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　　詞彙輸入、檢索、尋找、具現化。

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　　瞬間，巨響劃破空氣，抬頭一望，憑空顯現的對話框狠狠砸裂了不遠處的水泥柱，碎塊與煙沉俱起。直到辰埃落定，才望見對話框的輪廓在陰冷的角落逐漸化為光影，隨後憑空消失。

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　　然而，對話框所能造成的刮痕，與水泥柱上層層疊疊的傷跡幾乎不成比例。

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　　直至平板電腦自動轉至節電模式，黎安這才意識到似乎有些過頭了。
　　這天的討伐隊散場後，黎安在歸途中選擇折返 ，將僅剩的體力投入攻擊的校正及想像力練習上。然而，召喚輿論的實體化及精準度總地算來也提升不到一成。

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　　就在停止的那刻起，少年試圖移動腳步時，原本被他強忍的疲憊感才一舉反撲，令其四肢癱軟地跌坐地面。
　　是他太焦急了罷。但這種焦急似乎合理，如果不能改善實體化機能，就無法在討伐隊中真正幫上隊友的忙。最終，說想要幫助誰、對誰付出善意，全都將流於空話。

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　　起來、快起來、快點動──

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　　然而此時的少年再怎麼使勁，雙腳也不聽使喚。

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　　最後，連上升也失去了支撐力，仆倒在冰冷的地面，揚起的煙塵使他一陣連咳。
　　睡意鋪天蓋地而來，使眼皮有如千斤般沉重，最後將黎安的意識拖入深不見底的淵藪。

◇

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　　…………

　　…………

　　「…………快……來……」

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　　「黎安，快起來！」
　　隨著呼喊聲猛然抬頭，慌亂中撞入了熟悉的藍灰色雙眸中。

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　　視線相交之際，總像無止境地對照境般無限延伸，那是他們自幼起發現的樂趣。他們的相似之處不僅僅是外表，無論是求知欲、缺乏信心，還是有時意外地膽小，都是成對的。

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　　但他們的不同之處也頗多，只要和他們相處得夠久，就能辨識出來。比方說，她掩飾自我真實情緒的本領可比自己優秀多了，就算再恐懼也不會讓眼角擠出半滴淚水。只有在弟弟面前，她會是個情緒大起大落又抱著手足顫抖的女孩。

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　　對坐的少女闔上了書，揚起無奈地微笑：
　　「最近是不是睡不好呢？」

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　　望著眼前的金髮少女，黎安不免愣了半晌，甚至有了趴回去繼續睡的衝動。
　　「等等，好不容易見你一面，就這麼想結束對話嗎？」
　　「……！」

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　　這話一處，少年幾乎立刻從趴伏的桌面跳起，瞪大雙眼盯著眼前猶如鏡面反射般的女孩。

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　　「蕾希……？」

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　　這時，少女伸手越過了長桌，滑向黎安的耳側，輕輕撮起了耳後的棕金色髮尾。
　　「不守規定，居然把頭髮剪掉了。」
　　「……已經沒有人會再弄錯我們。」

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　　是否該告訴她那段髮尾剪掉後的去處呢？聽到的話她會為此感到開心嗎？

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　　「也是呢。」
　　語氣輕盈地回嘴著，蕾希繞過了長桌，在胞弟身旁坐下，笑道：
　　「真可惜，這樣你就不能代替我點名了。」
　　「上課自己去啊……真是的。」

　　「也不能要你代替我去接情書。」
　　「你知道那次丹尼斯氣到同時踢翻四個垃圾桶嗎？」

　　「也不能要你代替我去打工……」
　　「……那天的薪資我可以拿去買點心自己吃嗎？」

　　「但你可以代替我去死。」

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　　瞬間，彷彿連空氣中的每分微粒也隨之凍結。
　　少年還不及出聲，原先還在耳邊逗弄的指節已鎖住了他的咽喉。

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　　「反正這是你的願望吧，黎安？」

◇

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　　驚醒之際，目光所視的天花板籠罩著層暖光。
　　黎安爬起身才發覺自己就躺在宿舍交誼廳的沙發上。至於隨身攜帶的平板電腦，則落於鄰座。

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　　他是什麼時候從異世界回來的？
　　少年四處張望，但周圍似乎沒有任何人經過的跡象，再端詳時鐘，時針已快逼近零時的直角。

　　回頭試圖拾起平板時，將疊於上頭的圍巾撩起，又繞回肩上，輕撫著羊毛織料的微溫，說不定是牠把自己背回來的，黎安忍不住如此猜測。

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　　將隨身物品攬入懷中，少年緩步回到房間，持續規劃著隔日的練習行程。

　　要是能幫上討伐隊的忙就好了，不斷在意念中重覆此語，直到思緒被塞滿為止。

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　　如果不這麼做，似乎在惡夢中被點破的種種又會就此浮現。

Fin.

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