他放開手，朝深淵墜落。

◇◇◇

崔斯克的農場占地不大但應有盡有，生活相當愜意，飼養的三十幾隻山羊與眾多雞鴨足夠養活一家三口人，除了農舍還有因興趣興建的溫室。農場裡最醒目的是男主人比里格姆親手修建的三層紅瓦屋，而屋旁的樹屋正是孩子們最常遊憩的地點。

茂密的綠叢為底下的孩子遮擋日正當中的陽光，斑駁的光點打在崔娜．勞伊德如人偶的臉上，她一頭短髮、身著便於行動的褲裝，嘴裡咬著麥稈，手腳併用地攀上梯子，豪邁的舉止讓她比起女性乍看下更像一名柔弱的少年。

這座樹屋與其是秘密基地更像是間雜物間，破舊的大釜和五花八門的舊書籍堆在角落，外圍才是井然有序排好的玩具和零食。休伯尼．崔斯克在裡面等著好友到來，眼神不時飄移到窗戶上盼著另外的訪客。

「貓頭鷹來了嗎？」崔娜冒出半張臉，對躺著的紅髮少年問道。
「快了。」
休伯尼的回答相當自信，儘管他無法理解住在蘇格蘭卻沒在第一時間收到來信，不安隨著時間流逝增強，還是只能等待。崔娜看透他的心思，取笑臉色黯淡的玩伴。

「你這幾個禮拜每次都這麼說，可是七月都快結束了，連根羽毛都沒見到。」
「還有八月。」
雖是賭氣，但休伯尼知道入學信標明的回信期限。他從不擔心自己是爆竹，所以比起證明巫師的資格，他更盼望霍格華茲的學籍。

「大概是學校決定拒絕你這個小麻煩，因為肉桂棒去年咬了那隻可憐的貓頭鷹一口。」
「我家狗的名字不叫肉桂棒——況且擅自攻擊的是牠，這事不能怪在我頭上。」
「你的狗當然是你負責。」
「哇～牠闖禍的時候就變回我的狗啦？你明明說過肉桂棒是自己的小可愛。」忍住打人的衝動，休伯尼只能翻白眼抗議。

他本來有替邊境牧羊犬取名字，但不管是父母、崔娜，甚至是偶爾來玩的表哥，所有人都對狗兒叫著他們自己喜歡的別名，而牠也沒節操地呼之即來、對著所有人搖尾巴，久而久之休伯尼便放棄糾正，同時也不再以主人自居。

「肉桂棒」此時在陪伴吃草的羊群，牠明明沒活動身體，舌頭卻在興奮甩動，活像是見到成堆的可口羊排，傻氣的舉止不愧對叔公稱呼的「呆毛」之名。

回憶起邊境牧羊犬滿嘴羽毛的滑稽模樣讓休伯尼忍不住笑出來，但看到崔娜幸災樂禍的臉後唰地扳起臉孔。他聽著誇張的笑聲一邊嘟嚷卻還是替對方空出空間，並將她口中的麥稈換成能吃的肉條，還是無法堵住崔娜的嘴。

「死心了？」
「沒有。」
「那先用午餐吧。」
「等、我好像聽到聲音！」兩人停止對話，窗外依然只有樹葉的摩擦聲。沉默維持了一段時間，休伯尼本希望話題就此終止，可崔娜並不同意。

「難道留在家裡陪我不好嗎？九月後就只剩我們兩個人，就跟以前一樣。」
這是崔娜第三次挽留休伯尼，前兩次是隨口的玩笑，他這次也打算簡單打發，轉頭卻看到一張嚴肅到陌生的臉。
「不要去，可以嗎？」女孩的聲音參雜氣音，眼裡難得透露出懇切。

——她明明最討厭撒嬌。

「我也想留下，但是不行。」
休伯尼並不嚮往校園生活，作為一個孩子來說相當無欲無求，既然已擁有幸福的家庭和朋友，他甘願繼續待在這個隱世淨土，他過去的生日願望一直是跟崔娜永遠在一起。

「在這個世界上只有我會完全站在你身邊，你的家人不會、我爸也不會，只有我。」家裡沒有財力可以聘請家教，自學的成效比不上學校的專業指導：父親本身便證實了這點，他見到比里格姆使用魔杖的次數屈指可數。

「我明白到留在家無法成長為你的助力，我得學更多咒語、閱讀書籍，接觸來自四面八方的人增廣視野，才能獲得保護你的能力。」
當得知茉格．勞伊德決定去霍格華茲上學時，休伯尼慶幸自己當初的決定沒有做錯，她的真性情並不是平常表現的淡然。

汪汪汪——！
遠處突然傳來肉桂棒迎接來客的嚎叫，心急的休伯尼立刻奔到窗前，崔娜則跟在他後面。果然有一抹影子劃過藍天正朝著兩人飛來。

「終於！」
「……那麼，入學禮物我就讓家裡送你一隻貓頭鷹吧——我們的貓頭鷹。」剛才欲哭的女孩轉瞬不在，崔娜眼神犀利像是要看穿貓頭鷹，「我想知道你在霍格華茲的所見所聞——當然，特別是茉格。」
休伯尼沒有回答，他伸出手臂讓短耳鴞停在身上，牠腿上的信件有著期待的四色校徽。

他願意為她做任何事。

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發現名字從頭打錯到尾……其實報名資料才是錯的

沒錯啦我家獅子超有問題的就是個守序邪惡，不演了不演了～
本來想在打入學信時抓休柏尼的性情，沒想到在心裡變得具體反而是崔娜，當NPC太可惜了（怪誰