累了的話就先回房休息吧，我送您回去。」
自晚宴開幕算起已過了好些時間，於是告別無職的侍衛出言建議。

「是B04。只有我和芙拉蒂諾。」
在填寫之前考慮過兩間單人房，惟出於芙拉蒂諾的堅持依然在同一隔間鋪了床。連自己不掛有警戒時的位置亦全盤告知，即構成信賴一詞。
「那倒是……不，麻煩您了。」
倘如被芙拉蒂諾看見他獨自行動，恐怕會招致更棘手的麻煩。

「好的，我明白了。」
於樓層間移動時或許能撞見消失身影的少女也未可知──無論三日後會不會真如青年所言，盡快使兄妹重聚才是上策。

✜ ✜ ✜

芙拉：ㄍㄍ不要我ㄌ！！！！

（少女跑）

對不起芙拉